如果说秦大人先前对阮元的身份还多有怀疑，那此时就再没有旁的想法了。

秦大人拱手相迎，引着楚煜去到前厅，又恭请他坐到上位处：“皇上上座。”躬了躬身，才坐回下首。

这场名义上的洗尘宴，却因当地天灾，变得没滋没味，秦良玉还是寻了歌舞妓，又找了大厨，对此，楚煜似笑非笑：“秦大人好享受。”

说完，他就把人丢到一边，不看底下的歌舞，也不理会秦良玉的搭讪，只管让阮元给他布菜，眼里只剩碟中的餐食。

接风宴嘛，吃饱就可以结束了。

秦良玉全程被无视，他作为东道主，甚至都不知道宴席何时结束的。反正到了时间，楚煜就直接起身，话不多说半句，转身就走。

留下秦大人和管家面面相觑，满头雾水不得解。

夜半，阮元退出楚煜的院子，正准备找个地方清洗一番，转角处却撞上一位意料之外的人。

“见过公公，我家大人请公公后院一叙。”是跟在秦大人身边的管家。

“抱歉...”

阮元想也不想就要拒绝，可不等他说完，管家便拱手一拜，嘴角带笑，出言却是不容拒绝的：“不过片刻小叙，耽搁不了公公太多时间，我家大人久仰公公大名，实在想跟公公说说话。”

“这城里治安混乱，看在我家大人尽心保护公公安危的份上，还请公公卖个面子。”

那倘若阮元依旧拒绝，往后的「治安」就不能保证了呗？

太久没遇见这样的官员了，阮元颇为感慨，难能提起了几分兴致。

他拍了拍袖上并不存在的拂尘，冷声道：“那就请管家带路吧。”

一路无言，管家把人带到后，很快就退下了。

阮元走进后院小亭，看着四平八稳端坐的人，完全没有先开口的打算。

在打心理战上，鲜少有人能比阮元厉害，此次也不例外。

不过半柱香的时间，秦良玉就耐不住性子了，他没有寒暄的打算，开门见山：“昨儿傍晚下官去给皇上请安，却在院外碰见奇怪的一幕...”

他嘿嘿一笑，幽暗灯光下，那双细长的眸子里，是不加掩饰的畏缩和鄙夷：“公公和皇上的关系，倒是耐人寻味呐，就是不知比之屈居人下，公公可有想过...换一种活法？”

昨天傍晚？

阮元面色一变，忽而想起，昨天傍晚时，被楚煜堵在门口的狼狈模样。

要是没有提及昨日，阮元说不准真的会假意合作。但提了，他就是连演戏都不愿意了。

“劳烦大人关心，咱家现在就挺好，无心改变，大人有时间关心咱家的日子，怎的不现关心关心自己呢？您治下天灾频发，百姓深受其害，终惹得皇上亲至，这伟大功绩，呵！”

不就是杀人诛心？他阮元有幸跟皇上学了两招，不用一个脏字，就能把人怼得无言以对。

“你你你”秦大人气急。

阮元轻笑：“咱家好着呢！”他抚了抚鬓边的碎发，“大人有心，还是自保吧。”

说完，他冷冷地看了对方一眼，转身就走，等秦良玉反应过来要把人拦下的时候，阮元早就跑远了。

除了这一个小小插曲，后半夜倒是安生。

一切休整完毕，转日大早，在楚煜的要求下，一行数十人换了便装，再次去街上。

可再怎么简陋的服侍，在受灾地，那也是难得一见的干净整洁。

毫无意外，他们又被灾民围住了，但是比初到城门时，围上来的人更多。

卖妻子儿女的人数不胜数，他们还没走出去几步，已经有四五个小孩被推搡到他们跟前。

“老爷们买几个奴隶吧，都是良家子，自家养的儿女，只要给口饭，您就能把人带回去，暖床做粗活，或者供您发泄，任您处置...”

不知道的，还以为他们是在发卖家畜。

随行的人脸上都不怎么好看，有御医动了恻隐，看着脚边昏迷过去的瘦弱孩童，忍不住蹲下去，把住对方的脉门，切脉过后：“老爷，小人能带个孩子回去吗？”

围观的灾民听了这句话，眼中瞬间爆发出亮光，原先只能算嘈杂的场面，顷刻变得喧哗。

随着往这边涌的灾民越来越多，楚煜不堪其扰，眼中闪过一丝不忍，他下意识地转头看了阮元一眼：“朕...我要不把这些孩子都买回去吧？”

能被父母这样廉价发卖，楚煜有理由怀疑他们在家中地位和处境。

这样想着，他招手让随行的小太监上来：“问价，给他们粮食。”

楚煜本是一腔好意，可这话到了阮元耳中

被皇上买去的人能干什么？

不是自小习武，这些人就不可能进到禁军中，那除了太监，别无他选。

“别祸害别人了。”阮元面上的表情变了又变，实在没忍住，轻声嘲讽了一句。

他说话声音很小，到底是顾及着随从，不会当众挑衅皇权，可他还是低估了楚煜对他的在意程度。

无人注意到，楚煜的脚步倏尔一顿，脸色一下子变得难看起来：“等等”

第110章 109 故人

不生气，不生气...

楚煜再三告诫自己，没必要因为一句话而大动肝火。

可他就是控制不住，蓬勃的怒火升腾而起，他冷冷地说了一句：“不买了。”