一行人出了殿，谢纪和文选清似有不满，很快拂袖而走，倒是张元，慢吞吞行在一侧，朝陆则示意，“我与世子同路，不妨同行一程？”

陆则颔首，抬手示意张元先行。

张元也不客气，先走一步，二人踏上御道。冬日北风拂面，方才在偏殿不觉得，出了殿门，倒是有些冷了。

“世子觉得，此案该如何定？”

还没开始查，就开始问怎么定了，要说都是进士出身，怎么张元成了首辅，而其他人做不了，就凭他这份敏锐，见一叶而知秋，窥一斑而知全豹。谢纪和文选清还在死咬着胡庸不放，浑然不觉，真让他们查，他们能把整个官场搅得大乱。

这朝堂之上，有多少人是真正干干净净的，能做到明哲保身，已经不容易。胡戚这些行径，多年秘而不宣，难道当真就是所有人都掺和进去了，倒也未必，多半是见宣帝重用胡庸，不想得罪陛下面前的红人罢了。

真要下狠手查，只会动摇根基。朝堂上的事情，本来就不是非黑即白的。

在这一点上，张元显然比谢纪和文选清都聪明，方才也是他，第一个站出来支持宣帝。

陆则轻轻垂眼，手背在身后，迈下最后一格台阶，淡淡道，“功过相抵，小惩大诫。”

张元听得一愣，原本是看陆则年轻，想提醒一句，让他把好尺寸，切莫因一时意气，闹得朝野大乱，却不料他这样淡淡一句话，把他要说的，全给说了，顿了顿，面上神色郑重了些，“那主犯呢？”

陆则抬眼，望了眼狭长的御道，“案子自然要有人担着，否则，犯了众怒，激了民愤，凉了外官的心，难以收场。至于谁来担着，就各凭本事了。”

看是都察院和大理寺扳倒胡庸父子的决心大，还是陛下保胡庸父子的决心大。说是这么说，这天底下，除了手握重兵、让皇室忌惮的武将，谁能拗得过皇帝呢？

陆则停下步子，“内阁事忙，晚辈就不打扰张大人了，先行一步。”

张元颔首，微微抬手，“世子请。”

陆则颔首，阔步走远。张元在原地站了会儿，望着一身绯红官袍的郎君，见他出了宫门，才缓步朝内阁的方向走。

为人臣子，谁不想要吏治清明，君圣臣贤，都是读圣贤书过来的人，他理解谢纪和文选清，弄权者，人人得而诛之，这是他们刻在骨子里的忠君报国，哪怕豁出命，也值得。

他也曾经是这样嫉恶如仇的臣子，初入内阁之时，意气风发，满心以为，“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也”，看不惯老师在胡庸父子和都察院、大理寺间转圜，直到老师问他。

“存远，为师问你，除了死谏以迫帝王，你可还有别的法子？你若有，为师不拦，你死得其所，你的双亲，老师替你奉养，你的儿女，老师视若己出。但你没有，你不过一番莽勇，你大可死，一头撞死在那崇德殿，然后呢？人人都死了，剩下的，除了胆小怕事者，便是胡党，这万千庶民的生计，这朝堂诸事，托付给谁？”

“都死了，谁来做事啊？”

“为官者，不可只顾自己死后名，你出去看看啊。黄河水漫，要有人去堵堤坝！地龙翻身，要有人去赈灾救人！饿殍遍地，要有人去替他们要粮食，要有人替他们说话！你去看啊……”

“我知道，朝堂之外，同僚私下骂我，骂我胆小怕事，骂我明哲保身，骂我身为首辅，却不和他们站在一起。大约你心里也是这样想的。但我愿意担这个骂名，担一辈子也不要紧。我做了什么，我自己知道。你若执意要走那条路，老师也不拦你。”

张元想起旧事，一时有些走神，待回过神，抬头便见内阁的匾额，有阁臣抱着折子出来寻他，口中急道，“张老，新到的奏折，成都府大雪，民冻馁者无数……”

张元立即正色，疾步进门，“速召众阁臣，侧殿议事。请户部、兵部二部尚书进宫……”

他虽然没有走那一条路，但也没有那一日，曾经后悔过。

……

卫国公府，立雪堂里，江晚芙照旧喊了管事们过来，一一问过进展，有拿不定主意的，也一一发了话，才回正屋。

菱枝和纤云正指挥着仆妇，把晾晒在院里的腊梅搬起来，见自家主子回来了，便道，“这天看着像是要阴，指不定还要落雨。”

江晚芙也抬头看了眼，果见天上阴阴的，虽不算乌云密布，看着却也不像是晴天，便道，“搬进屋吧，用炉子烘上。”

纤云应是，几人合力搬进屋里，又搬了两三个炉子来，架上竹蔑，一被架上，腊梅香便弥漫开了，还夹杂着股竹子的清香。

江晚芙拨弄算盘，算了会儿账，又想到不知元宵那几天，会不会下雪，若是下雪，还得叫茶水房多备些炭火和驱寒茶，正想着，就用笔记在一旁，从帐子后出来，就见纤云几个正在缠绣线。

江晚芙坐下，纤云就给她端了盏大枣茶来，惠娘进屋，抱了两个大橘柚进屋，黄澄澄的，看得人直流口水，江晚芙抬眼瞥见，问道，“这大冬天的，哪里弄来的柚子？”

惠娘便道，“膳房刚送来的，说庄头给府里弄了一筐梁山柚，不多，老夫人便说，各房分两个。这时节柚子难得，今年仿佛也格外少见，听仆妇说，往年府里柚子吃得多，今年梁山那头年景不好，一直下雪，路上运不过来，这一对柚子，快赶上一两金了。”

“这么贵？”江晚芙听得有点惊讶，她如今管家，自然知道市面上的物价，否则还不被嬷嬷哄过去。但饶是她，听了也觉得贵得咋舌。

惠娘抱着，点点头，又问，“要替您剥了么？”

江晚芙想了想，道，“送一个去晗哥儿那里吧，别叫他一口气吃完了，叫绿竹盯着些。剩下的，先放着，等世子回来再开。”

惠娘应下，抱着橘柚下去了。

傍晚陆则回来，江晚芙起身迎他，二人用过晚膳，坐在屋里吃柚子，这柚子八九月成熟，从梁山送到京城，一路颠簸，存了个把月，却仍是果肉清甜，淡黄色的果肉，汁水四溢，看着就很诱人，不愧是名柚。

江晚芙洗净手，剥了一辦果肉，朝陆则嘴边递，便道家常般说，“惠娘和我说这柚子的价时，吓了我一跳。柚子肉我们吃了，柚皮我叫惠娘放着，晒干了切丝泡茶喝，也太贵了些……”

陆则闭着眼想事情，忽的嗅到一股甜甜的果香，睁开眼，便见小娘子青葱似细白的指尖，正捏了块橙黄的果肉，递到他嘴边，柚子肉不见得多诱人，倒是那被汁水浸湿了的指尖，水润润的。

他垂下眼，低头吃了那块果肉，刚咽下，第二块立即递了过来，见他不吃，还催他，“夫君，你再吃一块，别浪费了。”

陆则一怔，正事也想不下去了，扶着额，有点想笑。

看来小娘子是真心觉得太贵了……

他平日里也没亏待她的，连自己的私库都给她管了，一两金罢了，还这样“小气”，但看小娘子这样“斤斤计较”，眼巴巴等着他张口的样子，陆则又有点情人眼里出西施。

怎么她做什么，他都觉得很讨人喜欢，或者说，讨他喜欢。

第85章

过了正月十五，陆致和裴娘子定亲的日子就近在眼前了。

正月十八，一大早，离卯时还有三刻钟，外头天都还是漆黑的，惠娘便进了屋，低声在帐子外喊了声，“娘子，到时辰了。”

江晚芙心里记着事，几乎是惠娘一进门，她就听见动静，正要坐起来，却见外侧睡着的陆则也起身了，开口道，“点烛吧。”

江晚芙原还想悄悄去次间换衣裳的，见陆则要起来，便伸手去握他的手，低声道，“吵醒你了吧？早知道昨日我就去东次间睡了。”

陆则最近很忙，她去明嘉堂请安的时候，听永嘉公主提了几句，似乎是有个案子，牵涉的官员有点多，不说陆则，就连她这里，这小半个月递来的帖子，都快赶上先前几个月的数目了，还没算上从二婶、三婶两处寻关系来的。