虽然一直都知道有这一天，却没想到这一天就这样没有任何征兆，提前到来。

她亲手养了十八年的孩子，从嗷嗷待哺的婴儿开始，一点一滴看着长大成人。

那是实打实的相处，哪怕不是亲生，也胜似亲生。

她清楚，今日这一分别，或许就是永别了。

从此以后，山高水长，再无相见之日。

她被怀安整整叫了十八年的“娘”，皇后娘娘是不会放过她的。

如玉哭了好一阵子，泪水如决堤的洪水一般，肆意流淌。

过了许久，她终于稍稍平复了情绪，红肿着双眼，缓缓讲述起当初分开之后所经历的种种遭遇。

她说那时她拼尽全力将那些追捕之人引开，一路退却至悬崖边上，已然无路可逃。

无奈之下，她只能抱着篮子，跳下悬崖。

而紧追其后的敌人见此情形，皆以为她们必定粉身碎骨、必死无疑，便没有下去查看，直接回去复命。

她幸运地挂在了悬崖下方的一根粗壮树杈之上，如此方才侥幸捡回了一条性命。

从崖底出来后，她便踏上了南下寻亲之路。

第141章 过河拆桥

本以为能够早日跟他们团聚，却不想他们根本没去南边，幸好最后遇到娘娘派出去的人，这才得以回到娘娘身边。

这些年来，她一直在暗中寻觅着如媚和大皇子的踪迹。

就在三年之前，终于有了大皇子的些许消息，但彼时的贵妃娘家权势依旧很强，皇后娘娘根本不敢轻举妄动，生怕打草惊蛇，害了大皇子。

一直等到上个月，贵妃终于失势倒台。

其娘家之人不是被斩，就是罢官，流放。

皇后娘娘觉得时机已成熟，这才秘密下令让人前来迎接大皇子回宫。

“如媚，你将大皇子照料的很好，娘娘对此深感欣慰！此次我前来，娘娘特意嘱咐过，务必要带你一同回宫，而且还精心为你备下了丰厚的奖赏。”如玉微笑着说道。

沈媚激动地一把抓住如玉的手，泪水在眼眶里打转，声音略带哽咽：“姐姐，娘娘还是像从前那般关爱咱们姐妹俩，这么多年来，我总算没有愧对娘娘的嘱托！把大皇子养大。”

如玉温柔地伸出一只手，轻轻地抚摸着沈媚的秀发，宛如儿时沈媚表现出色时那样给予赞扬：“姐姐的如媚可真真棒！”

只有如玉自己清楚，此刻她的眼神之中蕴含着难以言喻的复杂情感。

一直注意着如玉的沈媚，把这一切尽收眼底。

如媚和如玉是亲姐妹没错，但小二十年没见，对方身上发生过什么事谁也不知道。

不过看如玉的样子，怕是在心里自己舍弃她了。

沈媚心知肚明，表面上却丝毫不露声色，仍旧满脸欢喜地说道：“姐姐，那咱们现在就动身回宫吗？还是等大皇子归来之后再行启程？说起来，我已经有许久没见娘娘了，心中着实想念得紧呐！”

如玉和如媚自幼与皇后相伴成长，三人之间情谊深厚。

后来，皇后入宫，如玉和如媚也追随其后，一同进入宫中。

早在皇后大婚之前，娇艳动人的贵妃就已经深得皇帝宠爱，把持整个后宫，尽管恩宠不断，她始终未能怀上龙裔。

而当皇后传出喜讯后，贵妃心中的嫉妒之火愈发熊熊燃烧起来。

开始频繁出招，企图谋害皇后及其腹中胎儿。

一次又一次，皇后都险些落入贵妃精心设计的陷阱之中，还好每一回都是有惊无险，堪堪躲过一劫。

皇后临产之际，就在这个关键时刻，贵妃发现自己也怀孕了，并将皇上哄骗出宫前往围场狩猎。

由于孕妇行动不便，皇后和同样怀有身孕的贵妃只能留守宫中待产。

贵妃决定在皇后分娩时下手。

皇后早就察觉到了贵妃的不轨之心，并提前做好了周全的防备措施。

就这样，经过一番艰难险阻，皇后最终顺利诞下了大皇子。

就在大皇子刚刚呱呱坠地之际，偏殿突然燃起大火，火势迅速蔓延开来。

一时间，宫内众人惊慌失措，陷入一片混乱之中。

原本负责接生的稳婆，趁乱抢大皇子。

好在如玉和如媚反应敏捷，二人齐心协力，将那心怀叵测的稳婆击倒在地并打晕过去。

还没等她们喘口气，一群训练有素的刺客竟然如同鬼魅般进了皇后住的宫殿，见人就杀。

宫人人人自危，一时间死伤无数，皇后娘娘当机立断将大皇子托付给了如玉和如媚，把二人从密道送走。

这也就是她们为什么能在追杀中逃出皇宫，还没被追上的原因。

如玉眼眸中，曾有过短暂的挣扎之色，但这抹神色如同流星般稍纵即逝，眨眼间便消失得无影无踪。

她静静地凝望着夕阳逐渐西沉、最终隐匿于山峦之后的遥远天际，缓缓开口说道：“天色已晚，我们明日清晨再启程吧。大皇子那边已经派人前去照应了，你无需担心。今夜咱们姐妹二人同榻而眠，好好地叙一叙旧情。”