萩原研二看到桌上有一台放在防水袋里的手机。他起身过去拿出来, 手机完好无损，甚至电量也没有损耗多少，只是没有信号。

若是以往, 他在这种情况下只会觉得麻烦, 因为想联络影山步必须要亲自出门去找。但此刻望着那个熟悉的屏幕, 一个念头却不受控制地浮现：如果不是因为海上没有信号, 恐怕影山步不会这样轻易地将手机还给他。

上岛时携带的装备尽数在下海之前抛弃了, 只余下要紧的资料。回想起这次出发之前时影山步告诉他的“装备容易损耗”, 难免容易令人多心是否连这样一环都在对方的计算之内。

影山步到底计划了怎样大的布局，又算计自己到什么地步？萩原研二沉默地回想自己一直以来的所作所为，像是在审视一场早已写好结局的剧本。他低低地叹了口气，似是自嘲, 声音轻得几乎被船舱的底噪淹没。

他没有资格抱怨, 也没有资格去追究。他是心甘情愿的共犯，早已将铁镣缠绕在自己腰间，联接着名为影山步的手铐。

萩原研二也隐约清楚，按照他的参与程度, 他所了解的真正内情实际不足百分之一。只有这一次行动, 让他触摸到了那遮掩真相的帷幕边缘。

而他站在此处, 却只能望而却步。

是产生畏惧了, 失去勇气了吗，好像也不尽然。

他只是感到疲惫了。

萩原研二将保温杯搁在桌上, 目光投向舷窗外。海浪拍打船体的声音似乎也在嘲笑他的无力。

他的手指本能地打开通讯录，但不仅仅是没有信号阻止了他。因为在翻开通讯录的那一刻却发现, 自己竟无从开口, 无人可说。

与影山步的这一段漫长的关系, 宛如深夜里潮湿的落雨, 绵延不绝，像永不苏醒的长夜。

然而日出终究是无法推迟地来临了。前夜里震耳欲聋的雷声和粘稠的空气，霎时间化作一片朦朦浓雾，被风拂过，就消散在了清晨的梦里。

梦醒了，但叶梢上的露珠又能向谁证明谁曾来过呢？

不过是在阳光下转瞬蒸发，不留一丝痕迹而已。

影山步离开船舱后，径直回到了自己的房间。他的脚步没有一丝迟疑，仿佛刚才与萩原研二的那场短暂对话不过是完成了一项例行任务。关上门后，他走到办公桌前坐下，左手桌面摊放着资料，右手翻开笔记本，开始整理这次行动的收获。

然而，一道清脆的系统提示音突然在耳边响起，令他的动作微微一顿。

他长长地从胸腔里吐出一口气，随即将手中的资料推到一边，身体向后靠去。椅子的后两个腿发出刺耳的摩擦声，前腿悬空了片刻，显得岌岌可危。

影山步仰头望向天花板，眯起眼。

【终于啊，不容易。】

系统的机械音响起，语气一如既往地没有情绪，却充满流程化的礼貌：

【恭喜。】

影山步嘴角勾起一丝调侃的弧度，回道：【同喜同喜。】

系统不解风情：【同在哪里？】

影山步漫不经心地说道：

【你难道不想早点下班？还是说你们系统程序对时间的感知跟我们人类不一样？】

系统用特有的平板声音解释道：

【我们的时间是标准时间，没有‘体感’的概念。每个任务的时间线是独立于主程序之外的，因此，虽然辅助你完成目标是我的职责，但你花费多久并不影响我的绩效。作为系统，我将始终竭诚为宿主服务。】

影山步撑着椅背，听着系统平铺直叙的回答，嘴角的弧度微微加深。椅子在船舱微弱的晃动中不稳地摇晃着，发出轻微的吱呀声。

【看来你们最不缺少的就是耐心啊。】影山步喃喃自语，语气听不出是讽刺还是无奈。

【我没有不耐烦的设定，所以反过来说，也可以视作耐心的表现。】系统一板一眼地回答道。

虽然对方句句有回应，但影山步听来只觉得无语，甚至笑出了声。

【好好好，我们系统宝宝最有耐心了。】他随口恶心了一句系统，然后“嘭”地一声放下椅子两条前腿，伏案工作去了。

系统：【？】

此次行动如同影山步与卡林所说，虽然一波三折，但是收益差强人意。

除了完成了霜岛雅树的任务之外，还超额收获了有关组织的消息。

救援人质的任务给了他9000点的收益，同时也给了他一定的暗示，那就是“实验体”对于组织的用处需要他进一步探索。如果系统不点明“实验体”而是称呼他们为“人质”的话，影山步还意识不到这些人的真正作用。

影山步在这个组织呆了这么久，早就知道研发部门的怙恶不悛，但内部人员也不是傻子，试药基本只会找合法的自愿者。如果涉及到高风险的药物项目，就会去监管混乱的地区找愿意试药的人。总归能用小钱解决的事情没有必要担上被执法机构察觉的风险。

最重要的是，所有的研究院都分布在日本本岛，除非那三个实验体是从海外偷运来准备送上岸的，他们没有道理会被关押在那样一个离岸距离不远不近的公海岛屿。

然而影山步在使用道具将他们唤醒之后，就了解到了他们都是日本人，因此这条猜测成立的可能性近乎于0.

换言之，组织有很大概率在海外有一个隐秘的据点，那里需要依靠岸上运送生活物资，并且拥有一定的科研能力。而那里的科研项目，与“NONAME”计划有关。

这是一个很重要的方向，只是影山步还不能确认都路久司对此了解多少。毕竟影山步最初得知这个项目的情报就是对方刻意引导为之，然而都路久司又确实不曾拿到过那些辅助药物的样本。

这之后还得去线下面对面深入交流一下。唉，想到那张笑眯眯的脸，影山步就头大。每次去见都路久司，他都得提前准备很多东西，以求达到利益最大化或者说别三言两语就被带到沟里。

还是霜岛雅树好，什么事都不用他操心。

下午的阳光依然炽烈，照得港口一片灼目的白，与公海上阴云密布截然相反，令人有种重回人世的错觉。

渔船沉闷的汽笛声在海风中远远传来，惊起几只盘旋的海鸥。船体缓缓靠向码头，甲板上的水手们忙着抛出缆绳，和岸上的工人一起将船只固定。

虽然这艘船的重点任务是去接应他们，但是渔船空船而归就有些可疑了，所以此行反而他们才是那个顺便打捞的目标。

萩原研二站在甲板上，看着码头渐渐清晰的轮廓。他的背包来时沉重得勒得他肩头都痛，现在却轻飘飘的，里边只装着他自己的随身行李，包括换下来的衣服，几个小时被海风吹得干透，附在上边的盐分已经板结。

影山步站在船舱门口和一个深色皮肤的青年说着什么，两人挨得很近，声音很低，黑皮青年抱着手臂神色凝重，那种默契的氛围清晰可见。萩原研二不自觉地攥紧了背包带，指节因为用力而发白。

他缓缓地吸进一口咸冷的海风，面无表情地转过身体，看向岸上忙碌的人们。他不常见码头的景象，理应充满好奇的，但却没能在他脑海里留下任何痕迹。