只能自己狠心些，做出表面?功夫，好让皇后消了气，才能渐渐忽视这孩子。

老?夫人下定了决心，略缓了缓情绪，说：“你?既然知错，那便去祠堂罚跪三个?时辰，往后切不可?再私下与太子接触。”

沈明语看着老?太太微红的?眼，有些不知所措：“祖母，您当真要罚我？”

帘子倏地被掀开。

一道颀长身影逆光而来。

“祖母，这事?不是六弟的?错，恳请祖母不要罚她。”

沈明语回眸，看见?萧成钧满身雨雾，显然是急匆匆赶回来的?。

他撩起衣袍，在她身侧跪下，垂着眼道：“六弟已经明白轻重，以后不会再犯糊涂了，请祖母饶恕她。”

他的?衣袍与她叠在一起，覆在其下的?长指轻轻握住了她的?一根手指。

沈明语莫名觉得心安了些。

隔壁屏风后的?萧明景也?隐约听明白了，赶忙冲出来，跪地求情道：“祖母，您原谅六弟这次，他不过是年少贪玩……”

“她错不在贪玩，而是惹出了这么多?事?端！”老?夫人紧紧闭上眼，心里虽有不忍，却还是强硬说道：“带她下去罢。”

一旁的?崔嬷嬷得了吩咐，上来扶起沈明语。

她站起身时，身侧人握着她小指的?修长手指紧了一下。

“祖母，孙儿领罚，您切莫再难过。”她回头，眼底微红，轻声说：“您别怪三哥四哥，是我不知分寸，与他俩无关。”

老?夫人看她单薄的?背影消失在帘外，皱纹堆叠的?老?脸抖了几下，鼻尖一酸。

等她稍平复了心情，才道：“五郎，下回进学你?把六郎受罚的?事?说出去，不必说缘由，只要叫宫里人知道她被罚得不轻便是。”

萧明景愣愣地看着沈明语远去，应了声是。

老?夫人神色十分疲惫，让人送萧明景出去，却叫住了萧成钧，“三郎，你?留下。”

屋内静得落针可?闻，所有人都被屏退了。

祖孙两个?人相望，一个?满腹心事?，一个?心思难测，彼此默然无语。

“那发簪，是你?送给六郎的?？”老?夫人目光冷冷，先开了口。

萧成钧毫无怯色，平静道：“不是，那是六弟生母的?遗物?，她遗落后被我捡到，一直没寻到合适机会还给她，前些日子才物?归原主。”

老?夫人拨弄了一颗翡翠佛珠，慢腾腾道：“我记得，你?母亲有支一样的?发簪。”

萧成钧面?不改色，说：“那支早不见?了，您也?知道，母亲……她时常摔坏东西，许是弄坏了被下人们清扫了。”

老?夫人沉默了一会儿，缓缓吐出口气，“以后叫她别戴了。”

萧成钧稍掀起眼皮，问：“祖母认得那东西出处？”

“早些年见?过一次，只是不知，你?母亲和六郎生母，为何各有一支。”老?夫人含糊其辞，说：“也?怪我没留意到，早知她有那样的?东西，怎会准许她戴着进宫招摇。”

这对发簪，原是宫里某位不可?提及之人留下的?。至于?如?何到了兰姨娘和沈氏手中……

老?夫人抬起眼，忽问，“你?今年秋闱，可?有把握？”

萧成钧沉默不语，隔了一会儿才说：“祖母希望我有把握吗？”

“我原本不想叫你?去，所以急着给你?说亲。可?是如?今不得不承认，也?许只有你?能护住六郎。”

老?夫人叹了口气，“她还小，又和你?亲近，你?要是有心，我不是不能把她托付给你?。”

“靖南王府如?今靠老?将军撑着，等他去了，六郎独木难支，只怕前路更为艰难。”

“你?若能中举，凭你?的?才干，青云直上不难，这样她也?有个?依靠。”老?夫人刀削似的?薄唇抖动，继续道：“我打?算扶正你?母亲，以后你?就是三房嫡出，对外便是公府嫡孙。”

这话一出，萧成钧也?被老?夫人惊住了。

扶正妾室不是清流之家所为，且萧三爷去世多?年，兰姨娘又疯疯癫癫，这般举止哪里妥当？

老?太太闭了闭眼，再睁开时，浑浊老?眼隐隐有些泛泪。

“当年我逼你?父亲娶妻，他表面?应承，却暗中换了新?娘，他是以正妻之礼娶了你?母亲的?。”

她恍惚又想起那场荒谬的?婚事?。

当年萧三爷说要回直隶老?家成亲，还要求行事?低调，不设宴席不请宾客，老?太太只想他速速成亲，虽不合礼节，也?一应准许了。

可?不知他如?何说动了原本定下的?那家姑娘，竟暗度陈仓，将新?娘换成了兰姨娘。

等东窗事?发，老?夫人气到吐血，萧三爷却留下一句“兰依若为妾，萧三不娶妻”，执意留在直隶，险些与公府断绝关系。

再后来，兰姨娘怀有了身孕，老?夫人终于?退了步，萧三爷才带着人回来。

可?是兰姨娘到底出身卑微，也?不能以正妻身份对外应酬，为护腹中胎儿，她甘愿对外自称妾室。

再后来，萧三爷去世，兰姨娘开始疯疯癫癫，再无人提起这段往事?。

便是萧成钧自己，也?不知这其中来龙去脉。

老?夫人沉重叹了口气，“今非昔比，情势逼人，这事?我思索了许久，只要说你?母亲本就是三房正妻，为避开你?煞星命格，才迫不得已对外宣称是姨娘，如?今不过是归于?原位，也?无人会刻意打?探，顶多?出来些闲言碎语。”

这么些年，公府的?闲言碎语还少吗，也?不差这么几句了。

老?夫人说，“你?可?以先考虑着，只是委屈了你?，家业暂且还得由你?大伯接管着……”