“来了?。”

*

半月后。

“祁雁个龟儿子！”剑南节度使彭鸿飞正破口大骂，“借走?了?老子的兵，还不给老子支援！那是南照和西蕃联军，老子手下就这四万人，让老子拿什么守！”

果然?不出?祁雁所料，大景和狄历一开战，西蕃也趁机添乱，向河西发起了?进攻。

好在河西已早有准备，陇右道?一时?间战况胶着，暂时?还没?让西蕃讨到好处。

西蕃一动，早已等待多时?的南照也按捺不住了?，吸取了?上次被?祁雁打得落花流水的教?训，这次他们直接向西蕃借兵，让西蕃帮他们一起攻打剑南。

但西蕃已将主力派去河西，一时?半会儿也调不回来，见河西恐难攻克，不免又对剑南动起了?歪心思，便东拼西凑整合了?剩下的部队，借给南照四万人。

南照自从上次战败就憋着一口气，这次说什么也要在大景身上啃下一块肉来，竟举全国兵力孤注一掷，加上从西蕃借的兵，硬是凑出?了?十二万大军，浩浩荡荡开向剑南。

彭鸿飞听到南照发兵的消息，气得是吹胡子瞪眼，这姓祁的真是跟他命中犯克，一跟祁雁沾边准没好事，短短两年时?间，剑南一会儿天灾，一会儿人祸，好不容易等到祁雁坐稳了皇位，还没?喘口气呢，南照又打来了?。

“可?您当时不也痛快把兵给出去了吗，”下属开口道?，“那四万人都?是流民，自从让给祁……陛下，咱军费也不缺了?，不然?的话，咱就算有人，也没?钱打仗啊。”

“滚！”彭鸿飞踹了?他一脚，“老子能不知道？用你多嘴？”

他颇为?烦躁地一摆手：“去去去，再给我探。”

“是。”

下属领命去了?，不多时?，又有人闯了?进来：“启禀大人！府外有人求见！”

“谁？”

“来人自称……苗疆大巫，还有先前来过的，姜茂。”

“什么？”彭鸿飞倏地起身，大喜过望，“难道?是祁雁……啊不，陛下派援兵来了?？快请快请！”

很快，外面的两人被?请进府中，彭鸿飞亲切地跟他们勾肩搭背：“哎呀，姜兄弟，苗兄弟，许久不见，甚是想念哪！”

苗霜笑?吟吟地将他的胳膊从自己肩头摘了?下去：“一别数月，大人可?好？”

“好，好！”彭鸿飞命手下给他们上了?茶，话锋一转，“不过说好也好，说不好也不好，这大雍换帝，新朝初立，边防动荡得厉害啊，这不，南照发兵的消息刚传到我这，吓得我是寝食难安。”

“好在陛下有先见之?明，早早传讯于我，要我早做准备，陛下真是幽默，竟让我独守剑南，还好只是跟我开个玩笑?，现在大巫亲自前来，想来是陛下给我派援兵了?，之?前的消息，定是陛下在考验我，我懂我懂。”

姜茂喝了?口茶，神色复杂地看着他。

这位节度使大人好像还没?懂。

“不知陛下此次派了?多少兵力给我？”彭鸿飞又问。

苗霜冲他伸出?两根手指。

“两万？”彭鸿飞嘶了?一声，“少是少了?点，不过若是两万精兵，或许也差不太?多……他们现在走?到哪了?？可?需要我派人接应？”

姜茂看着他这拼命安慰自己的样子，闷声不响地继续喝茶。

苗霜：“已经到了?。”

“已经到了?？”彭鸿飞愣了?一下，“到哪了?？到益州了?？我并没?收到消息啊？两万人马入蜀，我怎会不知？大巫别跟我开玩笑?了?。”

苗霜笑?而不语。

“……难道?不是两万？”彭鸿飞脸色微微变了?，“总不能是两千吧？”

苗霜：“两人。”

“……？”彭鸿飞大惊失色，拍案而起，“两人？！总共就你?们两个？！”

“陛下不是都?跟你?说了?，要你?独守剑南，天子一言九鼎，怎会食言？”苗霜笑?眯眯道?。

“我日他先人……”彭鸿飞勃然?大怒，气得直在屋子里转圈，官话也不说了?，益州方言滔滔不绝。

虽然?姜茂不是每个字都?能听懂，但也能听出?来，骂得很脏。

他默默又给自己续了?一杯茶。

“蕃照联军十二万人！”彭鸿飞骂了?一圈，终于回到两人面前，“老子就算集中整个剑南的兵力也只能拿出?四万！陛下就打算见死不救？他就不怕剑南真丢了?？！”

“彭大人此言差矣，陛下明明是信任你?，才放心将这件事交给你?，”苗霜不紧不慢道?，“而且，大景也的确无兵可?拨了?，不是陛下不想帮你?，实在是爱莫能助。”

“别扯这些没?用的，”彭鸿飞一屁股坐下来，端起已经不烫的茶水一饮而尽，“南照马上就打来了?，你?就说，这事怎么办？”

“大人急什么，这不是还没?打来吗，”苗霜丝毫不慌，“我已传信黔州，让苗寨款首派苗民前来支援。”

“你?们苗民才有几个人！”

“苗民虽不多，却都?骁勇善战，景、照边境皆为?山地，没?人比我们更擅长山地作战，大人若不要，那便算了?。”

“……要，要，”彭鸿飞急忙缓和了?语气，毕竟蚊子腿也是肉，“不知苗寨能派多少人前来支援？”

苗霜又伸出?两根手指：“两千人，不能更多了?，毕竟苗寨也要耕作，总不能为?了?打仗不吃饭吧。”

彭鸿飞眼前一黑。

这不是和没?有一样吗！

他气得咬牙切齿，疯狂喝水，冷冷道?：“陛下怕不是见我早有反季渊之?心，怕我对他也不忠，故意在消耗我的兵力，就算我能赢下蕃照联军，也要得个惨胜，如此一来，他便能名正言顺地撤了?我的职，换他的亲信顶替我。”

“……大人这么说，未免以小人之?心度君子之?腹，”苗霜的语气也冷了?下来，“陛下爱民如子，惜才如命，必不会像季渊一般卸磨杀驴，他非但不想撤你?的职，还要继续任用你?，毕竟大人通文韬武略，是难得之?才，他还说了?，若你?此番得胜，他便保你?一辈子荣华富贵。”