“比如被谁指使之类的。”雪茸打了个响指，“毕竟金主那边是可以?搞到钱的，他却选择了另一种更有?风险的方?式, 那就说明，风险对应的回报率惊人?。再结合他短期之内，居然就有?能力准备盘下一个店铺，这么多?钱光靠卖花的盈利几乎是天方?夜谭，所以?我推断，一定是在他们急于脱身的时候，有?人?出了比金主带来的利益更高的价格，买通了他。”

本来还觉得这话纯属是雪茸大开?脑洞现场编故事，没想到听完之后，阿丽塔居然觉得逻辑似乎对上了。

只可惜，想要沿着这条线索查下去，凭他们的能力根本就是蜉蝣撼树。

这才分别不到半天，雪茸就开?始想念他的老搭档了：“诶，要是狗先生在就好了，手表还在他的手里，他也肯定有?办法查清楚资金流，倒着摸过去，应该就能真相大白了。”

跟阿丽塔聊了许久，雪茸把该问的也都问了个遍，便抱着她送给自?己?的实验笔记离开?了房间。

刚一推开?房门，雪茸便看见楼下围满了人?，他的好奇心又一次作祟，赶紧探头，仗着高度优势，将情况尽收眼?底。可刚一看清情况，雪茸就忍不住皱起眉来――人?堆中围着的，并?不是什么活人?，而?是一具具从地底搬出来的尸体。

他们有?的，是因自?焚而?变成一堆焦炭的信徒，有?的，则是因为?过于虚弱导致抢救无效的女孩。

不管是好人?还是坏人?，不管是这场麻烦的制造者还是受害者，此时他们都平静笔直地躺在一块块白布之上，双手交叠放在胸前，仿佛在虔诚祈祷，又恍若沉沉睡去。

这么多?尸体摆在面前，有?的还相当不大好看，雪茸下意?识一阵反胃，他想撇过脸去，但是好奇心实在不容许他缺席这么盛大的场面。

于是他双手捂住了眼?睛，偷偷露出个指缝来，压着恶心小心翼翼地窥探着。

紧接着，莫里斯神父拿着经?书和圣水，缓缓踏进圈中，一边垂着眸子念念有?词，一边轻轻在每一具尸体的额头中央滴下一滴圣水来。

似乎全天下所有?的宗教仪式都是一个风格。雪茸下意?识联想到地下经?历的那场邪恶狂欢，差点儿忍不住吐出来――至少眼?前这个仪式看上去没有?那么邪性，而?神父本人?的气场，也显然纯良太多?太多?。

“纯净的灵魂啊！窗前烛光已灭，请在这良夜安眠。此刻的星化成碎片，凝成明朝的晨阳，和天上的云一起，肩并?肩来到机械之心的身旁……”

说实话，躺在地上的尸体要么全身焦黑几近腐烂，要么被挖去双眼?面目狰狞，但神父看着每个人?的目光，都是众生平等般悲哀与?慈爱。

他轻轻念着祷告词，时不时弯下腰轻抚起他们的面颊。随着四周人?群中传出一声声的哭泣，他的眼?中也渐渐蓄起了眼?泪，和手中的圣水一起，轻轻滴在了面前一具具冰冷的身体之上。

虽然雪茸并?不信神，但他知道，只有?有?足够悲悯之心、共情之力的人，才有?资格成为?主持仪式的神父。他的所有痛苦和哀怜都是真的，或者说，他感受着所有?人?的痛苦悲伤，所以?他的痛苦亦是所有?人?的数倍。

在莫里斯慈悲的气场下，雪茸忽然觉得，眼?前这密密麻麻的尸体堆，看起来也没有?那么可怕了。

忽然，人群中爆发出一声崩溃大哭。雪茸循声望去，是个眼?熟的小女孩儿――

“姐姐……我没有?姐姐了……”小女孩儿抽噎着冲进人?群中，抱起一具少女的尸体嚎啕大哭起来，“她说过要给我买书包的……我现在不想要书包了……我只想要姐姐……”

说到书包，雪茸便想起来，这个小姑娘是最早报案的一批人?，她的姐姐本不在这群人的狩猎目标之中，却因为?一不小心撞破了奎尔被杀害的现场，被强制带到地下灭口?。

看见露娜冲了过去，周围围着的人?们也纷纷走上前，抱住了自?己?的女儿、妻子、姐姐、朋友……

他们不约而?同地搂住了地上的人?，忍不住流着眼?泪，不顾他们脸上的伤口?和血痕，抚摸、轻吻他们的脸颊。恐怖苍白的尸体静静躺在他们的怀中，却比失而?复得的宝物还要珍贵。

亦或者说，他们的存在，对于某些人?来说，本就是无可替代的珍宝。

莫里斯神父站在人?群中央，双手合十泪流满面。人?群里的哭泣声也像是传染一般，从微小的点，迅速扩散到了洪亮的一片。

这就是所谓的“圣事”，赶在尸体形状还没变化、尚且保留最后一丝体面之时，给活着的人?举办的，最后的告别仪式。

雪茸平静地趴在二楼栏杆上，望着众人?哭嚎成一片。

他对教会一切神神叨叨的仪式和迷信活动?都充满了反感，但这一回，他似乎并?没有?特别排斥。

人?群中的哭嚎声越来越大，有?那么一瞬间，雪茸甚至感觉到了莫大的悲痛化成了实形，快要将整个埃城都生生淹没了。

也就在产生这个念头的同时，雪茸忽然感觉手心一阵发烫，他下意?识摊开?掌心一看，才发现刚刚阿丽塔交给自?己?的那瓶燃料，不知什么时候突然爆燃起来，平时微弱到几乎隐身的火苗，此时在瓶中熊熊燃烧着，连瓶口?的木塞都被烧得通红。

雪茸赶紧将瓶子捏起来观察，可也就是一瞬间，那火焰也就恢复如常，又变回曾经?恹恹的模样了。

而?此时，身后的“圣事”也已经?告一段落，遇难者眷属不得不忍痛分别，而?教堂里的牧师，纷纷卷起地上的白布，将地上的尸体打包带走举行“云葬”。

云葬是整个大陆统一的丧葬方?式，在亲属举办过告别仪式后，逝者遗体统一由殡葬飞艇带至空中安葬。相传这样的方?式可以?让逝者的灵魂飞升至云端，和伟大的机械之心一起，静静守护着整个大陆。

这样的丧葬方?式每天都在进行着，雪茸对此也见怪不怪。他更感兴趣的其实是殡仪中心的飞艇――这里应该也有?燃料。

可有?飞艇的地方?就少不了一层又一层的猎犬，雪茸光是从二楼向下眺望，就被扑面而?来的狗味冲得一阵头皮发麻。

他必不可能冒这个险的，除非有?靠谱的狗长官替他撑腰。雪茸有?些遗憾地趴在二楼的阳台边，在短暂的半天时间内，再次思念起闻玉白来。

与?此同时，埃城最好的一家酒店内，活着就被人?怀念的猎犬先生，正满面疲惫地站在淋浴间内。

他伸手拧开?室内管道系统的黄铜把手，锅炉煮沸的热水从花洒喷涌而?出，浴室内顿时腾起一片雾霭。

看样子闻风清这回拿下了案子，心情确实不错，居然舍得花大价钱给自?己?订了一间有?通了热水的酒店――现当代，虽然工业蓬勃发展，但蒸汽技术大多?还是使用在军事、工业、生产领域，民用生活方?面用到这种技术的，可谓是少之又少，奢之又奢。

但说实话，虽然热水可以?舒筋解乏，但在背上的伤口?还没好全的前提下，闻玉白现在的状态，并?不太适合洗热水澡。

高于体温的热水顺着肩胛的肌理流向全身，一瞬间，结痂的伤口?便化了开?来，浓浓的血腥味蒸腾进一片雾气之中。

闻玉白皱紧眉头绷起嘴唇，抬头，任由血迹斑驳地爬满全身，从肩头到臂膀，每一寸的线条都不能幸免于难。

疼痛的感觉很实在，似乎连着心跳一起，牵住了整个后背的肌肉，让每一次呼吸都变得紧绷起来。比冷水澡还叫人?冷静。

闻玉白裹着浴巾从浴室里出来的时候，肩头的肌肉上挂了一层薄薄的水珠，也不知是淋浴未擦干的水，还是疼痛新渗出的汗。

他的面色有?些苍白――这次的伤并?不轻，无论是皮外?伤，还是肋骨断裂，都需要他好生休养一阵子。

麻烦的是，大陆的医疗发展远不如工业和毒理。人?们有?能力用药草毒死一头大象，却偏就配不出一个能镇痛消炎、续筋接骨的方?子。

每当这种时候，闻玉白能做的就只有?躲在角落中静养。断骨重生靠实力，伤口?抗炎看运气。

这回他的运气似乎要差一些。他手脚有?些发沉地趴到床上去，后背一阵阵地钝痛，整个人?也疲惫不已。

明明回去已经?第一时间清理了创面，但似乎还是有?些发炎，以?至于现在闻玉白似乎发起了烧，全身都没什么力气。

闻玉白阖上眼?睛，眉头紧皱。昏昏沉沉间，他的脑海里闪现过一个个重伤后感染死亡的战士和猎犬。恶化无一例外?是从发烧开?始，结局也都是一样的窝囊、憋屈、痛苦、难堪。

他觉得自?己?症状不重，还不至于会死去，但这不妨碍他此时此刻焦躁得难受。