这是他身为一代君王，为自己和子孙留的最后一条退路，最终被陆奉用上，顺利登基。

满朝文武传阅，看不出一点儿伪造的痕迹，因为它就是真的。但是陆奉不会说，他打开养心殿的暗阁，里头一共有三个匣子。

每个匣子各有一张盖有红玺的圣旨，按日期先后来看，第一份是恭王，第二份是英王，第三份，才是立皇三子齐奉为储，只有这份圣旨得以昭告天下。

那时皇帝的尸身还没有冷透，陆奉看着一字排开的三张圣旨，心头百般滋味。他争了这么久，原来本就是他的！

立恭王的时间最早，在七年前，那时候一切都没有发生，恭王是皇帝跟前最得宠的皇子，他温和谦逊，礼贤下士，朝堂和民间呼声最高。立英王的时间在两年前，恭王案发之后；而最后这份遗诏，是在陆奉和突厥打仗途中，连下突厥数座城池时，看末尾落款的时间，才过了半年。

倘若没有这场意外，皇帝老死退位，这三张遗诏根本没有见天日的机会。原本是以防万一留的退路，陆奉从中窥出了皇帝的心境。

第一份遗诏在七年前，皇帝意属齐煊继位，给他风光荣宠，却迟迟不立肯立太子，那时恰逢皇帝把幽州军给陆奉，齐煊知道了陆奉的身世，在深深的嫉妒、惶恐还有一丝不安下，他对陆奉出手了，没能取陆奉的命，却叫他折了一条腿，自此他性情大变，为日后的恭王一案埋下隐患。

恭王定罪后，皇帝再次找继承人，选了最年长的英王。皇帝心思深沉，这回没有像恭王那样隆宠，甚至英王他自己都不知道自己竟被选中了。英王年长稳重，却在陆奉打仗时妄图插手军需，昏招不断，直到那时，杀伐果断的陆奉才入皇帝的眼。

陆奉心中五味杂陈，因为他的腿，皇帝最后选无可选，才选定了他。可他最终既然选定了他，他……本不用争。

但倘若掰着指头细算，齐煊原本也不用争，英王同理。最后全都自作聪明，自取灭亡。

陆奉心头百般怅然，他不想一个人惆怅，命人仔仔细细讲给恭王听：先皇原本准备的立的储君是你，倘若你不自作聪明，今日登上皇位的，该是你啊！

据暗卫说恭王神色癫狂，貌若疯癫，不论是真的还是恭王为了保命演的假象，都叫陆奉龙颜大悦，即使他的腿还有十年八年、或者一辈子也好不了，他已经放下了。

……

夫妻俩曾说过，两人坦诚相见，不许隐瞒。连遗诏这种绝密之事，陆奉也坦诚相告，江婉柔听后同样叹了一口气，心道世事无常。

她也明白了陆奉为何那么着急立太子，说句不好听的，先帝儿子多，死了三个废了一个，还剩下八个皇子呐！她可只有两个宝贝疙瘩，她跟陆奉商量好了，以后不再生养，她也不会容许别的女人给他生。

她静静靠在他胸前，满腔的劝诫堵在喉咙里，说不出口。她这会儿意识到了，陆奉兴许真的算不上一个好人，但他于她和孩子们，是一个好丈夫、好父皇。

陆奉察觉出她的低落，低头问：“怎么，又不高兴了？”

江婉柔摇摇头，旁人都有立场指责他，唯独她没有。她不能在享受了他的好后，高高在上指责他的暴虐。

她道：“没事，就是近来办年宴，有些劳累。”

“宫人都死绝了？”

陆奉紧皱眉头，高声道：“来人――”

“别――”

江婉柔拽住他的衣袖，“就是随口抱怨一句，我当了真么多年的当家夫人，你还信不过我？”

陆奉不置可否，看着她，道：“一场宴席罢了，无须上心。”

他不在意这些虚礼，若是因此累到她，更是得不偿失。

江婉柔瞟了他一眼，嗔道：“好人，你晚上少使些力，才叫我少受些劳累。”

陆奉剑眉微挑，“只有累？你不快活？”

江婉柔翻了个白眼，不忍戳破男人的自尊心。她寻了几个宫中的老嬷嬷，宫里卧虎藏龙，什么奇人都有。那老嬷嬷教了她几个法子，能在那时……叫女人快活。

她准备试试，脂膏虽好，但那后劲儿太大，差点儿一口闷气昏死过去，旁的乱七八糟的东西图个新鲜，偶尔才用一次，陆奉还是喜欢埋头猛干。

自从生过两个孩子后，他又多了一个癖好，喜欢舔/咬/她鼓鼓的胸脯，她早就没有奶水了，他依旧乐此不疲，江婉柔也不太敢说，生怕他劲儿上来，又叫她怀上，那才得不偿失。

江婉柔懒得回他，陆奉对这个问题异常执着，仿佛对待严肃的朝政。江婉柔不想戳他的心，也不想昧着良心，她理了理衣襟从他身上下去，被陆奉一把扯回怀里。

宫人全都被远远打发走，今天日头正好，融融暖光洒在殿口的玉阶上，殿里传出闷声的响动，夹在着女人的惊呼声，隐约听个大概，似乎是：“不准在这里啊混账！”

殿外的腊梅绽于墙角，暗香浮动；阶下冬青凝翠，古松劲挺。在温暖的日光下，一片祥和静谧之景。

***

转眼到了大年三十，新帝登基后的第一个年宴，江婉柔为此付出极大心力。华堂彩烛，宝鼎香烟；席见摆着珍馐美酒，丝竹管乐声不绝，彩衣宫女们井然有序地穿梭其间，尽显皇家气派。

江婉柔身穿华丽的凤袍，胸前用金线绣成的凤凰栩栩如生，展翅欲飞。她的肌肤欺霜赛雪，细腻如羊脂，白里透红。云髻高高绾起，凤冠上步摇的流苏轻轻摇动，恍若神妃仙子。

江婉柔不善饮酒，叫翠珠偷偷给她的酒盅中掺了水，她笑盈盈举着金杯应对。前朝后宫息息相关，这次序也有讲究。

命妇们大体按品级和其夫君官职排座次，陆奉正得用的，位置便靠前些。还有如今降成伯爵的陆府，江婉柔特意发贴，叫周若彤和姚金玉一同前来，坐在她的下首，远远超出了两人应有的品阶。

这是皇后娘娘的宫宴，叫曾经的妯娌说说话，无可指摘。同样发出一个讯号：陆府简在帝心，尽管一时落魄，旁人休得欺侮。

至于叫她头疼的宗室皇亲，她连发数道凤谕，召敏王妃入宫，动之以情晓之以理，终于叫她相信圣上真不打算杀敏王，敏王的“病”终于好转。加上敏王一家子妻妾子女，宫中的老太妃也来给她撑场面，这才显得皇室没有那么凋零。

陆奉在前朝的奉天殿大宴群臣，早早传过话来，等那边结束，他过来一趟，给皇后娘娘一个脸面。江婉柔其实不太需要他这个“脸面”，从一个妾生的庶女，到天底下最尊贵的女人，生母因她得封国夫人，膝下的皇太子，垂髫之年已经被圣上带到身边参政。这等荣宠，只要不傻不瞎，都看得出来。

江婉柔不好拒绝陆奉的“一片好心”，只能拖着时辰周旋。她从前当陆夫人、齐王妃的时候就是个好性子，与谁都能说两句话，如今做了皇后，该有的威仪陆奉替她撑了，她只要和和气气的，与陆奉一刚一柔，刚刚好。

丽姨娘……不，现在应该称为国夫人，她不喜欢在人前露脸，早早离了席，周若彤和姚金玉原本因为掌家权不合，经过这场祸事，反而叫妯娌俩关系好了，两人坐在江婉柔下首，互相配合进退有度，叫江婉柔好生欣慰。

酒过三巡，江婉柔有些疲乏，旁人不敢过去叨扰，在她身边的敏王妃小心翼翼道：“今日天色已晚，不如臣妇们就此告退，免得叨扰皇后娘娘。”

江婉柔微笑着摆摆手，她叫翠珠上盏清茶一饮而尽。旁人看似说笑，都留了只眼儿时刻关注凤座上的皇后娘娘，江婉柔把周围人的表情尽收眼底，敛下眼眸。

在璀璨的华堂烛影下，她也有一瞬间的恍惚。前年她跟着陆奉参加先帝的家宴，为了不盖过王妃们的风头，她挑了好久的衣裳首饰，在宴席上低头装鹌鹑。如今才过去两年便换了光景，人之境遇，果真玄妙。

她正低头沉思间，外头响起太监尖锐的声音，“圣上驾到――”

江婉柔一怔，四周的立刻安静下来，齐刷刷跪了满地。她提起裙摆起身，膝盖还没有来得及弯下，陆奉疾步走来，握住她的手把她托起来，沉声道：“平身。”

***

月郎星稀，大臣喝得面红耳赤，三三两两从奉天殿结伴而出，裴璋处事圆滑，却不爱结党营私，他孑然一身，喝了酒，白皙清隽的面上透出几分薄红。