而越曜，从始至终都未出面解释过一切。

元滢滢剥开黄果的皮，送进口中。不同于以往的滋味鲜甜，这个黄果酸涩至极，极难入口。元滢滢试着吃了几口，眼尾不禁沾染了红晕。春桃看着她的模样，又见桌上摆着吃了几口的黄果，便轻尝了一口，顿时吐了吐舌头。

“大娘子，这黄果太过酸涩，已经不能吃了，不如丢了罢。”

元滢滢双眸微怔，口中喃喃着“丢了”两字。许久后，她轻闭眼睑，再睁开时，眼眸中已经是一片澄净。

“那便丢了罢。”

春桃捧着黄果而去，元滢滢已经做出了决断。她本以为，自己永远不会同意淑妃大胆的提议，她还有其他的法子，可以帮助元时白。

可时至今日，元滢滢不再沉浸于幻想之中。她认清了一切，陆应淮是不可信的，纵然他曾经承诺于她，可他是堂堂圣人，自然可以朝令夕改，无人能怪罪他。昔日情郎不日便要迎娶新妇，元滢滢清楚越曜的性情，他一但有了新人，再不会想念从前的那些情意。而守着情意过活的，只有元滢滢一人罢了。

她将守着过去的回忆，汲取曾经的一点点甜，在后宫中艰难度日。元滢滢帮不上对自己好的阿兄，甚至她自己都只能被元时白庇护，却无法给元时白的仕途，有丁点助力。

元滢滢不能接受这样的结局，她终于下定了决心，不为圣宠，不为权势，只要能帮到元时白，便已经心满意足。

看到元滢滢踏足宫殿时，淑妃的脸上并无诧异。淑妃早就料想到这一切，深宫之中，多的是不得不去争抢。元滢滢前世无欲无求，最后还被逼迫到要寻求帮助，才能活下去。如今，元滢滢已有所求，更加需要其他人的助力。

淑妃朝着元滢滢伸开手，露出柔软的双膝，轻声道:“滢滢，过来。”

元滢滢缓步走了过去，她轻俯在淑妃的双膝，似一只绵软的狸猫，轻趴在主人的膝盖。

元滢滢清楚地感受到，淑妃的手指，轻轻地在她的发丝之间穿梭。

“滢滢，可想清楚了？”

元滢滢柔声回道:“想清楚了。淑妃娘娘”

她抬起清亮的眸子，语气轻柔:“娘娘不会和圣人一般，欺骗我的罢。”

淑妃抚着她柔软的脸颊，郑重道:“我会欺骗其他人，但绝不会哄骗于你。滢滢，你要信我。”

元滢滢眼眸中仍有犹豫，她眼波微转，透露出几分惶恐不安。

“可是若我依照娘娘所言，和侍卫……在一起后，有了身孕。若是娘娘告发了我，或者去母留子，那……”

淑妃抚住她的肩头，声音笃定:“我怎么会舍得你呢。滢滢，万事我都会安排妥当，你只需要有孕便可。待你有了孩子，筹谋之事尽数交给我。日后掌管后宫，你无需屈居人下，只需和我一起，享受众人叩首便是。”

元滢滢柔声道:“我不奢望其他，只希望阿兄可以如愿以偿。”

闻言，淑妃甚至开始嫉妒起元时白来，不知道今世他做了什么，竟然能引得元滢滢满心都是他。淑妃压住眼底晦暗不明的神色，哄道:“到时，由你替你阿兄选个官职，可好。”

元滢滢思虑片刻，心中却没有主意，只道若当真到了可以任意挑选官职的地步，便由元时白亲自挑选。

她心中想着，如此这般，元时白定然会开怀罢。

元滢滢并不担心，元时白会和其选中的官职不相衬。在元滢滢的眼中，元时白千好百好，朝廷中任何一个官职，他都能顺利胜任，并且可以做的令人称赞。

面对着淑妃伸出的手，元滢滢扬起柔荑，轻轻放了上去。

淑妃心中顿觉畅快。

她拉起元滢滢，半揽着元滢滢纤细的肩头，问她中意什么模样的男子。

依照淑妃所想，既然能进宫中当侍卫，那模样不说俊俏，定然是五官端正，身子强壮。淑妃虽然不在意，孩子的父亲是谁，她只关心孩子的母亲，是她和元滢滢便足够了。但此男子，既然要和元滢滢颠鸾倒凤，将血脉给了那孩子，定然需要是人中翘楚。

淑妃问道:“滢滢喜欢什么样子的？身子高大威猛，或是性情沉默的。”

元滢滢面色微红，抿唇道:“我不知道，淑妃娘娘决断便是。”

淑妃便道:“那我命人，给侍卫画出画像，让你挑选可好。”

元滢滢垂眸，在淑妃的注视下，见淑妃定然要在自己的口中得到个答案，只得轻轻颔首同意了。

大理寺中，身穿暗蓝色衣裙的何娘子，站定在越曜的面前。

她看着越曜翻看案卷，许久都没有注意到她，便清咳一声，以做提醒。

越曜拢眉:“你若无事，先行离去。”

何娘子并未离开，反而顺势坐下，她清楚越曜在忙碌什么事，是一桩积压已久的悬案，数十年未曾有过眉目，牵连人数众多。如今，越曜已有了思绪，他只是缺一个时机，将众人聚集起来，让他们露出马脚的机会。

何娘子心中不解，眼前分明有一个好时机，但越曜却不去用。

“你我成亲便好了，既有利于你查案，也能让那些人放松警惕。而我作为后宅女眷，更能有合适的时机，邀请她们的女眷上府一聚，发现些蛛丝马迹。而且”

何娘子意有所指道:“现如今都在传，说你我情意深厚，结为夫妻实乃一段佳话。”

两人之间要成亲之事，起于谣言，但何娘子却觉得，可以好生利用这个谣言。

但越曜连眼眸都未抬起，只是冷冷道:“我不会同你成亲。”

何娘子问他为何。

越曜捏住案卷的手，微微收紧，脑海里浮现出元滢滢的影子。

他想起和元滢滢在一起的时候，元滢滢总会痴缠着他，要越曜迎娶她。

元滢滢说，元母曾说过，哪家儿郎想要迎娶元滢滢，便要一百二十抬聘礼才能如愿。但当时的越曜，还是化名陆郎的大理寺中的区区一小吏，他哪里凑得出一百二十抬聘礼。元滢滢便道:“陆郎，若没有一百二十抬，你我便离开罢。”

话刚说出口，娇小姐便红了脸颊。她捂住唇，面容急切地解释道:“我胡说的。”

越曜已记不清，他当时是什么反应。但他猜想，依照自己冷漠的性子，大概是轻应一声，略过了这件事情。

如今，元滢滢没有得到一百二十抬聘礼，她已成了圣人的嫔妃。而越曜，他自然出得起一百二十抬聘礼，却不能光明正大地迎娶元滢滢。

越曜何尝不知道，何娘子所说的娶亲，是一个好办法。但他不愿如此，越曜心中想着，为了查清此事，他可以废寝忘食，但绝不可以将妻子的位置，随手给了其他人。