“能别去麻烦中尉，还是别去的好。”

他们之中的几名老兵当即摇头反对，纷纷出声：

“听说罗威尔先生近期状况不佳，已经有很多天没有出过门了，前天我在熟食店附近碰到中尉时，虽然他没有明说，但我能看出他正忧心忡忡。”

“是啊，中尉从不让我们知道他承受着多大的压力，我们自己能搞好的事儿，就别去麻烦他了。”

“我只是随口说说的……”年轻士兵不好意思地嘀咕着道，“既然这样，就当我没说过好了。”

闲话间，士兵们来到了镇政厅。

镇政厅大院内，停放马车的一侧被清理出来搭了一排简易的砖块灶台、盖了个半露天的大厨房。

这个露天大厨房里，围着灶台忙碌的，全是士兵们的家属她们为负责后勤调度的米娅女士工作，除了为镇中大道的临时工们准备午餐外，还要负责收容所的三餐、民兵队犯人的三餐，以及辅助采购。

汉克兄弟母亲汉克太太是位很能干的女士，只参加集体工作不到一周就获得了米娅女士的信任、成了家属们的“小头目”，见到提着木桶的士兵们到来，老远就挥起锅铲：“小伙子们，赶紧来排队了！”

山姆非常高兴母亲能适应新工作，拉着弟弟排进队伍里，远远地朝着汉克太太傻笑。

汉克太太瞪了他一眼，嘀咕了句“傻小子”，挥动锅铲的动作更加轻快起来。

对于享受过“模范犯人工作餐”的士兵们来说，他们的家属烹煮的食物确实不太上得了台面……不过谁又会不支持自己亲人的劳动付出呢，哪怕浓汤总是或咸或淡、菜色总是乱糟糟的让人看了就没有胃口，也不会有人抱怨什么。

不过今天的菜色，显然跟往日不一样。

当排在最前面的士兵举起桶，让汉克太太方便往木桶里盛放食物时，他惊讶地发现大锅铲舀上来的菜居然很眼熟！

虽然茄子切得很不规整、颜色也不像曾经吃的正经“模范犯人工作餐”那么漂亮，但至少从外形上能够认得出来这是肉类之外最受欢迎的菜品、让所有吃过的人都回味无穷的……红烧茄子！

“今天的食物也是你们烹煮的吗，汉克太太？”这士兵显然不太会说话，直愣愣地来了这么一句。

“当然了，小洛克。”汉克太太骄傲地道，“这可是我和你的母亲姐姐、还有好几位太太一块儿努力学到的新菜呢，保准你们吃过就不会忘记！”

名为小洛克的士兵更加吃惊了：“我的妈妈和姐姐也会做这个？”

蹲在灶台后刷锅的一位女士抬头看过来，凶狠地道：“你是怀疑你老妈我做不到吗？洛克！”

“没有没有。”小洛克连忙摇头。

今天的配菜是士兵们都吃过的红烧茄子，主菜则是用土豆和少许鸡肉、青菜、和那种弯曲的奇怪面条煮的浓面汤。

比起轮换着吃的方块麦麸面包，士兵们显然更喜欢浓面汤，各自将带来的木桶装满，这些士兵便欢欢喜喜地跑回工地，去与工友们分享。

汉克太太和一众家属们一点儿也不比干重活的士兵们清闲，她们把剩下的食物分一分、快速填饱肚子，麻利地清洗干净厨具、把露天大厨房周边都打扫得干干净净，便像是赶时间一样、急急忙忙地跑进镇政厅大楼内。

一楼大会议室，米娅女士已经在等着她们了。

“大家辛苦了，今天也要认真听课，晚上回家后再练练手，争取明天也能拿出一两道新菜色来。”米娅女士一边为家属们分发小巧的杜鹃花徽章，一边笑着鼓励，“汉克太太，大家上完课后照样由你来回收徽章，可别弄丢了。”

“好的，米娅女士。”汉克太太恭敬地道。

领到徽章的家属们排排坐好，米娅便走到人群后方，调试起一个很古怪的、连接触过不少中产人家的汉克太太都从未见过的机械。

很快，这个奇怪的机械便发出一束光、在家属们座位前方的墙壁上投映出清晰得像是活动照片一样的画面。

这个会动的画面，还有声音传出：

“哈啰大家好，我是王刚。本期视频我跟大家分享一道家常菜……”

汉克兄弟

第一百四十三章

像汉克太太这样的女士, 每天的工作并不轻松。

她们每天早晨九点前就必须到镇政厅报道，为民兵队的犯人和收容所那几百名还在养身体的年轻男女准备食物。

犯人们的食物相对简单，一类是盐水煮土豆, 一类是以面条为主食的杂烩面汤, 至于模范犯人们的标准餐, 则由亡灵熟食店提供。

收容处的就要麻烦一些，有一部分情况比较特殊的年轻男女需要额外制作那里的可怜人中有些人的牙齿被拔掉, 只能吃不用咀嚼的流食；还有些人有严重的性病, 需要病人餐点。

接下来，要为镇中大道几大百干重活的临时工们准备免费午餐……这些人全干的重活, 不能只用大锅炖煮的食物应付, 按米娅女士的要求, 每天都必须有一道补充盐分和油的加菜。

搞好午餐，到马丁街市集开市、需要集体出动采购晚上和第二天要用的蔬菜类食材前，空出来的两、三个钟头的时间，是家属们的学习时段。

拿着杜鹃花徽章、从投映到墙面上的会动画面中学习烹饪技能这种事吧……开始时大家可别提多不习惯了, 更别提画面中的先生总是会说出一些她们无法理解的词汇。

但这些女士们也有她们的生存智慧, 谁也不想丢掉这份为镇里的人们准备食物就能拿到十个银币月薪的工作这可是比工地上干重活的临时工更加丰厚的薪水不管教学的先生说的话能不能听得懂, 所有女士都拼命地学习、模仿着这位先生处理食材的方式。

会议室中的投映画面反复播放了两小时, 女士们就专心致志地死记硬背了两个小时。

到米娅女士宣布课程结束，让大家将徽章交给汉克太太后立即去马丁街市集采购，这些女士们一边交还徽章, 一边还在用双手机械地模仿着切葱段、切土豆丝的动作……

等汉克太太忙完一天的工作, 天色已经暗下来了。

马丁街北面小巷如今被人们称为士兵巷，除了新迁入的四十三个前因纳得立城防军士兵家庭, 还有三户本地人家。

这三户人家中有两家不太爱跟外地人打交道, 孀居的泰勒太太倒是很欢迎新邻居们。

汉克太太与相熟的几位主妇刚走进士兵巷, 住在巷口的泰勒太太就站在自家厨房窗子里冲她们用力挥手：“你们怎么空着手回家，赶紧去镇中大道106号豆腐店，有大促销！”

主妇们一听，劳累了一天的疲惫一扫而空，向泰勒太太致谢后转身就跑……

与101号亡灵熟食店相隔不远的106号豆腐店，是目前威斯特姆镇中最受欢迎的店铺，几个铜币就能买到的各色豆腐足够便宜大碗，加点青菜土豆块、洒点盐就能烹煮出让全家人都满意的炖菜。

等汉克太太笑呵呵地拎着特价豆腐回到家时，天色已经快要黑尽了。

汉克家的分配到的房子确实要比他们家在因纳得立的住房差劲得多，不仅所有房间都漏雨，客厅的土墙还塌了个比餐桌还大的窟窿，不得不用木板堵上。