他容颜端方，嘴角含着温和的笑，一双眼却明如寒星，真的教人望之而生寒意。众人无不凛然，唯唯诺诺允了，思量着话中的深意。他再次以目光逡巡，却蹙了眉，“怎么蕴蓉还没来？”

众人面面相觑，一时不敢答语。我含笑坐着，只作不觉，耳边隐隐响起槿汐昨夜的话，“朱氏被囚，中宫无主。只怕鏖战即起，娘娘不能不当心。”她又道：“娘娘自然是位临四妃，生育了皇子和两位帝姬，又最得皇上钟爱。然而放眼六宫并非娘娘一枝独秀，能与娘娘竞争后位者，贵妃和德妃自然最具资历，贞妃生育了二殿下自然也不可小觑，只是这几位都不如那一位……”她遥遥望着燕禧殿方向，“那一位是太后的近亲，出身贵戚不说，“她微一沉吟，“娘娘可还记得她出身的传闻，仿钩弋夫人的故事，手握书‘万世永昌’四字的玉璧，只怕她夺位之意，早在入宫前便有了。”

是“万世永昌”的福气呢，她何必屈膝于我。何况，她一向又是自恃尊贵的。叶澜依轻轻摇着罗扇，望着窗外流云轻浅，“庄敏夫人身份尊贵，自然无需随众到来，自降身份。”

玄凌不假辞色，只看着贵妃，“朕记得月宾你是虎贲将军之女，开国太祖为报齐氏浴血沙场之功，特为你祖父画像设于英武阁。”

贵妃敛衣起身，肃然正色道：“臣妾虽出身将门，也知规矩，即便列位淑妃之前，但淑妃协理后宫，臣妾并非只尊重淑妃，更是谨记宫规教诲。”

玄凌颌首，忽而淡淡一笑，“朕这位表妹，的确是任性有趣呢。”

此事之后，宫中如沸物议即刻变得风平浪静，嫔妃相见时诸人亦愈加恭谨，众人本因玄凌那日的话对胡蕴蓉生了几分敬而远之，而我与蕴蓉见面时常常是我更加谦和许多，连去服侍病中的太后时，亦是她坐上座时指挥东西的时候多，我反而在次座为太后端茶进药，――自然，病得昏昏沉沉的太后自是不知的，反而是落了宫人的闲话，“淑妃与夫人独处时，反而庄敏夫人像位高者，淑妃娘娘倒像是平常宫嫔罢了。自然，庄敏夫人是气度高华的，大约也是贵戚出身的缘故。”

那一日玄凌对自己的评价，胡蕴蓉也不过一笑了之，还在一同伺候在太后的病床前时向我笑言，“原是我的不是，表哥还道我“有趣”，倒叫我不好见淑妃了。”

我含笑看她，“哪里话，皇上偏疼妹妹是应该的，妹妹原是可人疼，我也不忍叫妹妹十分拘泥于规矩。”

她嫣然一笑，曳动发间金光闪闪的一枝硕大五凤金钱玉步摇，“为了太后的玉体，我急的好几夜都没合眼了，到天亮才能眠一眠，难免晨起请安晚些，淑妃别见怪才好。”她掩口轻笑，“何况表哥金口玉言道我“任性有趣”，我倒不敢奉旨任性了。”

只不过是几句笑语罢了，待得另几位服侍的嫔妃来，她又是人前矜持高贵的庄敏夫人了。

花宜闻言不由气结，私下向我抱怨道：“即便皇上说她有趣，难道那任性不是指责她的话吗？她怎么还能这样笑的出来。”

我失笑，“为何不能？以她的脾气如何肯低头服软。何况皇上说什么虽要紧，但宫中风向所指亦要紧。这个时候跌了面子，她如何坐的上皇后的宝座？坐上之后又如何服众呢？”

花宜撇嘴，“她以为自己便当定了这个皇后吗？”

“论世家门阀，论与皇家亲疏，的确无人能出其左右。”

花宜不服气，“可论子嗣与位份，再无人能与娘娘比肩。”

我一笑，“你这样想，她何尝不是。”已是近午时分，我四下一看不见润儿踪影，忙问道：“润儿呢？”

小尤子听见动静，忙打了帘子进来道：“早起娘娘去太后处请安，燕喜殿的琼脂姑姑请了四殿下去吃点心。”他抬头看看日色，“看这时辰按理也该送回来了。”

我默然片刻，“燕喜殿最近很爱接润儿过去吗？”我停了一停，吩咐道：“四殿下年幼，以后无论去哪位娘娘的宫殿里玩耍，记得都得你亲自往来接送。”

小尤子忙答应着下去了。

我心下明了，无论我肯与不肯，后位一日未定，我与胡蕴蓉都似被逼上一山的二虎，迟早不免恶斗一场。

第二十九章 谁家女儿字莫愁

数日后，太后病势愈发沉重，太医院一众太医守候在颐宁宫内，半步也分不开身。玄凌为尽孝道，除了处理政务之外，总有大半日伺候在太后榻前，如此连续七八日，玄凌也乏得很，每日只歇在我与德妃处。我忙碌宫中事务之外，更要安慰玄凌，为他宽心。

这一日天气尚好，晨风拂来一脉荷香清馨，推窗看去，莲台下风荷亭亭，如蓬了满池大朵大朵粉白的云彩，我在妆台前梳妆，一时不觉看住，回眸的瞬间，晨光熹微的时分，恍惚见得是玄清这样立于我身后，一手抚在我肩上，细赏花开，静侯时光翩然。

心中蓦然一软，数年来粉事算术不断地心便如一卷澄心堂纸软软展开，被饱蘸了色彩的柔软的笔触一朵朵画上莲香盈然。

良久的静谧，仿佛这是在凌云峰的时光，岁月静好。坐得久了，膝上微微发酸，我不敢转身，亦不忍去看，生怕一动便失去这一切，只觉得有这样一刻也是毕生再难求的的温存。

他温然道“???郑?眼下事情太多，朕在你这里才能缓一口气，舒心片刻。”

那声音，像是谁在清晨梦寐的混沌间敲起刺耳的金钟，一瞬间触破了我的美梦。我心底默默歉息了一声，带着还未散尽的温柔心肠，伸手握住他的手，“这些日子皇上辛苦了。”

他感念于我这般亲密的体贴，低首吻一吻我的手心，他的气息靠得那样近，带着龙涎香清的气味，与他身上的杜若气味截然不同，我不自觉地屏住呼吸，克制着自己不别过头去。

我见玄凌我见玄凌彷佛有些兴致，便提议道“莲台花虽美，终究不及太液池极目远望之美，不如臣妾陪皇上同游太液吧。”

玄凌牵着我的手一路行去，避廊曲桥曲折反复，廊下养着数十双红花嘴相思鸟，――那远视安鹂容所养，如今人虽不在了，鸟却依旧活得好好地，啁啾啼啭，交投缠绵，好不可人，清凌凌碧水里避着红鱼，粉色的睡莲开了两三朵，白翘的鸳鸯？在深红的菖蒲畔，时而拍起几串清凉水珠。初夏的浓烈在华光流丽的皇宫中愈显炫目，被水波？？的温馨花香更易让人沉醉。

走得远了，我与他在沉香亭中坐下，这时节牡丹尽已凋谢，亭畔有应季的木芙蓉次第嫣然。看惯了牡丹的雍容天香，类似牡丹的木芙蓉却有一份小家碧玉的随和，也是动人的。玄凌道“才至夏初，太液池莲花不多，反不如这芙蓉开得蓬勃。”

我含笑远望，“沉香亭中远望可观太液池胜景，近观可见木芙蓉开，倒是极好的所在。”

玄凌很是惬意的样子，颔首道“此刻若有清歌一曲就更好。”他想一想。“叫滟嫔来，也不必叫乐师跟着，由她清清净净唱一段就好。”

如此良日，云牙檀板经敲，悠扬之曲娓娓漫出，玄凌端坐着，手里擎着一盏青梅子汤，轻轻合着拍子抚掌，淡淡芙蓉香纸把开怀来散。

滟嫔的嗓子极清爽，道了尾音处往往带着懒音，慵懒的，无心的，反而风情万种，恰如她这个人一样，她手执轻罗小扇，带一色清淡的霞光色细褶裙子落梅瓣的长裙，漫不经心地唱着一曲“庭中有奇树”

“庭中有奇树，丝叶发华滋，攀条折其荣，将以遣所思，馨香盈怀袖，路远莫致之，此物何足贵，但感别轻时。”

那种清雅的歌曲，轻烟薄露一样弥漫整个庭院，丝竹成了多余的点缀。金黄而又透明的日光漏在花树间，分明只添了些许轻愁似的迷朦。

唱得久了，滟嫔停下来歇息，玄凌尤自沉醉在歌声中不能自醒，知道齐王予漓和正妃许氏的出现。

请安过后，玄凌赐他们坐下，我才细细打量这对夫妇，成婚之后皇长子与正妃如胶似漆，并不因许氏的养女身份而失了夫妻恩爱。许氏婚后尊养舒心，许怡人更见丰腴，乳白撒桃红底子的宽衫交领长衣，玫色镶金抹胸上时盈润真珠织成的月季花，瑰紫？裙外紧着郁金色敷彩轻容花？裙，用金丝满满堆成鲜花艳鸟，愈加显得她肤光胜雪，华美轻艳，我微微颔首，许怡人已非昔日孤女，寄托豪门。她已是真正的富贵人，天家金枝。

我问皇长子，“可是来向太后请安吗？”

皇长子恭谨答了“是”，又道“怡人见皇祖母昏迷难醒，心里一直不安，打算先不回宫，与儿臣同去通明殿伟皇祖母祝祷祈福。”

玄凌闭眼“唔”了一声，似有赞？之意，“大婚之后你的确懂事许多。”又问“怡人可去向庄敏夫人请安了？从前你在宫中多得她照顾，莫疏勒礼数。”

怡人眼波一黯，低低道“去过了。”

玄凌又问“朕这两天也没空去瞧她，你在她宫里可看见了和睦帝姬还好吗？”怡人迟疑片刻，颇有些支支吾吾的样子。玄凌微微疑惑，不觉张眸看她，“未曾见到也罢了，怎说话这样含糊迟疑？”

予漓见玄凌颇有责备之色，忙起身道“并非怡人迟疑欺瞒，而是庄敏夫人根本未让见臣与怡人入燕禧殿请安，燕禧殿的侍女回复说夫人已去太后处侍疾了。”

“其实庄敏夫人并未去颐宁宫侍疾，因为太后处的宫人说夫人此前才离去不久，奴婢还瞧见燕禧殿的侍女出来倒洗胭脂的水，可见夫人尚在殿中更衣换妆。”予漓才言毕，怡人身后一名侍女已忍不住出言分辨。

“苏子，不得放肆！”怡人急忙跪下，俯首道“是儿臣的不是，叫夫人意气难平，耿耿至今。去通明殿祈福后儿臣即会去负荆请罪，请夫人责打儿臣出气。”

玄凌颇见疑色，“为了什么事情，你得罪蕴蓉道这个地步？”

怡人盈盈含泪，只咬唇不语。我忙扶起她道“你是王妃，才做天家新妇，怎可落泪？”予漓涨红了脸也不说话，我虽心知肚明也不好开口，到底是滟嫔戳破，“王妃原是庄敏夫人要举荐给皇上为宫嫔的。谁知王妃与殿下两情相悦，殿下才向皇上求娶了王妃。夫人一腔热心空投，怎不会怨恨王妃临阵倒戈坏了她一番功夫。”