就在祝芊芊离开后没几天的功夫,五皇子就出事了。

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对于此次三皇子出征一事,皇帝面上的表现一直是甚为满意。朝中揣测上意、拍马逢迎之人向来只多不少,再加上三皇子母家强势,身后原就有着大量强有力的支持者。

故而自从三皇子征战归来之后,朝中不少官员皆赞其少年英才,勇冠三军,是大周不可多得的将星和勇士。

皇帝心中有了波动,将每年例行的西山围场秋猎提前了几日,陆今安骑射功夫一向不错,前些年还曾得过皇帝的夸赞,这次也一早就被放在了随行名单之列。

朝中几乎半数的文武大臣都要伴驾出行,可太后却道是自己年纪大了不过去,皇帝带嫔妃们去看看就好,承恩公杨硕也一早说了自己夫人进来身体不适,此次也不打算去往西山秋猎。

陆今安原本就不太放心将初微一个人留在京中,听说这话之后越发不踏实起来。

然就在这日下衙之时,事情迎来转机,皇帝特意让肖公公带了手谕过来,告知他可以带初微同去。

此事正中了陆今安的下怀,初微则不然。

她是第一次参加这样的皇家集体活动,想起以往入宫领宴时皇家那些规矩礼数……接到邀请后心中却并不怎么向往。

听说自己是皇帝写了手谕的特邀嘉宾,初微本来还担心自己一个人过去,孤零零的没有伴儿,结果和陆清沅、裴夫人等人聊起此事后,才知道皇帝直接下了一道旨意,三品以上外命妇都受到了邀请。

也就是说,皇帝专门写了手谕派人送予给陆今安,授意他可以带着妻子,只是一种主动施恩的表现,但其实结果都一样的。

不管怎么说,有人和她同去就好,初微也放心了一些。

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弘王府内,五王妃看着漏夜归来神色匆匆的五皇子,有些小心地询问道:“我二弟介绍的人可还靠谱儿?那事可谈妥了?”

“谈妥了。”五皇子坐下来,将杯中已是半凉的茶水一饮而尽,“那梁国人为人就是这般的不地道,什么都想讲价,说是狮子大开口也不为过。不过只要最终将事情做成了……怎么都不算亏。”

“听说梁国那边同三皇子联系居多。”五王妃有些忧心忡忡地分析道,“那石将军怎会放着三哥那边,却答应要帮咱们,这其中是否有诈?”

五皇子却道:“正因他们跟三哥有积怨,才会如此。”

五王妃了然地点了点头。

也是,三皇子对自己人狠,对战俘更狠,要不是皇帝一直压着不让外头言说,五皇子定然会让交好的御史狠狠参上一笔。

说到这里,五皇子又想起一事,对五王妃道:“芊芊什么时候回来,可还能赶上这次秋猎?”

五王妃没好气道:“你晋了亲王,它那儿子也封了奉国将军,说什么都要回去一趟。也是,人家都说这‘富贵不还乡,如锦衣夜行’,没意思得紧,依着她的性子,可不得回去显摆一番?”

五王妃就纳闷了,都时至今日了,五皇子怎么还惦念着她,看不出祝芊芊就是这样一个虚荣浅薄的女人?

当初她想法子把祝芊芊弄进府中,就是以为祝家会对五皇子有助力,结果人家祝家天天标榜当什么纯臣,朝中万事不沾。

五皇子娶了祝芊芊后不光没带来什么助力,还白白让她生了儿子,想起这事五王妃就悔不当初,一阵心塞。

只是五皇子近来所谋之事实在危险,五王妃担心着他的安危,忍不住接着劝道:“西山那边还是三皇子更熟悉些,万望殿下的安排不要出什么问题才好。秋猎人数众多,到时能够站在父皇身边的,也只有你们兄弟几个,不如再拉一个人过来,到时万一有什么事也能有个帮衬。”

五皇子想了想,道:“那就找老六吧。”

六皇子接到五皇子的邀约,第二日一早便赶来了弘王府,询问五哥这般着急寻他究竟所为何事。

五皇子没有直说自己的计划,而是亲自执壶缓缓为他斟了杯茶,询问他这些年有没有看不惯三皇子?

“若是当着旁人的面,我自是不能说实话的,可你是五哥,这些年来一直拉扯我的兄长,我也就有话直说了。”六皇子道,“我早就看不惯三哥为人,也不在今日,五年之前便有了心结。”

“哦?”五皇子顿时来了兴趣,“六弟且说说,这其中又是何事?”

“当年的沈御史贪墨事件,五哥可曾听说?三哥明知沈谦乃我妻弟,却丝毫不留情面,就因着一件小事得罪过他,就一定要置于沈谦死地,还好父皇仁慈,看在我王妃的份儿上,保了他一命,只是流放边关。若是三哥一朝上位,兄弟们怕是没活路了。”

五皇子听了这话顿觉自己找到了知音:“六弟的心思倒是同我一样,如今我有一计,可以大大削弱一番三哥的嚣张气焰,到时还要六弟陪我赌一把。”

“什么?”

五皇子便将自己的筹谋对着六皇子缓缓道来。

梁国使者此次入京不光要进献一批珍宝美人,还有几匹极为罕见的塞外良驹。

三皇子已经着人驯好了其中一匹千里宝马,只准备着秋猎之时亮相让父皇试一试。

“我已经买通了梁国看守之人,暗中用香料做了手脚,父皇见那马匹发狂,心中一定怨极了三哥。到时我再帮着父皇制服了马匹,有了救驾之功,咱们兄弟便在父皇心中不同了,也不必处处受制于人。”

说起来,他还是自那日告发陆今安得来的灵感。

父皇而今年纪大了,没什么冒险精神,最为重视的便是自身的安稳康健,没准还会以为三哥为了上位图谋不轨,故意纵马撞他,定然不会再宠信于他。

这朝中除了三皇子便是他了,三皇子倒霉了,日后自然都是他的天下。

六皇子微笑抚掌道:“此法极好,不过秋猎之时人多眼杂,变数太多,五哥也要小心些。宝华殿的昭明大师作法最是灵验,我明日便去宫中为五哥求个平安符助力,到时一定不会有问题。”

五皇子闻言也高兴道:“六弟果然是干事的人,事成之后我这做哥哥的绝不会让你吃亏,六弟大可放心。”

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初微只把这次秋猎当成一场普通的皇家户外活动,并不知道几位皇子之间已经暗潮涌动。

眼见着明日就要出门,初微便试起了温嬷嬷修改的最后一版骑装。

陆今安看着换好骑装的初微,窄袖细腰,身姿挺拔,英气和秀美结合得恰到好处,心中不由一叹。

她这两年的确改变了不少,原本就姣好的相貌之上更添了自信大方的气质,即便在宫宴之上,身处众多世家夫人当中,也是光彩夺目,一眼就被人注意到的所在。

初微换过几套衣服之后,陆今安最终为她选择了一套相对低调的骑装。