长孙预冷哼一声：“朕看他这个车骑将军也不必做下去了！把他带进来！”

长福诺了一声，却迟疑著没退下去。

长孙预靠在枕上，心情恶劣：“还有什麽事？”

长福跪在地上，伏低了身子：“回陛下，郑太医请了陛下的脉，似乎――似乎――”

他哆嗦著不敢说，长孙预却悟了过来，抚在腹上的手蓦地停住。顿了半晌，淡淡地问了一句：“还有谁知道了？”

长福身体抖得如风中落叶：“回陛下，就郑太医和奴才。但李相――李相似乎起了疑心，正在侧殿逼问郑太医。”

长孙预沈默片刻：“传李臻。”

李臻逼问郑青不得，大为恼火。得了皇帝的宣召，赶忙整饬袍服，跟著长福进了合台殿，在榻前三步跪下。

长孙预让长福去把太子带来，这才让李臻起来，行到榻前。他搭著薄被，十指交握置於被上，语气温和：“朕让老师担心了。”

李臻叹气：“陛下，您并无痼疾，怎麽这些日子――”

长孙预凤目微挑，看著李臻：“老师是在担忧什麽？”这次的语气却不如之前温和，隐隐有些冷。

李臻未想到皇帝问得这样直接，愣了一愣才分辩道：“陛下，臣――臣并不是――”

长孙预笑了笑，打断了他的话：“朕不是在责怪老师，只是有些事，朕如今还不能说；还有些事，朕将来也不能说。朕并不是要瞒老师，只是朕作为皇帝，身不能由己。”他凤目温暖看著榻前弓著身子的白发老者：“朕这样说，老师能体谅麽？”

李臻跪在地上，哽咽泣道：“臣――臣只恨无法为陛下分忧――”

长孙预说了这麽多话，有些疲惫，再不理会他，自己合眼歇了片刻。

太子长孙止从殿外扑挞扑挞跑进来，也不理睬李臻，直直冲到榻前。小小的身子一下子窜到皇帝怀里，正压在皇帝小腹上。

长孙预拦之不及，腹上被重重一撞，本已平复的疼痛又重卷而来。不由又是痛楚又是恼怒，神色冰冷抓住长孙止乱扭的身子。

长孙止眼泪汪汪地窝在皇帝胸前：“父皇又睡那麽久，儿臣好害怕――”

长孙预满腔怒火立时平息，转为无限酸楚。安抚地拍了拍儿子的背，让他从榻上下来。

长孙止收了眼泪，顺从地下了榻。

长孙预一手收回被下，轻揉著惊痛的小腹，一边指著李臻对长孙止道：“止儿，李相是父皇的老师，父皇敬重他就如儿子敬重父亲。从今往后，你也要对李相执晚辈礼，每逢初一十五须到相府探望，向他请教。记下了麽？”

长孙止认真地点点头：“父皇的教诲，儿臣无一不谨记在心。”他一沈静下来，便不是寻常稚龄淘气的孩童，说话神态都有皇族的气度。

长孙预见他如此聪慧懂事，大为安慰。

李臻老泪纵横：“臣不敢担陛下如此厚爱――”

长孙预只得微微起身折腰，扶他起来，劝勉了几句。腹中疼痛连连作祟，他委实有些撑不住，让长福进来把两人带下去。

长孙止拉著皇帝的袖子，长福劝了许久才苦著脸退下去。

待两人出去，长孙预软下去躺了一阵。想到夏侯桀的胡作非为，殿中清怡舒缓的苏叶香也变得郁不可闻，伏在榻沿恶呕了一番。

长福看皇帝的样子，忧心忡忡：“陛下，郑太医已煎了药，是不是用一点？”

长孙预浑身发软，轻应了一声。

郑青端著药碗，跪在榻下：“陛下，臣按王大人先前的方子，斟酌了这剂药。”

他的谨慎也是事出有因。男子妊娠，与妇人大不相同，有些为妇人安胎的药材对男子却有大害。王淮也是历阅典籍，才从上古医方里勉强理出些头绪。

长孙预抿了一抿，确实是熟悉的药味，苦涩得可怕。他勉强喝了三五口，推开了，仄仄地歪回枕上，脸色甚是难看。

长福忙对郑青使个眼色，让他将药端下去。

不料郑青还未退到门口，皇帝侧了身子，将刚喝下去的几口汤药又全呕了出来。

郑青忙跪地请罪。

长孙预只觉心口郁烦不尽，腹中虽早已无物可吐，但恶心反胃的感觉却不见丝毫减轻。他很清楚原因，摆了摆手：“把这里收拾一下，就都下去。长福，你去传旨，除赵子议留下侍驾，让太子他们先回去，这几日的政务由左相暂代，州史及以上的急奏再报到这边来。”

长福应诺，不得已问了一句：“陛下，那车骑将军呢？”

长孙预皱著眉头：“给他上点药，让他继续跪著。”

上林宫外，夏侯桀已跪了三个多时辰，白日里高阳照耀的暖煦从青石缝中散逸殆尽。冷月幽光映露台，秋霜的浸骨冰寒渐渐拔了出来。

他跌在涧里，衣甲俱湿。先前未干透，如今冷冰冰地贴在身上，偶尔秋风过露台，寒意就冻进心里去。

长福领著郑青过来，叹了口气：“将军，陛下让太医给您上药。”

夏侯桀瞪著他：“要杀便杀，不必惺惺作态！”

他跪了这麽久，没吃没喝，腿上还破个大窟窿，却依旧身板挺直目光如鹰声音响亮。长福看他那幅狠样，不得不叹息皇帝的憔悴，也庆幸这露台上没设卫士，否则就凭他如此的出言不逊，皇帝要保他，更是难上加难。

郑青将药膏敷在伤处，巨细无靡。夏侯桀竟不配合，好在他被反捆著手脚，也没奈何。郑青将一切料理妥当，出於习惯叮嘱道：“将军，这是宫中最上乘的外伤药，初时虽有些痒痛，过个二三时辰就好了。如此连续敷上一月，将军的伤就彻底无碍了。只是这个月内，忌食腥膻，伤处要免触污秽。”

夏侯桀冷抿著嘴，一言不发。

长福让郑青先回合台殿去，自己在夏侯桀身前半跪而坐，细声道：“陛下的心意，将军难道领会不到？陛下让您在这跪著，是要救您的命保您的衔。陛下方才让赵大夫留在上林侍驾，让其他人回去，这里面什麽意思，将军想想？将军伤了白虎，那是多大的事呀，要现在就回帝都，那些迂官腐吏能放过将军麽？陛下留在上林，只看州上的奏文，那些上奏就只能留中不发。赵大人是将军的表舅，能不帮著将军？他留在上林，大有可为啊！”

夏侯桀听罢，只哼了一声。

长福摇摇头：“将军，陛下近来圣体欠安，心里更有痛事。可陛下心心念念，还是要周全将军。奴才侍奉陛下这麽多年了，从未见陛下如此爱惜过一个人，将军千万不要辜负啊。”他叹了口气，慢慢站起来：“从前您对陛下也不是这样的啊――”

夏侯桀终於抬头看了他一眼，目光却是凶狠如狼。

长福被他吓得退了几步，稳了稳神，再不敢说什麽，匆匆下了露台。