友军望着借用了他们军营地方的神射队伍，私下议论时都觉得，难怪旁人那么强，这样训练都能坚持下来，那是人吗？不，那是人形兵器。

同意借用场地的陆老将军，听着下面传回来的夜里开始出现小兵自行加训，和小将官们效仿神射队伍开始制定新的训练的消息，露出了一个满意的笑容。

彼此督促，互利互惠。

神射队的队员们脑中已经没力气去想什么互利互惠了，不过还好，领兵的骑尉没有让他们痛苦太久，在布置下去一天训练内容后，看着蔫答答全靠意志力过来的下属们，露出了魔鬼笑容，“今天的任务很轻，能在太阳落山前完成的小子，可以去城里转两圈。”

别看他下手练得狠，也是懂得如何一松一弛，好保证手下的兵的心情与精力的。

“谢谢头儿！”

队员们像打了鸡血一般，个个生龙活虎起来。即便他们心中清楚，所谓的任务轻，不过是没有再随着天数增长加负荷，任务量和昨天一样的重，但不妨碍他们期待一下完成后的快乐时光。

年轻人们跑得飞快，让逐渐习惯身边多了一小撮强到变态的人物的沧江关兵士们，看得瞠目结舌。

薛琅对出去逛没太大兴趣，只是努力完成任务，等到都汗流浃背的时候，他感觉还有余力，却发觉今天的训练已经全部完成。

“小狼，走，带你去逛逛城里。关城开了，商队也来了，你那身衣裳也该换了。”

伙伴招呼着他，薛琅没有想很久，就答应了下来。简单擦了擦一身臭汗，出来时恰好碰上队友在与统领神射队的骑尉说话，队友和骑尉脸上神色都有些古怪，他怔了怔，“要是有事，我也可以不去的。”

“不不，走吧。”队友与骑尉告别，一群被拘了多日的年轻人走在营中时还齐齐整整，出去没多久就勾肩搭背起来，像猛兽出闸，看见什么都新鲜得想啃两口。

神射队伍的军饷与旁的队伍持平，伙食却极好，在山中、营中时也没有可花钱的地方，人人手里都攒了些钱。

薛琅见得多，购物欲也低，时不时拦一下要冲动消费并不值得的奢侈品的伙伴，从假货里选出真品，听着他们讨论着该买什么东西托人送回家中更合适些，他却格格不入。

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“小狼？愣着干嘛, 快来，帮我瞧瞧这个。”

薛琅被人第三次从走得好好的前路方向上拽走，明明只有两条直路的关城集市, 硬是被他们走出了九转十八弯的曲折来, 他有些疑惑，但伙伴们的态度都很真诚, 便只当是正在被需要，是不与他见外。

正在簪子摊上帮忙挑着礼物, 旁边新来的客人看到这边铺开的一群充满彪悍之气的年轻人，就心生怯意，想退开了，妇人还想过来，就被丈夫拦住, 压低声音，“城里刚抓了叛贼, 没听说北边钟家也造反了吗？现在和他们扯上关系, 还过不过日子了？！”

他压低的声音, 在个个耳聪目明的神射队队员们耳中清晰无比，带薛琅出来的队友再想拉他避开，却已经晚了。

薛琅怔怔回头望向小夫妻走远的方向，手中捏着的竹簪掉落，那根他看了一路唯一入眼了的簪子, 雕琢精巧的簪头啪嗒碎开。

小贩压抑着不满与心疼的声音好像离得很远, 他回头看向神色焦急的队友，嘴唇发抖，说不出一个字，心不断往下沉去, 忽然明白了之前被不断阻拦的缘由。

薛琅低下头看着碎成一片片的簪子，泪水砸在原本雕了麦穗云山的簪头上，慢慢洇开。

队友手足无措地护在旁边，不知道该如何安慰，拿了钱赔给了小贩，想拥着薛琅离开，却被他挣开。从发呆中醒来的薛琅擦了擦脸，抹去泪痕，好像不曾哭过。他蹲下身，捡起了已经不能用的簪子。

小贩得了赔偿，心情不错，见他神情异样，连忙出声拦下，试图再做一笔生意，“郎君喜欢这个样子，我再雕一个一样的，明日就能好，只要您一半的钱。这支已经坏了，您仔细着手。”

薛琅哑声道谢，却没有要一根新簪，而是认真数了钱出来，递给刚刚帮他赔钱的队友，将坏了的簪子珍惜地揣进怀里，“你们逛吧，我想先回去了。”

一人出了岔子，其他人逛街的心思也就淡了。除了还没买到合心意礼物的汉子，其他人吵吵闹闹地应着薛琅的话，“都逛了大半片了，走，我们跟你一起回去。”

推着失魂落魄的薛琅离开的队友们，落在最后的人听到小贩不解的声音，“这、这都坏了……”

“实在喜欢，不行吗？你再雕一个，也不是现在这个了。”

堵回去小贩的话，队友追了上去，还没出集市，就见留在营中的伙伴追过来，笑容满面，“我猜你们就在这里。上面的封赏下来了，都快点回营！小狼，还有人托京中来的礼官给你带礼物来着，好大的面子……”

笑着的他与明显心情低落的一半人形成了强烈对比，说着说着就感觉不对，声音变小，收了笑脸，“怎么了？”

薛琅走出来，不去注意看着他的担忧目光，“走吧，不是要回营吗？”

新来的队友看着明显不正常的薛琅，将后面所有的兴奋都咽了下去。

谁都知道薛琅在训练时最用心也最被看好，第一场战斗露的那一手没谁能做到，因此听说他得了仅次于统领他们的骑尉的奖赏，第一反应不是他抢了功劳，而是这是他应得的。之前队伍里讨论着能有什么赏赐时，这小子激动得不行，别人都只想着有金银，他却一门心思琢磨着能不能有军功，可如今封赏下来了，薛琅的反应却平淡无比。

营中，提前与礼官了解过消息的骑尉听见外面人回来的声音，摆出正经脸色，出门吆喝他们列队，站得板正之后，才对礼官行礼。

礼官快马加鞭跑了一路，又是给沧江关守将的传话，又有专门的任务，还捎上了如今风头正劲的襄王托付的礼物，忙碌得不行。

在营中休息了片刻，他才有功夫想点别的，念着圣旨，目光忍不住飘到了跪在骑尉身后不远处的薛琅身上，心中泛起嘀咕：这兄弟俩，能有几分真心？

“……钦此。”

对神射队伍军功计算与赏赐都不少，跪在下面的兵士们神色都压抑着激动，若不是还要守礼，怕骑尉加训，恐怕现在就能跳起来欢呼跑圈了。

礼官最后打量了薛琅两眼，从营中告辞，薛瑜私下拜托他的事还没做完，他一时半刻还不能回转或是好好睡一觉。

说来也怪，襄王不做旁的，却请人寻觅各处的粮种与土壤，也不知是要做什么，但这也不是襄王第一次做出让人难以理解的事了，前面的成功已经让留存在朝中的臣子学会了不先跳出来指责，而是等结果出来再看。没办法，脸疼，之前不信或是挑衅过的人现在买清颜阁和鸣水的东西，都得遮遮掩掩。

礼官走后，骑尉点名开始发放已经从金子换成了大把铜钱的赏赐。铜钱被摆在两个大箱子里，几乎要溢出来，视觉冲击感极强。一百号人围着两个箱子，被铜钱的光晃花了眼，远远看着这边的沧江关兵卒们，简直口水都要流下来了。

被叫到名字的兵卒高高兴兴揣着一怀的铜板回去，虽然心里都明白这些铜板在调离时一定会成为拖累，不得不再换成银子，但此刻沉甸甸的重量，不过是幸福的烦恼。喊着晚上要枕着铜板睡觉的人，尽情宣泄着快乐。

薛琅是最后一个，轮到他时箱底还有一层铜板，骑尉示意他把两个箱子扛起来，跟自己回去。进了屋，骑尉才拍拍他肩膀，“心里不痛快，是不是？”

“没有。”薛琅抿着唇。谋反大罪，以他的微薄军功，什么也做不了。脑中一抽一抽地疼，他没有向骑尉申请熬药，只是沉默地忍耐着。

看着一直抢着做事，热情洋溢的少年变成这样，知道是嘱咐没有生效，骑尉心中也犯愁，他叹了口气，“陛下本是不许告诉你的，你知道了，也都忘了吧。”

薛琅眼珠动了动，抬头望向骑尉，急切恳求道，“头儿，我想回京。”一股火灼烧着他的胸口，与头痛折磨得他只想尽情发泄，不考虑后果，不考虑未来。

骑尉愣了一下，就听少年继续道，“按照您之前说的，从梁州离开，应该下一步要去西南与东南丘陵加训。如今我箭法最强，提前休了返乡探亲假，回来也不会拖大家后腿，您也好安排我们去边关战场。”

他语速飞快，骑尉却有些为难，不知道该如何告诉他，京中传来的消息里，也包括了他只有攒到军功，升上校尉后，才能回京。

校尉次于各类将军，可以说是在正式独领一军的将军之下，低等将官的最高职位，升上这个位置，手中也会有一批军卒听命，而不是再像百夫长等人一样，只能听命行事。

但好是好，升上去的军功一点不少，起码得边关有了战事，或是出了旁的事立功，才有机会攒够。对薛琅而言，这是一个极难的任务。