与此同时的西北，在四方聚兵凉州后，面对注定的败局，三皇子不得已退出延平朝西北躲去。李轸收回了凉州大半的管理权，李夫人听闻消息，收拾收拾回了家。

听闻李轸准备大肆操办李楚楚的丧礼，李夫人气得不行，可想了想一个死人她也没必要计较什么，就忍气吞声答应了。

午睡起来，正午的阳光明晃晃地晒着院子里的香樟树，猫儿狗儿在廊下嬉闹，婆子靠在廊柱上打瞌睡。李楚楚将李轸的来信看了一遍又一遍，脸上翻腾起红晕。信中李轸说想她，李楚楚恨不能他立时便能接她回家，心里有些怅然。

以前刚跟他在一起的时候，她想的从来都是如何逃离。何曾想过有朝一日，自已还能怀着忐忑羞涩的心情，等着他八抬大轿来接，简直做梦一样。

银环送过来绿豆汤，李楚楚喝了一小碗。郑明佩跑进来寻她，李楚楚叫人去将镇在井里的甜瓜捞起来切给二姑娘吃，又将帕子递给她：“这大热的天儿，跑得满头大汗的，小心闪了汗。”

“我从小身子就好，跟着父亲走南闯北，我娘从来不操心我。”郑明佩得意得很，李楚楚也跟着笑。郑嬷嬷从门外进来，笑道：“姑娘们好，外头送进来两筐上好蜜桃，夫人吩咐送些来，虽不是什么难得的好东西，可也就近些时日有。”??|

她招手唤了丫鬟，送进来的篮子里果然盛了些拳头大的红通通的桃子，接着又送来一盘切好的，李楚楚拣了一块，递给郑明佩。她招呼郑嬷嬷也用，郑嬷嬷笑道：“前头客人还没走呢，人家大老远过来，没见到正主，我倒不好先吃上。”

李楚楚听她话里有话，看向郑明佩，却见郑明佩难得脸上红红的，扭着身子不吭声儿。

李楚楚明了，问：“来的是周家那位？”

“是周家大公子，这会儿在前头老爷书房里。夫人留了吃饭，他又说快要下场，要回去温书。”

周家那位大公子名礼，今年十五，便是与郑明佩说亲的那位。他小小年纪已有秀才的功名在身，且与郑家交往深厚。郑明佩与周礼青梅竹马，她性子跳脱爱捉弄人，先前跟人家称兄道弟，如今定了亲，反而别扭起来，轻易不与他见面。

李楚楚笑了一声：“难为人家又要读书，又要想着我家二姑娘吃的玩的，果真有心了。”

郑明佩越发羞涩：“谁叫他来的？我才不稀罕呢。”

“越说越糊涂了，人家辛苦跑一趟，就是去道声谢也是应该的。你不去，我可去了，今儿还没去母亲跟前点卯。”李楚楚拉起郑明佩，半推半就的，姐妹俩一道走了。

刚出院子，两人迎面便遇到朱允深，他领着个半大的少年走了过来。那少年又高又瘦，面容清秀。两人皆是温和的气质，但朱允深的温和总是带着点疏离，而那少年就令人感到亲近。

那少年看见郑明佩后，一双眼睛就容不下旁人，明朗的笑容很有感染力。郑明佩却着恼得很：“傻笑什么？姐姐在这里呢。”

周礼一见李楚楚面含笑容地看着他俩，脸色突然涨红，随后一揖到底。看他恳求般看着郑明佩，明显想跟她单独说说话，李楚楚便随朱允深走在前头。

她偶尔回头看去，见郑明佩闹别扭不理他，周礼急得团团转，不由得笑了起来。

“明佩从小闯了祸谁也不敢告诉，都是周礼替她背锅。”朱允深声音轻轻地说道。

“那可是难得，青梅竹马，两小无猜，双方怕是早就融入生命，剥离不开了。”李楚楚感叹，就想起她和李轸，两人相依为命久了，也再难分离。

她其实一早便明白，自已这一辈子终归是摆脱不了他的。他们都将彼此看得极重，若自已真的使他在世间无法立足，她不能原谅自已，更舍不得留他一个人承受孤寂。

李轸不是个爱诉苦的人，可是李楚楚总忍不住将他置于弱小的位置，他也表现得离不得她。两个人之间，一个人软了，另一个人势必就强势起来。他很享受被她哄着宠着的感觉，却不知这样误打误撞将她套得更牢。她现在大概能理解那句“一日不见，如隔三秋”到底是怎样的煎熬了。

朱允深微微笑道：“不知你还记不记得，你小时候也极喜欢缠着我的，走哪儿都要跟着，后来……”后来她越来越不同于常人，姨母和姨父不叫人轻易见她，“小尾巴”就这样掉了。

朱允深惋惜的表情太明显，可李楚楚毕竟不是郑青青，她没办法代替郑青青安慰朱允深，那是跟她无关的日子。

“即使不能做到小时候亲近，总还是表兄妹吧，我总感觉你变了。”

“长大了，自然有些变化。”李楚楚心头一跳，还好已经到了郑夫人的院子，便断了话题。

朱允深这些时日来郑府比较频繁，李楚楚怕他发现什么，他来的时候李楚楚便不怎么出门。他大概也知道李楚楚不如幼时与他亲近，也如她的意远离她。

银环掀开帘子，李楚楚下车之前又见朱允深站在庄子门口，就拉住郑明佩小声道：“表哥不忙吗？没跟着父亲一道出门？”

郑明佩兴致正高，笑道：“庄子上佃户该收租了，又有庄稼的抽成清点，表哥大概是替哥哥来的。”

李楚楚道：“早倒不知道表哥在这里。”

“他在这里你就不来了？姐姐你怎么这么不待见表哥？他得罪你了？”郑明佩看出来李楚楚在躲着朱允深，只觉得有些诧异，却不知什么时候起，两人变得这么不对付。

第十章 嫁入李府

第十章 嫁入李府

第十章 嫁入李府???

近几日，一件喜事被传得沸沸扬扬，本只是富甲之家的郑家与凉州都护府结亲了，往来的生意伙伴和亲近的家族一时间都到府上来祝贺。

李家的聘礼像流水似的抬进郑家，更有延平有名的官媒陪同，郑家好不体面风光，外人都说李家极重视这门亲事。

李夫人本想随着聘礼过来一趟，瞧瞧郑家这位姑娘怎么样。好不容易收拾了李楚楚，儿子如今又跟她亲近了一些，挑个合心意听话的儿媳妇也无可厚非。可惜李轸不让她去，定的日子又急，府里许多事周转不过来，离不得人，只得作罢。

家里家外要靠她将这门亲事办得体面，她却连儿媳妇的面也见不着，李夫人对此颇有微词。听说那郑楚玉只是个商贾之女，她越发不喜，平嬷嬷劝她：“儿媳妇身份低，好管教，若真迎个贵女进门，反过来倒吃住婆婆。”

李夫人咽下不平之气，安安心心将婚事置办妥当。李轸拎了两只活蹦乱跳的大雁，骑着高头大马亲自送去郑家，郑家老爷等在门前，恭敬地亲迎未来女婿进门。

郑明佩比李楚楚还要欢喜，拉她去看大雁，兴奋地说：“这雁生得膘肥体壮，还没受伤，也不知小将军怎么逮住的。姐姐你如今可好了，小将军真正英气神武，好看得紧。”

郑明佩又凑到李楚楚耳边，嘻嘻地说着悄悄话，李楚楚脸上一红，假装去逗大雁。郑明佩不依不饶，挠痒痒的同时追着调侃，李楚楚笑得险些岔气儿：“没脸没皮，大姑娘家的，谁跟你说的？我告诉母亲叫他吃板子。”

“你告诉母亲也没用，我刚可瞧见了，你到底去不去见人家啊？”郑明佩扬扬得意。

李楚楚扭开脸，说道：“不合适。”

她就没见哪对新婚夫妻成亲前急着见面的，最重要的是，不知怎么，一想到要嫁给李轸，成为他名正言顺的妻子，她心中就有一种不真实的羞涩。

“你要想见，我去帮你带人过来，保管不叫人知道。”

李楚楚正要拒绝，郑明佩早摆出一副看穿她的模样，自已提着裙子堵人去了。李楚楚来不及追上去，急得跺脚。朱允深一进院子，便见李楚楚脸颊嫣红立在那里懊恼。他心头微动，走上前来询问情况。

面对朱允深的询问，李楚楚怎么好意思讲？只说郑明佩跟她闹着玩，希望能把朱允深赶紧打发走。朱允深似乎对郑青青有一种莫名的情愫，她如今顶着郑青青的身份，自然有一点心虚。

朱允深只当听不懂她关怀他功课后的逐客令，笑眯眯地跟着她喂大雁，两人并排站在一起，虽中间还隔了一人的距离，但从侧面瞧来，像是在非常和睦地交头接耳。

郑明佩以李楚楚为借口将李轸诓来后堂，他便看见这一幕。她倒没什么旁的心思，欢喜地跑到两人中间，挤眉弄眼暗示李楚楚朝那边看。

李轸和朱允深一眼瞧见对方，分明毫无交集的两人，视线中却藏了一股针锋相对的暗流。李轸抱拳，朱允深温润地笑答：“久仰小将军大名，今日一见，果然名不虚传。”