严大当家坐直了，打听道：“绢布和麻布是什么价？”

“粗布是一百二十钱一匹，未染色的绢布是四百三十钱一匹，染色的绢布是四百八十钱一匹。”收了人家的羊腿肉，隋玉选择如实告知，“桑酒是二百钱一罐，这时候去买或许会便宜些。”

严大当家缓缓点头，这比在长安买布要划算，值得他们专门跑一趟。

“哎，宋当家，你看我们也是老相识了，明年让我们多租些骆驼，允许我们带进关内可好？我们多运些货，多赚些钱，要不了五年，就能把租的骆驼都买下来。”严二当家笑着套近乎。

宋娴往肉锅里看一眼，说：“还有我的事？我可没收你们的羊腿。”

“有，肯定有，待会儿羊肉煮熟了，我亲手送一盆过去。”严二当家高声说，他玩笑道：“玉掌柜收生羊腿，你收熟羊腿，我们还是更看重你的。”

“得罪我了啊。”隋玉指了指耳朵，“你小声点，别让我听见了。”

周围的人大笑，严二当家摆手，说：“我不怕你听见，不怕得罪你，我就怕得罪宋当家。”

宋娴面上微红，她虽说做着大宗生意，跟客商有来往，但交情不深，相交言浅，今晚有意模仿隋玉跟客商们说笑，意图打好关系，但到底有些放不开，此时就有些接不上话。

“我再考虑一下。”宋娴笑着说，“等回长安了，我去赁驴行打听打听，看他们是如何做生意的。”

“这我们知道，长安城里那家赁驴行只做当地人的生意，不外赁。”一旁的镖师开口。

严二当家看向宋娴，敛了笑，认真地说：“我们是做正经生意的，你也明白关内关外倒买倒卖生意的利润，我们有商队，路也走熟了，哪会为了昧掉你的骆驼断送走商的生意。”

宋娴点头，“我明白，所以才没有一口拒绝，这样，你们回关最早也是明年秋天，到时候我给你答复好吧？”

“不是，我的意思是，你如果同意，我们在关外就多买货，不然货买回来了，你万一不同意我们带骆驼入关，多出来的一部分货总不能在敦煌便宜卖掉。”严二当家有些急。

“羊肉锅沸了，吃饱肚子再谈好吧？”隋玉打岔，“先切碗羊肉给宋当家，让她吃饱肚子再考虑。”

“也好。”严大当家开口，“拿刀来，先削些熟羊肉。”

隋玉感觉到宋娴在拉她的衣裳，她扭头看一眼，装作没看明白她的意思，她不能帮忙分担风险，也就不帮忙做决定。

两碗羊肉汤递过去，隋玉接过一碗，肉和汤还烫，她捧着没喝，转过头跟严大当家说话，“你们出关最远走到哪里？”

“大宛，大月氏人富的很，又种地又放牧，不缺吃也不缺穿，我们运过去的东西，他们什么都要。”严大当家削坨羊肉喂嘴里，说：“那里气候也好，有草场有林子，牛肥马壮，人的个子也大。”

“你们在大宛有没有见过一种白色的花，绵白色，像羊毛和芦花一样蓬松柔软，说是花更像是果，它的枝干能长到膝盖这么高，开的是白色或是粉色的花，花谢之后结出深绿色的桃，桃绽开后，里面是绵白色的绒。”隋玉仔细描述。

严大当家摇头，但他一听就明白了，倾着身子问：“这个东西能用来做袄和褥子里的绒芯？能避寒吧？”

隋玉点头。

“这可是个好东西。”严大当家心动，他问磨刀的镖师：“兄弟们，你们走的地方多，可见过玉掌柜说的这个东西？”

“没见过，我们要是见过早带回来了，说不准还能换个官当当。”一个镖师笑，“玉掌柜，你是在哪儿见过这东西？听谁说这东西长在关外？”

“小时候看过一卷竹简，那时候哪懂这些东西，看过就撂过了。”隋玉喝口羊汤，说：“后来想起了，一直没找到相关的记载。”

“那你多问问，看别的商队有没有遇见过。”严大当家又吃口羊肉，说：“大宛和康居以西是座很高很长的山，山的那边是安息帝国，去那边的商队少，但也不是没有，要是遇到了，我帮你问问。”

“多谢了。”

“小事。”严大当家看向宋娴，说：“宋当家，羊肉不烫了，能吃了。”

宋娴回神，她狠了狠心，说：“行，以后也做关内的赁骆驼生意。”

严大当家笑了，“我替大家谢宋当家了。”

宋娴没说话，她举起碗大喝一口汤。

一碗羊肉汤外加一个烤饼，吃饱喝足，隋玉和宋娴回自家的商队。

躺进帐篷，隋玉说：“最开始可以先做大商队的生意，或是只把骆驼赁给走商五年以上的商队。”

“我也是这样想的。”宋娴点头，“以后行走在外，我可比你受欢迎多了，想赁骆驼都要来巴结我。”

隋玉笑两声，说：“以后我就指望你了，还望宋当家不嫌弃。”

“好说好说。”宋娴捂嘴笑。

一夜过去，天色还没亮，两个商队继续赶路。

七天后，步入太原郡的地界，前方的官道上出现几匹快马，隔了一二里的距离，后面还有三驾马车，有穿着甲胄的官兵护送，一看身份就了不得。

前后两行商队赶忙避让，地里有庄稼不能踩，隋玉吩咐奴仆赶着骆驼后退，退到岔路上让行。

等三架马车过去，避到岔路上的驼队再走上主路，骆驼太多，岔路太窄，还是有骆驼踩进庄稼地，踩坏了黄豆苗。

隋玉让奴仆下去扶起踩歪的豆秧，能扶的扶，踩断的扶不起，她安排人在豆秧下放些铜板算作补偿。

这一耽误，天又晚了，抵达前年入住的村子已是深夜，这时候不方便进村打扰，一行人又在野外过夜。

早上被鸡叫声吵醒，隋玉突然想起前年离开的时候答应过一个小孩要给他带什么东西。

“小春红，前年去讨蚕的时候，是不是你跟我一起去的？”隋玉问，“我那时候承诺那家的小孩要给他带什么来着？”

小春红想了一会儿，说：“主子，你说再来就送他一顶狼皮帽，若是猎到野狼，再送他一件狼皮袄，还有狼肉干。”

狼皮帽是没有了，但隋玉有狼皮褥子，这是用两张狼皮缝成的。进村前，她把狼皮褥子拆开，打算送张狼皮，让那小孩的娘给他做袄和帽。

天还早，桑树下没有摘桑叶的孩子，隋玉让甘大甘二带队去找人租房，她和宋娴带两个仆从循着记忆里的路去找那家人。

“你们是哪家的亲戚？”在院子里扫蚕沙的妇人问，“我见你们面生啊，走错村了吧？”

“我们是商队的人，前年来过的。”隋玉出声。

“噢，有印象了，你要说你是商队的人我就想起来了，头一次见女人走商赚钱的。”妇人抖了抖簸箕，说：“你们来晚了，前半个月来了个商队，村里的生丝和帛布被他们买走了。”