吉贞齿缝里吐出几个字，“你，欺君犯上，该死……”

“谁是君？谁是上？”容秋堂厉声大笑，“全是一群只会背后插刀的阴险鼠辈，我怕你们？呸！”扬手又给她一个耳光。

吉贞耳朵嗡的一声，被容秋堂推搡着，也听不清他在说什么。踉跄走了几步，腹部又一阵翻江倒海的坠痛，她痛到意识不清，身子一软，便倒在地上。

“装死？”容秋堂狠踹了几脚，听见吉贞呻｜吟，他一把将她抓起来，“走！”

拖着吉贞，回到山道上，那些侍卫奴役已经发现吉贞不见，正慌得四处寻找，见容秋堂拖着人事不省的公主慢慢走过来，一面高呼“贼人”，又怕他怒而杀人，围拢上来，却不敢动手。

桃符挤过人群，扑到容秋堂脚下，跪地通通给他磕头，“容将军，”她痛哭失声，“你放过我们殿下吧，她……”

容秋堂一脚把桃符踢开，翻身上马，连吉贞也放在马上。“驾！”他狠狠挥鞭而去，把桃符没说完的话远远抛在身后。

直奔出十余里，血腥气更浓，连马身上都被血染红，容秋堂察觉不对，把她抛下马，自己也翻身下来，借着熹微的晨光掐着她下颌。她的脸白的吓人，气息若有若无。

容秋堂使劲在她人中上掐了一记。吉贞一抖，睫毛眨动着，睁开无神的双眼。冷汗把她的鬓发打湿了。

“别急着死，”容秋堂啐她，“我们还没到平凉。”

此去平凉，还有几日行程，他还真怕吉贞途中死了。容秋堂放下手，张望着四周，想看这荒郊野岭是否有个歇脚访医的地方。

这一抬头，他僵住了。

温泌骑马停在道边，身侧十数名亲兵。初春的晨雾中，他的眉眼色泽格外浓郁，脸上没有丝毫表情，容秋堂不知道他在想什么，忍不住把手按在腰间刀柄上。

“你什么时候跟来的？”容秋堂问，喉头干涩。

“你去平凉到西川，就有人跟着你了。”温泌催马缓缓上前，见容秋堂神色凄惶，浑身浴血，他脸色缓和了些，“人死不能复生，你一个主帅，扔下五千士兵不管，闹了这么多天，也该够了，回范阳吧。”

容秋堂通红的眼睛瞪着他，“我要替弥山报仇。”

“弥山有妻有子，轮不到你替他报仇。”温泌摇头，“弥山妻子生了，是个儿子，你还不知道吧？听说长得像他，你可以去看看。”

容秋堂泪洒衣襟，忽然抹一把眼睛，点了点头。见温泌往吉贞身上看，他心里很不是滋味，丢开她的衣襟，大步走到一边，亲兵们围上去安慰他，留温泌夫妻说话。

吉贞伏在地上，手肘撑地，吃力地抬起头。

温泌居高临下，俯瞰着她。

他把挂在马鞍上的陌刀举起来，刀鞘上的错金纹在晨光下熠熠生辉。之前容秋堂把吉贞掳走，温泌看在眼里，没有阻拦，只命人从吉贞的车里把自己的刀搜了出来。

“别怕，我不杀你。”他把刀系在腰间，回首看她，表情很平静，“我母亲嫁给我父亲后，时常受他虐待。他谨小慎微，性情古怪，人前对她关爱备至，人后打骂她出气，因她不过是个卑贱的奴婢出身……我十二岁那年夜里起来，亲眼看见我母亲用金簪把父亲刺死……她哭着跪下来求我，说自己受不了折磨，才失手杀他。我帮她处理了被血染透的帷帐、被褥，给尸身穿戴衣裳，又用我身上这把陌刀，在他胸口捅了几刀。我作出父亲被刺客所杀的假象，瞒过了所有人。”这一桩陈年旧事，他此生都没有对人透露过，冷不防提起，连回忆都觉得滞涩。他遥望前路，出了好久的神，才转过脸来，漠然地说道：“我不杀你，不是不忍心，而是我自那年起就发誓，此生不会伤我妻子一根头发。”

吉贞昏昏沉沉，听见他的声音忽远忽近，她的灵魂似乎也随着那些血一起流走，离开了躯体。

“你走吧，”温泌说：“下次再见，你是你，我是我，有仇报仇，有怨报怨。”

他停了一会，见吉贞没有动，于是扯起马缰，转身离开，没有再回头。

荒郊野岭，孤身弱女，他心知她可能回不去京都，也走不到西川，可能半途被劫，滚下山崖随她如何呢，他摇摇头，心无杂念，喊了一声容秋堂，“走。”

吉贞昏了过去。再醒来时，日头通红，照在身上，恍惚竟有丝暖意。她扶着道边的树艰难起身，把头上、身上那些惹眼的金玉饰物全部丢掉，只留一支金簪藏在袖中，披头散发，蹒跚而行。

走走停停，到日暮时，她看到了一家农户。吉贞在远处看了一会，见只有年老夫妇二人在院里劳作，才放下戒心，走了过去。

元龙九年春三月，曲江池畔杨柳依依，细雨霏霏，万物复苏，游子回归。因禁苑被叛军烧毁了大半，正在修缮，太后带诸位公主们移驾大慈恩寺。所幸金桃树仍在，发了新芽，仍未结果，太后见到金桃树，便不禁想起戴申，皱眉道：“听说陛下有意饶戴申一命，令他在京都操练那些士兵，以充作禁军？”

“神策军，太后觉得这个名字好不好？”皇帝亲自取的名字，很是得意。

太后疑虑重重，哪顾得上这个名字好不好。“得找个得力的人来盯着他。”她说，看了身侧的固崇一眼。

固崇微微一笑，瞥一眼座下吃茶的吉贞。

“太后千秋，范阳送来贺礼。”一名中官上来说道。

太后听到范阳这个字，眼皮便跳个不停，忙看了吉贞一眼，吉贞却若无其事，对中官道：“呈上来。”那中官奉命领奏事官进殿，将红绫掀起，见托盘上是一只整玉雕的葡萄，白玉为盘，紫玉为果，晶莹剔透，栩栩如生。

“还有给清原公主殿下的。”奏事官捧出一只螺钿嵌宝乌木匣。

众目睽睽之下，吉贞自奏事官手里接过匣子，却没打开，坐了一会，说身体不适，便退下了。回到厢房，她走到案几前，落座，将匣子打开。里头层层包裹一物，她伸手，将丝绢揭开。

硕大的夜明珠，因是白日，并没有散发淡淡月辉，黯然地躺在匣中。

“驸马把玉龙子还回来了。”桃符惊呼，盼着吉贞与驸马和好的那颗心顿时沉了下来。

吉贞看着玉龙子，无声微笑，她喃喃道：“他说，我若是承认他是天下第一俊的郎君，就把玉龙子还给我。”一滴眼泪骤然滴落，她把匣子合起来交给桃符，“收起来吧。”

??庭前弄影（一）

郑元义撩开一只眼皮，懒懒伸手去掀锦帐。

明亮的天光如利剑般刺入双目。

他大吃一惊，呼啦一下翻起身，身旁的乐伎睡得酥软如泥，还要上来缠他。郑元义一把将人搡开，跳下榻左右一看，满地翻倒的酒盏盘碗，酒液还从桌上滴答落地。

越着急越乱得没章法，襕袍不知道丢哪里去了。郑元义一看天色，不敢再耽误，穿着薄衫单袴，一路小跑出了北平康里，沿御街冲至望仙门。

卯正已过，百官早列队经望仙门进了朝堂。门口执戟的金铠卫士正闲得发慌，抓着一名晚到的青袍小官扯皮。郑元义懒得去瞧那倒霉蛋是谁，对禁卫们随意一点头，便要进宫门。

不料衣领被人从后猛然一扯，郑元义被勒得差点翻白眼。扭过头，看清那胆大包天的青袍小官，郑元义横眉冷笑：“周里敦。”

周里敦一手指向郑元义，对禁卫道：“他也没有符信，凭什么进宫？”

郑元义忙往腰间一摸，果然鱼符和襕袍一起丢了。他也不心虚，对周里敦露齿一笑，“我乃内侍省宫闱监臣，每日都要自宫门出入几次，他们都认得我。你是什么东西？也敢擅闯宫门？”

那些禁卫不分青红皂白，只催促郑元义道：“卯正已过了，中官快进去吧，别和他啰嗦！”

周里敦叫苦不迭。他因与姚师望护玺有功，有幸起复，被擢殿中侍御史。这几月大批的官员或升或贬，吏部忙得不可开交，他的通籍还迟迟没有送到门卫监入档，偏今日台院召集全员商议恭贺太后千秋事宜，这个当口误了应卯，怕要召至台司不满。