“妹妹可否问一句这是为何？”皇贵妃反握住皇后的手，仍是一脸的不解。

“你这迷糊的性子怕是永远都改不了了。”皇后一笑，示意皇贵妃凑过来，小声道：“陛下要淑嫔死，淑嫔就得死，我若不先把小皇子给了你，他也不能活！”

皇贵妃身子一僵，有些不敢相信的看着皇后，“可小皇子是陛下的血脉啊！”

皇后摇摇头，轻声道：“斩草不除根，乃是帝王大忌，莫说亲儿，便是陪伴多年的夫郎也能杀了。你别忘了三王叔的父妃是怎么死的，而这就是帝王之家！”

“我定会护小皇子周全！”皇贵妃入宫多年因有皇后护持，得以远离勾心斗角，便是偶遭构陷也都能很快的得到公道，所以并不擅长宫中的生存法则。但她也不是愚笨之人，皇后已经说得如此清楚，再不领悟过来，可就真是愧对父母了。

“本来这小皇子由我抚养当是最好，但太子和慧元现在皆受朝臣瞩目，若我再得一子，势必会引发争端，所以，小皇子交给尚无子嗣的你更合适一些。”皇后想起淑嫔临走时的哀求，又是一叹，糊涂了那么久难得聪明一次，却还是想得浅了。宫中没有信任一说，地位最高不代表就能安全，交给合适之人才是正道。

淑嫔出宫，小皇子交由皇贵妃教养，这一消息一经传播，顿时引得宫中之人越发惊惧，尤其是只知争宠的嫔妃，以前是巴不得肃元帝天天来，现在是恨不得他永远都别来。好在淑嫔之后，又死了一个入宫伺候多年的老奴，这场不知缘由的清洗活动便停了下来，不然，自请出宫带发修行的嫔妃怕是要排成长队了。

没人知道的是，最后死的老奴的尸体被肃元帝着人送到了熙国，作为回礼，警告熙帝同父异母的弟弟。经由排查，窃取金丝软甲秘密的奸细是肃元帝还是皇子时便一直伺候他的老奴，隐藏得很深，但再深终究有迹可循。揪出了奸细，肃元帝很快便知道了安插奸细的人是谁，不是熙帝，而是熙帝一向与世无争的弟弟。

这位看似清高的王爷实则城府极深，早在凤国争储的时候就在每个皇子公主身边安插了眼线，只是没想到最后是肃元帝胜出。而肃元帝喜怒无常，心性多疑，老奴哪怕资格最老也始终没办法得其信任，还被后来的内侍居上，步步被排挤到边缘。能知晓金丝软甲的一丝皮毛，纯属他侥幸，但也只能仿造出效果差很多的仿品。将情报传递给熙国王爷后，老奴就再无动作，以为自己藏得深会暂时无事。

但终究是小看了凤国暗卫的本事，以前是被这人老实本分的样子行事作风蒙蔽了，一旦起疑，又怎会轻易放过？奸细和幕后之人已经揪出，至于为何熙国王爷独给熙国小将仿品，肃元帝并不在意，他在意的是熙帝会如何对付这位弟弟。

第八十七章 情丝难舍

“凤鸣联手天下无敌”这八字传说在今天得以延续，凤鸣联军很快就占据了上风，将青熙联军压制得毫无招架之力。熙国又因皇室内部生了混乱而无力应对，以致于步步败落，又遭了青国厌弃，最后，不得不交出熙国四皇子，割让城池，求得议和，狼狈退兵。凤鸣两国很不客气的削了熙国一层皮，也没让青国落得好。

四国常年交战，胜败实属常事，这一次也是如此，平息了鸣国女皇的怒火后，熙帝一抽出手就大肆肃清皇城，软禁了同父异母的弟弟。敢勒刚刚回到皇城就被关了起来，经过排查，发现敢勒接下王爷好意是为了虚以委蛇暗中收集情报。随后，敢勒将这些情报上报，助熙帝清理王爷，还主动交出了敢家兵符以表忠心。

熙帝经过再三考量，实在舍不得敢勒这个将才，又见他毫不犹豫的交出了兵符，便放了他。熙国王爷示好敢勒，没有大肆制造金丝软甲，一是怕熙帝察觉二是试探敢勒，意在夺取敢家兵权，但终究低估了敢勒的忠义，给熙帝提供了便利。

敢勒不知金丝软甲的制造方法，而唯一的成品又叫双莲夺了，熙帝唯有从王爷身上下手，逼问他手中所掌握的一切，但王爷却宁可自尽也不告诉他，死前极尽嘲讽之能。熙帝气怒交加，但王爷已死，他又无一儿半女，妻子更是早早的死了，再往下追究，那都是皇室宗亲了，因此这怒火只能忍着，寻别处发泄出来。

敢府，书房内，沐浴更衣后的敢勒正提笔练字，心思浮躁之际，最需要静心清思，修身养性。放下笔，敢勒呼出一口气，手不自觉的捂着胸口，不解双莲为何替他保守秘密。原还想着身份暴露后，他该如何平息熙帝怒火，不牵连敢府上下，现在倒是暂时安全了，但双莲存在一天就能威胁他一天，他必须想办法解决。

“表哥，我可以进来吗？”门外响起如清风拂面的悦耳声音，敢勒面色一暖，正要说话，却在想起自己的身份时，瞬间冰冷了容颜，不悦道：“若无重要之事，表妹还请离开，男未婚女未嫁，共处一室实是不该，还请表妹谨记女德之意！”

门外之人听得如此重话，瞬间僵硬了身体，却执拗的不肯走，咬着唇，死死地忍着泪，半晌，道：“表哥如此嫌弃我，莫不是恋上他人了，若如此，为何不肯娶了回来，也好让我喝了这碗喜酒，高高兴兴地迎表嫂过门，贺表哥早得贵子！”

敢勒听得门外之人颤抖的声音，似有不忍，却还是冷声道：“尽会胡说八道，还有没有女儿家的教养了？来人，送表小姐回房，三日内不得让她出门半步！”

“嘭”书房门被撞开了，一双美如春日娇花的眼睛定定的看着敢勒。

还不等敢勒做出反应，就见这女子快步上前，一把抱住了他，“你试试看！”

敢勒身子一僵，却没有推开女子，朝门外的下人使了个眼色，书房门就再次关上了。门关上的那一刻，女子柔弱无骨的倒在敢勒怀里，勾着他的脖子，忍泪道：“表哥，你为什么要这么对我，明明对我情，却要一而再再而三的推开我！”

“云袭，我……”敢勒欲言又止，最终也只是抚摸着云袭的长发，沉默了。

云袭却趁机抱紧了敢勒，深吸口气，蹭了蹭他的肩膀，低声道：“表哥这几日受苦了，我已叫厨房准备了一些点心，一会拿过来给表哥尝尝，放松一刻。”

敢勒没有回答，云袭当他默认了，立刻弯了眉眼，走去端点心。二人用过点心，云袭就回了房，说是晚上亲自下厨，给敢勒好好补一补，去掉牢狱的晦气。

云袭一走，敢府的老管家就求见了敢勒，汇报他不在的这几日，府里发生的一些事。敢府虽是将门之后，宅院之争不比文官精彩，但也总是有的，鸡毛蒜皮多了，也会变成大祸。敢勒尚未娶妻，后院一事多是云袭打理，但终究名不正言不顺，为免云袭受气，敢勒便时常过问府中之事，有他压着，那些庶母也消停了。

“家主，云袭小姐待您情深意重，您不幸蒙难困于牢狱的时候，她可是舍了女儿家的脸面到处去求人，更是日日想办法给您送饭食送衣物，就怕委屈了您。您和她本就是青梅竹马，如今男大当婚女大当嫁，是时候给云袭小姐一个名分了。您若是实在不喜欢，那就给云袭小姐找个好人家嫁了，莫耽误了她大好年华！”

敢府的老管家是看着敢勒长大的，老主子去后，多亏他忠心护主，几经周旋，敢勒才得以稳住局面，所以，他在敢勒面前很有几分脸面，这番话自然也说得。

“熙国不比鸣国凤国，女儿多命苦，我怎放心让云袭远嫁？可要我娶她，却又是万难，我与她一起长大，情分自是不一般，可我只把她当做妹妹，又怎能视她为妻子，与她行夫妻之礼？”敢勒叹息一声，到底还是没说要拿云袭怎么办。

老管家也不再相劝，有些事点到即止，免得逾越了本分，伤了主仆情意。

“家主，大小姐已逝去多年，这会早已轮回投入他人府中，您该放下了，云袭小姐不是大小姐啊！”退下前，老管家微不可闻的说了一句，佝偻着背走了。

敢勒闭着眼，双手不自觉的握紧，想起过去的时光，终是一声“不悔”。

敢府这一代只有一个嫡子一个嫡女，并无庶出少爷小姐，因敢勒之父尊重嫡妻，打算再多几个嫡子嫡女才停了妾侍的避子汤。但天有不测风云，敢勒之父战死沙场，竟是落得个死无全尸，敢勒之母悲痛之下一病不起，没几日也去了。

偌大的敢府立刻成了人人眼中的鱼肉，若非敢家人对外一向团结，又因只有敢勒这一个男丁，争也争不起来，敢家现在只怕会成了皇城败落的又一家族。

敢勒一心振兴家族，常年住在军营不归家，府里都靠他的妹妹敢梨支撑，几个庶母闹归闹，但到底没做出太出格的事。原以为会这么平稳下去，但敢梨却做出了一件事，她想像凤鸣两国女子那般投身军营，重振父辈荣光，为哥哥分担。

可惜，敢梨在女扮男装投奔军营后没多久，就遇到了战乱，为了救敢勒中箭身死，容颜俱毁。熙帝念她年幼无知，又死得这般凄惨，便饶了她欺君之罪，许以厚葬。敢梨死后，敢勒性情大变，却越发的骁勇善战，被熙帝誉为天赐之才。

云袭是敢勒母亲胞妹的女儿，她一家遭逢巨变，死的死伤的伤，母亲护着她投奔到敢府的时候，因久病不治再救无望，就这么去了。敢勒母亲本就与胞妹要好，念着姐妹情，又怜惜云袭年幼丧父丧母，便将她视作亲儿一般抚养。云袭和敢勒敢梨一起长大，情分不比寻常，亲上加亲又是大喜，敢勒母亲就动了心思。

但敢府一夜骤变，敢勒和云袭的事便耽误下来了，又因敢梨身死一事，敢勒性情大变后，有意疏远云袭。但自小的情分，又怎是说放就能放的？敢勒与云袭之间的情分断不了也到不了，就这么拖到现在，一个不娶，一个不嫁，急得府里老人白了头发，却也无可奈何。其实只要敢勒点头，这事早就成了，偏他别扭，不肯娶，又不肯给云袭找婆家，惹得一干心悦云袭的男儿恨不得他哪天就死了。

“表哥，明日我要去姑仙庙上香，为敢府祈福，两日后再归来。”云袭一边给敢勒布菜，一边斟酌用词，略带小心的说道。敢勒眼皮也没抬的就拒绝了，道：“熙国刚经历了一场大战，难保没有宵小浑水摸鱼，姑仙庙位置偏僻，地势奇特，若有个万一，你当如何？若想去，不如再等三日，我亲自护送你去，早去早回。”

云袭脸色一红，点点头，趁着左右无人，起身吻住了敢勒的唇，在他呆愣不动的时候，低声道：“表哥，我就知道你心里有我，所以别再拿那些话伤我了。”

敢勒回过神，顺势抱住云袭，加深了这个吻，他也不知道自己该如何，明知放云袭走是最好，但他就只有云袭这个亲人了，若没了她，他不知该如何支撑下去。所以，许他自私吧，这样不明不白的留着云袭，不许她靠近，也不许她走远。

一吻过后，两人之间的气氛变得很是融洽，用过晚膳，云袭就回了房间，没有多做纠缠。敢勒则屏退左右，沐浴更衣，脱掉外袍，又脱掉底衣，最后是一层又一层的布条，用特殊材料制成，可挡一箭之力。朦胧水汽中，敢勒纤细的身形竟显出了一丝婀娜，那张总是显得深沉的脸，也焕发出了一丝神采，看着很是耀眼。也不怪得熙帝曾赞他玉面容颜，端是熙国一流美男子了，确有这个资格。

“敢勒，我是唯一的敢勒！”没入水中，敢勒的心里只剩一个想法，捂着胸口，似在抗争着什么。半晌，才直起身，擦干净脸上的水，坐在浴桶里调节呼吸。

第八十八章 帝后同心

对着铜镜，敢勒一边梳头一边垂眼思考着什么，半晌，放下木梳，轻轻抚摸着脸，从眉眼到下巴，似在透过自己看另一个人，她的哥哥敢勒，而她是敢梨。

敢勒和敢梨是四国都难得一见的龙凤胎，降生当日正逢熙国大丰年，熙帝大悦，赏赐了不少良田财物，敢勒之父亦是乐得连翻了九个跟头，让一干老友看了笑话。但物是人非，世事无常，原本人丁兴旺的敢家渐渐凋零，龙凤双祥这一代，更是只余一凤，敢梨，却无人知此秘密。当年战乱，敢勒为了护住敢梨，中箭身死，死前恨自己不能重振父辈荣光，壮志未酬先行离去，怕是死也难以瞑目。

正巧当时敢勒敢梨被敌军困住，众将士拼死一战，战至最后一刻，活下来的人只有敢梨，无论是敌军还是己方将士都再无另一活人。敢梨抱着敢勒的尸身，为重振父辈荣光，完成哥哥还未完成的梦想，便心一狠毁了哥哥的容貌，又对尸身做了手脚，将他视作“敢梨”。而她则以哥哥敢勒的身份活了下来，本就是龙凤胎，容貌相似，加之年少者成长后容貌皆会变化，敢梨就这么替代了敢勒。

但替代了敢勒，担起的不仅是敢府的担子，将门一族的骄傲，还有一个青梅竹马的云袭表妹。敢勒和云袭早已动情，发乎情止乎礼，只等着敢勒再升一级就娶云袭过门，谁料竟会发生这般祸事。敢梨女儿之身，怎能对云袭表妹动情，又怎么可以替哥哥娶了她，而这女扮男装的杀身之秘，又不能再让第二人知晓。

所以敢梨只能远着云袭，却又无法控制自己，她实在是太寂寞了，不想再失去云袭，失去这个唯一的亲人。便这般卑鄙的不放不娶，只愿能永远这样处着。

“我是敢勒，唯一的敢勒！”回过神，敢梨深吸一口气，压制了心底的柔软。