卡尔文说的什么殃及大陆、毁灭世界，对他来说都太大太远了, 雪茸只知道?以现?在的位置，发生大爆炸最先?一批死的就是他们。

那可怎么行？？他和闻玉白还没正式开始谈恋爱呢！自?己刚刚当上狗主人, 连瘾都没过完，怎么能就这?么死了？

于是他就真的急了, 转头就问卡尔文：“怎么办？有没有什么解决办法？”

卡尔文的面色比他还要难看。他忧心忡忡地望着那发着紫光的小小窗口, 又来回?在原地踱步了许久，最终只是叹了口气：“很难说，现?在的艾琳哪怕暂时稳定下来，也极有可能因为一次波动引发灾难，所以只能……唉……”

他话说了一半, 又停下来了。雪茸实在是受不了他这?样, 直接放闻玉白朝着他面前的空气一顿乱咬。

卡尔文被面前龇牙咧嘴的大黄狗吓得一个趔趄，知道?没法再瞒下去?了, 只能继续说道?：“只能尽可能稳住她、拖住她，直到她彻底没有生命迹象为止……”

没有生命迹象, 就是死了。艾琳的死亡是这?场灾难唯一的解药。

雪茸深吸了一口气, 感觉像被一盆冰水浇了头顶，全身冷得发寒。

虽然他对艾琳并没有什么感情, 他甚至完全记不清有关这?个女人的一切，可他真的很想?救出艾琳。

他想?把艾琳带回?梅尔的身边, 他想?看看生出自?己的女人到底是副什么模样, 他想?……他想?试试拥有一个母亲。

“没有别的办法了吗？”雪茸深吸了一口气，稳住了自?己的声音，问道?, “就没有什么东西能压制住她、让她和我们都活着吗？”

卡尔文只摇摇头：“不可能的。你要知道?，整座大陆的机械能源都来自?于她提供的火焰，如此庞大恐怖的能量，又怎么可能有办法彻底压制住？”

似乎是想?安慰他，卡尔文又补充了一句，可说出来的话却让他更难过了：“而且，从?一开始她就不可能好好活着了。她的生命本身就已经快要到尽头了……所以我说再熬一熬、等一等，也许我们还有机会活下去?。”

熬一熬的意思是，一直拖到艾琳自?然死亡，等火焰自?行消散，危险就会彻底消失。

这?是他们渺茫的希望和机会，而艾琳那边的可能性，从?一开始就只有零。

一阵无力感爬上心头，雪茸再次觉得胸口闷得难受、呼吸也不够顺畅了。于是他快速吃了颗药，可一颗不起效果，两颗也还是难受，直到整整吃了平日里三倍的剂量，他才感觉好了那么一些。

闻玉白蹭着他的手心，帮他撑住身体。暖乎乎毛茸茸的触感让雪茸安心了许多。他叹了口气，缓缓倚靠着闻玉白坐下来，那大狗便用身体给他垫着，大尾巴轻轻盖在他的身上，让他抱在怀里。

雪茸坐在地上，有些疲惫地抬头望了望那锅炉。一手环抱着闻玉白的尾巴，一手虚虚掩着自?己胸口的位置。

他感觉自?己的心脏一日不如一日了。本来就有重疾在身，这?段时间还过分透支消耗，虽然总是靠药支撑着熬过一次又一次病发，但他也能感觉到，这?颗维持着他全身运转的轴承，也已经锈迹斑斑，快要走向停工了。

心脏的停工就是死去?，就像是艾琳“没有生命迹象”一样。

这?一路上，雪茸想?过自?己可能会战死、会被活捉处死、可能会因为各种?意外?而死，却唯独忘却了自?己心口处藏着的那颗定时炸弹。

心脏患病二十余年?，这?是他第一次意识到，这?病可能会真的要了自?己的命。

耳畔，一声声嘈杂的、混乱的闷响，不知是锅炉里燃烧的轰鸣，还是他心脏病态的异响。

那样强烈的无助感，让他难免产生悲观的思考――继续走下去?，先?一步走向毁灭的，究竟是眼前这?颗属于大陆的机械心脏，还是他胸口那颗只为他自?己跳动的血肉做成的心？

坐在闻玉白的怀里缓了许久，那大狗的体温才让他感觉暖和些。体温回?升之后整个人状态也好了些许，雪茸又打起精神，抬头问卡尔文：“那要怎么稳住她的情绪？”

“最重要的是避免刺激。”卡尔文说，“我得先?去?开个紧急会议，让他们放弃添加燃料。你自?己一定要注意安全，毕竟你是艾琳的孩子，她肯定看不得你出事。”

说到这?里，雪茸便觉得一阵难受，他纠结了许久，还是在卡尔文转身离开之前又开口问道：“艾琳这?次情绪波动，是我导致的吗？”

卡尔文定在原地，沉默了许久，最终也只是弯腰拍了拍他的肩膀，说了一件看似无关的事情：“虽然教皇一直没有找到艾琳的替代品，但是他原本计划是等艾琳彻底熄灭之后，用将近一百只经过挑选的母兔子，来继续维持炉火燃烧的。”

雪茸知道他的意思。他是在安慰自?己，这?一趟赶来并不只是带来了毁灭和灾难，如果他不来揭露这?一切，那这?场以人命为燃料的大火，将继续燃烧数百年?。

所以，不必为自己踏出的脚步后悔。

雪茸是个伤心难过都不超过半个钟头的家伙。闻玉白驮着他找了个僻静处休息，他窝在狗肚子里闭眼眯了一觉，醒来便也什么都懒得愁了。

现?在，他的任务就是在地面的支援赶到前，保护好自?己、稳定住艾琳。有闻玉白陪着他一起，就都不是难事。

另一边，卡尔文的紧急会议还算顺利。

听他说了艾琳的状态之后，必然是有一群疑心病并不信他的。但在派出两队专家观察火焰之后，他们便也不得不相信，艾琳情况极其不稳定的事实。一票人马经过投票表决，最终决定暂缓下一批燃料的添置计划。

这?是这?场会议最大的成果，但同样地，也衍生出了一些麻烦――

“看样子艾琳是彻底用不了了，实验室里那些兔子还被人放跑了，之后的火焰怎么办？大陆不能没有火焰。”

面对会议上出现?这?样的疑问，一群人不约而同地想?到了同一个答案――

“之前听说，艾琳的孩子还在岛上。她也许是唯一的希望了。”

“对，我们得尽快抓住她，趁艾琳没有完全死透，赶紧续个火。”

“可那样艾琳不会生气吗？”卡尔文忍不住发言道?，“她看到自?己的孩子出事，一定会崩溃的。”

此话一出，立刻引来了一阵哄笑。

“看到？崩溃？卡尔文先?生，你一个学医的，还能说出这?种?话来？”有人嘲讽道?，“她这?个样子，拿什么去?‘看’？拿什么去?‘崩溃’啊？”

“是啊是啊。”另一人应和道?，“咱们平时一口一个‘艾琳艾琳’地喊着，你不会真把那东西当成个活人了吧？”

又一阵嗤笑声响起，卡尔文深吸了一口气，咬紧了牙关，最终却还是什么都没说。

为了保住发言权，卡尔文没法表明自?己的立场，便更不能透露雪茸的真实性别、不能帮他说话避免灾祸。

他看着眼前这?群人迅速集结起了一批嗅觉顶尖的猎犬，看着搜寻的队伍朝着他们躲藏的方向去?了，只能悄悄地握紧拳头，在心中替他们祷告。

快一点?，支援来得再快一点?吧。

快一点?，支援去?得再快一点?吧。

地面上，操控着差分机的诺恩?坎贝尔一遍又一遍地在心底催促着。

经过昼夜不停的运算，第一批武器装备已经调试成功，几辆重型蒸汽装甲炮也整装待发，而他正等待着出炉的数据，正是皇室研发的蒸汽飞艇起飞所需要的最后一段数值。