若只按照手下能调动的人所擅长方向考虑，她手中的人才和预备役人才都更偏向内政，算上和镇守边关的武将的交情，薛瑜的第一选项只有西南。

但薛瑜没有立刻做出选择，皇帝靠在椅背上，平视着她的眼睛，“很难选？”他的眸光变得危险起来，“你不想去？”

封王加冠，意味着皇帝的认可，但它从来都不是终点，而是另一场考试的开始。

“四座城都很好，但儿对四城了解都不足，恳请陛下允儿逐个分析后，再回答您。”薛瑜答得很镇定，她本就没想过一直留在京城打转，面对加冠后的这场考试通知，只觉得总算等到了意料之中的大石落地。

“鸣水是第一座城，但它也是许多座城的雏形。儿早就想去边关看看，还要多谢陛下允许才是。而不论儿选择去哪里，在鸣水获得过的成功，鸣水积累下的经验，都能散到各处，让每座城池都能因地制宜地获得发展。”

鸣水工坊是其他城市复制不了的，但工坊存在的意义更多的是制造工作岗位和稳住经济，在鸣水可以是工坊，在西南可以是果树。更珍贵的可复制的城市经验，是种植技术、医疗、教育和按劳分配。

但对四座城不够了解，限制了薛瑜判断哪里更无法参考已有经验，需要她去开开脑洞、薅薅羊毛。她又不是绝顶的聪明人，虽然不怕难，但不去了解城池就直接选择，这是对城的不负责，也是对她自己的不负责。

“可以。”皇帝点头答应下来，“在你送来收成结果之前，都可以考虑。常修，去，把四城一年来送过来的文书整理整理，给老三在这里加个座。”

对于皇帝友情提供参考资料，薛瑜十分感谢，但在老板面前加班，就不那么美妙了。薛瑜头秃地回忆了一下碰上过多少次皇帝通宵达旦，深感前些日子折磨吏部加班的报应来了。

薛瑜主动申请去和常修一起找奏折，却被皇帝否了，“回去换身衣裳，再去量一下，让人多做几件衣裳穿。”

被反复嫌弃的薛瑜在考院待了七天身上沾了些饭味和墨汁味的衣裳，能在皇帝嘴里提到两次，显然是嫌弃狠了。薛瑜摸摸鼻子，赶紧告退。

尚衣局薛瑜不是第一次来了，但整个部门都在忙着做一件事的场面，她的确不曾见过。开着门的屋内，架起来的梯形织机上染成红色的丝线层叠向上，隔壁整理和染色蚕丝线的宫女手片刻不停，锤拉金线和描画着花样的宫女借着外面的天光正在忙碌，薛瑜进门时，收获了院中齐刷刷地回头。

以皇帝的节俭程度看，这样大手笔的一件衣服，不太像他的习惯。薛瑜心底有个猜测浮现，但又不能确定，只能把眼睛从华丽的织锦上挪开，不去想漂亮衣服的事。迎上来的女官盈盈施礼，掩口轻笑，“总算把殿下盼回来了。您回来知会我们一声就是，哪至于亲自跑一趟呢？”

这话说的薛瑜一怔，听上去好像不是皇帝随心安排的一次做衣裳，而是早就开始准备的一件大事。

流珠在后面小声解释，“先前殿下在外，又准备着考试的事，奴就都拒了。”

薛瑜想了一会，才想起来似乎是有这么个事，她埋头查资料写总结，不是大事全都拒绝了。意识到是自己这边的问题，再看有些过分热情的女官们，薛瑜也觉得可爱起来，道了声歉，被女官引着再量了一遍数据。

眼看女官拿了几个描金的花样在身上袖口领口比较，薛瑜有些紧张地后仰，“这是做什么？”

女官讶然道，“殿下不知道吗？为您量体，就是为了下个月大典前准备好您的朝服呀。”

这个朝服，显然和之前薛瑜穿的太子封王前的旧朝服不一样。刚刚在院中看到的布料从眼前闪现，薛瑜把疑惑咽了下去，镇定地表演着一个“八风不动严肃可靠”的皇子形象，全部花样和布匹试过，她才被热情的女官们放走。

“流珠，去打听一下，尚衣局什么时候开始准备的布料。”

门外薛瑜安排着流珠的工作，门内，刚送走她的女官们嘻嘻哈哈笑成一团，捧着心口感叹着三殿下短短几个月像竹子拔节似的，眼看就有了青年的影子。

“我倒觉得之前三殿下容貌堪比潘安，不怒自威，如今眉眼长开了些，却像是脾气更好了。”

这样的议论被其他人小声赞叹美色的声音压了下去，没有再继续，和薛瑜只有两面之缘的女官们没意识到，所谓脾气更好，不过是容貌略改，艳光收敛罢了。

回到观风阁，薛瑜很快拿到了流珠打听回来的消息。十月时尚衣局就已经开始准备新的布料，大部分布都能用库存，但特殊的暗纹和绣样注定了王的朝服外袍不行。

也就是说，在皇帝亲口告诉她会为她加冠之前，已经开始让人做起封王的准备了。皇帝笃定她能搞定鸣水。

薛瑜心头微烫，陪着皇帝一起加班也不觉得那么痛苦了。

虽然有加班在那里，但薛瑜其他部门的任还没卸下，时不时也是要出去转转，顺便转嫁一部分自己的头秃。

正月二十九当天，赶在年初第一个晦日大家都出去游玩踏青之前，在京兆府门外张贴出了最后决定录取的榜单。

随着张榜次数日益频繁，原来的告示栏就显得有些小了，京兆府外的空地上建起了新的榜文告示处，分到隔壁的书肆的差役被人问起时，还会顺便来帮忙念几句。

胥吏考试结果算是一桩喜事，锣声传得整个西城都隐隐可闻，被锣声吸引来的百姓都围住了官衙外，挤挤挨挨地看着榜单。

不管认不认字，凑热闹是第一。

更别说这次榜单张贴除了录取的四百人姓名和具体部门公示外，还贴出来了前十名与一千多人最后十名的卷子原件。大多数凑过来的人不认字，但谁的卷子漂亮还是能看出来的，尤其是在头部和尾部的极大差距下，对比相当惨烈。

认字的大部分涌到了前十的卷子展示下方，挨个看过去，去看看这些考上了、已经是胥吏一员的考生比他们聪明在哪里。而不认字来凑热闹的人，则嬉笑着对比点评起两种卷子的不同。

一千多人倒数十名里有人答得颠三倒四、胡说八道，有人字迹歪歪扭扭，有人干脆只答了几题，其他空白，和旁边的前十名说不上有多漂亮，但起码整洁的卷子相比，甚至有人武断地说出“这些人根本就是来玩”的判断。在玩笑中，说者无心，听者有意，难免生出几分“让我上我也能考”的幻觉。

听说消息来看榜的考生有人欢喜有人忧，还有人掩面而走。公布姓名和编号的只有前四百名录取了的考生，但考生自己清楚自己的编号，被挂在墙上示众着实算不上什么好的记忆。

由于今日放榜，一众考官都不太放心，生怕百尺竿头走到最后一步折了，借了京兆府的地方，眺望外围。外面不管是已经算胥吏的四百人，还是落榜的一千多人，其实和他都没什么关系，但瞧见有人嗷嗷大哭，一时心有戚戚焉，吏部侍郎小心询问薛瑜，“殿下，此事是不是过了些？”

薛瑜诧异地回望他，“技不如人，就该想到有此日。”

吏部侍郎一噎，没再说话。其他人却议论起来，觉得不过是这么简单的考试，都答不出来，丢人也是自找的，一时竟是站在了薛瑜这边。

“寒门学子仍不上进，只怨天尤人、掩面奔走又有何用？”

薛瑜听着背后暗藏优越的议论声，压住唇角笑意。

看着放榜没有出事，官员们各自回衙，薛瑜说着去转转，从西市绕了一圈，又回到了京兆府外。有已经习惯了发布告示时人山人海的差役维持秩序，现场虽然闹哄哄的，但没有生乱。

被师长领着来看榜的群贤书社一众学生姗姗来迟，像他们在考试当天入场时一样，有礼貌和成队伍的一群人给旁观的民众留下了深刻印象。在站在最前方的差役重新从头开始念入榜的胥吏名字时，带来的三十多个人依次回应，站到了对面，最后四百人念完，群贤书社的队伍里，竟是只剩下了老师。

不管名次高低，但这参考就中的本事，实在太刺激人们眼球。几个月前疯传的群贤书社的各种传说顿时在人群里再次爆发，嗡嗡声不绝，最响亮的一声吆喝却是，“乖乖，教一个过一个，这得是神仙吧？”

之前被离谱流言扣在书社身上的神秘又怪诞的神鬼传言，由于他们的成绩，这一次完完全全走向了正面。也有人想起了当初群贤书社招生时的宣传，不禁动了心思，有些后悔，连声问着只负责张榜的差役，还会不会有第二场考试。

群贤书社领队的是陈安，他一身青袍，布包发髻，看上去凭空多了几分文气。在确定学生们都入了围后，绷着一张脸，宣传起群贤书社来。

内圈看到群贤书社神奇的人们此时正是好奇时候，自然任他讲，甚至还主动压制了旁边的嘈杂。宣传的是书社，但不像旁人想的那样主攻考试，而是表示接受任何家庭前来询问开蒙，书社内具体班级划分，整个一个招生简章。

在胥吏考试放榜被书社拐去招生现场之前，反应过来的差役们出声劝走了他们。和陈安一起过来的除了开蒙和突击教学认字的几个老师，还有被刷掉离开了六部的曾经的胥吏，他们回头望着人们眼中对新考上的胥吏们的羡慕和期待，心中痒痒的。

还在六部时，摸鱼拍马都是常态，看别人优哉游哉自己赶工只觉得苦，离开六部时还满腹委屈。可为什么，看自己的学生考进去，却这样快乐，这样后悔当初没有珍惜机会？

经过内部选拔参加了这次考试的三十多个学生，刚回到书社准备回家告诉父母好消息，休息一天去六部报道，就被与陈安通过气的前任胥吏们拦住，以自身经历狠狠泼了一盆冷水。

他们想要出人头地，想要做官，但在官衙里，他们只是最低的一层。