“你心情好啊，来跟我儿子斗嘴。”隋玉捡起一颗嘣掉在地的绿豆，说：“过两天再摘了，我让绿芽儿提半筐回去。”

“别了，你自己留着吃，她在你这儿吃一碗就行了，不用往回带。”宋娴不要，“这也是你从那个和尚手里得的种子？”

“嗯，除了这个还有一种苦茄，才摘下来吃着是苦的，切片用盐水泡过再晒干味道还挺不错，炖肉好吃，你晌午尝尝。”隋玉不清楚是品种的问题，还是这个时候的茄子还没驯化，春种的时候撒下的一小片种子就长出五棵茄子苗，结出来的果子的确是茄子，但味道是苦的。赵西平怕吃中毒，他都给扔了，她又捡回来洗洗切切用盐水泡了晒干，吃是能吃了，但还是有淡淡的苦味。

不过干茄炖肉吸油且解腻，这下在饭桌上又受欢迎了。

“行，我晌午尝尝。”说罢，宋娴听到哨声响，她抬了抬下巴，问：“小春红她们在做什么？”

“我买了十亩地，趁他们还在家，我让张顺他们把荒地犁出来，土里的石头捡出来，用粪肥铺撒一层，明年种上金花草。”隋玉说。

“你这儿越弄越好了，日子越过越红火。”宋娴感慨，“到时候把棉花再献上去，你是彻底不愁了。”

隋玉抬头朝篾席上铺的棉花看一眼，没有说话。

赵小米家的仆妇旺婆过来了，这是去了新家小米给她取的名字，嫌原先的名字拗口不好记。她过来先看隋玉一眼，走到宋娴旁边，用带着口音的汉话说：“劳烦太太了，孩子给我吧。”

“这是黄连正的二婶。”隋玉给她解惑。

宋娴把金花递给仆妇，交代说：“抱回去喂奶吧，她先前饿了，喝的米汤，不抵饿。”

“哎，谢谢太太。”旺婆抱着孩子去寻骑来的骆驼。

宋娴收回目光，说：“这仆妇粗手粗脚的，不甚中用。”

“我让阿宁回去跟小米说一声，不过……”隋玉想到从地里回来时，她看见地里拔草的妇人也是带孩子下地，吃奶的孩子睡在筐里，大一点的孩子在一旁守着。

“可能对于她来说，孩子就是这样养的。”隋玉说，“在关外，她估计就是个穷苦的牧民，孩子是在马蹄的颠簸声里长大的。”

蹄声响起，旺婆骑在骆驼背上，孩子抱在手上，骆驼奔跑间她的身子晃都不晃一下，从背影上似乎能看出她曾经骑着马赶着羊群迁徙的影子。

第314章 两头开花

晌午吃饭的时候，宋娴发现厨院的饭堂里没有其他人，不由问：“客舍还没生意？我在城里听到过驼铃声，商队都住民巷那里了？”

“这时候进城的都是小商队，他们在城内暂居是为了销货，自然是优先选择住在临近街市的民巷。”隋玉说，“再有一个月，进城的商队多了，我这里才会有生意，越临近冬天，过来住宿的商队越多。”

宋娴“噢”一声，说：“忘了，你一说我想起来了。对了，我出关的日子定了，找卦师卜了一下，八月十六那日出城。”

小春红端菜进来听到这话，她看隋玉一眼，出门立马去找张顺商量。

隋玉瞥一眼门外急匆匆的背影，她跟宋娴对视一笑，二人又说起其他的事。

“姐，我跟你说个事。”隋良插话，“我们回来的时候路过大河遇见一个浑名叫‘蚂蝗’的地痞，他向我讨一罐虎骨酒，许诺保我们商队渡河时不受船家威胁，我答应了，承诺回来后托商队把虎骨酒给他捎过去。”

“蚂蝗？”隋玉觉得耳熟，得宋娴提醒，她想起第一次去长安渡大河的时候曾假借这人的名号占过便宜。

“吃过饭你进城一趟，去民巷转转，看有没有认识的商队，把虎骨酒托给相识的商队带过去。”隋玉说。

隋良点头，他站起身给隋玉挟一筷子菜，离得近了，他讨好一笑，说：“还有老栓，我渡河的时候答应他再送他一罐虎骨酒，在答应他之后才有蚂蝗的事。我觉得结交蚂蝗比结交老船夫值当，但也没必要得罪船夫，虎骨酒给蚂蝗一罐，再给老栓分装一小坛，你觉得如何？”

“我觉得你做的对，阎王好见，小鬼难缠，既然答应人家了，没必要失信得罪人，免得过河的时候他们暗地里给我们使绊子。”隋玉赞同隋良的做法，她交代说：“给蚂蝗的虎骨酒先托商队捎过去，过个大半个月，再托另一个商队给老栓捎虎骨酒。这事是你答应的，你负责，我就不插手不过问了。”

“好。”隋良一口答应。

宋娴端碗喝口水，垂着眼暗暗琢磨。

吃过饭，隋良就牵走他的枣红马进城，隋玉原本以为宋娴会同行，却见她坐着没动，看样子是打算在她这里再待半天。她暗暗松口气，宋娴心里有谱，不乱来就行。

“绿豆用水泡上了吗？”隋玉问。

“早就泡上了。”殷婆说。

“再有两个时辰，你把绿豆淘洗干净放炉子上煮着，煮得绿豆爆皮再停火，晚上吃过饭大伙都喝一碗败火。”隋玉交代，她顶着大太阳出去抖棉花。

“你家赵千户呢？他晌午不回来吃饭？”宋娴问。

“告假去张掖了，我打算在张掖买块地盖客舍，他先去请人吃饭给我打通关系。”隋玉没隐瞒，“今年买地，赶在入冬之前盖起来，明年我们的商队再路过张掖就能入住了。”

宋娴不意外，她之前就听隋玉说过这个计划，如今钱财有了，是可以着手买地了。

“要花钱打点吧？”她问。

隋玉点头，“我打算买地在昭武县，请当地的县令吃个饭，送几匹绸缎和两张羊毛毯，算是打个招呼通个气，不求他做什么，只指望以后若是有地痞上门闹事，他能公正执法。”

“可行。”宋娴说，她扫视一圈眼前的客舍，说：“你打算在张掖郡再盖个这么大的客舍？”

“不是，盖四进客舍，只抢一部分生意，我们到底不是当地的人，不能一过去就摆出架势要把人家的生意抢光，那不是给自己惹麻烦嘛。”棉花翻了翻继续晒，隋玉又走到墙根下坐下，说：“我跟过路的商队大多都认识，盖在张掖的客舍就是做熟人生意，到时候一宣扬，我能在一个商队身上赚两份钱。另一方面也是方便我们自己，以后商队再路过张掖就有地方住，也能好好歇一歇。当地民房改的客舍连张好床都没有，条件太差了，我挤过去逼一逼，让他们跟敦煌的民巷一样改进一下。”

“那我等你在其他地方也盖上客舍，最好是郡与郡之间没人居住的地方，前不着村，后不着店，还可能遇狼群遇蛇，若是有结实的房屋和现成的热水热饭，跟夜宿野外相比，我肯定愿意花钱住客舍。”宋娴说。

“再等两年。”隋玉还有其他打算。

“要是钱财不凑手，我借给你。”

“好，有需要我开口。”

宋娴看见张顺在枣树下探头，她往客舍里走，说：“门都开着吧？我去歇个午觉。”

“门都没锁，你看哪间屋铺着篾席你就睡哪间屋。”隋玉说。

宋娴一离开，张顺就过来了，他不啰嗦，开口就问：“主子，上个月买回来的布料你打算怎么办？托宋当家的商队帮忙卖出关？”

“不是，就在敦煌和玉门关卖吧，虽说比不上关外的价，但也能赚一些，卖不完的跟过路的商队换些好东西也成。”隋玉说，“还是你有什么主意？”

“主子要是愿意再相信我一次，我愿意带着布料和商队跟宋当家的商队一起出关，卖了布料再买关外之物回来，明年再运到长安出手。”张顺有些紧张，他双手紧握，继续说：“我们不少人都有这个意向，主子要是担心，我们可以把上个月分到手的钱压在你手里。”

后面一句话是他自作主张，不过他有把握说服其他人。