果不其然，叶茜和叶荞刚走到花厅门口，就见叶老太爷和叶老太太正要往外走。虽然看着还很年轻健壮，但也是五十岁的人了，前头几天一直忙碌着招呼贵客，到今天实在顶不住，便告乏回去歇着。女眷们让叶二太太招呼，男客则有老爷们招呼。来的都是宗亲，也没人敢讲究。

叶茜和叶荞便在门口立住了，画眉却是朝叶茜和叶荞使了眼色，叶茜会意，轻轻拉了拉叶荞。叶荞立即明白，等到叶老太太走过来时，便笑着上前道：「我们去给老太太解闷。」

「好孩子，也难为你们坐这么久。」叶老太太笑着说，虽然没说同意，却没说不让跟着。

出了花厅，从后门回到正院里，叶老太爷并没有后院停留，直接到前头书房去了。

叶老太太也没在大厅里坐，进到东边次梢间里，在临窗的榻上坐下来，画眉拿来大靠枕让叶老太太歪在榻上，自己也跟着坐下来，拿起美人拳给叶老太太捶腿。

「你们也坐吧。」叶老太太笑着说，满脸的疲惫，神情却是和蔼可亲。

早有小丫头拿来脚凳，章雨柔先坐下了，叶茜和叶荞这才跟着坐下来，心里却有几分忐忑不安，单独拎过来召见，必然是有话要吩咐。

「清娘是什么时候殁的？」叶老太太开头的话题就十分沉重。

叶荞不禁低下头，声音也变轻了，道：「三年前。」

「唉……」叶老太太一声叹息，眼泪都跟着掉下来，道：「我这些丫头里就数她最漂亮，最懂事，也最能知我心意。偏偏她最没福气，早早的就去了。」

叶荞本不想哭，但听叶老太太如此说，眼泪也跟着掉了下来，叶茜连忙拿出绢子给叶荞擦泪。今天是给叶老太爷庆寿的，跟着叶老太太掉两滴泪就够了，千万不能哭多了。

「你爹爹续娶了没有？」叶老太太又问。

叶荞摇摇头，道：「爹爹屋里只有一房妾室，并未续娶。」

「这样啊。」叶老太太轻叹口气，有几分感慨，似乎又有几分愧疚，又问：「家中可有其他的女性长辈？」

叶荞摇摇头。

「那怎么能行，姑娘家没有个女性长辈教导，将来如何谈亲事。」叶老太太一脸担忧的说着，话音一转又道：「你就留我这里几年吧，学点规矩，给姐妹们做伴，也能解解我的寂寞。」

叶荞整个人呆住了，这实在是神转折，老太太要留下她？她要在国公府生活了？

叶茜也跟着呆住了，她知道叶荞会被留下，但她不知道过程竟然是这样的。

讨好巴结？她一直跟叶荞在一起，看的清清楚楚，叶荞什么都没做。想想叶荞的性格，懂事机伶，但性格傲娇，就是会来事，让她主动去讨好巴结，这种事情只怕她也做不来。

叶老太太并不是说笑话，立即唤来婆子去叫叶宗山，叶宗山来的也快，叶老太太说明用意，要留下叶荞。叶宗山虽然是满脸欢喜，神情却是显得很平静，笑着磕头道：「多谢老太太大恩。」

叶茜和叶荞连忙站起身，叶荞也跟着一起跪下磕头谢恩。

叶老太太看看叶荞，神情十分欣慰，转头看到旁边的叶茜，犹豫了一下才看向叶宗山道：「你这个大丫头我也留下，她们姐妹做个伴，你也能省心些，早些娶个妻房，生个儿子是正经事。」

「是，是。」叶宗山连连应着，神情又惊又喜，看向还呆在一旁的叶茜道：「还不快老太太的恩典。」

第二十章

叶茜眨眨眼，这一瞬间她明显感觉到这是买一送一，叶荞是买的，她是送的。虽然还没从惊讶中缓过神来，也跟着叶宗山和叶荞一起跪下来，嘴里说着：「谢老太太恩典。」

「好了，好了，都起来吧。」叶老太太笑着，又道：「那今天就不回去了，西厢房还空着，东西也算齐全，两个丫头就住那吧。」

「全凭老太太安排。」叶宗山笑着说，又道：「那我就回去把她们的衣服，妆台收拾了拿进来，还有两个小丫头也一并送进来。」

叶老太太想了想道：「才发了秋装，冬装还要一阵子，单为她们裁衣也不值当，只拿现穿的几件衣服来就好了。丫头就算了，不懂府里的规矩还要教她们，倒不如另派丫头方便些。」

「是，是。」叶宗山连声答应着，刚要告退想走，抬头看看叶茜似乎有几分不舍，又跪下给叶老太太磕头道：「多谢老太太照看关爱。」

「两个丫头跟着我，你就放心吧。」叶老太太笑着说，挥手道：「去吧。」

叶宗山这才起身去了。

一直坐着的章雨柔笑着起身，道：「恭喜老太太，又得两个乖巧孙女在身边，我也多了两个妹妹，家里也更热闹些。」

叶老太太轻轻吁口气，脸上神情显得轻快许多，招了招，叶茜和叶荞赶紧上前。叶老太太一手一个拉着，看着她们直笑，想说什么却是没说出口。停了一下吩咐旁边的画眉道：「你现在带上婆子们去把西厢收拾出来，帐幔铺盖全部换新的，妆台也收拾出来。还有，记得明天开库房，屋里该有阵设也摆上。」

「是，老太太放心。」画眉笑着答应着，唤来小丫头和婆子们，赶紧去了。

「吴嫂子。」叶老太太唤了一声。

只见一个四十多岁的妇人从外间进来，走到叶老太太跟前，笑着道：「老太太唤我。」

叶老太太放开叶茜和叶荞，道：「这是吴妈妈，我身边侍候的老人，让她跟着你们，我也能省心了。」

「吴妈妈好。」叶茜和叶荞赶紧福身见礼。

「使不得，使不得。」吴嫂子赶紧说着，一手一个把两人扶起来。

叶老太太又道：「连着这些天累劳，我也实在没精神，两个丫头身边的人你也来挑选吧。四个引教嬷嬷，两个贴身两大丫头，四个扫洒小丫头，月例、上学则与姑娘们一样。」

「是。」吴婆子应着，四个引教嬷嬷，两个贴身两大丫头，四个扫洒小丫头，这是叶芙和叶薇的例，两个姑娘使一个份额，作为远房亲戚已经十分厚待。

「这个家里的人我也晓得，个个都是生了双富贵眼，你留心些，莫让人欺负了她们。」叶老太太说着。

吴婆子马上道：「老太太放心，我定会照看好两个姑娘。」

叶宗山带着小玫，婆子们回去，他没先回家，先往布店里一趟，听店主推荐捡了十几块小姑娘穿的颜色，直接送到裁缝家里，才在这里做过新衣，尺寸是有的。给了两倍的工钱，却要求提速。裁缝接了银子，要叶宗山三天后来拿衣服。

等到叶宗山到家时，连隔壁吕姨妈都晓得叶茜和叶荞被留在国公府了，满家欢喜，就连吕姨妈就过来问情况。只是下人们如何晓得具体情况，等到叶宗山回来，吕姨妈就先把叶宗山堵到院里了。

「姨太太放心，是国公府的老太太看茜姐儿和荞姐儿喜欢，留她们住下。」叶宗山笑着说，又道：「叶老太太最是和气可亲，定然不会亏了姐们。」

吕姨妈虽然还是觉得不可思议，但叶宗山这个亲爹总不会把自己亲女卖掉，又想到国公府那种高门大户，人口多，规矩大，小门小户的姑娘进去，只怕也是要受委屈。不禁叹气道：「也不知道是好事还是坏事。」

叶宗山却显得十分观乐，笑着道：「荞姐儿没什么好担心的，茜姐儿也是个聪明的。两人年龄又小，就是开始时哪里做错了，长辈们哪里会跟两个小孩子计较，留下来教养几年，不管眼光还是见识都有长进，与她们自己都好。」

吕姨妈听得有理，也不再说其他，带着小玫一起帮着叶茜收拾包袱，就是以后谈婆家时，这也会是一份资本。

叶荞的包袱有丫头婆子们收拾，叶宗山也不太放在心上，回正房歇脚喝茶。刚坐下，只见苗姨娘和叶玉珠揭帘子进来，苗姨娘奉茶上来。叶玉珠看叶宗山心情正好，便上前道：「爹爹，大姑娘和二姑娘都被留下了吗？」