接下?来两日，萧成钧都没有回?府，他的确太忙了。

天气转暖，公府一派春色盎然之景，花团锦簇。

眼看到了沈明语生辰前一夜，老?夫人叫沈明语去春晖堂，拉着她的手说：“六郎，等过了明日，你就十?七岁了，若是寻常人家，就该谈婚论嫁了。”

沈明语听了吓了一跳，忙道：“上?头三个哥哥还不急呢，哪里就轮到我。”

老?夫人沉默了片刻。

前夜萧成钧回?来，先来给她请安，她提及婚嫁之事，道想与章家结秦晋之好，问他意下?如何?。

章序宁虽是庶出，但温婉大?方，是京中有名的才女，又有个名满天下?的祖父，提亲的人早已踏破门槛。去年老?夫人就很是中意这孩子，后来因萧成钧备考科举耽搁了。当时她想着，若是将来三郎出息了，娶人家姑娘也更能让章家安心?，才拖到今日。

“章二姑娘的母亲去世了，要守孝三年，且我与她仅有同窗情谊，并无?他意。”萧成钧当即婉拒了，淡淡道，“祖母，婚事我自有考量，您还是好生养着身子，别太操心?这些。”

老?夫人想起当初李瑶月来拜访的情形，蹙眉道：“你该不会想娶晋王的女儿?吧？”

萧成钧默了半晌，才低眉道：“祖母，初入仕途公务繁忙，孙儿实在无心婚嫁。”

看他态度模糊，老夫人心里没了底。

他该不会真想娶李瑶月吧！

那这事倒轮不到她操心?了，单凭晋王对女儿?宠爱有加，绝不会轻易许配给谁，甭说魏国公府，京中权贵子弟，怕是无?人能入晋王眼里。

若是萧成钧真想娶李瑶月，老?夫人也帮不上?忙，且看他自己造化了。

他临走?前，忽又回?头道：“祖母，您若是担心?我没定亲，不便给其他兄弟姐妹说亲，大?可不必。只是六弟年纪尚小，倒是不急。”

老?夫人慢慢揣摩他的意思。

六郎么……

老?夫人收回?思绪，看眼前的孩子身量渐开，莹白小脸稚气褪去，眼风流转，烛光映照之下?，少年天真褪去，别有一番绰约风姿。

尤其是一泓秋水盈盈，平静?*? 里显出一点棱角，容貌惊艳之余，更有几分沉静的味道。

这双眼眸实则不像她的生母，像另一个人。

老?夫人忽地剧烈咳嗽起来，沈明语赶忙替她拍背顺气。

年节过后，老?夫人身子每况愈下?，上?回?萧成钧命悬一线，她也着实忧心?了几日，后来染了风寒，彻底病倒了，及至这两日才稍稍缓和些。

“六郎，你阿爷要回?京了吧？”

老?夫人止了咳，接过沈明语递来的茶碗，抿了两口?，才继续道：“原本想多留你一些时日，眼看我这身子骨大?不如前，也不知还能熬多久，你随沈老?将军回?江淮，也好。”

她默了片刻，忽问道：“前日夜里，你三哥去芷阳院了？”

沈明语心?头猛然一跳，强自镇定，点头道：“您知道，我上?次在?直隶摔伤了腿，他记挂我伤势，回?来时顺带探望我，才说了几句话，他说有些困乏，本打算在?西暖阁小憩片刻，谁知后来睡得太沉，我也不忍心?叫醒他。”

萧成钧夜宿芷阳院一事，自然瞒不过老?夫人，但屋里情形如何?，却?无?人能知。沈明语有点儿?心?虚，说话时却?面不改色。

老?夫人果然没追问，叹气道：“你三哥升迁得快，朝堂多少双眼睛盯着，你也要劝解劝解他，登高者跌重。”

萧成钧二月份得中探花，不过短短两月，他已经成了正五品官员，其中不乏林方廷力荐之由，也有皇帝借此敲打欠款涉案官员之意。

但寻常进士进了六部，多是要攒足资历，才能升迁做官，萧成钧却?直接成了户部郎中，眼红非议者自然不在?少数。

“三哥人中龙凤，出头是迟早的事，且也是因他立了功，圣上?才会破格擢升。”

沈明语宽慰老?夫人，心?想这才是个开端呢，将来不服他的人多得是，他不会在?意流言蜚语，只会坚定朝更高处走?，直至成为御台之下?那位权势在?握的首辅。

眼下?太子党和歧王党斗争激烈，户部案上?太子党虽扳回?一成，但江齐海深得皇帝宠信，而今依然是内阁首辅，他对太子党多番打压，前段时间还以?勾结乌鞑之名，处死了太子党中一位老?臣，令太子党愤慨至极。

大?约也是急了，林方廷才想迫切拉拢萧成钧。

在?林方廷看来，萧成钧虽与几位太子党官员交好，却?从未在?朝堂上?明确站队太子，便是此次直隶追缴欠款，他也没提出过半句话针对歧王党，全程公事公办，唯皇命是从。也许正是因他不结党不徇私，得了圣上?欢心?，江齐海被?他拂了面子，隔日又在?下?朝后与他交谈，他亦是不卑不亢，不见热络也不见冷待。

这个人不比新科状元宋鹤清那般赤子之心?，林方廷看不出他的心?思，但需要他为自己所用。

这些事，沈明语自然不得而知。

她眼下?需要应付自己的生辰宴。

去年因为年纪小，家里人热闹着吃顿饭罢了，今年却?因为沈老?将军立功凯旋，即将回?京，皇帝有意赏赐，叫沈明语当日进宫领赏。

沈明语默默思忖，她本来答应等萧成钧回?来，只是圣命难违，不算她不守承诺吧？

甘州边关，夜朗星稀。

一封加急密信递到了晋王书房内。

叶初乾送完信，见晋王要独自查阅，便转身绕到了正院，去探望晋王府的老?嬷嬷，孙姑姑。

当年晋王出生不久，即被?抱养到郑皇后膝下?，郑皇后特意为他寻了四个奶娘，其中孙姑姑最得他喜爱，后来晋王年纪渐长，其余奶娘都已经离宫，只有孙姑姑一直陪伴晋王身侧。及至后来离宫建府，孙姑姑被?晋王亲自接到了府中，二人不是亲生母子，胜似母子，说是半个亲娘也不为过。

早年晋王被?贬甘州，孙姑姑也跟着到了寒苦边关，他因战事常年顾不上?家，后来抱养了李瑶月，也交由孙姑姑教养。

而今在?王府内，李瑶月和叶初乾都尊称孙姑姑一声老?太太。

前段时日孙姑姑染了风寒，缠绵病榻数日，李瑶月衣不解带地照顾，孙姑姑才渐渐痊愈。

叶初乾进屋时，便听得李瑶月正在?同孙姑姑闲扯家常。

“您不知，萧三哥哥当真是才华横溢，听闻殿试时，因他是章老?的学?生，几位阁老?还因政见不同起了争论，最后叫他错失了状元，只定了个探花，我真是替他可惜。”

孙姑姑极其疼爱这个自小养大?的女娃，看她谈起心?上?人时的眉飞色舞，也被?感染了几分，温和笑道：“探花郎也是极好的，你父王向来疼你，若他果真是良配，我愿意替你先开个口?。”