“不过勒那沼泽并不是绝望平原，米斯特也不是将军华宁。他派大军将勒那沼泽地团团围困，而与此同时，他请求波修斯为他加派大量的魔法师。

“风雷骑士的请求很快就得到了万王之王的回应，只不过这次他派了一个连米斯特都没有想到的人来，他就是现在光明教会的教皇，当时位居首席光明大祭司的克莱门特。随他一起来到勒那沼泽地的，还有五十名人族大魔法师。

“接下来就是达克荷尔城的覆灭之役，不过我的灵魂却没能在那场战争中留在达克荷尔，这是我一生之中最令自己感到羞愧的事情。为了黑暗精灵一族的将来，我率领仅余的数百名黑暗精灵在诸族联军中杀出了一条血路，随后我们辗转来到了艾米瑞尔大陆。

“坦白的讲，至今达克荷尔城上方那熊熊的火光还一直留在了我的灵魂深处，但是我并不想把这个仇恨的种子继续延续下去。我们已经为这个付出了几乎灭族的代价，我不希望黑暗精灵一族永远生活在仇恨的火焰和暗无天日的幽冥地域之中。因此当我们到了艾米瑞尔之后，我认为我们完全可以与喜爱和平的精灵们友好相处，而不是与侵略成性的战斗矮人们结盟。这就是为什么我会独身前往翡翠之城的原因。”

摩克利斯舒缓的声音似乎有着一种奇异的魔力，它将亚瑟和小艾琳一下子带到了那个战火纷飞的时代，还有在那个时代里面的那些已经变成了传奇的英雄们。作为唯一的一名人族中的成员，亚瑟对于黄金时代有着一种特别的神往，他甚至从心底里面情不自禁的感到了一丝骄傲和自豪，显然在这个时候他忘记了自己的那个身为一名弗兰德斯帝国逃犯的身份。

“可是当我来到翡翠之城后，我却惊讶的发现尼姆洛德尔居然也不知道什么时候来到了艾米瑞尔。到现在，我还清楚的记得当时的情景。那是一个雨后的清晨，他穿着一件水蓝色的斗篷，站在一株古树的阴影里面。由于艾米瑞尔并不是我们的故乡，因此当我们见到他的时候，大家心里面的欢喜还是多过于惊讶和疑虑的，毕竟，他也是一名纯粹的黑暗精灵。

“他当时远远的对着我打着招呼，由于他那不同寻常的装扮，使得我一下子并没有认出他的样子。当他开口说话的时候，我才惊讶的发现，他就是当年的黑暗精灵王子。当时他气色很好，甚至看起来比以前还年轻了不少。没有人知道这些年来他究竟去了什么地方，但是毫无疑问，我发现他变成为了一名拥有强大魔力的魔法师，甚至变得更为高贵和优雅。

“‘嗨，摩克利斯！’他看起来热情万分。事实上，尽管他做过了很多荒诞不经的事情，但是我仍然没有从心底上怪罪他。在那个时候，他向我第一次坦承了之前他所犯下的那些看起来几乎是根本不可能被原谅的事情，而时间的消逝和在异乡流亡的经历也已经渐渐冲淡了曾经横亘在我和他之间的那些巨大的裂痕。于是我又重新接纳了他，并且邀请他回到黑暗精灵们的家庭中来，他当时很高兴的回答道：‘我正是为此而来，摩克利斯。我发现了一个非常重要的东西，它对于我们黑暗精灵一族的重新崛起有着莫大的帮助，因此我迫不及待的赶来向你说明此事。’

“尼姆洛德尔的这番话引起了我巨大的兴趣，如果黑暗精灵一族能够像他所说的那样重新崛起的话，那么就是把我的灵魂立即送给最邪恶的死灵法师，我也会毫不犹豫，在所不惜。于是我兴奋的向尼姆洛德尔问起他到底带来的是什么东西，结果他从怀中拿出了一个古旧的羊皮书。

“在那本书上用着古精灵语写着一些密密麻麻的文字，尼姆洛德尔站在一旁等着我把那些字从头到尾的读完后，他用一种奇怪的眼神看着我，问道：‘你打算怎么做，摩克利斯？’”

这个时候，小艾琳忍不住问道：“那上面究竟写着一些什么样的东西，陛下？”

黑暗精灵王突然轻轻的叹了一口气，说道：“是关于生命之泉的一些古老的记载。”

“我当时被这部古书上面记载着的东西冲昏了头脑，我认为这是伟大的阿尔弗雷德大帝借他的儿子之手再次庇佑了整个黑暗精灵一族。这好比是黑暗世界里突然出现的一丝亮光，使得我迫不及待的想要去证实这部羊皮书里面记载着的那些秘密。

“在这部古书的里面记载着许多与传说中的生命之泉有关的事情，它甚至还指出了生命之泉所在的位置。在尼姆洛德尔走后，我曾经细心的研究过这部古书，但是它看起来毫无破绽。我现在想起来，它一定是被擅于时空魔法的克莱门特给做了一点儿小小的手脚，但是我从未想到尼姆洛德尔居然会能够与光明教会的教皇勾结在了一起，这使得当时我并没有识破这个他们所精心设计的骗局。”

“其实这主要是因为我当时太想改变整个黑暗精灵一族的命运了，这使得我并不愿意放弃哪怕是一丁点儿的希望。当尼姆洛德尔将书交给我的时候，我希望这上面记载的那些东西能够改变现在黑暗精灵一族那即将没落的命运，这是我现在为之生存和奋斗的最重要的目的。当然，在我的生命之中，还有一些别的重要的东西，譬如我的女儿，亚克蕾茜尔。

“显然尼姆洛德尔利用了我的这种急切的心情，毕竟生命之泉对于我的诱惑实在是太大了。在传说中，生命之泉的泉水之中隐藏着诸族起源的秘密，如果我掌握了生命之泉的真正秘密，那么整个黑暗精灵一族将在我的带领下毫无疑问的重新走向复兴之路。

“毒蛇是不会轻易的显示它那隐藏在口中的细长獠牙的，这是我第二次也是最后一次遭到尼姆洛德尔的背叛了。我曾经认为一个没落中的种族不值得再引起一个野心家的注意，可是看起来我这次仍然是犯了一个致命的错误。他的心思缜密，而又阴森可怕，他并不在乎手中筹码的多少，他在乎的其实只是黑暗精灵王的身份。我想正是因为这个身份，他才得以将克莱门特从光明大教堂邀请到了艾米瑞尔大陆。”

这时，亚瑟不禁开口问道：“尊敬的摩克利斯陛下，您又是如何肯定这件事情一定会有光明教会的教皇参与过呢？”

“这其实已经非常清楚了。在我们所处于的那个世界，站在整个魔法世界巅峰之上的那个人，毫无疑问，仍旧是光明教会的教皇克莱门特。我这次之所以能够轻易的上了尼姆洛德尔的当，第一是因为那部古羊皮纸书已经被克莱门特做了一些小小的手脚，另外更重要的是，也只有克莱门特，才有机会接触到万王之王曾经留在这儿的秘密。”

“只是我从没有想到这次在尼姆洛德尔的背后，居然还站着像克莱门特这样一个精通时空魔法的大魔法师。很明显，我能够进入魔幻森林是因为波修斯打开的那个空间裂缝，可是现在这个次元空间的坐标居然辗转流落到了我的手上，这意味着波修斯的心腹之中有人偷偷的记下了这个他并不愿意为其他人所知晓的秘密。

“那么，当我们知道了这些事情之后，要找出这个人来就变成了一件非常容易的事情了。毕竟精通空间魔法而又为万王之王所信任的魔法师只有也只能是那一个人，他就是现在光明教会的教皇，昔日担任波修斯首席光明大祭司的克莱门特。当我们确定了这件事情之后，那么那些剩下的谜题也因此而变得迎刃而解。

“首先就是发生在寂静之森的战争，在战斗矮人王国的背后，肯定站着一些并不为他人所知的秘密势力，现在我认为它们就是光明教会和被尼姆洛德尔所操纵着的黑暗精灵。而以克莱门特和尼姆洛德尔的力量，要破坏自然女神遗留在寂静之森上面的魔法结界也并不是一件非常困难的事情。”

这时亚瑟再次开口说道：“据伊瑟拉女王所讲，要破坏自然女神的结界，并不是一件简单的事情。或许我这样问会显得有些失礼，可是您又是如何确定仅凭他们两个人就能够做得到这一切呢，陛下？”

“这并不奇怪，年轻的人族法师。在克莱门特的手中，有着一件魔法神器，它就是毁灭之球。虽然毁灭之球本身非常脆弱，但是它却能够大幅削弱被施法对象的魔法抵抗力。”

这次提出疑问的变成了小艾琳。“尊敬的摩克利斯陛下，如果按照您所讲的话，克莱门特为什么愿意冒险和一个像尼姆洛德尔这样声名狼藉且又毫无信用的黑暗精灵合作呢？”

“我想这肯定会与精灵和寂静之森有关。克莱门特可不是亚克蕾茜尔，我相信他早已经发现了尼姆洛德尔并不是真正的黑暗精灵王，可是在这种情况下他仍然不介意与他合作，这证明了克莱门特所看重的并不是没落的黑暗精灵一族，或许在尼姆洛德尔的手中，还掌握着一些令光明教会的教皇都极为看重的秘密或力量。”

“秘密和力量？”

“是的，年轻的法师。显然尼姆洛德尔就是最近疯狂崛起的战斗矮人帝国幕后的真正推手，‘亵渎者’克拉肯的坐骑正是来自于他的手笔。尼姆洛德尔暗中控制的战斗矮人大军数十万计，这是克莱门特肯与尼姆洛德尔合作的一个最重要的理由，光明教会的教皇肯定想利用它们来反击米斯特和奥古斯汀。不过因为你的关系，当那些愚蠢而又疯狂的战斗矮人被击溃的时候，我相信他们当时的表情一定会变得非常沮丧。”

在说完这些的时候，黑暗精灵王看起来心情不错，他甚至用一丝玩笑的语气说道：“这些消息真是让人感到前所未有的欣慰，感谢幸运女神将你们送到我的身边，孩子们，再次欢迎你们来到魔幻森林。”

这个时候，亚瑟犹豫了一下，不过他还是将自己心中那真实的想法说了出来：“尊敬的德摩克利斯陛下，我无意质疑您伟大的力量，可是尼姆洛德尔和克莱门特如果真的站到了一起的话，那么他们为什么不光明正大的对付您呢，这些下三滥的手法可真是让人有些想不通。”

“我不得不承认你和其他傲慢的人族有些不同，看起来伊瑟拉女王还是有着一些独到的眼光，否则她绝对不会将自己种族的命运押在一个年轻的人族法师身上。在我们黑暗精灵一族的传说中，向来有着关于‘虚无之箭’的记载，我想你面前的艾琳殿下应该对于这个魔法的名字再也清楚不过了。”

果然，在摩克利斯刚刚说出‘虚无之箭’的名字的时候，小艾琳就忍不住低呼了起来。

“‘虚无之箭’？！难道是传说中位于精灵世界最顶端的那个魔法之箭吗？尊敬的摩克利斯陛下，那不是只有自然女神的神仆才有资格使用的魔法吗？”

“不，艾琳殿下。你给那本记载着历代精灵王历史的精灵王之书给欺骗了，事实上，这个魔法并不需要借助自然女神的神力，也可以被自如的施展出来。”

“可是我没有从任何方面得到过与这个魔法有关的任何信息，相传记载着‘虚无之箭’的魔法书被第一位黑暗精灵王艾克瑟利昂给偷走带到了勒那沼泽地。中间精灵与黑暗精灵们发生过了无数次的战争，曾经也有数次精灵们攻陷过勒那沼泽地，可是，从来没有什么人找到过与‘虚无之箭’有关的任何东西。”

“你说的没有错，艾琳殿下，”不知不觉中摩克利斯换了一种异常缓和的口气和语调，这不禁令小精灵突然对他感到有了一种莫名的亲近。“艾克瑟利昂确实拿走了记载着‘虚无之箭’秘密的魔法卷轴，他只所以叛变成为黑暗精灵，其实也正是因为‘虚无之箭。’”

“昔日的黑暗精灵王从‘虚无之箭’的魔法卷轴中感受到了隐藏在这个魔法后面那浩如烟海般的毁灭力量，可是，自然女神的神谕却又使得他无法修习到这其中的奥秘。于是，艾克瑟利昂在权衡了一番之后，他选择了强大的力量。但是，不遵守女神的神谕意味着他将不再受到自然女神的庇护，他也是第一位在自然女神的光辉下叛变的黑暗精灵。

“艾克瑟利昂最终领悟到了‘虚无之箭’的奥义，他也因此而成为了黑暗世界的王者，可是他那不断膨胀的野心却使得他最终陨落在了龙神巴哈姆特的手中。在那次战斗中，艾克瑟利昂才发现了在面对那些力量比自己强大许多倍的敌人的时候，他所修习的‘虚无之箭’拥有着致命的纰漏，它并不完整。我想这或许仅仅是自然女神在考验她的信徒们的时候所施展的一点儿小小的手法而已，真正的‘虚无之箭’或许只存在于凡里的圣境之中。

“自从那之后，有关于‘虚无之箭’的一切就成为了历任黑暗精灵王之间的秘密，没有人再去修习那个并不完整的魔法，那个曾经被摩克利斯带出来的记载有‘虚无之箭’的魔法卷轴其实在阿尔弗雷德大帝的手中就已经被彻底焚毁了。

“我无法得知尼姆洛德尔是从何处得知‘虚无之箭’的秘密的，不过我可以确认的是他既不清楚‘虚无之箭’并不完整，也并不知道那个魔法卷轴其实早已经被他自己的父亲给彻底焚毁的秘密。他所能了解的就是历任黑暗精灵王或许拥有施放‘虚无之箭’的能力，虽然自从艾克瑟利昂之后就再没有任何一位黑暗精灵王展现过同样的力量，可是他仍然为此而极为小心翼翼。在这件事情上面，他之所以不辞辛苦而如此大费周章，很大一部分的原因是因为他还忌惮着我或许拥有施放那个恐怖魔法的能力。”

说到这里，摩克利斯那皱纹密布的脸上不禁露出了一丝微笑：“可怜的尼姆洛德尔，他空有一身傲视圣域的力量，却被伟大的女神给安放了一个一生之中只能游走在黑暗之中的地鼠的胆量。”

这个时候亚瑟和小艾琳都变得沉默不语，他们对于黑暗精灵王刚才的那句话似乎都深有感触，若有所思，最终还是被好奇的小精灵打破了这个沉闷的局面。

“陛下，那个独角兽是您召唤出来的吗？”

“没错儿，为了防止你们迷路，我特意给你们安排了一个不错的向导。”说到这里，摩克利斯的声音顿了一下，“看起来现在我们差不多将所有的谜题都解开了，接下来，你们必须要独自面对这个新的世界了。”

这个时候，年轻人终于忍不住，他不禁再次开口说道：“尊敬的陛下，您现在究竟在什么地方，为什么还不肯让我们见你一面呢？”

“我就在你们的前面，年轻人。”摩克利斯的声音刚刚过去，紧接着又是一片沙沙的树叶声，不久之前曾经出现的一幕再次重复了一遍，只不过这次在亚瑟和小艾琳的视野里面突然多出了一株高大的古树。

它是一株云杉，和在冰封大陆阿特拉斯山山脚那一株刻着孩子们名字的云杉树一样的高大，一样的高耸入云，也一样有着一顶云朵般茂密的树冠。

这株云杉的树皮看起来就像那些久经岁月的面庞一样皱纹密布，沟渠纵横。更令亚瑟和小艾琳意外的是，他们在这株古树的树干上面居然发现了一张老人的脸！

“嘿，孩子们，你们终于发现我了。”那张在沟壑密布的树干上面不容易被识别的苍老的面孔微笑着说道。

“摩克利斯陛下？！”小艾琳失口叫道，她显然认出了这张脸的主人。