她抬头看了一眼，幼时就是因为李轸既顽皮又常生病，实在不像一个武将的儿子，李老爷便成见颇大，对着李夫人也没半分好脸色。

他那个时候多孤独敏感，还得拼命端着，只有她小心维护着假象，当他是天是地，满心满眼都是依赖。

屋子里熏了香，一丝似有若无的桂花香萦绕在鼻端，李楚楚拈起绣花针往头上擦了两下，继续绣着那一方帕子。李轸换了个地方坐到她身后去，看她落针。

他似乎随意地说道：“这方靛青的帕子正配我那身竹青的衣裳，许久没新帕子用，阿楚，你做好送给我吧？”那尾音带有一点不确定地翘起，极力地掩饰着期待。

李楚楚恹恹地瞅了他一眼，难得有些和颜悦色地说：“你屋里还缺帕子？要多少没有？我这帕子只是寻常布料，配蜀锦倒辱没了。”

“都是穿用的，谈得上谁辱没了谁？我是有很多帕子，却没有一方出自你手。”家里人多少都有她亲手做的东西，独独他一个人，不说香囊荷包，连个络子都没有。

“给你就是了，值当什么？”这算是应了下来。

李轸朝她靠近寸许，轻轻嗅她颈间清甜的暖香，像上瘾一样小心翼翼地问道：“阿楚，你好了吗？”在她生病这些时日，他难得规矩。

难得他如今还会问问她，哪像往常我行我素。李楚楚拍开李轸放在她肩上的手，反被他握住慢慢摩挲，细细地亲吻。

暑天已经过去，天气渐凉，院子里的银杏叶落了满地，铺上一层金黄。李楚楚呆立在河边，连从河面上吹来的水汽打湿了鞋袜也半点没察觉到。

如月悄悄问她：“夫人这几日总叫姑娘过去做什么？往常也没见这样一日三次的。”李楚楚面色郁郁，平嬷嬷在她生病的那些日子总过来看她，有可能一次都没有遇到过李轸吗？但愿不是她想的那样。

“不如我去请大爷过来？”如月心头也有些惴惴的，毕竟近来李夫人一直忙着李湉湉和李轸的婚事，不知怎么突然对李楚楚热切起来。???

李楚楚摇摇头，李轸近些时日越发忙碌了，早出晚归的，自那日过后，好几日不见人影。???

平嬷嬷出门见主仆立在矮桥边说话，笑着走过去：“二姑娘久等，本来夫人说无事叫姑娘过来说说话，谁知姜家送了中秋的礼节来，不好怠慢就忘了姑娘。”

李楚楚面上没有任何异常，只是静静地听着，平嬷嬷瞧在眼里，笑道：“如今大姑娘的好日子是定了，往后嫁去姜家，便是一等一的豪门夫人，满府上下谁不高兴呢？”

李楚楚笑了笑，应和了一句。

“所以，大姑娘定了，这不就想到二姑娘了？咱们夫人真真慈悲心肠，待您是没话说的。”

李楚楚脚步一顿，脸色褪了一层气色，显出虚白来，她慢慢进了门。

李夫人叫李楚楚坐了，先端起茶呷了一口，桌上放着几本描金勾花的笺子，摊开了露出白底的墨字。李夫人看了一会儿，淡淡一笑：“你先瞧瞧。”

李楚楚拿起礼笺仔细看了一回，讲的都是些二十岁上下的年轻公子，有商户，有小官，礼笺上附带了小画，介绍得明明白白。李楚楚低下头，做出极是害羞的模样，小声道：“劳母亲想着，只是女儿还小，大姐好事将近，总想着母亲膝下空虚，女儿一点私心，想再陪母亲些日子。”

李夫人便笑起来：“男大当婚，女大当嫁，这有什么不好意思的？你从小养在我这里，只当是我肚子里爬出来的，哪能耗着陪我这老太婆？”

李楚楚脸上微红，腼腆得很，手上揪着帕子，李夫人瞧了一眼：“你别看这都是些小门小户，可也有好处，依着咱们的家世，断断不敢委屈你。莫不是你当真嫌弃？”

“女儿不敢。”

李夫人嘴角扯了扯，接过礼笺，随意翻着：“这位傅公子，才十八岁，已是远近闻名的秀才，我听人说是个寡言规矩的，和你相配得很。”

平嬷嬷上前来插嘴道：“先前听闻姑娘院里的春儿说姑娘极是喜欢江浙山水，这位傅公子可巧就是江洲真定的，姑娘若嫁过去，不是正遂了心意？”

春儿是李轸安排进她院子的，时常默不作声，也进不去她屋子，哪里知道她喜欢什么厌恶什么？不过就是李夫人察觉了什么，收买了人，平嬷嬷借故敲打罢了。

再者江洲真定在黄河以南，属地豫州，离凉州延平何止千里，若嫁过去还有机会回来吗？李楚楚怅然，早知道有这一日，李纤纤发现的时候，她就一直在等，忐忑了这么久，当真来了，惶恐之余又有一种尘埃落定。

李楚楚叹口气，微微一笑：“自然母亲做主，女儿……都听您的。”

李夫人一直盯着李楚楚的视线终于缓和了一二，却还是噙着一分厌恶三分怨毒，指甲掐进手心克制住了脾气：“既然如此，我便开始筹备了，不出意外就定在腊月，你有什么想用的、要带走的都说给我，陪嫁丫鬟我也给你安排好。”

竟然这样快，李楚楚微怔。李湉湉的婚事从提亲到嫁人，李夫人唯恐委屈了她，嫁妆是从小攒起来的，还延长到明年三月份才成礼。

“母亲，时间是不是太快了些？腊月近年，也不好为了我搅得一家子过不安生。”明知李夫人打定主意尽快将她送得越远越好，但她还不能轻易放弃，她着实有些东西放不下。

李夫人的眼刀子刮过来，冷冷的，毒毒的，恨不能撕了李楚楚。她不过一个错眼，张姨娘的女儿就勾搭上自已的儿子，这要是传出去，简直是要毁了李家。

她深吸一口气，即使恨不能立时杖毙这些人，可她还要顾全大局。不急，慢慢来，嫁妆捏在她手里，陪嫁她来选，这个祸端总不能留着。

李夫人面色阴沉：“你放心，我说不会委屈你还能不作数？从你姐姐的嫁妆里匀出来一部分足够了。”

这是早已经打算好了，不过就是通知，哪里是商量？

李楚楚闭了闭眼睛，站在院子门口回头看了一眼，想起李夫人将要化为实质射过来的刻毒眼神，她浑身一冷，慢慢抱起胳膊。她刚踏进院子门，张姨娘已经风风火火赶过来，拉起李楚楚道：“这是怎么说？我已经答应了你舅母，重阳过了便请媒婆上门，如何就将你许配出去了？”

李楚楚不答话，径直进了屋，坐在榻上愣愣地盯着虚空发怔。张姨娘急了，拽起李楚楚胳膊：“到底怎么说你也跟我商量商量，那家人做什么的？家底可丰厚？多少田地，多少仆从？”

李楚楚抬头望了张姨娘一眼，清清凉凉的目光里席卷着幽深的旋涡，看得人无处遁形。张姨娘讪讪地把帕子按在嘴上：“你看我做什么？我还不是为了你打听？若是家当不如你舅舅家，你嫁过去可不是亏了？”

“姨娘就不问问我要嫁的人怎么样，什么性子，多大了，跟我处不处得来？”

张姨娘扁扁嘴：“依你的才貌长相，什么人收服不了？男人嘛，多哄着就什么都有了。”

李楚楚按住一跳一跳的眉心，只觉得整个人虚得六神无主，浑身沁凉，脚踩不到实处。她做了很久的心理准备，自以为各种场景都在脑子里过了一遍，什么也不怕了。临了到头，还是忧惧交加。

她勉强镇定住精神，抿唇道：“姨娘先回去吧，我想睡一会儿。”

张姨娘恨铁不成钢地走了，李纤纤又来了，嗤笑道：“二姐担心什么？不想嫁就跟大哥说一声，他总会依你的。”

“我倒情愿就这样嫁出去。”李楚楚喃喃道。

李纤纤顿时气极，她想方设法将事情捅到李夫人面前，就是为了李楚楚能在困境中想到她，达到姐妹联手的目的。李楚楚若真这样嫁出去，她还怎么生存？

“你未免太可笑，你信不信今儿你踏出李家大门，明儿就能传来你暴毙的消息？如今这时候还逆来顺受着，你就这样没出息？”

李楚楚看向李纤纤，目光如炬，面容却异常平静：“你还不死心，前些时候我病着，平嬷嬷三番两次进来探望，你可真是出了大力了。”

她不是真的蠢，自然知道李纤纤底下的小动作，伤口溃烂得久了，总要暴露在阳光下，倒是割肉还是疗伤，早早都说开，她煎熬得够久了。

李纤纤眼神闪躲着，郁郁的神色缠绕着一股病气，良久方说道：“你不过就是打着保护我的幌子从下人那里博些好名声，实在是虚伪至极。”

李楚楚真的累了，她叹了口气，麻木得很：“随你怎么想，我若真嫁出去，姨娘就交给你了。不需要我保护，但愿你能护着她。”