当夜, 两位将军入宫，向皇帝回禀战报。

宁州平定的消息一夜间传遍京兆，阖京的有志之士无不称赞，战事的细节率先传入王丞相手中。

王秀接到凤阁夤夜递来的战报, 在灯下看了半晌, 视线不由得望向园外绵密秋雨声里，一缕隐约琴声似有还无。

王珩还没有睡。

一旁侍从道：“丞相, 明?日以战功赏赐, 面见诸位有功之臣, 薛三娘子谋略周密，计策非凡，当为首功。”

王秀沉默片刻, 道：“jsg恨其为芝兰玉树，不生于吾家庭阶之上。”

“大人, 谁知道她?会变成?如今这?样呢？”侍从劝慰说, “昔日凶厉恶名?也不是凭空捏造, 只能说是世?事难测。只是……今日几位族老又派人来问，说丞相膝下无女, 待珩公子出嫁，这?家中的产业……”

王秀瞥了她?一眼，侍从立即住口, 低头将族老的信件奉上。

王氏起源于琅琊, 郡望极盛，在家族故地有店铺、良田、荫户, 上下几百人口, 为一等士族。家族积累甚巨，足够其他的王氏族人富庶阔绰地生活。

王秀身为百官之首, 加一品司徒职衔，裁决民政、执掌朝纲，自然在京兆也有一大笔资产。只是她?素来低调，从不显露。没想到远在琅琊的族老，居然千里迢迢来京探望，还督促起她?的传家之事了。

“无非是怕我将财产全给了儿媳。”她?没有拆信一看，而是随手将信纸放在灯火上，看着火苗舔舐上纸张，燃起一簇热烈的灯焰，“我膝下未嫁的只有珩儿，他若成?亲，我必陪送田地店铺，再厚重的陪送也不过是一副嫁妆罢了。老家的人就这?么急不可待地想让我从旁支里挑选养女，以继财产，真是……令人作呕。”

她?鲜少用?这?么直白的字眼。

侍从知道王丞相其实是很?欣赏薛三娘的，暗地里称赞的次数也不少，只是两家婚约已退，不可转圜，真是无奈之举。

“大人，”她?小心道，“咱们园子这?么厚的一份礼，财帛动?人心，就算是改口再续世?交，将公子许给都尉为正君，也未尝不可啊。”

王秀冷冰冰地看她?一眼：“金银财帛？拿这?个动?薛泽姝的心？你在与我讲笑话么。”

侍从面色顿变，低首不语。

“薛氏难道缺钱到将独女的婚姻拿来交易？你们这?位司空大人脑子里只想着怎么给女儿出气，恨不得让我舍下老脸上门恳求，才算遂了她?的心意。”

王秀看得透彻。她?倒不是真抛不下面子，只是一个世?家大族之主?，很?难做出这?样“出尔反尔”的决定。薛玉霄虽好?，可传闻中她?对那位裴家侧君极好?，以珩儿的才情?，最好?是能得一知己女郎琴瑟和鸣，王秀不愿意让他将心思花在后宅争斗上。

此事就此搁置，王秀烧了信件，派人将王氏族老劝返，护送回琅琊。

次日清晨，秋雨初停，为犒赏军府，特开大朝会。

薛玉霄着都尉锦衣，朝服上用?精细至极的金线绣出一头灿金花豹，作为武官标识，立在将军身后。

她?所在的距离离皇位不远不近，皇帝戴着冕旒遮盖面容，但两人的视线却出乎意料、甚至有些不约而同地看向了对方。薛玉霄只望了她?一眼，便收敛视线，以防看起来太过不敬。

谢馥倒是毫无遮掩意。她?的目光穿过冕旒，越过萧将军身侧，在薛玉霄周身盘桓许久。她?神?色淡淡，支着下颔静听奏报这?些奏报其实她?已经听过了，今日只是走个流程。

“若论英勇无匹，浴血而战，自然是两位李家女郎并列为首。但纵观大局，运筹帷幄，身具将帅之才，薛都尉当仁不让。”

萧妙不吝赞许。

众人听得纷纷点头。

“薛娘应为首功啊。”在这?件事上，桓成?凤跟萧妙的意见完全一致。她?拉不下脸像萧妙这?样明?晃晃地拉拢，眼神?里却流露出爱才之意，“请陛下依照军功旧例而赐。”

两人昨夜已经跟谢馥见过面，这?些话皇帝听过一遍。有什么震惊诧异、或者其他复杂妒忌之情?，也早就在昨夜发泄了一通。

谢馥的手指抚摸着皇位，座椅上雕刻出来的龙凤盘旋着绕在扶手上，她?道：“薛都尉领援兵而去?，屡战屡胜，这?么快便已大胜归京。按照军功的先例，朕应当赐封你侯爵之荣，封字么……”

她?面露一丝笑意：“就用?‘凯旋’二字。日后都尉也要为朕征南镇北，平定乱匪。”

宫中女侍带着圣旨走近，双手递给薛玉霄。

薛玉霄依礼接过，拜谢皇恩，只回了一句：“愿为天下出征，从北蛮鲜卑手中收复燕京。”

在奉行两京制的东齐，燕京才是前朝所定的国都。皇室与世?家南渡至此，已是耻辱之事。

谢馥脸上的笑意缓缓隐去?。如果是平定乱匪，州郡地方有很?多不大不小的匪祸可供调遣，她?既是能臣，便当使用?。可薛玉霄一提起老生常谈的燕京北方沦陷之地却不可轻易出兵，谢馥无法?接过这?个话题。

她?就此压下，按功勋下旨。皇帝身边的常侍宣布旨意，封李氏嫡女、军府一等文掾李芙蓉为伯爵，称号“勇武”二字。与她?并列之功的李清愁由于出身不高，稍低一等，授“郡伯”之位，封号“定战”。

东齐的爵位非常复杂，郡伯在伯爵之下，却在子爵之上，授予勋贵爵位后，标志着这?些年?轻女郎真正拥有了独立于世?家的土地食邑，进?而从“依靠家族”，逐渐演变为“家族之依靠”，成?为朝廷的中流砥柱。

“一门两伯爵，李氏荣光至此啊。”有人低声向李静瑶恭喜，言语略带讨好?，自动?将郡伯也说成?伯爵之位，“大司农门下光辉熠熠，灿然若星。”

李静瑶却无甚得意之色，她?看了一眼薛司空，道：“十?九岁封侯，奇功至此，你该恭喜薛大人才是。”

这?确实光耀门楣，但有了薛玉霄珠玉在前，小小年?纪便授侯爵其中固然有薛氏大族的颜面，但也少不了她?确实建立奇功，平定地方，帮助朝廷减少了非常多的损失。李清瑶纵然高兴，也流露不出炫耀之情?。

皇帝册封军府众人，所有封赏恩赐都已下旨。她?为萧妙、桓成?凤两人增加食邑两千户，为了表达皇室对战将的敬重，还亲自走下丹陛，过问两位将军的身体康健。

两人俱答“无恙”，谢馥的视线缓缓调转，看向一旁的薛玉霄。

这?是她?们两人第二次如此近距离地相见。

上次在椒房殿，薛玉霄的注意力更多地停留在长兄身上，谢馥那时也觉得她?无足轻重、纵然有功，本质不过一纨绔女而已。然而时至今日，这?个想法?早已推翻，两人四目相接。

“都尉乃是朕所爱重之臣。”谢馥盯着她?道，“如此智将，若是有所毁伤，朕会心痛不已。”

她?说着抬起手，轻轻地落在薛玉霄的肩膀上，拍了拍她?的都尉公服。

薛玉霄面不改色，既没有假作受到皇室激励的感恩戴德、也没有流露出对谢氏皇族的轻蔑不屑，神?情?极平淡，道：“多谢陛下信任宠眷，臣当不负所望。”

谢馥道：“你们兄妹都是朕最喜爱垂怜之人，可惜凤君多年?无所出……朕与他故剑情?深，虽无后嗣，却不愿再议立废。”

薛玉霄抬眸看她?，眸色幽深如墨。

她?神?情?稍沉，谢馥反而流露笑意，她?知道薛玉霄还是很?在乎长兄处境的，这?种在意之情?让她?觉得很?放心。只要凤君在宫中，薛氏绝不会轻言谋反，她?也不可能废凤君之位，这?世?上没有比薛明?怀更合适的人选。

薛玉霄看起来略压了压眉间的寒意，只说了四个字：“陛下天恩。”