在他养伤时，玄素就像个小猫一样成天围着他转悠，除了课业就在药庐忙里忙外，烦得让端仪都想将其丢出去，有时候端涯躺在床上看他被药锅烫手急忙摸耳朵的蠢样，都忍不住想摇头这孩子半点没学到他娘的精明，反而比色空那榆木还傻气些。
一开始的震惊后，其实更多的反而是了然，毕竟他太了解赵冰蛾和色空，如此的真相虽然在意料之外，却着实是情理之中。
不过归根究底，他在乎的从来不是纠葛，而是扪心自问。
那天晚上，端涯去了忏罪壁，打开断龙石的刹那，里面的人并没有趁机冲出来，一切都死一样沉寂。
这段时间都由端衡来送水粮物品，看他的模样可见端清是无大碍的。端涯一路走到最里面，看到披散着一头白发的师弟正在石床上打坐调息。
比起刚被关进来时的模样，端清看起来沉静了很多，仿佛已经恢复了正常的时候，可当他睁开眼，于方寸间乍现的仍是血光。
他冷冷道：“你脸色难看，脚步虚浮，是重伤在身损了根基。”
端涯也不觉冒犯，在石凳上一坐，笑道：“师弟还看出了什么来？”
“你去了哪里？”
端涯并不骗他：“葬魂宫。”
端清漠然道：“你不让我去送死，自己反倒去了。”
“错，我是为了做一件该做的事。”端涯道，“我拿到了《千劫功》武典，但是我从未修习过此法，惟有将它交给师弟你，才能复原此书，然后设法将之与《无极功》相合。”
端清定定地看着他。
“你体内真气失控，双管齐下是唯一的办法，而我徒弟玄素也受此隐患困扰，唯有这样才能让他安稳。”顿了顿，端涯目光微沉，“何况我此番亲自与赫连御交手，此人于《千劫功》的修行已出神入化，江湖上少有人能与之为敌，就算是师弟你能胜他也难杀他。要想除恶绝患，还得知己知彼才行。”
端清道：“你就为了这些理由，拿性命去争？”
“当年我答应过师父，要好好看着你，可你半点也不让人省心；后来我收了个徒弟，却跟你一样麻烦……可是你们再怎样，都是我无可替代的人，我甘之如饴。”端涯低笑一声，“师弟啊，你认为师兄这辈子，活得如何？”
端清毫不留情地说道：“多管闲事，分文不值。”
“是了，没错。”端涯反而笑了起来，伸手捋过他一缕白发，“这就是我的活法。”
端清一怔。
“记不记得小时候，我问过你将来要做什么？”端涯凝视着他，“你说‘要做师父一样的人’，我一直以为你追求着强大，直到前些日子问了玄素得到同样答案，才知道你们所求的不是力量，而是能安身立命、为之无怨无悔的一条生道、一个归宿。”
顿了顿，他轻声问道：“你想知道师兄的答案吗？”
端清眼里的血色动了动。
“我一直觉得这天底下太多事情无解、太多人难说，就连上苍冥冥也难算万物造化，因此……”他笑道，“与其求天问道，不若扪心自问，我所愿者……”
他的手指缓缓下移，在端清的心口用力点了点
“天地无涯随心去，百态宽博且徐行。哪怕众生笑痴趣，大道一字不足提。”
（八）
端涯老得很快。
他伤势太重难以根治，又损坏根基，渐渐败了身体底子，曾经十几年如一日的男人在短短几载内老去，当玄素长成玉树青年时，他已垂垂迟暮。
那年冬末，他已经卧床不起，却还有闲心倚在床上给玄心琴调弦，指尖拨出断断续续的声音，不复往日流畅，却还能一下下击在人心底。
很多人都从这琴声里意识到了什么，端衡甚至跑到后山打开了忏罪壁，端清出关后先去了趟欺霜院，然后在他屋里坐了很久，端涯絮絮叨叨地跟他说起很多事情，比如峥嵘岁月，比如爱恨恩怨，可端清的回复少得几乎像他在唱独角戏。
“你快死了。”端清终于说道。
“师弟你这样说话可容易讨打。”端涯笑了一下，“生离死别，其实也就是缘聚缘散，不过先走一步而已，有什么大惊小怪的？”
端清静静地看着他，重复道：“走？”
“是啊，生老病死、枯荣成败，不都是从一步走到另一步吗？”端涯扬手一抛，珍藏多年的太极玉佩落在端清手里，“替你保管这么多年，现在为兄要走了，你也该接下了。”
端清默了片刻，把玉佩收起来，沉声道：“我会在合适的时候把它给玄素。”
“你别凶他。”端涯强调道，“端衡以前没少被你吓唬，可玄素跟他不一样，你也和气点。”
端清不说话，起身给他掖了掖被角，低头看了许久，忽然道：“师兄……”
端涯咳嗽了两声，打趣道：“怎么，要撒娇？”
微凉的手落在他眼角，端清仍是面无表情，声音却方得格外轻，说话也很慢：“既然你说生死如聚散，那么……来世重逢，你做师弟随心自在，我为师兄大道徐行。”
端涯笑出了眼泪，抓住他的手用力一握，道：“好，说定了，不准反悔。”
端清离开了屋子，进来的人是玄素。
他经历了连日的恐慌和紧张，到现在终于能勉强接受师父即将离世的事实，忍着不哭，眼眶却都是红的，趴在端涯床边的时候就像只可怜小猫。
端涯想起自己给色空送去的密信，话到了嘴边终究没说，而是揉了揉玄素的头发。
当年被他捡回来的傻孩子，现在已经长成了大人，端涯平时总絮叨他单纯傻气不叫人省心，其实心里比谁都对他满意。
玄素虽善却非拙，凡事自有自己心里的尺称，这已经胜却了所有叮嘱，而剩下的多说无用，都要等他自己去经历和领悟。
因此端涯难得没有唠叨他，而是问道：“山上的春梅，开了吗？”
“院门前的那棵已经快开萼了。”
“积雪呢？”
“枝头压了些许薄霜。”
端涯笑道：“那感情好，你去采些梅雪，用小炉煮一壶‘春前雪’来。”