林妃早上可不像她要早起练武，等她彻底做完美容护肤化妆，再挑好衣裳，怎么也要一个多两个时辰过去，正好让跑了一天多的蝉生歇歇。

蝉生领命告退，出门时陈关从守着大门换回来，刚好瞧见他笑，还多问了一句是有什么好事。蝉生直乐，“奴要去奉命睡觉了。”

门内薛瑜继续画着图纸，手很稳，并没有被身上的疼痛和外间吵闹干扰，过了一会，出声唤道，“陈关。”

薛瑜收了炭笔，吹掉纸面上的多余炭粉，将手稿交给进来的侍卫，“送去给江县令，让他找人造一把出来在公田试试，我今晚或明日去鸣水看看。对了，顺便去看看城北怎么样了。”曲辕犁主要由卯榫结构构成，多找几个木匠，做个试验品出来一天应该够了。

陈关领命而出，窗外天光大亮，薛瑜估计着时间，带着圆木往皇帝宫室而去。系统的任务她倒不是很担心，但皇帝已经回了行宫，不过去怕是要被骂。

守在门前的还是常淮，见到薛瑜就笑，“殿下来了，陛下正等着您呢。”

薛瑜心里咯噔一声，皇帝等她？别是知道了昨天她没练武吧。她吸了口气，接过魏卫河帮忙抱着的圆木，扛上肩头。

古有负荆请罪，她扛圆木主动承认错误，争取从宽处置。

皇帝站在中庭正在打拳，拳风呼啸而来，薛瑜偏头让过，迅速矮身，老老实实把圆木抱着扎了个不太标准的马步，“陛下，儿前来请罪。”

“嗯？”皇帝回拳收势，敛起刚到唇边的笑意，冷道，“你还知道？”

“儿昨日未扎马步练功，辜负陛下送木好意，是儿的大错。”薛瑜紧跟着解释，生怕说慢了被皇帝瞪，“前日带小五出行，路上略有颠簸，腿磨破……”

皇帝憋着的气差点呛到自己，瞪她一眼，“行了，恕你无罪。”

“多谢陛下。”薛瑜松了口气，偏头看向旁边站着不知道为什么笑得仿佛在看戏的薛勇，“劳统领为我托一下木头。”

薛勇没动，皇帝往前一步，轻飘飘地托起木头放到旁边，“伤都伤了，托什么木头。找秦思看过没有？”

薛瑜：“小伤罢了，已经上药，不必劳动医令。”

“你还知道是小伤！”

皇帝的怒声与其说是生气，不如说是好气又好笑，薛瑜听着他声音变化，放下了心。皇帝负手转了两圈，仿佛不经意般开口，“还是让秦思瞧瞧。去，算你今天过关，回去吧。”

几乎同时，系统面板上的日常任务变成了“完成觐见西齐帝薛泰（1/1）”。薛瑜没有坚持，告退离开，只是心中有些诧异，今天的皇帝显得格外好说话了些。

刚走到别苑门口，薛瑜还没进去，就见侧面冲过来一个黑黝黝的大汉，束起的头发还在滴水，满脸络腮胡也显然有着自己的意志，整个人都写满了“不修边幅”。

愣了一瞬，薛瑜才认出来是谁，拱手施礼，“伍将军。”

“哈哈哈！殿下，我得多谢你啊！”说着，伍明上来就是一个熊抱，旁边的侍卫都没反应过来，薛瑜就被紧紧箍在了中年人怀里，没洗干净的泥水和汗味灌进来，差点把她熏背过气去。

她努力把伍明推离自己一掌远，“伍伍将军这是作何？”

伍明察觉她的反抗，松手退后，扯着薛瑜的手臂走近别苑，门刚关上，就跪下来磕了个头，“我老伍欠殿下一命！”

薛瑜连忙伸手拉他，“我什么都没为将军做，将军何出此言？”她是真的疑惑，大早上从皇帝到伍明，都显得怪怪的。

伍明一拍脑袋，“是我忘了说。我昨天骑得刚好是一匹钉了马掌的马，巡营后随陛下上隆山，暴雨下来时我们还在山上，回去路上雨下得太大，我向来习惯做先锋抄捷径在前探路，没想到猛地马蹄打滑了一瞬，好在很快站稳，我们顺利回去。回营后我还说呢，这钉了马掌的马居然还会打滑，实在不好。”

打滑？不应当啊。薛瑜皱起眉，没有打断他，听他继续说了下去。

“万万没想到，今早上陛下带我们又走了一遍昨天的山路，这下一看，我昨天马打滑的地方，哪里是普通的路，分明雨下得迷了眼，上到块光滑的大石上面去了！石头伸出半块斜向外，昨天退一步就是隆山险坡，掉下去不死也残！当时就把我背后汗吓出来了，那石头上还留着昨天马蹬出来的印子，马那蹄子平常可踹不开石头，要不是有那条铁马掌，我可没命回来了。”

“嘶……”薛瑜倒抽一口冷气，从伍明的话里感觉到了昨天的险之又险，她急急攥住伍明的胳膊，“陛下的马也钉了吗？”

“这倒没有。但陛下走的都是我们探过的路，殿下放心。”

想到皇帝也在鬼门关晃过，抱着老板大腿的薛瑜也吓出来了一身冷汗。缓了缓，薛瑜才道，“将军虽为马所救，但说到底还是气运庇佑，与我无甚关系，还请将军莫要再说救命之事了。之后……”

还没说完，就被伍明摇头打断，“那哪行？运气好是好，但没有的还不是没有？反正我老伍欠殿下一命，殿下有什么需要的，随叫随到！”

“不过，殿下身上血腥味怎么这般重？是哪里伤了？让我瞧瞧，跌打创口，我们军中金创药敢说第二，无人敢称第一。”

伍明说着就从怀里摸了个药瓶，上来要推薛瑜进屋看伤。薛瑜对他的过度热情保持着笑脸，后退一步，“前日出去伤了一点，马上就要好了，将军不必挂心。”她去皇帝面前晃了一圈，没被问起，她还以为用姜味遮挡和更换新的月事带有用，结果还是被挑出来问了。

“哦哦，那就好，那就好！”伍明又一抱拳说了声谢，不等薛瑜推脱，推门出去了。薛瑜站在门口一时哭笑不得，想想去见皇帝时皇帝的态度，估计也是想说这件事，却被自己抢先认罪打断。

不过，马蹄铁帮到了人，就是一件好事。

伍明走得太快，让薛瑜连皇帝是不是准备推广马蹄铁都没来得及问，正想着要不去兵械坊路上顺便走一趟皇帝宫室，门外又急急跑来一个人。

“抱歉、抱歉！”伍九娘在离薛瑜几步远时停下，看了眼伍明来过后踏湿的地面，整理了一下自己跑乱的头发，低头施礼，“臣女之父性情急躁，冲撞殿下，臣女在此替家父赔不是了。家父只是太高兴急着来谢您，不曾有冒犯之心。”

“哪里，不曾冲撞。”薛瑜退后了一些，假装没看见她追伍明追出的狼狈模样，等到窸窸窣窣声音停了，才转头看向伍九娘，笑了笑，“伍将军平安归来是福运，与我无干，谢一字以后休提。”

伍九娘见她的确没把所谓“救命之恩”放在心上，不由得松了口气，早上父亲回来说起昨天的侥幸活命，把她和兄长都吓坏了。偏偏父亲这个急性子还说要来谢殿下，说什么“可惜九娘长得不够美，不然找大兄结亲报恩也不是不行”，简直气死个人。

不过……她悄悄看了眼薛瑜。少年身材修长，眼神清明温和，姿容艳艳，听闻不过刚刚十六，却已经有了及冠后青年的稳重感觉，此次秋狩来的郎君里，她不曾见过有人可堪与之并肩。

这样的郎君，以后又有谁能配得上呢？她想起送到手中的帖子，她打听过了，林妃请的人大多家中有适龄小娘子，说不好这次就是提前为三皇子相看一番。

“殿下，今日林妃娘娘的山下小宴，您会去吗？”伍九娘说出口才发觉自己问了什么，脸上发烫，连忙解释，“听闻殿下使鞭，臣女恰好也有几分心得，若是殿下来，臣女或可切磋一二。”

糟糕，越描越黑了。

薛瑜看着少女泛起红晕的脸，轻咳一声，“我有事，便不去了。母妃在宫中总嫌闷得慌，伍娘子乐意赴宴，母妃定然高兴。至于鞭子，我不过粗通，便不拿出来献丑了。”

伍九娘听明白了她说的意思，这次小宴没别的意思，不要多想，能玩得开心最好。她点点头，稳住心神，告退离开。

见人离开，薛瑜闻闻自己身上，总感觉被伍明沾了一身奇怪味道，只好重换了身衣裳出门。

兵械坊比薛瑜上次来时更热闹些，旁边不远处马厩前站着几队马，烧热的炭堆里堆着不止一个打到弯曲的铁条状马蹄铁，一个匠人带着学徒正在队伍前忙碌着。

热得要命的工坊内，学徒和匠人一时完全分不清楚，人挤人站在一处挥着铁锤。薛瑜粗略一看，人多了大概十多个，不知是新调来的学徒还是新招来的，放眼一看人人都在热火朝天的打铁。

大概是皇帝下令换装马蹄铁，整个兵械坊都被开动了起来，不管是之前做皮具的还是削木头的，都强行开始打铁供应骑兵。

看这架势，薛瑜觉得风箱和弹簧的完成进度都遥遥无期了。秋狩期间被调来的骑兵何止上场演武的三千？就算只有三千匹马，打一万多条马蹄铁也够这些匠人忙很久的。