长秋不意她会问出这样的问题，讶然答：“宫里荣华富贵，陛下生得也好，听说也不会苛待下人，大抵脾气并不离奇？即便出宫了嫁人，父兄做主，也不知道对方什么人品。若是嫁了个不上进的男人，吃喝嫖赌，甚至打骂妇人，那这辈子就太可怜了。”

阿环点点头：“是。”她心想，可是我原本一辈子不嫁人。

她又问：“我听说古往今来，宫里都斗得很厉害。”

长秋想了一会儿，也只能叹气说：“富贵的地方就是这样。其实贫苦人家哪里又不斗呢，为了几个铜板，杀人放火也是有的。”她见阿环神色逐渐黯淡，眼神飘忽，不知想到何处去了，连忙话锋一转，鼓励道，“可是，要是在宫里混出头了，成为太后娘娘那样，多威风啊！连陛下也得向她问安行礼，听她的话。”

长秋提起太后，憧憬崇拜溢于言表。阿环脑海里却浮现那个昭允宫后头的疯女人，还有灵兮的命运。年轻时的太后必然是个艳丽果断、富有城府的女人，她虽未必读过兵法，却深谙远交近攻的道理，将敌人各个击破，姿态敏捷地幸存于宫闱之间。

阿环念此喟然一叹：“那恐怕，很难很难！”

长秋给她鼓气：“趁现在，陛下后宫里没有别人，你要赶紧抓住机会！母凭子贵，说不定是下一个太后呢！”

阿环连忙摆手道：“我、我还没有想清楚！而且太后那样聪明，我完全比不上。只愿不要下场凄凉……”她再次想到那个疯女人的惨状。

先帝对她是否也曾如今日陛下那样呢？阿环浑身泛起鸡皮疙瘩。

长秋识时务地结案道：“别说晦气话，咱们不提这个了。”她另起一话，“於姑明日要来复诊，你快让我瞧瞧，伤好了没有。”

膝上的淤肿化开，只余淡青色瘢痕。

於姑又来掖庭了。关上门，给她复诊，开去瘢痕的药：“拿紫草磨粉，给你行气消瘀，就不留痕了。以后拿玉面桃花粉常常去敷，侍奉君前，也就不碍眼了。”已知道她的身份。

阿环脸上一滞，点头道：“好……”又问，“方才有个黄门找你诊治，宫中不便，他也无钱换药，於姑可否在我方子里多加一道？我不喝便是了。”

於姑郑重其事地劝她：“你的方子陛下也许会过目，这一回我悄悄加上，姑娘切莫太声张了。”又将那竹简从袖中取出：“这残稿我已读过，是你师父至诚之作。只是此书埋没深宫中，即便续完，也恐难留存传世……”

阿环听了这话，一双眼睛发愣，竟不知失神想什么去了。

於姑自知失言，忙道：“姑娘别说这样话。我只是可惜其中方子，都是久经勘察所得。”

阿环如同着了餍，一刹那口不择言，喃喃说：“要是我自由，要是我还做道士，一切就都好了。”

於姑感到她在说傻话，一时间不知应什么好，宫里头是什么规矩她不甚清楚，只好安慰她点点头说：“好，做道士也是好的。快躺下歇息罢。”

*

秋猎将近，上林苑愈发声势浩大。苑中旌旗猎猎，鼓角齐鸣，兵马往来如织，尘土飞扬遮天蔽日。连宫人们也纷纷好奇，偷偷打点安排职事的人，成群结队跑去上林苑围观。

阿环被长秋带去的时候，专心致志地看那些校场上的士卒们操练，一个个身披甲胄，手握长矛，步伐整齐如一，喊杀声震耳欲聋。她已经好久没有去想皇帝到底是不是要杀禹王这件事了，直到刀锋上折射的日光眩目地刺进眼睛里，才恍然地又想起来。

觉察到这点，她看练兵的阵仗，更加觉得杀气凛然。面色青一阵白一阵的，拉着长秋走了。

她甚至没发觉李霁碰巧和她擦肩而过。他着常服，骑在马上，看见她，到底没有唤她名字，默默注视她跟着宫人抄扶荔宫的小道，攀扶着御林枝叶，既含睇兮又宜笑，恍若披薜荔而带女萝的山鬼，跟随其他宫人在那茂密的荫覆间穿梭。

她头顶那颗荔枝树，自交趾移栽已三年，每岁枯瘁，即使偶发枝条，开了一两簇细碎的黄花，终究结不了果实，无疾而终。南橘而北枳，果真如是么？

他百感交集地想着，驱马走进射圃中。

阿环路上发现簪子不见，回头去找。好容易寻见了，一个人快要走出这片林子时，迎面走来一群衣冠华贵的年轻人。其中一位忽然拔出剑来，拦住她去路。

下一刻，冰凉锋利的刀刃横在她脖颈上，离划破她的肌肤，咫尺之遥。

螟蛉 < 素女 (古言，1V1，高H)(十三元)｜PO18情愛原創

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螟蛉

来人一袭紫色团花领袍，腰悬银鱼袋，作天子侍中打扮。是皇帝近臣。

那人问她：“你是不是太后赐陛下的那个女道士！”阿环面露惊色，对面得到验证，凛然说，“我知道你是禹王献来的，多半是个奸细！我告诉你，如果你胆敢对陛下不利，我第一个要清君侧！”

阿环目光落在他脸上，毫无惧色淡然道：

“陛下对妾身宠遇深厚。辅弼陛下，妾尚可谋取宫嫔之位，荣华富贵；偏私禹王，但凡他有一日得势，也必定容不下妾身。若是大人你，会如何选？”

那人被她凛然冷淡的眸光扫过，心里竟有些不自在，一个妖姬，一个攀附圣上、来历离奇的女人，竟敢这么反问他。

他冷哼一声：“如果禹王有你的把柄，你非报答不可呢？”

阿环冷笑：“妾即便愿意做西施，以目下情势，禹王又敢安心让妾身为他做事吗？你知陛下，比我深得多，依你之见，陛下会像夫差之流，为我一个小小的女子倾国吗？”

那人喉中生涩，一时间反驳不了，只好瞪了她一眼，将那寒光恻恻的宝剑收回。

“姑娘，你还好吗？有没有哪里受伤？”长秋慌张地跑到她旁边来。阿环摇摇头：“走吧。”

*

射圃空空荡荡，只有太尉武阳侯在，奉太后之命来视察。

叫武阳侯见到皇帝和禁军将领过从亲密，到底横生枝节。李霁故意嘱咐人将他领到这里来。

武阳侯向他行跪拜礼：“参见陛下。”李霁坐在马上，却并不下来，叫他跪了一会儿，才幽然道：“平身。”

皇帝施展下马威，是还在生先前的气。武阳侯忐忑看向皇帝。李霁倒脸上没什么怒色，只说：“好久没和舅舅一起骑射。说起来，朕射箭还是在舅舅这儿学的呢。”

武阳侯一颗心总算又放下来。

舅甥俩轮流比试几轮，武阳侯擦着汗说：“臣老了，准头已经完全比不了陛下！”李霁笑了笑，突然问：“武阳侯教朕的时间多些，还是教禹王的时间多？”

武阳侯摇头：“臣没怎么教过禹王。”他想起太后还是美人的时候，为了叫皇帝随从先帝打猎，能脱颖而出，特地叫他陪皇帝多练习，不过为了博得酷爱狩猎的先帝，一句“类己”的称赞。以至于他现在和皇帝站在一块儿，仍旧幻觉有一道妹妹的目光在监视他们的进展。

“听说京中子弟常常聚集比试六艺。依武阳侯看，咱们梁氏子弟比京中世家贵胄，如徐氏、陆氏，又或者，冯氏”他停下来，笑一笑，“如何？”

武阳侯意识到皇帝今日来者不善。难道他做了什么，叫皇帝不高兴了，特意来发难？搜肠刮肚，唯有近日冯氏又送礼到他府上，最有嫌疑。

莫非皇帝已经知道了？他斜睨外甥一眼。李霁装作不觉，严肃道：“舅舅是梁氏的大家长，位列三公。太后常常提点朕，要善待梁氏子弟。只是朕常听说，朝中世家大族，私底下竟然议论梁氏幽贱，不配封侯拜相。依朕看，这都是门第之见。难道咱们还要靠和世族攀附结亲，叫他们对咱们指手画脚，骑到咱们头上来？”