崇安帝没有回头，只沉声扔下一句“回去，不要出来”便迈开大步离开了。

武英殿中，烛火通明，殿外却空无一人，既不见禁军，也不见宫女侍卫，崇安帝进殿时，看见朱熙背对殿门安安静静坐轮椅上，脚下聚着一滩腥红刺目的鲜血。

听见崇安帝的脚步声，他手推木轮缓缓转过身，若无其事地抬起一双被鲜血染红的手对崇安帝行了个礼：“儿臣朱熙，问父皇安。”

他语气平静，姿态恭敬，可在他转过身那一霎那，崇安帝却猛然僵在了原地。这位南征北战杀敌无数的帝王将军，此刻怔怔看着朱熙膝上那颗鲜血淋漓的人头，竟然露出了仓皇万分的神色。

他眨了下那双已不再年轻清明的眼，脚下趔趄着往后退了一步，他抬起颤抖的手想扶住身后人稳住身形，可背后刘涧安跪伏在地，一阵冷寒的夜风涌入殿门，他身后已是无人可依。

崇安帝看着鲜血满身仿佛修罗的朱熙，不可置信地喃喃道：“你做了什么？”

他声音干涩得像是长刀从锈迹斑斑的刀鞘里拔出的声音，可朱熙语气却平静得骇人：“父皇疼爱六弟，下不了手，那只好由我这个心狠手辣的兄长动手。”

他说着，单手托起朱铭的脑袋，看着手中双目轻闭却面色狰狞的断首。被剑斩断的脖颈处还在往下滴血，血色褪去，一时竟分不清重伤未愈的朱熙与朱铭的面色哪个更苍白几分。

二子素来不合，崇安帝心知肚明，可他从来没想过有一日其中一个会提着另一个的人头来见他。

崇安帝忍下泪意，步履沉缓地走向朱熙，手指战栗地拂开了朱铭脸上的头发。在看清那张最为疼爱的小儿子的脸后，这位坚毅的帝王蓦然露出了悲苦的神色。

他看着面前神色平静的朱熙，喉咙像是被哽住了：“……为何？”

他的声音颤抖而钝滞：“他是你弟弟，究竟是何等仇怨，你要如此残忍地杀了他！”

这番诘问饱含苦涩，可却叫朱熙不解，他抬眸看着崇安帝痛苦的神色：“这个问题，当是我问父皇，父皇究竟要纵容六弟祸害百姓至何种地步，才会勉为其难降罪于六弟。”

他语气冷肃：“百姓教子五无方如溺子，帝王教子无方则伤民。父皇昏庸，被父子之情蒙蔽了心，看不见汲县百姓，看不见遍地尸骨。如今四方民愤难平，皆由六弟而起，父皇却仍执迷不悟，只将六弟关押宫中，莫非是想等到六弟的人领兵进宫吗？父皇，该醒了。”

“他是你弟弟！”崇安帝心伤至极，他看着自己这突然好似变得陌生的儿子，悲痛道：“虽异母而生，却也是你亲弟弟，他既伤百姓，自有罪罚等候，你为何要杀他！”

朱熙听得这话，低下头，极轻地笑了一声：“亲弟弟？父皇不妨说说，这世间哪位亲弟弟会害得哥哥失去双腿，终生不能行。”

朱熙语气嘲讽：“世间都说天下的父亲最疼幼子，总是偏心，儿臣原来还不信。可当儿臣被六弟的人打断膝骨，推下冷湖才终于明白这话做不得假。父皇当时根基不稳，顾及六弟母妃背后的权门，想息事宁人，儿臣便陪着您装傻充愣。可恨就是恨，这些年来，儿臣一日比一日恨。”

朱熙松了手，将朱铭的脑袋扔到地上，冷眼看着那脑袋在地上滚过几圈，缓缓道：“母妃因我腿伤逝世后，我像个婴儿般被太监抱着毫无尊严地把尿时，我便发过誓，朱铭与我，这辈子只能活一个。”

崇安帝弯腰捧起朱铭的断首，抚摸着他颈上那道伤疤：“你六弟陪我浴血疆场，以命救我三回，我如何不偏心，你若是恨我……”

“儿子不恨。”朱熙打断道，他低头看着自己的双腿：“只是儿子在这轮椅上坐久了，父亲便也忘了，儿子本也可以陪您浴血疆场。我情愿像三弟与四弟一样死在战场上，也不愿这样活着。”

崇安帝看着自己这仿佛一日之间变得陌生的儿子，悲愤道：“你既恨他，大可断他一双腿，为何杀他！”

“父皇怎么就是不肯醒！六弟这些年的所作所为早已激起天下百民对我朱家愤恨，他必须死！他若不死！天下豪杰奋起，江山何安！”

朱熙说到此处，猛然咳了几声，胸口浸出鲜血，苍白的脸上浮出了一抹惨淡的血色。他缓了口气，继续道：“如今民愤已平，父皇可给天下百姓一个交代了。如若父皇当真觉得六弟不该死，恨我杀了六弟，那大可下令杀了我，这吃穿住行就连更衣都要人伺候的窝囊日子，儿臣也不想过。”

他说完，转着车轮朝着殿外而去，铁木车轮滚过冷硬的石面，发出沉闷的响声。

身后，崇安帝脱下龙袍盖住朱铭的断首，缓慢脱力地垂首坐在了殿中，此刻的他仿佛一名老年丧子的寻常父亲，闭着眼落泪不止，良久未言。

第0章（0）团聚

朱铭的灵柩在钟粹宫停满七日，于一个晦暗不明的深夜秘密运往了帝陵安葬。

皇子葬于帝陵本不合规制，但朱铭已死，民怨已平，知晓此事的大臣便没敢在这时候触悲及的崇安帝逆鳞。

而朱熙围困钟粹宫，手刃亲弟之事传出之后，竟引来民间一片叫好之声。百姓不知缘由，只当此举乃崇安帝授意，大颂圣上明德。

崇安帝老来丧子，虽明面上未罚朱熙，却将为他效力的卫凛发往了北境苦寒之地从军，以示威慑。但锦衣卫之职向来特殊，在旁人看来，也不过是帝王悲恨之下自断鹰爪罢了。

辉煌之地秽浊暗声，堂皇之处阴私尽藏。在这场轰轰烈烈的宫变事后，表面好似政治清明，皇子犯法与庶民同罪，但实际死的死，伤的伤，平了旧恨，却也添了新怨，这是历朝历代也永不能平息的冲突。

不久后，与这场党争中仿佛从始至终都无甚关系的李鹤鸣终于清白出狱，官复原职。

李鹤鸣从诏狱中出来后，林钰做的第一件事便是请了位原在太医院当差、现已经告老辞官的老太医来为李鹤鸣疗伤。

李鹤鸣是骑了何三的马回来的，刚入府门，恰巧碰见林钰亲自接来的老太医。可怜他还没和林钰叙上会儿旧，便被老太医按在了椅子中，叫他脱了衣裳疗伤。

老太医鼻子灵，一见李鹤鸣就闻到了他身上的血脓味，眼下李鹤鸣脱了上衫赤膊坐在椅中，老太医举针扎住了他身上几处穴位，正缓缓将他身上与新长出的肉黏在一起的白布一点点撕下来。

这老太医满头白发，已是耄耋之年，但行针握刀的手却稳，月刃刀顺着皮与布滑进去，微微一挑，这黏死在肉上的纱布便与模糊的血肉分离了开来。

房中点了油灯火烛，但却不够明亮，是以李鹤鸣眼下坐在大开的窗户边，陈叔手里还提灯照着亮，老太医搬了张矮凳蹲坐在他面前，两人刚好将他一身伤遮得严严实实。

林钰忧心得没法子，却一点都瞧不着，只好坐在一旁等，她叫泽兰取来香炉，心神不定地燃了寓意团圆的圆儿香。

眼下天热了，李鹤鸣这一身鞭伤也越发遭罪，老太医小心取下血淋淋的白布，一大把年纪愣是忙出了一头汗。

然而李鹤鸣倒是气定神闲，任老太医拿着把锋利的医刀在他身上游走，他一双漆黑的眼越过老太医花白的发目不转睛盯在林钰的侧脸上，陈叔循着他的视线看了一眼，深觉自己该让开位置，让夫人站到这地方来为他掌灯。

李鹤鸣也有此意，他不动声色地给陈叔使了个眼色，陈叔了然，往侧边挪了一步，正打算唤林钰前来，然而手里的油灯才晃了一晃，一只苍老清瘦的手突然探过来将他手里的灯稳稳扶正了。

老太医处理着李鹤鸣的伤，头都没抬，只道了句：“劳驾勿动，老朽眼花，免得伤了李大人。”

陈叔看向李鹤鸣，微微摇头示意没办法，只好又稳稳站了回来。

然而李鹤鸣心不死，他见林钰低着头忙事不瞧他，低头咳了两声。

这法子凑效，林钰立马紧张地转头看向他：“怎么了？”

李鹤鸣清了清嗓子，同林钰道：“渴了。”

林钰一听，便打算冲杯热茶给他，不料老太医又道：“李大人刚吃了几粒活血生气的药丸子，这半个时辰内不宜饮水，且忍忍吧。”

林钰于是放下杯子又坐了回去：“听先生的。”

李鹤鸣：“……”

他回府便被老太医按着坐下，到现在连林钰的手都还没碰到，此时看着近在咫尺却不能触碰的妻子，心头痒得厉害，总觉得要握着点什么才安心。