与以前黄金时代的时候相比，除去高山矮人一族外，人族和精灵都受到了极大的削弱。尤其是精灵一族，相比较于千年前强盛的精灵帝国所留下来的荣光，现在的精灵们可以说是几乎到了灭绝的边缘。整个帝国已经仅余下不到万名战士和十万左右的居民。要知道现在的高山矮人王国联盟，拥有数十万精锐的矮人战士和近千万的矮人居民，就算是现在遭受到了重重战争洗礼的弗兰德斯和埃斯加特大陆，仍旧还有着数百万的居民，如果有足够的时间用来整顿的话，那么仍旧可以招募得到三十万左右的战士。不过这比较起数十年前最强盛时期，现在的人族早已与以往万王之王所在的时代不可同日而语。

即便是加上未受损失的矮人王国联盟，不论是从强者还是麾下军团的数量及质量，代表着光明势力的诸族联盟仍然是远远的处于下风。光是来自幽冥地域的地下城军团，就有不下百万之众，更何况尚有虎视眈眈的直属于恶魔王麾下的地狱世界中那几乎无穷无尽的燃烧军团。

要知道，单体大恶魔和巨人的力量都不次于巨龙，而它们的个体实力都达到了甚至某些还远远超越了人族的圣域强者。要想击败它们，唯有使用同样具有强大个体实力及数量巨大的军团，可是放眼整个联盟，只有光明教会的神圣骑士团以及圣堂法师团的成员才具有非常强大的个体实力，尽管每一名神圣骑士并没有具备真正的圣域力量，但是他们数名成员所组成的战斗小组再加上光明教会牧师的作用，却往往能够发挥出不下于一名真正圣域强者的力量。只是神圣骑士团的成员原本就数量稀少，即便是在万王之王的时期，最多的时候也没有超过万名骑士，更何况是现在光明教会被打击到退居一隅的时候。即便是最乐观的估计，现在教会中的神圣骑士和圣堂法师加起来恐怕也不会超过千名左右，这对于整个战争局势的影响来讲无异于是杯水车薪。

不过，在万王之王时期，波修斯所依仗的除了手中众多的强者之外，还有着另外的秘密武器。那就是由兰斯洛特所统率着的亡灵军团。强大的不死军团实际上是人族联盟得以击溃恶魔以及地下城联军的主力。尽管它们并没有在万王之王的光辉下觅得任何的位置，不过在最强盛的时候，末日骑士麾下的不死大军足有数十万之众，而其中最为出色的则是亡灵骑士。当然，在不死军团之中，也有比亡灵骑士更为强大的个体存在，譬如骨龙。但是它们的数量太多于稀少，只有成规模的亡灵骑士军团，才是整个战场中的不二主角。

单论个体实力，亡灵骑士甚至比起光明骑士团中的神圣骑士来，都要来得更加强大。不仅如此，相比于白骑士，黑暗骑士的成长速度以及几乎不需要任何后勤补给的优点，使得它们在战场上的使用率要远远超过神圣骑士。只是黑暗骑士就像是一柄双刃剑，他们能够当作是抵御异族侵略者的中流砥柱，但是，他们的出现也往往伴随着民众的恐慌。

而且，要想击败恶魔王和他手下的巨头，唯有依靠强者的力量。只是现在人族与精灵以及矮人的联盟之中真正的强者已经变得寥寥无几。高山矮人们并没有太过出彩的英雄，他们对于在深山中挖掘宝藏和铸造技术方面显然投入了更多的热情。精灵们更是衰落的厉害，要击败恶魔王和他手下的巨头们，战士们的数量已经变得毫无意义，更何况来自地下城和地狱中的军队同样数以百万计，只有真正的强者，才是击败他们的关键。现在唯一能够给克洛诺斯和达克斯多造成真正威胁的只有亚瑟、小艾琳、克莱门特、格兰蒂尔、艾德温、埃斯却尔、奥菲斯、加西亚和艾德里克等寥寥数人而已。

在拥有了“虚无之弓”之后，但是现在的小艾琳早已不再是昔日那个被亚克蕾茜尔戏耍得毫无还手之力的小精灵了。只是因为小精灵对于“虚无之箭”仍旧没有完全掌握，如果能够熟悉使用这个究极精灵攻击奥义的话，年轻的精灵女王足以与水妖王甚至是光明教会的教皇平起平坐。

不过，这其中还有一个非常重要的问题，那就是被列在这个名单上面的人并不属于一个真正的阵营。这从刚刚格兰蒂尔带着他的徒弟袭击希望幻境这件事情就能够看得一清二楚，在关键时候，普鲁顿人反复无常，更何况格兰蒂尔原本就是一个曾经出卖过自己种族和兄长的暗夜精灵。

至于克莱门特，恐怕也不能指望他的光明教会干上什么事情。在重要关头，光明教会的教皇仍旧不肯放弃反攻诸大陆的梦想。除此之外，艾德温喜怒无常，奥菲斯行踪不明。实际真正能够派上用场的，也就不过亚瑟、小艾琳、埃斯却尔和加西亚寥寥数人而已。可是现在，就连乌拉诺斯家族的第十九任黑暗领主都因为灰心失意而有所放弃。

显然这看起来并不像是一场真正的战争，或者简单的说，这更像是一场即将注定的屠杀。这种情形已经在埃斯加特大陆刚刚出现，尽管因为连接地下城的洞穴出口仍未完全打开而使得来自幽冥地域的地下城大军尚未来得及四处肆虐，但是仅仅只有不到百名的泰坦巨人就横扫了整个埃斯加特大陆。原本守卫埃斯加特帝国的大军在泰坦们的闪电和雷云风暴下瞬间土崩瓦解。神圣骑士团和圣堂法师团在此役中也没有发挥出任何的作用，甚至在埃拉克斯守卫战刚刚打响的时候，教皇便命令他的嫡系军团，来自光明教会的势力迅速的撤离了埃斯加特。在克莱门特看来，既然与泰坦们的战争毫无胜算，那么就没有必要让来自光明教会的骑士和法师们多做任何无谓的牺牲。

即便是最乐观的估计，弗兰德斯人大概也只有最多半个月的时间了。届时泰坦们将会乘坐他们的魔法飞船跨越茫茫的安格尼斯大海直接来到剑湾，在这里，他们将会继续那晚巨龙们所未完成的任务。而当水晶之城被粉碎之后，风雨飘摇中的弗兰德斯帝国将再也无法逃脱被彻底毁灭的命运。

没有人会知道以后发生什么，但是后来发生的一切证明，就是现在站在剑湾湾畔的这几个人，后来彻底改变了人族及其它光明联盟的历史和命运。而这其中最值得铭记的那个人的名字，则叫做列夫。

在看到年轻的黑暗领主几乎不为所动之后，暴怒的埃拉克斯人反而平静了下来。他看着失落的亚瑟，在沉默了一会儿之后，他突然从自己的腰畔抽出了一柄黑色的匕首。

在看到那柄匕首的时候，年轻人先是吃了一惊，因为那柄匕首看起来和“湮灭”几乎没有什么不同。可是就在之前不久，亚克蕾茜尔还曾经出现过，她的手中显然拿着的也是“湮灭”。不过在亚瑟略一仔细观察之后，他终于发现了现在列夫手中的匕首究竟和“湮灭”有何不同了。

那柄匕首尽管看起来与“湮灭”异常相似，可是它所散发出来的黑暗气息却无法与艾德温的第一把致命的匕首相提并论，毕竟，“阴影”是利用“湮灭”剩余的魔法材料所制成的。在某些方面，它并不能与“湮灭”完全相提并论。

尽管如此，但是现在这柄匕首仍然令人心悸。为了防止列夫的突然袭击，一个厚重的黑暗魔法盾瞬间在年轻人的身前砰然张开。不过，令亚瑟无比震惊的是，他并没有等来预料中的列夫的攻击。事实上，埃拉克斯人在无比坚决的擎起匕首后，他刺入的，却是自己的胸膛。

“在如今的世界之上，只有你才是整个人族和光明世界唯一的希望。我希望能够用我的生命来重新唤醒你曾经的生机，这并不是强迫，因为它终究会是属于你的责任和义务。”

埃拉克斯人的这一刺令在场的所有人都震惊不已，尤其是他对面的亚瑟。可是等到他意识到发生了什么之后，“阴影”强大的黑暗力量已经瞬时夺走了帝国伯爵的一切生机。

在黄金历二十八年风月，新晋的弗兰德斯帝国伯爵列夫，在水晶之城的剑湾海岸，用一柄魔法匕首，结束了是年三十岁的生命。这位可敬的骑士，使用了一种最激烈的方式来试图唤醒年轻黑暗领主那已经消沉到谷底的战斗意志，是时他所表现出来的无畏的牺牲和勇气，为之在后来的史书中留下了无法磨灭的印记。

年轻的黑暗领主已经不知道自己在那两只墓碑前面坐了多久，但是数个日日夜夜已经令他当时的灰心和失望渐渐散去，他意识在这两个墓碑的主人面前，自己其实并没有绝望的权利。当亚瑟再次回到水晶之城的时候，他宣布自己接受了弗兰德斯帝国的国王称号，并愿意成为新的神圣同盟的缔造者，它即是后来史诗中所记载的“圣光同盟”。

加西亚毫无疑问的进入到了这个代表着光明势力的新联盟领导人的序列之中。在银发加尔陨落之后，现在的加西亚毫无疑义的成为了整个冒险者及盗贼公会的领袖。尽管同样受到了沉重的打击，可是两大公会之中仍然不乏出色的战士和盗贼，而这对于即将开始的恶战和新的情报的收集显然异常重要。除此之外，加西亚还将协助亚瑟一并统率弗兰德斯帝国除黑暗骑士之外的军队。

在精灵帝国一方，小艾琳和精灵帝国的牧者，大魔导师埃斯却尔位列其中。而高山矮人联盟方面，拥有伟大矮人帝国国王霍德赫克血脉的后代子嗣“尊贵的艾尔多”被邀请进了这一团体之中。另外，鉴于古斯塔夫在创建这个联盟过程中所做出的重大贡献，位于水晶之城议会大厅中的圆桌上面也给他留了一个醒目的位置。

除此之外，亚瑟还以圣光同盟国王的名义给光明教会的教皇克莱门特发出了一封邀请函。在这个时候，所有人一致都认为应放弃以往的过节，不管怎么样，现在光明教会同样也面对着来自北方巨人和恶魔的威胁。如果克莱门特愿意加入进来，那么无疑是一件值得庆祝的事情。

其中还穿插了一个小小的插曲，西德尼家族的大魔导师和炼金术士艾德温的存在已经不再是秘密。由于他所拥有的强大力量和无与伦比的物品制造技艺，他的名字同样被列入进了这个身份尊贵的名单之中。不过，当国王派去的使者去找他的时候，却发现这位脾气古怪的黑暗法师早已经不知道去了什么地方。

在新的议会讨论这些事情和拟订战争计划和进行战争动员的时候，亚瑟开始考虑从什么地方能够得到最大的帮助。他首先想到了拉克斯和他的“梦魇”，尽管在艾米瑞尔遭遇过来自光明教会和普鲁顿人的联合打击，但是后来在亚瑟的支持下，“梦魇”又重新建立了起来，并且比起以前来更加的强大。这支纯粹由力量强大的恐怖骑士团是黑暗领主手中的一柄利刃，尽管“梦魇”的数量不多，但是他们都是死亡骑士之中的精锐，在对付一些强大的异族军团的时候，“梦魇”将成为斩开对手最锋利的那柄尖刀。

在艾米瑞尔苏醒之后，拉克斯和他的黑暗骑士们没有继续沉睡，而是驻扎在了亚美尼亚的死亡谷。由于连绵的战争，使得原本就人迹罕见的亚美尼亚几乎成为了另外一片绝地，而黑暗骑士们的在此驻扎也得到了很好的隐蔽。不过在水晶之城一战之后，拉克斯率领着死亡骑士大军暂时进入了弗兰德斯的中央山脉以西的绝望平原中躲避并顺便在那里清剿战斗矮人帝国的残余势力。

对于来自年轻黑暗领主的召唤，拉克斯很快就做出了回应。“梦魇”将在半个月内抵达水晶之城，而其余的死亡骑士大军将在随后一个月到两个月内完全返回，这个消息令人欣慰，不过却并不值得如何庆祝。毕竟在泰坦们抵达剑湾的时候，届时只有“梦魇”能够及时返回。在没有什么数量优势的前提下，恐怖骑士们在对抗巨人这些近乎完美的强者方面并不占据任何的优势。要知道，这次雷神领主所率领的泰坦们足有近百名，这是一个甚至让人都兴不起任何抵抗念头的数字，更何况，在他们之后，还有着另外一个同样具有不可思议力量的地下领主达克斯多，而在达克斯多的麾下，则有百万地下大军之众。而这些同样不是敌军的全部力量，当恶魔王的力量足以令他再次创造出连接这个世界的次元之门的时候，届时源源不断的恶魔大军将会令这片土地彻底变成一片被岩浆和硫磺所统治着的土地。

年轻的黑暗领主最后想到了亡灵塔，他决定再去死亡群岛一次。在亡灵塔，汇集所有黑暗领主们的智慧之后，或许能够帮他找得到如何解决这些问题的钥匙，而且，亡灵塔或许还能够帮他制造出一个像奥拉基尔那样的强大同伴。没有了奥拉基尔，尽管魔力强大，可是亚瑟终究不能自己飞去亡灵岛。在埃斯却尔和精灵魔法师们的帮助下，一个前往亡灵岛的时空之门被召唤了出来。

与第一次来的时候不同，这次的亡灵塔并没有给年轻的黑暗领主设置任何的障碍，亚瑟异常轻松的就再次进入到了亡灵塔的里面。年轻人发现黑暗领主们似乎早就对他的第二次造访做好了准备，当然这并不是为了再给他一些什么样的考验。在他还没有完全说出自己来由的时候，他的话语就被第一任领主弗洛雷斯给粗暴的打断了。

“亡灵塔能够给你带来的力量已经到了极限，而你本身又不是一个真正的亡灵，那么你势必无法发挥出真正黑暗魔法的力量。只有抛去身体而留下灵魂的大巫妖或者真正的死亡骑士，才有可能令你在现在的力量上面再进一步。”说到这里，老黑暗领主顿了顿，继续说道：“而且亡灵塔也无法召唤出像奥拉基尔这样的拥有强大灵魂的骨龙，尽管这里连接着死亡之门，但是我们并没有足够的黑暗力量来重新打开它，而且，一旦打开死亡之门，恐怕我们也没有能力来控制和应对那突然涌入的强大死亡之力。”

显然这样的答案令亚瑟异常失望，不过紧接着弗洛雷斯接下来的话又使得他看到了另外一丝希望的曙光。

“尽管我们乌拉诺斯家族从来都并不是光明世界的朋友，而且你的父母也曾经遭受过那些卑鄙无耻的人的暗算。但是那些来自地狱的恶魔们显然是一些更坏的对手，因此我们并不会拒绝提供我们应该提供的那份帮助。如果他们不介意亡灵加入的话，亡灵岛可以帮助制造出五千名黑暗骑士和数十万的骷髅勇士部队，”说到这里，弗洛雷斯又补充了一句：“必要的话，我们还可以提供一些法力强大的巫妖。”

尽管这些力量并不足以扭转圣光同盟整个不利的局面，但是黑暗领主的承诺仍然令年轻的黑暗领主感到一丝安慰。相比较于他手中此时所握有的近万名死亡骑士，这五千名黑暗骑士并不能算多，但是大巫妖的加入将会令死亡大军的力量得到质的提升，而这是从单纯的数量方面所看不出来的，这对于以后死亡骑士们在抵抗诸如来自幽冥地域的譬如像蝎狮、罗斯蜘蛛和牛头怪这样的高等邪恶生物所组成的地下军团的攻击，将会变得有更多的胜算。

至于数十万名的骷髅勇士，则是用来对付敌方低等怪物军团的不二之选，而且，在大量巫妖加入的情况下，骷髅军团的数量还会形成滚雪球式的恐怖增长。尽管骷髅战士的攻击和防御都比起最弱的地狱小怪物只是强上那么一点点，但是不死军团的数量优势使得它们永远是一支无法被小觑的队伍。

不管怎样，造访亡灵岛的成果令年轻的黑暗领主感到满意，他在第一时间内就联系到了拉克斯，他需要死亡骑士来接收和统率这支亡灵军队。后来，来自亡灵岛的黑暗骑士军团被命名为“冥王的眼光”，它和拉克斯的“梦魇”一样，都是最早在亚瑟手中成立的恐怖骑士团，加上原本来自于波修斯墓地的不死大军，最终亚瑟手中的黑暗骑士军队扩展为近两万之众，成为了弗兰德斯帝国新的国王用来抵抗强大异族侵略者的最可靠的保障。当然，这对于对抗传说中数百名泰坦巨人、地下领主麾下的数百万地下生物大军和恶魔王麾下那支燃烧的军团来讲，这仍然显得有些杯水车薪。

另外在离开亡灵岛后，亚瑟还打算再到寂静之森走上一趟，他去艾米瑞尔大陆的真正原因是想到波修斯的墓地看一看，恶魔之戒的出现令年轻人对于看守着魔戒的克斯特伯爵的状况感到忧心忡忡。除了担忧克斯特伯爵之外，年轻人还有着另外一个目的。那就是如果他这次能够再找得到伯爵，那么从他或许能够从克斯特的身上获得一些关于如何与邪恶势力军团对抗的宝贵经验。

不过，他的这个想法在还没有实现的时候就不得不放弃了。因为在他还没有踏上离开亡灵岛前往艾米瑞尔大陆帆船上面的时候，一个人早就站在岸边等着他了

尽管只是一个背影，可是亚瑟还是立即认出了出现在这里的这名不速之客。因为，那一头随风微微起伏的金色披肩卷发和显然隶属于卡地亚庄园生产的那贵族之间风行的宽松白色长袍，还有那浑身上下透露出来的和熙却又不乏威严的气息，都无一例外的说明，这会儿站在亡灵岛上面的那个人，正是十多年前从冰封大陆的暴风雪中救回年轻人性命的米拉顿！

自从亚瑟被迫离开冰封大陆后，他就再没有得到过与米拉顿有关的任何讯息。对于年轻人来讲，米拉顿犹如他的父亲一样，正是在弗兰德斯商人的庇护下，亚瑟和朱比特才得到了一个无忧无虑的少年时代。在上次凯恩和尤丽迪丝突然出现在弗兰德斯的时候，年轻人试图寻找过他们和米拉顿的踪迹，可是在仅仅只是昙花一现之后，尤丽迪丝他们又似乎离开了弗兰德斯。由于过于匆忙，年轻人一直没有时间和机会好好的弄清楚这件事情。而且，随着亚瑟经历的事情愈多，他愈加发现，在米拉顿的身上，似乎还有着许多隐藏的秘密，那个在暴风雪之夜来到冰封大陆的男人，身份也绝对不是一名普普通通的弗兰德斯商人那么简单。在很多时候，年轻人都几乎忘记了弗兰德斯商人的存在。可是当他的背景再次突然出现在他面前的时候，他那被尘封住的少年记忆再次轰然打开。

总是没完没了的讲故事的克劳洛德，面色阴沉的凯恩村长和他的儿子，整个罗德特村最出色的年轻战士，凯特，还有如月光般恬静的尤丽迪丝和英俊得近乎妖异的朱比特，这一切一切的往事，如潮水般不停的冲击着年轻人的意识之海。

曾经无数次年轻人想象过他们重逢时的情景，但是等到这一天突然出现在他面前的时候，他却变得如同第一次遇见米拉顿的时候，茫然失措。

终于，米拉顿转过了身子，他看起来与十多年前几乎一模一样，似乎岁月并不能在他的身上留下丝毫的印记。他仍然如同十多年前初次到临冰封大陆般的从容不迫，在看到亚瑟之后，米拉顿微微一笑：“我的孩子，你还好么？”

中年人的这句话令年轻人默然不语，他显然对于这次会面并没有做好足够的准备。在亚瑟的心里面，有着太多的疑问，以至于他根本不知道该从何问起。年轻的黑暗领主甚至在心里面泛起这样一个奇怪的念头，那就是当年米拉顿进入冰封大陆，究竟是不是一场早就安排好的棋局？一想到这儿，年轻人甚至在某个瞬间突然感到对面的那个人开始变得陌生和难以亲近。

似是早就料到了亚瑟的反应，他轻轻的叹了一口气，说道：“你不用去艾米瑞尔了，我已经到见过了波修斯。”

年轻的黑暗领主先是大吃一惊，不过他很快就镇定了下来。现在他早就确定了在米拉顿的身上，有着和艾丽莎一样太多的说不出的秘密。

“那么大帝”

“他回到了诸神为他安排的地方，”米拉顿淡淡的说道，“他的使命已经完结。”说到这里，他盯着亚瑟，缓缓说道：“最终的决战日即将到来，而你打算怎么做呢，亚瑟？”

米拉顿的问话不禁令年轻人又是一阵沉默。过了好一会儿，亚瑟才答道：“我并不清楚，米拉顿。”

在听到年轻人的回答后，米拉顿点了点头，说道：“我正是为此而来。我的孩子，这并不是只属于人族和恶魔王之间的战争，它甚至都能够影响未来天界和地狱之间的命运。而现在，这场战争的钥匙，就握在你的手中。”

对于米拉顿的说法，年轻人感到异常惊讶，显然他对此并没有任何的思想准备且对此难以认同。