他护不住郭棠、无法反抗皇后，于傅家是扶不起的阿斗，面对父皇更是只有敬畏与恐惧。

他是被强硬又充满野心的皇后推至台前，可皇后却从未想过，才不配位只会招致更大的祸端。

薛容鹤握紧拳头，皇后之死才是他此次谋算的最终目的，太子只是个提线傀儡罢了。

当年锦西城破，外祖父根本不是自愿殉城，他是被逼迫至此。

容妃、皇后、德妃，张家、傅家、关家，他们眼馋白家的兵权，便里应外合、心照不宣地将外祖父乃至白家逼至死路。

外祖父若不死，母亲恐怕在他班师回朝的路上就会死于非命，而他或许也会在某日蹊跷死去。

接下来便是轮流弹劾，即便父皇信任白家，但日日被念叨着白家有不臣之心，也难免心生怀疑。

帝王本就多疑，时日一久，白家的下场可想而知。

外祖父是为了他、母亲和白家才以身殉城，唯有死后博得美名，获天下人传颂，其余三家才不敢轻举妄动。

然而他们还是贪欲作祟，趁他重伤未愈昏迷不醒，逼疯了母妃、整垮了白家。

父皇补了他王位，却也意味着他与皇位无缘，他要这无用的虚位作甚？！

他要他们也尝尝身死衰落的滋味，往日一桩桩一件件，他必加倍奉还。

薛容鹤眯了眯眼，“本王定然不会学你，毕竟、本王的母妃可没有先皇后那般高高在上。”

薛兆恒对他的挖苦全盘接受，苦笑一声，一言不发地坐回了原位，不在挡着薛容鹤去路。

薛容鹤突然想起，此时是个绝好的求证机会

沈昭究竟是不是薛兆恒的人？

薛容鹤闭了闭眼，话到嘴边却犹豫起来，这终究是横亘在他心间的一根刺。

他明白自己疑心极重，若是今日错过知道真相的机会，日后一旦因此产生误解，他们二人之间恐回天乏术。

既然他早已决定无论沈昭身份如何，都不会改变心意，答案如何早已不重要，他只想要个尘埃落定的真相，好绝了他那该死的疑心。

“听闻沈昭与你是旧识？”

薛兆恒抬头，瞬间明白了他的意思，惨笑一声摇头，“我的‘旧识’早被你拔除干净，赏花宴之前沈姑娘与我素未谋面，母后也并不认识她。”

薛容鹤点了点头，心绪并未波动分毫，话已至此，他再无待在这里的必要，正抬步要走，却听薛兆恒开口。

“容鹤，皇位是怪物，会将你身边的人一个个吞噬，让你看不清本心，”他停顿一瞬，语气沉沉，“更要小心坐在皇位上的人。”

薛容鹤并未转身，径直推门离去。

他又怎会不知？

伴君如伴虎，父皇疾病缠身多年，朝堂风起云涌、朝臣暗自押宝，却无人敢在明面上造次，层层势力相互掣肘，反倒是父皇高枕无忧。

帝王心术，前朝后宫乃至天下，皆在股掌之中。

皇后之死乃国丧，需百日祭祀以表哀悼，如今刚脱去孝服，但仍不许有嬉闹活动，店铺上还挂着白灯笼，繁华热闹的长阳城暂时沉寂下来。

薛容鹤瞬间清闲，他近日总在府中，沈昭却恨不得他立即忙得脚不沾地，总好过日日相对，徒增尴尬。

她毫不怀疑，若无丧期，恐怕下一步便是投她所好，带着她吃喝玩乐、画舫游湖、京郊跑马，一反常态到让她浑身起鸡皮疙瘩。

如今从早到晚总来寻她，已经让她难以适从，为了避开薛容鹤，她最近总去邱立科那里待着，即便草药味熏人，图个清静便也忍了。

沈昭躺在竹躺椅上，秋阳温和舒适，她眯着眼看忙碌理药材的学徒们，渐渐发起了呆。

南明秘毒依旧没有消息，她曾侧面向薛容鹤打听过，却得知玉衡翻遍宫中也没找到秘毒从何而来，太医署与各宫私库账册里从未记载，仿佛是凭空出现一般。

沈昭有心查，却也无从查起，只是愈发肯定那个与秦序勾结之人，必在宫中。

她深深叹了口气，不知何时才能回南明，头疼不已。

她随手薅起几根杂草，随心所欲编织，手指绕得眼花缭乱，引得邱立科凑过来，“你还有这手艺？”

“行军无聊时与人学的，”沈昭将已成型的狸猫递给邱立科，突然问道，“皇后所用巫毒，先生这里jsg可还有剩余？”

“你问这作甚？”邱立科收起草编狸猫，警惕地摇摇头，“研制解药时早已用完了，你可别乱来。”

沈昭撇撇嘴，“怕什么？我就问问。”

这老头愈发精了，那巫毒她若是到手，待回到南明便神不知鬼不觉给秦序来点，让他好好见见曾经死在他手下的冤魂。

邱立科哪里知道她想干什么，只是这人武艺高强，莫说长阳城内，一对一恐怕整个北雍都无人能敌，若她拿到巫毒给那些世家贵族来点，长阳不出半月便得天翻地覆。

薛容鹤一查一个准，届时她一溜烟跑了，他可手无缚鸡之力，天牢就是他下半生的归宿。

他似乎想起什么，问道，“你们是如何抓到那西域人的？”

“我也不知，”沈昭摇头，“是薛容鹤手下之人去办的，江泊野也只是负责押运回来。怎么？”

“那巫毒制作极为不易，原料冥陀罗生长条件极为苛刻，即便是老夫当年前往西域行医，走遍多国也只见过一朵干花，”邱立科捻了捻胡子，“怎么就那么巧，来长阳卖货的西域人恰好有巫毒，又恰好被皇后买到？”

沈昭猛地坐直身子，再者，皇后又是如何得知此毒的？

她自小到大阅遍奇闻怪书，也从未听说有此等毒药，若非邱立科到过西域，又身为医者关注药毒之物，恐怕也难以知晓。

而皇后久居深宫，傅丞相乃文官之首以诗书传家，皇后从小圣贤书都读不过来，又如何得知有这等奇毒？

层层巧合同时出现，便绝不是巧合。

沈昭眯了眯眼，这其中必有人指引，而此人就是这件事中最大的既得利益者。