沈明语走过?去，正要和寒露说话，她?突然伸手握住了沈明语的手。

手上猛地传来?剧烈疼痛，寒露似乎用了很大的力道。

但沈明语只是微微笑着，目光温和地看着她?，不曾吭过?一声。

寒露迟疑了一瞬，放开了沈明语。

沈明语对?她?笑了笑，“往后就要多麻烦你了。”

沈明语拿出自己的素帕，替她?擦了擦脸上的污渍，动作轻柔，神情?温和。

寒露满身脏污，茫然地看着她?，好似还没弄明白发生了什么，只是僵硬的面色逐渐软和下来?。

萧成钧走过?去，弯下身子，对?寒露轻声说了句话。

寒露目光有些激动，又不敢置信般，急切地看向沈明语。

等秦叔带她?下去时，寒露望着沈明语的眼神，已经格外坚定。

沈明语回头问：“哥哥对?她?说了什么？”

萧成钧眸光凝重，答非所问道：“这群人都是孤儿，是我和秦叔救下来?的，他们自小在这里长大，很是可靠。”

“寒露是甘州人，当年乌鞑犯边，她?全家三十口?人都死在铁骑之下。”

萧成钧声音放低了一点儿，最后说：“我只是告诉她?，你是沈老?将军唯一的后人，她?知?道沈老?在前线抗击乌鞑。”

沈明语心头有说不出的沉重。

自从大梁开朝以来?，乌鞑始终对?中原地带虎视眈眈，短短数十间，已经几?次大规模侵犯。

直至十六年前，晋王被?先帝逐出京城，去了甘州戍边，乌鞑之祸才渐渐消停，边境得以安宁。

但去年乌鞑迁都，转而从靖边一带入侵，圣上不敢召回晋王，只好让沈老?将军披挂上阵，抵御外患。

而今大半年时间过?去，前线陷入胶着，沈老?将军和王将军收复失地后，驻扎前线，和乌鞑隔河相望，形成诡异的平衡态势。

想到这，沈明语更是心生涩意。

她?想要离开京城，脱离党争，只能等阿爷回来?，可是如今这情?形……也不知?阿爷何时才能班师回朝。

更焦心的是，乌鞑迟迟不退兵，前线军需可还跟得上？户部欠款案未了，国库空虚，又还能撑得住几?时？

这一环扣一环，已然是连环死结般难解。

“敏敏，你去过?边境吗？”

耳畔传来?萧成钧一贯平静的嗓音，打?断了她?的思绪。

沈明语一怔，摇摇头：“没有。”

十五年前，她?的天地只有那一方?小院子，回京后，她?的日子也是文华殿和公府两点一线，忙着学业，应酬，练箭。

萧成钧带着她?往后院的西门方?向走，他面容肃然，声音淡淡地开口?。

“相对?边境的战火纷飞，中原一带局势尚且稳定，对?寻常百姓而言，打?仗只是茶余饭后的谈料，说起丢了几?座城池，却又有几?人会想起，那几?座城池之下是千千万的黎民?，是和他们一样的无辜民?众？”

沈明语哑口?无言。

她?没深想过?这些。

她?总觉得自己有太多问题需要解决，要小心掩饰身份，要顺利脱离太子党，要想办法将来?护住兰娘，还有生父……她?的事太多了。

可萧成钧关心的却是黎民?之苦，边疆之危，天下兴亡。

明明他也有很多事亟待处理，大到家仇血恨，春闱科举，小到给兰娘治病，替她?掩饰身份。

和三哥比起来?，她?突然有些惭愧，觉得自己未免太小家子气了。

“为政之要，惟在得人，若无良将能臣，中原安宁又能维系多久？而今百姓安居乐业，是得益于开朝打?下的江山，可乱世才结束几?十年，就有人忘了流离失所饿殍遍地的时候，忘了饱受外敌困扰的边关。”

萧成钧嗓音平静，沈明语却听出了一丝不甘和愤慨。

“朝中不乏尸位素餐之流，更有甚者，身居高位却贪无厌足，侵食国库，数额令人震惊。”

沈明语犹豫着问，“为何圣上不严惩他们？”

萧成钧淡淡说道：“这些人大多功勋卓著，势力盘结交错，若轻易对?他们严惩，势必会一时朝野动荡，并非上策。”

他轻叹了口?气，“敏敏，这世道不止是对?女子难，而是对?百姓难，谁也不知?道何时会再迎来?乱世。”

沈明语停住了脚步，抬起眼看着萧成钧。

她?想起，昔年郑戎身为先帝麾下最为得力的武将，北伐西征，一杆银尖红缨枪杀得敌寇草木皆兵闻风丧胆，无人敢犯。

更有传闻，乌鞑王被?郑戎险些活捉后，不得不送自己的幼子进?京以做质子，才换来?两国边境短暂的和平相处。

但，郑戎死后，乌鞑果断背信弃义，自此边关纷争不断。

萧成钧既为郑家后人，有无数个理由怒斥这荒谬的世道，可他最后却只是说这世道，对?百姓太难。

她?拉住萧成钧的手，指腹一点一点地摩挲他青白的手背，抚过?他修长的手指，而后用力握住。

沈明语昂起头，面容肃然道：“哥哥，你一定会是个好官，名垂青史，流芳百世。”

她?是如此真心实意地期盼，祈求上苍能少给他一点磨难。

萧成钧任由她?握着，没有再挣开。