想起圆嘟嘟想让人咬出汁水的小野鱼，这幅相距甚大的形容让牧碧虚陷入了沉思。

年轻的叶医士饶有兴趣地拿过她手中的那颗玉石莲蓬，看了看底座上雕刻的“牧”字，突然问她：“你身上可还有其他牧府的信物？若肯交给我，也能抵得你这次接骨疗伤之用了。”

霍凝平时把牧碧虚唯二留给她的两样东西看得比生命还要珍贵，将此视作她在流亡途中唯一的一点精神慰藉和幻想。

但是当真有人让她在生命当中进行取舍的时候，她也只得将这两样东西抵了出去，虽然不知道这位叶医士的目的究竟是什么，拿这两样东西有什么用。

“日后我还可再赎回来吗？”

叶医士笑眯眯地拒绝了她，“物品已抵了接骨之需，便不再是属于姑娘的东西，也就莫要问用途了。”

看到霍凝哭得撕心裂肺，实在可怜，那叶医士仿佛也动了恻隐之心，“霍姑娘接下来打算怎么办？”

被清洗包扎好的伤口开始钻心的疼痛，提醒了霍凝眼下的处境，“赵大人应当会派人来寻我……”

叶医士上下打量了她一番，倏尔“扑哧”一笑，“听闻赵大人的小公子身形体形肥壮，蠢笨如猪，最近要纳一门妾室，可就是姑娘了？”

霍凝听得心如刀绞，但又别无他法，只能双眸垂泪道：“我心中自也是不愿，但是活在这世上，又哪里还有其他什么别的出路？”

与她年纪相仿的少年眼中带着一种她从未见过的桀骜不驯，他凑近她的脸庞，在她耳侧轻声道：“依我之见，你不如就此逃了。”

霍凝愣住：“我一个弱女子，卖身契还攥在赵大人的手中，如何能够私自潜逃？”

如今藩镇林立，在远离朝廷的各个重镇中，节度使就如同领地上的王侯，甚至连税赋和人事任免都牢牢掌握在节度使的手里，藩镇与藩镇之间难以互通有无。

如果霍凝继续留在雷州，那当然只能接受赵景对她的摆布，任由他搓扁捏圆。若是肯鼓起勇气去到其他的州府中，想必又是另一番天地。

叶医士也不苦劝她，“我即将回到岭南西道，你自己好好考虑。如果你愿意的话，我可以捎你一程。”

在他启程的时候，霍凝听闻赵府中人正在附近山上搜索有无遗失人口，再想想赵景儿子那令人作呕的嘴脸，最终下定了决心，同叶医士一同去往岭南西道谋生。

岭南西道的三州六府均听从南平郡王崇开峻的调遣，对周围的藩镇起着强有力的威慑作用。

赵景在自己的地盘上寻不到人，只好暂时就此作罢。

霍凝也在胆战心惊中稍微安定下来，她原本以为自己一辈子都会蜷缩在岭南，不会再踏出半步。

谁曾想有朝一日东窗事发，有人冒名顶替了她的身份，雷州节度使气势汹汹的找到牧碧虚，而牧碧虚则央求赵景，买下了他手中的卖身契。

在收到传讯后，霍凝坐上了已经提前为她准备好的车马，来到了奉京城。

“请问霍姑娘，此番前来凤京城，是否奉了南平郡王的差事？

倘若南平郡王崇开峻也在凤京城中听说了霍凝的事，对上了那位在自己地盘上谋生的罪臣之女，差人送她上京似乎并无不妥。

但是实在是太巧了，在牧碧虚前进的每一步，未曾蒙面的南平郡王都像不散的阴魂一般盘踞不去。

霍凝：“听闻为了渡我的奴籍，牧公子曾向赵大人赔礼致歉，甚至伤了霍明珰姑娘的颜面。霍凝感念公子的恩德，如今我的卖身契已经到了牧公子的手中，如若承蒙公子不弃，从此我便是公子的奴婢，听从差遣，别无怨言。

牧碧虚双手奉上原本属于霍凝的两样物件：“霍姑娘，我想你恐怕是误会了。”

霍凝颤颤巍巍伸出的手指僵在半空中，怔怔地望着他，曾经英俊温柔的少年郎如今已经长大成人，模样比十四岁时更俊美卓伦，眼神却教她全然看不懂了。

“无论她来到我身边的时候，用的是什么身份，是霍凝也好，还是李琦，文楣，庄慧……这些对我来说，都根本不重要。”

也许叶棘所编造的身份漏洞百出，也许她在生活当中露出了诸多马脚，早已察觉的他却选择视而不见。

“那是因为……我只是想要给她一个理由，留在我身边。”

霍凝哽咽：“那少妻一事……”

“既然我答应了她，那么我的生命中就只会有她一个女人。从此不会再有嫡妻主母，也不会再有少妻贵妾。”

牧碧虚拿出放在信封中的卖身契，“霍姑娘，你我少时有相识之缘，我不会驱使你为奴婢，在此将你放籍。愿你苦痛半世，未来能够安度余生。”

当霍凝收到南平郡王要她上凤惊城的讯息时，其实心中并非全无所准备。

最好的情况，是牧碧虚想着几分年少时相识的好，所以才想要让冒名顶替她的人成为少妻贵妾，故而她心中也存了一分微末的幻想。希望见到牧碧虚了之后，牧碧虚念在旧情，她这个正主能留在他的身边。

如今看来，实在是她痴人说梦，委实妄想了。

毕竟，所谓年少时相识的那份缘分，也不过就比萍水相逢强了那么一点，否则也不会分不清究竟才是真正的霍凝。

从进门的的时候，看到牧碧虚那副陌生的神色，霍凝也知道这位看起来心地仁善的少年，其实对谁都是一视同仁的温柔，也是一视同仁的冷漠，一视同仁的拒人于千里之外。

她只不过隔着无形的阻碍，看到了湖面泛起的水波，并不知道那高深莫测的湖底真实的面貌究竟是什么样。

过了这么许多年，能够让牧碧虚所记得的，也不过只是她的一个姓氏，对于她的一切长相、容貌、身材、声音都全然没有印象。

能为她做到这个地步，高价买下了她的卖身契，将她放籍，已经是对她莫大的恩德了。

霍凝知道就此一别，此生应该不会再与牧碧虚相见了，便再度下拜，谢过了他。

比起她来，牧碧虚显然对出现在她人生转折点当中的“叶医士”更加感兴趣。而在她说出叶医士是个少年时，牧碧虚的脸上流露出的失落之色无以言表。

送走了霍凝之后，牧碧虚靠在座椅上，闭上眼睛仰起头来，精神仿佛陷入了一种放空的境界中终于什么也没有了。

他之前误以为，她所留下的信物乃是他们之间唯一的联系，但霍凝的到来击破了他最后一丝虚妄。

陪伴在他身边，与他同床共枕的这个人，不论是名字还是身份，一切都是假的。

那么她对他口口声声的，无数次的甜言蜜语，海誓山盟地说着喜欢他，也一样只是欺骗他的即兴表演吗？

如今的她会身在何方？

会以什么样的面貌和身份出现？

是否会将曾经给他说过的话，做过的事，也如数诸于其他男人的身上？