纵使屋里屏退了下人，秦夏也依旧注意着说话的音调，避免被人听了去。

虞九阙放下拿来揩鼻尖的手帕，“平北侯秘密进京，知道这消息的人除却他的手下扈从，满朝也没几个，哪成想安安被人救了一回，还能在王府花园偶遇一回？”

秦夏沉吟片刻。

“你莫非担心，这是平北侯，或是其他人有意为之？”

虞九阙显然正事为此烦忧。

“平北侯当不至于，侯爷为国为民，光风霁月，犯不着拿一个小哥儿做文章，哪怕这哥儿是我的孩子。至于其他人，就说不准了。”

秦曦与今上的过往，早就是陈芝麻烂谷子，今上正经立了后，乃世家闺秀，德言工容挑不出错，仿佛生下来就该母仪天下。

大选之后，又有数位朝臣之女得以封妃，更别提接下来还会迎来一位羟国的和亲公主。

九五之尊，合该如此，多多开枝散叶，诞育皇子，方能保社稷安康永继。

就拿先帝来说，到了驾崩之时，膝下也只有一个皇子，幸亏今上德才兼备，当得起这个皇位，假如是个不学无术或是昏庸无道的，大雍的气数八成也要到头了。

可昔日之事，到底是扎在一家人心头的一根刺。

会不会有人想要借此做文章？

就像虞九阙所言，三个字，说不准。

平北侯掌兵，虞九阙掌权，这两个名字一旦凑在一起，想不生点事都难。

虞九阙宦海沉浮半生，对这些是从来不惧的，但谁要是把手伸到秦曦头上，就休怪他不客气。

秦夏祭出自己的看法。

“只要平北侯此人值得信任，咱们也莫太过杞人忧天。”

在朝为官的人习惯了走一步想三步，不然虞九阙也不会天天被说思虑过重，这已成了刻在骨子里的本能，由不得他不想。

好在还有人可以依靠。

同一夜，北城，端懿大长公主府。

平北侯府远在西北兰昌城，因当年老侯爷齐冗是尚了公主后以军功封侯，他大半生镇守边关，最终埋骨沙场，甚至没来得及回京建府养老。

齐襄此番回京，暂住在昔年母亲出降后略居过两年的公主府。

这里冷清了二十几年，平日里只有一名老管家约束着下仆日常洒扫维护，而今总算久违地迎来了一位主人。

小厮阿远从丫鬟手里接过一托盘，把人打发走后送到里间书房。

托盘上是一只药碗，还有一个小瓷碟，里面放了两枚黑黢黢的丸子。

“侯爷，到了喝药的时候了。”

齐襄闻言，头也不抬。

“先放那儿吧。”

阿远哪里肯听，好几回他就是太听话，把药放下都走了，结果过半个时辰再来，发现药早凉透了，根本没法喝。

“侯爷，您还是先喝了药再忙，也不耽误不是？”

阿远把托盘放在桌边，这也是唯一一块没被摊开的舆图，拆开的军报，空白的折子淹没的地方。

“还有这养胃的芝麻丸子，后厨也按照你说的做出来，你尝尝是不是那个味儿，里面是添了蜜的，喝了药还能甜甜嘴。”

这句话总算惹得齐襄抬头看来，似有几分意动。

“呈上来吧。”

阿远一喜，赶忙把药碗送上前。

药汤苦涩难当，齐襄一饮而尽，从神态看得出，即使是他，这会儿也咬紧了牙关。

实在是太难喝。

“侯爷，给您。”

阿远适时送上芝麻丸，齐襄拈了一颗入口，转瞬淡淡黯然。

味道不同，一尝便知。

阿远是家生子，打小就跟着齐襄，主子一个眼神，他就能揣摩出个中意思。

他见齐襄面色沉沉，不发一言，也没再去碰第二枚，问道：“侯爷，是不是味道不对？您具体说说，小的再让后厨去改。”

“不必了，做的人不同，味道本就不可能一模一样。”

齐襄不再看剩下的芝麻丸，重新翻开刚刚写了一半的折子。

原本做这个丸子就不是他的本意，而是阿远这小子一力撺掇的，皆因上次齐襄胃疾一日发作了两回，第二回是吃了多余的两枚芝麻丸，好得颇快，阿远记下了，觉得这是个好东西，愣是寻郎中要来一个自觉大差不差的方子，去让后厨原样来做。

现下差之远矣的味道仿佛在证明，和光楼少东家的厨艺果然名不虚传，连搓个药膳丸子，都能令人唇颊留香。

而不像方才吃的那一口，刚一咬开，就溢出纠缠的清苦。

阿远愁眉苦脸地端着空药碗退下了，独留齐襄一人在桌案后忙碌至深夜方歇。

以至于就寝之前，胃脘再度开始隐隐作痛。

齐襄不愿听阿远唠叨，也知道阿远这小子实则是自己母亲留在身边的小眼线，他近日频繁发病，届时被这小子写进信中送回西北，徒惹母亲担忧。