“那是米拉西斯，”精灵长老纠正道，“拿它来说事并不公平，因为米拉西斯、奥拉基尔和玛法里奥的力量都直追龙王巴哈姆特，它们都是龙族的传奇。与它们这一类的巨龙相比，普通的巨龙就像是婴儿一般的脆弱，而且如果是一只普通的恶魔，相信十个黑暗骑士就足以再次将它送回地狱。”

“那我实在想象不出还有什么怪物能够像毁灭公爵信中所说的一样了，”托恩摊了摊肩膀，他试图在这件事情上面挽回一点儿知识不足的面子，“或许那是一只恶魔首领也说不定。”

“也可以这么说，”年轻的弗兰德斯国王回应道，“那是一只炎魔。”

“炎魔！”

这个名字犹如在整个大厅里面投入了一颗雷鸣魔法弹一样，令整个会议大厅陷入了一片紧张和混乱之中，就连一直显得异常淡定的奥菲斯，在听到这个名字的时候也不禁是悚然动容。

由于出身的关系，尽管并不是一名专业的召唤师，但是对于异族生物的了解和研究，埃斯加特帝国的王储显然不是来自蛮荒之地的矮人国王之流所能够相比的。在大厅之中的这些人之中，除去岁数最长的克兰长老和光明教会的圣堂之主外，奥菲斯无疑是其中的佼佼者。早在十岁的时候，奥菲斯就读完了埃斯加特帝国魔法学院的几乎所有书籍，尽管并没有如同他在武技方面的深入，但是这使得他的学识甚至超过了那些白发苍苍的老魔法师。在听到“炎魔”这个名字的时候，他心中所受的震撼其实要远大于其他人，毕竟，这个无法令人忽视的恐惧怪物是出现在了暮色森林，是在埃斯加特大陆，那片马上就重新属于他自己王国的土地之上。与其他人相比，他更加深知炎魔的可怕，这些怪物在地狱中是仅次于深渊领主的存在，其位阶远高于普通的恶魔，力量与号称“地狱伯爵”的恶魔领主不相上下。即便是他自己，也恐怕难以击败一个拥有如此强大力量的地狱生物。

除此之外，奥菲斯同样也异常清楚自己的手中究竟还有多少张底牌。如果他拥有如同列夫所率领着的十万黑暗骑士，哪怕是白骑士也行，他都不用像现在这样看似高傲实则近乎强求的向着一个比自己还要年轻的国王乞讨那顶原本就属于自己的王冠。即便是现在亚瑟答应将埃斯加特还给他，可是在面对如同炎魔一样的地狱怪物的时候，仅凭他此时手头那仅仅万人左右的贵族私人武装恐怕在还没有遇到炎魔之前就损失殆尽了。在某种意义上来讲，如今奥菲斯及埃斯加特帝国的加入，对圣光同盟的帮助更多的属于象征性的方面。

这时，克兰长老开口说道：“在第一次的诸族之战中，也曾经出现过这样的怪物，不过据我所知，其总数也没有超过十个，其中大部分被后来成为国王的伟大骑士们所击杀。”说到这里，他环顾了一下四周：“尽管当年那些伟大的骑士们都离开了这个世界，但是比较起曾经万王之王的时代来，我们仍旧有着堪与之相媲美的强者。如今我们的亲王殿下，弗兰德斯国王陛下拥有的力量已经远远超越了普通的圣域强者，就连他的巨龙，奥拉基尔也拥有堪比地狱之中深渊领主的实力。除去他之外，我们年轻的精灵女王，则掌握着只有昔日最强大的大精灵王才拥有的究极奥义‘虚无之箭’。而列夫大公，则因为受到了魔法和身体方面的双重强化而同样步入了圣域强者的殿堂，至于他的叔叔艾德温大法师，尽管拥有乖戾暴躁的脾气，但是他仍然给我们带来无法想像的帮助。”说到这里，尽管他看起来有些并不情愿，但是仍然说道：“如今我们还得到了来自埃斯加特国王陛下的力助，我相信我们有着足够的能力来应付暮色森林的突发事故。”

他的这番话被艾雷克毫不客气的打断了：“尊敬的克兰长老，这并不是什么突发事件！难道您看不出这是地狱大军即将大举进犯这个世界的前兆吗？一旦恶魔王的力量强大到足够击碎地狱与这个世界所连接着的通道，那么届时我们看到的将不仅仅只是一个炎魔，而是汹涌而至的恶魔大军！而且，请容我再纠正您方才所说的那些话中的一个致命的错误。我无意否定万王之王和他麾下的那些伟大的骑士们的功绩，但是我仍然要说，能够赢得第一次的诸族之中，是因为我们得到了伟大的天界诸神的庇佑！可是现在，我恐怕将很难再看得到来自光明诸神的光辉了。因为我们为了急功近利，居然要让一名黑暗骑士出现在原本只应是神圣骑士所坐的位置之上，而且，经过上次的内乱，人们变得不再完全笃信天界的诸神，而光明教会如今也未曾在各大王国受到应有的尊重！”

精灵大长老没想到会遭到光明法师如此直白的反驳，他脸一下子涨得通红，说道；“可是第一次诸族之战的史诗中同样没有记载任何的神迹，而兰斯洛特爵士的存在却是无可否认的。”

在这时，奥菲斯突然开口说道：“是不是只有当金币所闪耀的光辉足够强烈的时候，那些伟大的诸神才肯允许他们的子民进入天堂呢？”

显然埃斯加特帝国的王储讽刺的是当年光明教会大肆征收“救赎劵”的事情，而这同样也激怒了艾雷克，大法师沉声说道：“奥菲斯阁下，收取救赎费的做法我从来就没有同意过，我始终相信诸神的光辉向来只照耀在最虔诚的信徒身上，与他们所捐赠的财富无关。”

“啧”，埃斯加特帝国新的国王对此表示出了自己的不屑，“我只知道上面签署了克莱门特的法令，当然，如果换成其他人，说不定上面的数字还要翻上那么两番。”

满脸怒气的大法师不再理会埃斯加特帝国的王储，他径直转向了年轻的国王：“尊敬的弗兰德斯国王陛下，我相信您对于这件事情自有自己的判断。我来到这里正是为了向陛下您表达来自尊敬的教皇陛下的善意，可是现在我发现在这里几乎找不到一名虔诚的信徒。请恕我直言，如果陛下您继续沿着这条路走下去的话，恐怕最终会背离天界诸神的荣光。”

年轻的国王略一沉默，答道：“尊敬的艾雷克法师阁下，我十分感激您的意见以及教皇陛下的善意。我会考虑您的建议，但是在现在这个时候，我并不能抛弃那些与我一同在战场上面并肩作战的伙伴。”

听到他的这句话后，圣堂法师团团长的脸上写满了失望之色。在略一犹豫之后，他向着王座上面的国王躬身说道：“尊敬的弗兰德斯国王陛下，我并非质疑您使用不死军团，但是如果您执意要将他们推到阳光之下的话，恐怕我已经不能再接受您的这种安排了，请允许我带领剩余的圣堂法师回归光明群岛。”

艾雷克的表态显然令亚瑟毫无准备，他立即从王座上面站起：“尊敬的圣堂法师团团长阁下，恐怕我们之间存在着一些小小的误会。如果方才有什么地方给您和光明教会造成了困扰，我愿意为此致歉。”

“不，陛下。”大法师摇了摇头，坚持道：“我本身希望在这里能够传播诸神的荣光，可是由于魔鬼的参与，因此我认为我们这次的任务已经提前结束了。不过我仍然坚持认为，尽管我与陛下您在一些事情上面存在不同的理解和分歧，但是这丝毫不能影响您在于我心中的位置。您将会成为一名与波修斯同样伟大的君王，而且，您的名字也将会变成传奇。不论在何时何地，我的祈祷室里面都会有着您的名字。”

“诸神的荣光只是照耀在那些闪闪发光的金币身上，”一旁埃斯加特帝国新的国王尖刻的说道，“但是我想现在弗兰德斯帝国的国王陛下恐怕付不起教皇陛下那么多的金币，而且似乎他的死亡骑士们也并不喜欢圣光的沐浴。”

“奥菲斯殿下！”年轻的国王沉声说道，“我们应该想想该怎么样共同来对抗那些邪恶的入侵者，而不是在这里无端挑起彼此之间的矛盾和争斗。”

“有些人永远不可能会成为我的朋友，”奥菲斯看起来并不在打算让步，“尊敬的弗兰德斯国王陛下，我会遵守我们之间的契约和承诺，但是我并不认为这些同样适用于光明教会。”说到这里，他顿了顿，语气里面充满说不出的恶毒和仇恨：“这些披着诸神外衣的骗子和强盗曾经窃取了我的国家，还曾经谋害了我的父亲。难道陛下您能够找出什么好的理由来让我和这些凶手们和解吗？”

面对新的国王近乎无礼的诘问，亚瑟一时也不禁语塞。看到这一幕后，奥菲斯微微一笑，说道：“我无意挑战您的威权，但是这是事实，尊敬的弗兰德斯国王陛下。”

亚瑟看了看艾雷克和奥菲斯，在他那深黑色的眼珠里面，看不出任何的东西。他沉默了一会儿，说道：“我并不是你们的国王，因此我对于你们之间的争论和矛盾并不能做出自己的裁决。但是，我需要你们保证不要将你们之间的战斗延续到我的弗兰德斯和艾米瑞尔大陆上面。”

“尽管我十分想现在就将那些来自于光明教会的家伙们送进地狱，但是我可以向您保证，在艾雷克回到光明教会之前，并不会有任何的魅影骑士出现在阻拦他的道路上面。”

在听到他的话后，圣堂法师团的大法师冷哼了一声，说道：“在我的净化圣光面前，没有一个魅影骑士能够隐藏住它的行踪，我倒是很乐意在路上顺手打扫那么几只老鼠。”

年轻的弗兰德斯国王摆了摆手，他不想会议大厅变成奥菲斯和艾雷克两个人口水大战的战场，当然，更不能演变成现场的武斗。他倒是并不很担心两个人离开这里会发生什么，因为虽然奥菲斯具有伏击圣堂法师的实力，但是在艾雷克这边还有五名强力的光明法师助阵，想必这件事情并不轻松。而且，已经经历过上次教皇陷阱的王储此番难免不会小心从事，如果用一个艾雷克和几个光明大法师就可以换奥菲斯的命的话，那么在克莱门特看来，这将无疑会是一笔极为划算的买卖。

尽管已经坐在那个王座上面有了一段时间，但是年轻的国王还是觉得这种一种巨大的负担。他这会儿越来越有些头痛自己的角色了，有时候他真想回到冰封大陆那个简陋却又温暖的小屋里面，哪怕是做一个像凯恩那样的猎人也好，最起码在与冰风暴和冰原狼打交道的时候，不至于一直考虑和担心对方会有什么样的想法。

埃斯加特帝国新的国王显然看出了亚瑟的不悦，不过他今天的心情非常不错，他已经从年轻的弗兰德斯国王手上拿到了自己想要的东西，尽管现在看起来埃斯加特大陆还存在着更多的变数，但是至少他已经不再是一名流浪的国王。对于奥菲斯来讲，现在是时候离开弗兰德斯了，他微微的躬了躬身，对着前方的年轻国王说道：“尊敬的弗兰德斯国王陛下，您看起来似乎有些疲倦，那么我想就不再继续打扰您了，毕竟在埃斯加特，还有太多的事情需要一一处理。”

亚瑟点了点头，说道：“既然如此，那么我也就不再挽留陛下您了。关于埃斯加特大陆上面的一切事宜，请殿下您直接与列夫大公联系就好。不论从哪个方面来讲，他都堪称是一名真正的骑士。”

新的国王微微一笑，说道：“陛下，我没有什么不放心的，毕竟，埃斯加特大陆最近还需要列夫大公的遗忘骑士们来阻挡住地狱大军的侵袭。而且，我相信在座的诸位不久也会一同出现在暮色森林，届时我将在埃斯加特恭候诸位。”在他说完这句话后，他的身影开始变得模糊，最终就像渐渐溶进黑暗中的影子一样，消失不见。

在奥菲斯走后，整个行宫的大厅之中再次陷入了一阵短暂的沉默之中，最终年轻的弗兰德斯国王开口说道：“尊敬的艾雷克大法师阁下，我对于刚才发生的一切感到非常抱歉。”

圣堂法师脸上的怒气仍未平静，在听到亚瑟的话后，艾雷克答道：“这并不关您的事，尊敬的弗兰德斯国王陛下。自从奥古斯汀死后，我就从没奢望他的儿子能够与光明教会和解，事实上这也是尊敬的教皇陛下需要考虑的事情，我只是不愿意看到费尔南德斯家族的子嗣重新坐在埃拉克斯城里面的那个座位上罢了。”

这时候一旁的矮人国王粗声粗气的说道：“我也并不喜欢这个家伙，说实话我还是宁愿陛下您安排另外一个人坐在那儿，就算是亡灵我也觉得比这个傲慢的家伙要好得多了。”

克兰长老这时倒是难得的同意了托恩的话：“我只是希望他能够遵守他的诺言。”

在看到众人的反应之后，年轻的国王沉默了一会儿，说道：“希望他会遵守自己的承诺，不过现在我们应该是时候计划一下该什么时间前往埃斯加特了，遗忘骑士们尽管力量强大，但是面对未知的地狱大军和恶魔王，我们仍然需要做好万全的准备。”

对于乌鸦那双黑色的翅膀来讲，弗兰德斯与埃斯加特两大帝国的都城并不是像坐船或者骑马那么的缓慢，但是也绝对不快。可是在双方的魔法镜像传送装置没有彻底修复之前，这是唯一快速的传递双方信件的方法了。

在距离上次见到奥菲斯半个月后，年轻的弗兰德斯国王再次收到了来自埃斯加特大陆方面的来信。这封信的主人与上次相同，仍然是列夫本人，显然在做出了决定之后，他便不再需要克斯特伯爵来为他代笔了。

在这封信之中，弗兰德斯的国王得知他所放出的信鸦几乎是和奥菲斯同时到达的埃拉克斯。因为在黑暗骑士看到国王的乌鸦的时候，他的军营里面同时迎来了昔日埃斯加特帝国的王储。列夫与奥菲斯之间的谈话简单而又直接。埃斯加特帝国新的国王要求死亡骑士们守护好暮色森林，他将在这段时间里面尽可能快的将同样变成了一片废墟的埃斯加特帝国重新运转起来。毕竟，仅仅靠一个未经洗掠的落云城，奥菲斯现在并不能拿出什么像样的军队和后勤，他现在首先要做的，是要维持住埃斯加特帝国至少表面上的统一，然后才是循序渐进的将那一团乱糟糟的局势梳理清楚。

毁灭公爵同样知道现在的局势，即便是没有奥菲斯的请求，他的大军也不能离开暮色森林。如果有一只炎魔不小心进入了埃拉克斯，那么它所带来的恐慌和混乱将彻底摧垮这个已经奄奄一息的帝国。

在迅速的与列夫会面之后，奥菲斯立刻发布公告，宣布加冕为埃斯加特帝国的第二任国王。在公告中，新的国王宣称他的这次加冕受到了来自弗兰德斯帝国国王、高山矮人联盟、精灵帝国的承认和祝福。他在成为新的国王之后，首先颁布的第一道法令就是宣布再次将与光明教会有关的一切事物收归帝国所有，而且，严禁光明教会的法师和祭司在埃斯加特帝国布教。

但是，在他的这道法令之中，他仍然宣称埃斯加特是诸神庇佑下的国度，他要求落云城的公爵凯冯重新制订教义，发展新的教会，并受帝国控制。在他的布告最后之中提到，“诸神的荣光将会遍布整个埃斯加特，但是诸神的信徒将不再是一些别有用心的人的工具。你们再不必担心因为拿不出那一个金币而无法令自己新出生的孩子受到洗礼或是不能进入天堂，在诸神的荣光下，众生平等，无论权势或财富。”

这个举措毫无疑问受到了那些穷人们的欢迎，它就像是一柄利刃一样插在了光明教会那已经变得千疮百孔的身上。不过，奥菲斯此番的举措令亚瑟感到有些不满。按照年轻弗兰德斯帝国国王的本意，他打算与光明教会合作，一起共同对抗异族入侵者，可是奥菲斯的举动令他发往光明群岛的那封信显得诚意不足，不过幸好年轻的国王对此事并没有抱有太大的信心，他的底线只是在当前的局势下，埃斯加特与光明群岛不能再发生任何的冲突。

年轻的国王在思考一番后，他决定在临行之前，先给奥菲斯去一封信，他要求埃斯加特新的国王不要在这段时间里面过多的刺激光明教会。毕竟，圣光同盟成立的初衷并不是对付光明教会而是用来抵抗来自地狱的燃烧的军团。

在联盟大军还在紧张而有秩序的前往埃斯加特大陆准备和集结的过程之中，年轻的弗兰德斯国王就和圣光同盟的会议团成员们登上了剑湾海岸的大船，他之所以没有与奥拉基尔一起只是因为表示对于其他会议团成员的尊重，但是这样一来，他原本仅仅只需要数天工夫的行程立即变成了一个多月。

相比较于上次守卫水晶之城和征伐暴风之城，这次圣光同盟的会议团成员之中少了一个人，那就是光明教会圣堂法师团的团长。在看到奥菲斯重新在亚瑟的支持下再次登上了埃斯加特帝国的王座之后，大法师认为他此次的任务已经结束，而且也已经没有了再继续留下来的必要。在艾雷克的坚持下，年轻的弗兰德斯国王只好安排了一艘多桅帆船送圣堂法师团一行踏上返回光明群岛的道路。

这是一个季风来临的时节，因此亚瑟他们在仅仅三天之后就到达了克莱斯顿，然后在落云城公爵凯冯的安排下，坐着由四匹骏马拉着的华丽大车踏上了前往暮色森林的道路。

令人稍微有些心安的是，自从上次那次炎魔事件之后，暮色森林又重新恢复了平静。那只炎魔或许只是一次偶然的路过而不是来自于地狱之王的授意。当然，这也只是圣光同盟会议团成员们的猜测而已。即使是已经经历过第一次诸族之战的克兰长老，也根本不清楚地狱世界的构成方式以及地狱种族之间的复杂关系。至于艾西斯是否是真正的地狱之王，其实也只是大多数人的臆想而已，但是所有的人知道，地狱生物的再次出现仅仅只是时间问题而已，要想重新封印地狱到这个世界的大门，那只能是指望天上的诸神了。

相比较于上次离开的时候，这次死亡骑士的脸上明显的多出了一层沉重的忧虑之色。这使得他尽管在重新看到自己国王的时候，也不免显得有些忧心忡忡。同样的，年轻的弗兰德斯国王也是深有忧色，在他还没有进入到暮色森林边境的时候，他就察觉到了周围空间的细微扭曲，到了暮色森林之后，这种感觉更加得强烈和直观了，以至于大家在互相望向对方的时候，都感到仿佛是置身于一面扭曲的魔镜之中。

埃斯加特帝国新的国王此时也来到了暮色森林，他在看到风尘仆仆的亚瑟一行的时候也没有过多的寒暄，而是直接说道：“在半个月前我第一次来到这里的时候，这里还要平静多了。”说到这里，他抬头看了看阴暗的暮色森林，在远处，有数股浓烟正翻翻滚滚的涌上天空，将还未来得及落入树梢的暮色之光彻底掩盖。

“不仅如此，现在这里也明显的热了许多，”奥菲斯继续说道，“它看起来更像是另外一个地方了。”