待长孙止歇下，长孙曙与夏侯昭两人出了合台殿，来到转角廊下。

夜风凄凄，挟著碎雪纷纷而舞。长孙曙伸出手去，冰冷的雪就落在手心里，他却微笑著：“松软如絮，春日不远了。”

夏侯昭却没有他那般闲适的心情，直接问道：“殿下，陛下准我不去巡边了麽？”

长孙曙叹口气：“皇兄的主意，谁能更改呢？巡边之行，你是非去不可了。”

夏侯昭紧抿著嘴唇，眉峰攒聚。

长孙曙侧脸看了看他：“你放心吧，我会照顾好陛下的。”

夏侯昭沈默许久，才冷声道：“我明日就回朔州治军，争取尽早赶回来。”

月色雪光下，他的侧脸冷峭坚毅，如出匣宝剑：“我一定会在孩子出世前赶回来。”

一定！

先皇的事，他是知道的。虽然自己与皇帝之间不是父亲与先皇那样，但是父亲的错，他绝不会犯。无论皇帝是否真正需要他，他也决心要在那艰难时刻守在自己所爱的人的身边。

情之所锺，誓不相离。

次日清晨，夏侯昭离开上林，前往朔州。

长孙曙将此事告诉了皇帝，长孙止点了点头，仅此而已。

长孙曙将手里厚厚一沓笺纸递过去：“皇兄，这是夏侯昭留下来的。”

长孙止翻了翻，满满写的都是怎麽照顾自己的事项，又听长孙曙道：“他一夜没睡，就写了这个。”

还有一句话，长孙曙没敢说出来。夏侯昭临行前，跪在榻前看著长孙止，看了整整一个时辰。

笺上的字有些凌乱，也许是出於匆忙，也许是因为挣扎的心绪。长孙止面无表情地递了回去，一个字也没说。

长孙曙只好收起来：“回头臣弟转给阿衡看。”

“嗯。”长孙止的回答十分简扼，无法让人听出他的心情。

因为还要赶回帝都，长孙曙陪皇帝用过早膳就离开了上林。长孙止看他带走的奏折垒成小山，拍了拍弟弟的肩：“要节劳，做皇帝，不能举轻若重而是要举重若轻。”

长孙曙浅浅笑著：“臣弟只是暂代，等皇兄回来，臣弟就不用劳神了。”

长孙止怜爱地看著他，点了点头：“去吧，路上小心。”

长孙曙的车马慢慢远去，终隐去不见。

长孙止立在廊下，抚著隆起的腹：“长福，去尚陵召大司马大将军夏侯桀。”

长福本端著药盅，闻言！一声将药打翻。

夏侯桀赶到上林时，正逢皇帝午憩未醒。长福也不敢请他入殿，只能让他立在阶下，在料峭冷风里侯著。

这一等就是三个时辰，天都暗了，长孙止慢条斯理地连晚膳及汤药都用了，才传夏侯桀。

夏侯桀如今已四十七，虽然这两年再未上战场，但军人特有的削瘦挺拔仍未失去。只是在寒风里立了许久，从前的伤腿有些隐隐作痛，过来见礼时，虽然极力掩饰，仍有些瘸拐。

长孙止端坐席上，看著这个人走进来，眼底的冷结成了冰。

夏侯桀长跪伏地，长孙止也不叫他起来，以指叩案：“大将军，多年未来上林了吧？”

“是。”

长孙止神色寒峻：“想当年，先皇在此为将军飞马射白虎。而如今，尚陵龙石已生青苔。将军有何感慨否？”

夏侯桀只将身子伏得更低。

这些年来，夏侯桀对先皇帝的一切都缄默以对。他那为边关风霜侵蚀而深刻如凿的面容上，永远沈肃而冷寂。

他的沈默再次激怒了长孙止，抄过案上镇纸就摔了过去。白玉狮子重重砸在夏侯桀的脊背上，而夏侯桀依旧伏地无声。

在夏侯桀回京这几年，长孙止没少折腾过。连带的，夏侯昭也跟著遭罪。但夏侯桀的神色永远淡漠深沈，对夏侯昭的一切也漠然视之。

心硬如铁。长孙止望著先皇的画像，无限嗟叹。世上又有什麽酷刑能超越肉体之苦，令人痛入心髓呢？

多年以来，从长孙预还在世时就开始了，长孙止的内心一直矛盾而挣扎：一方面，他希望夏侯桀能幡然醒悟，对父亲好一些，另一方面，他又希望夏侯桀无情到底，好让父亲对他断绝痴念。

长孙预辞世后，长孙止无数次动了杀念。

先皇已去，夏侯桀凭什麽继续活著？

但是，他又不愿意夏侯桀死后，在九泉之下对先皇说：看，你儿子杀了我！你爱我又如何，最后还不是把我害死了！

当年，父亲已为他承担过一次罪名，难道自己还要父亲再为自己背次黑锅？

长孙止曾夙夜不寐，在杀与不杀之间徘徊，终是留夏侯桀一命至今。有时，他甚至希望夏侯桀活得越久越好。那样将来夏侯桀到了地下，父亲就会说：你让我等太久了，我已忘了你了。

长孙止一动怒伤情，腹里立时有些不妥，不由紧紧攥住腹前的宽袍。

守在一旁的长福忙膝行过来：“陛下？”

长孙止冷著脸：“安排大将军在偏殿住下。”

长福虽然担忧，也只能应诺退下，正迎上快步而来的宁王长孙衡。长孙衡冲他笑笑：“福公公，皇兄在里面麽？”

长福见礼点头：“是，大司马也在，陛下正在气头上。”

长孙衡挑了挑眉，长腿一跨入了殿，却是瞄也不瞄跪在地上的人一眼，直直走到皇帝案前，嬉笑著行礼：“皇兄，臣弟来啦！”

他轻快活泼的声音总能让长孙止放下许多忧烦，笑著招手让他过来。