沈昭与薛容鹤恐怕是殿上唯二没有动摇之人。

薛容鹤早已知晓巫毒出自皇后之手，如今所做一切不过是从结论顺藤摸出过程，而沈昭只不过是相信薛容鹤绝不会无的放矢。

他今日让她带人证进宫，与皇后当堂对峙，除了皇后将主意打到他母妃身上激怒了他，很大一部分是掌握了人证物证，预备仗着帝王之威将皇后一举扳倒。

但他们都没有料到，皇后的下一句话竟将自己完全摘了出去。

“陛下明鉴，臣妾自今年以来身体多有不适，有时连床都起不来，可臣妾实在不想断了坚持二十余年、每日风雨无阻为陛下做一道膳食之事。”

皇后说到此处，眸中含泪，一改往日对外的严肃形象，似乎真的化身为一心一意侍奉夫君的女子。

如同百炼钢化作绕指柔，往日强硬之人软下姿态，旁人见了都难免心间一动，更何况与皇后日日相对的皇帝，瞬间软了神情，眉间杀意淡去几分。

“臣妾无奈之下，便只能找人代为完成，”皇后顿了顿，眼睫扑闪，并未说出代做之人是谁，反而为其求情，“可臣妾万万没想到，那孩子如此胆大包天，是臣妾管教不严，陛下若要罚，便罚臣妾一人罢！”

“代做之人究竟是谁？”皇帝眉头紧皱，“他人所犯之罪，何须一国皇后遮掩！”

再三追问之下，皇后掩面而泣，吐露出一个众人都未曾想过的人，“是……是阿棠，想必熏香也是她日日在臣妾宫中，这才沾染上的。陛下，阿棠只是一时糊涂，绝非想害陛下啊！”

太子霍然起身，震惊万分，“母后，您在说什么？！”

他何尝不知此事确为母后所为，不久前他曾劝她收手，母后反而将他训斥一番，若是不尽快除掉那人，他的太子之位迟早会被别人夺去，届时他人为刀俎、己身为鱼肉，那才是为时已晚。

但母后为何要推给他的妻子？阿棠是无辜的！

皇后回望他一眼，帕巾遮挡间，满是恶狠狠的警告之意，莫非你想让本宫去死？

“兆恒，母后也不愿相信，可那把菜刀是阿棠亲自送来，又自荐要为本宫分忧，谁能料到，她一时走岔了路，还请陛下宽恕阿棠！”

太子一怔，双目泛红，指甲深深嵌入手掌，渗出血液湮没在衣袖中，如同他咬着牙收拢极想为太子妃鸣不平的暴躁情绪一般，无人在意。

他最终屈服于皇后，颓然跪倒在地，深深叩首，“请父皇网开一面，给阿棠一条生路。”

沈昭几乎要冲上前去，他们怎么敢？！

太子妃出身郭氏，乃是百年功勋世家，民间素有“半壁郭”之称，意为北雍半壁江山之中，皆有郭家身影。

如今的郭家家主郭太傅承乃帝师，皇帝可以说是他看着长大的，荣宠无数，但郭家从不参与朝堂纷争，甘愿做一股清流，只忠于皇帝一人，家族兴盛才能绵延百余年之久。

太子妃身为郭家嫡女，人未到场辩解也无，这母子二人便一人一句为她定了罪，似乎他们才是此事之中最为无辜之人，一唱一和之间，竟为太子妃罗织出滔天罪行。

谋害皇帝，历朝历代皆无善终，便是家族也要深受其害，诛九族有之、十族亦有之！

太子妃身为太子正妃，与太子同气连枝，若太子妃犯下如此大罪，太子又岂能好过？

沈昭眯了眯眼，皇后究竟是断尾求生，还是故意如此。

太子又怎敢祈求皇帝放太子妃“一条生路”？这般狗屁话，不知他自己信吗！

沈昭心思急转，正要为太子妃辩解，身后的白瑛却突然拉住她的衣角，将她向后一扯，就此错过了开口的机会。

薛容鹤显然也被皇后太子所为震惊，太子妃自嫁给太子起，侍奉皇后尽心尽力，日日晨昏定省，又将东宫上下打理得井井有条，人人皆称赞有其母仪天下之风，实乃太子良配。

可如今，她却成了这母子俩的替罪羊。

皇帝命禁军前往东宫，即刻将太子妃带至麟德殿。

半个时辰后，太子妃身着庄重华服快步而入，神情平静到了极致，她微微垂眸行礼，端正跪在殿中，似乎已经知晓自己将要面对什么。

“容鹤，你来问。”皇帝面无表情看着跪伏在地的太子妃。

白瑛的拉扯让她瞬间冷静下来，沈昭难以从皇帝的面容上看出他对此事的态度，自然也无法判断皇帝对皇后之言的信任程度，贸然开口反倒容易弄巧成拙，只能静观其变。

还未待薛容鹤开口，便听太子妃坚定道，“父皇，儿臣认罪。”

皇帝先是一愣，随后震怒，“你说什么？！”

“父皇，一切皆是儿臣一人所为，母后与夫君皆不知晓此事，”太子妃神情慨然，清亮声音回荡在大殿中，“罪责仅在儿臣一人，母后与夫君不知者无罪，请父皇明鉴。”

“郭棠，谁给你的胆子谋害朕？”

皇帝扶着桌子站起来，他原本很看重这个稳重的儿媳，可她却为了太子，做出此等大逆不道之事！

“是儿臣自己行差踏错，与他人无关，”太子妃神情平静，从怀中掏出一封信，双手举起递向皇帝，“儿臣自幼性子偏激，祖父早知儿臣此性格会犯下大错，劝说不成便早早写信与儿臣断绝了关系，还请父皇莫要牵连郭家。”

沈昭几乎要笑出声来，性子偏激？若说太子妃偏激，那恐怕这天底下皆是疯子。

她如今才明白一切，为何往日皇后对太子妃极为严厉，为何皇后要冒着牵连太子的风险、将所有罪责尽数推给太子妃一人。

当年皇后为太子求娶郭氏女为正妃，便是看中郭家地位，甚至算准了郭家不会答应，悄然问皇帝要了赐婚，圣旨一下，郭家女不嫁也得嫁。

但她万万没想到，最终还是让郭家摆了一道。

太子妃为郭家旁支过继而来，与嫡支几无联系，家中也甚是清贫，却被突然冠上郭家嫡女的称号嫁给了太子，郭家如此搪塞了事，皇后必然心存芥蒂。

她分明是早已知晓郭家与太子妃断绝了关系，此后在她眼中，太子妃就如同一个花瓶，外面光鲜亮丽，内里却空空如也。

娶得郭氏女之后，太子本应得到郭家的支持、助力，便因一封断绝关系的书信化作云烟，皇后又怎会甘心？

然而太子妃嫁进东宫之后，性情外柔内刚，与太子极为契合，夫妻感情反倒不错，皇后便只好隐忍不发。

沈昭心中冷笑，如今她算准了太子妃会乖乖认下，替她顶下这诛族大罪，既能以不知情为由将自己与太子开脱，又能为太子再物色正妃，且有断绝关系书在，也不会牵连郭家。

真是打得一手好算盘，一箭三雕。

皇帝沉默许久，扫过跪倒在殿中的众人，那里面有他的发妻、一国皇后，他的第一个孩子、当朝太子。

他最终闭了闭眼，“太子妃郭棠大逆不道，以巫毒谋害于朕，念其往日恭谨孝顺、贤良淑德，秘密送往京郊别院思过，三日后赐毒酒一杯。”