而相迎之人又多又杂，说话声与锣鼓声吵成一片，耳朵里嗡嗡响，鼻子里泥灰混着臭汗，叫李乐训燥得几乎要晕过去。

曲州知府倒是个人精，一眼看出她的窘态，招呼早早候在外间的仆从，往堂上搬来几座大冰山。

“将军勿怪，曲州地小，又逢天旱，如今只得几块小冰，为将军解热。”

李乐训看向那几座冰山这冰可不小！光挑一座进来，就要费四个挑夫！这些冰山置于堂中，表面飘起些白雾，一下子便驱散了几分热气。

李乐训忽然想到她进门前的事情：

她坐在高头大马上，马前有人牵着，再前面的差人，殷勤地驱赶街上挡道的闲人也不算挡道，大街上没有遮挡，日头毒辣，行人甚少。这些人衣不蔽体，晒伤了皮肉，只能缩在府衙檐角下，求一片阴凉。人数还不少，男女老幼皆有之。

曲州官众嫌他们丢丑，不想叫李乐训看见，遂派人忙忙驱赶。

可李乐训坐得高，眼睛也利，早看得一清二楚。

比此刻眼前巨大冰山上的小小坑洼，不知清楚多少。

可这冰凿也凿了，搬也搬了，即便叫人放回去，也换不成救急的粮食。

她若呵斥曲州官众奢靡，还落得个假惺惺地坏印象这种事，该徐徵做，她才没那么笨！而且她又不跟他一般的良善，这里又挤又热要死，有冰不用王八蛋！

于是李乐训便开口：“不怪不怪！我从乡下地方来，还没见过这般大的冰山！”

“应该的！”曲州知府挤出笑脸，“李将军，大军既已至曲州，何时出发平叛？”

李乐训：“这么着急？”

曲州知府掏出手绢，擦擦额头上的汗。他明明站在冰山边上，仍旧满头大汗。

“是……曲州快压不住了。近来有一贼首宋师剑，踞于榆东县外绿林之中，将附近各县城的闲汉募了个遍，举旗造反，如今已将榆东、榆北两地，全占了去！前些日子还下战书来，要攻打府城！”

李乐训不全信他：“这么快？单单凭借一腔热血，纠集乡民，可做不到这些。这些乡民与你手下兵马，可算得上是天上地下他们一无训练，二遭饥馑，怎么打得过官兵？我刚看见府衙外躲日头的乞人，府城中人尚且如此，何况乡野？”

曲州知府汗如雨下，擦都擦不及。

李乐训看在眼里：“慌什么？你说实话，我又不会把你怎么样。我多和善啊，你都吓成这样，若叫你见着临京城里的徐择善徐相公，他雪洞似地往那里一站，你怕不是要两股战战，屁滚尿流了？不说实话我们就耗着，朝廷批下来的粮饷吃完了，我就吃你们的，到时候你们不仅一分捞不着，还要倒贴。说不说嘛？”

曲州知府着急叫她出兵，只得支支吾吾地合盘托出：“这……那宋师剑一伙，本就是杀人放火，无恶不作的匪贼。占山为王数载，几次清剿而不得。去年黄御史巡盐至，叫事情有了转机他们竟派人拦下黄御史的车架陈情，说都是我等地方官员相逼，这才被逼入山，听闻黄御史清名，特来求朝廷招安。”

李乐训忍不住插嘴：“黄一炳还有清名？都在你这里卖上五剑叶了！怕不是这群贼人窝在石缝里，过得忒苦，想当大官，多吃多占吧？反正杀得人越多，你们越惧怕，招安后他们就吃得越饱。你继续说，我之后再跟你算那五剑叶的账！”

曲州知府吓得要磕头，抖着声音道：“是是是……黄御史当时应下了，还道要为他们引见官家。只是曲州遭逢大旱，黄御史又返回临京城，那群贼人因争粮起了内讧，叫宋师剑杀了原先有意归顺的老头人，自己坐上了头把交椅，打出反旗，在榆东、榆北招兵买马，这才、才能形成今日的气候……”

“不是下官有意拖延，任他坐大，实是黄御史未能及时践约，而我曲州缺兵少将，抵挡不能啊！”

他听出李乐训对黄一炳有意见，又生怕她怪罪自己，当真不出兵，只教众人在曲州混吃混喝，遂一股脑将问题全甩在黄一炳头上。

李乐训不把他这些小聪明放在眼里，只道：“既然你老实说了，那还剩一件事，你只要办到，我即刻发兵禁绝你辖下五剑叶。黄一炳虽让你卖，但朝廷的禁令似乎并没有取消？我叫你禁，也合理合法。”

曲州知府面露难色：“可这也不是一天两天的事情……”

李乐训：“那你先把知府令颁出去，这要求可不算过分。”

曲州知府只得答应。

李乐训见他听话，这才心满意足。

叫各部在曲州略作休整，择日往榆东去。

至于朝廷派她押来的赈灾粮，以及敦促曲州尽心赈灾的圣旨，她只字未提。

那官家都说了，要以赈灾之名，行剿匪之实。

她当然要谨遵圣谕。

去榆东前她唯一要做的，只是到野地里看看，曲州的五剑叶拔得如何了。

也可顺道查看灾情再发引一遍官家的天音：朝廷派她来，名义是赈灾，实则是剿匪。当然没给她调粮赈灾的权力，她能用的只有国库拨下的那些。

这些粮食里，还要留出昧下的余地。

虽然，在离京之时，她与徐徵演双簧，藉曲州之难，一唱一和地虚报了不少粮草，如今已叫徐徵调船顺水运往高潭，解青军压城之忧。但多捞一点是一点，说不准高潭不够用呢？

所以真正救灾，靠的是曲州知府。而她只不过是能救则救，能帮则帮了。

出曲州城往北走，人烟渐稀，庄稼稀稀拉拉，皱皱巴巴地倒在田里。

李乐训往近处细看，却发觉这些并非庄稼，而是她从未见过的一种草叶，有些杆子尚还翠绿，有些却枯黄蜷曲了起来数一数杆上叶子的尖角，细细长长，正巧五个。

正观察间，便听得远处有人大声阻拦：“什么人！仔细你的脏手！这可是府城里大官人们吩咐种的五剑叶，价值千金，碰坏了你赔得起吗？”

边喊，边抄起手中农具，招呼同伴，一齐来驱赶李乐训。

原来这便是五剑叶。

李乐训也是第一次见它长在地里的样子，难免有片刻分神。

“各位误会了，我不是有意的！我是外地人，听闻曲州有种神草，种了能卖大钱，所以专程来学习的！”李乐训的谎话张口就来。

为表真诚，她还从随身背着的布褡裢里，掏出几颗水灵灵的青枣子，殷勤地塞进农人手中：

“大哥们消消气，吃些枣子。看各位劳作辛苦，我这褡裢里装得全都是脆枣，都给你们。”

如今曲州干旱缺水，农人们只是附近的佃农长工，劳作时饮水也受限。李乐训送他们一兜子清甜大枣，正如雪中送炭。

她背着这兜枣子出门，也恰含此意。

农人受了李乐训的好处，想到这田和田上的五剑叶，也不归他们所有，便不在乎会不会泄露地主的机密，一改疾言厉色，详细地同她解释起来：