明年大选，只要年十五至年十八的姑娘参选，卿家适龄的姑娘只有三姑娘一个。四姑娘要到后年才能满十五岁呢。卿垣不知为此叹了多少气，若是他自家亲生的四姑娘能大一岁，说什么这场富贵也能攀上去，可四姑娘偏偏就岁数不够。

怎知道三丫头就是有这个运道，大选前夕，世子殉职，婚事自然取消了，也就能去参加大选了。

就算从前订过亲又怎样？又没过门，世子已经死了，一了百了。

要用三姑娘，自然要好好笼络人，卿垣就道:“三丫头，你放心，你既做了我的女儿，外头的事，有我同你母亲去打点，你只需等着参选便是，旁的一概不用去管。”

老太太又道:“既是要参选，怕是也得赶紧请竹嬷嬷教教宫廷的礼仪才是啊。”

苏氏也点点头:“就叫四姐儿，琬姐儿同渊哥儿媳妇也一道去学，若是三丫头当真侥幸得中，咱们家的女眷怕是日后也有进宫去的时候，学一学，也好过在宫中失了礼数。不过，倒还是以三丫头为主。”

“这是自然。”老太太点头道。

三丫头若中选，只要她活得好好的，卿家便是不用她吹什么枕边风，也能得到不少便利。

三姑娘自然知道这个道理。

见两个妹妹一脸担心的看着她，她反倒笑了，安慰起两个妹妹来:“你们该替我高兴啊，怎么说，圣人也是天底下最尊贵的男子了，又春秋鼎盛，我若真的中选，未必不是一件好事啊。”

四姑娘嗫嚅了半晌，也不知道该说什么。

其实琬月知道，三姐姐说的有道理，，可是那宫里，岂是那样好待的不成？

在这个封建时代里，人人都被命运的浪潮裹挟着往前走。人之所以信命，是因为无能为力，正如当下一般。

既三姑娘要选秀，卿垣也就叫苏氏把四姑娘的亲事缓一缓:“若当真三丫头中了选，能有几分圣宠，咱们四丫头能选的人家，就又好上一分。”

苏氏也点头道:“我知道的，老爷。”

三姑娘学的很认真，就连竹嬷嬷都说:“府上三姑娘是个聪慧的，老身再没什么可教的了。”

三姑娘知道，如不能选中，或许等待她的也就没什么能嫁的人家了。何况她也想着能入选，给家里增添一丝荣光，故而也铆足了劲想进宫。

三姑娘的努力终究没有白费。这回大选，圣人一共选了八名妃嫔。

其中世家贵女只有两位，余下六位都是寒门士族出身。

又按着父亲官位来册封这八名良家女子。

卿垣官居正四品，他那儿子卿知渊也是个可造之材，比起卿垣，圣人更看好卿知渊。卿知渊年轻，又文采斐然，办事可靠，知情识趣，从不与世家贵族过分往来，只做纯正的纯臣。看在他父子两个的份上，三姑娘最终得了个六品婉仪的位分。

本朝后宫位分为超品皇后一位，正一品贵淑贤德四妃各一位，从一品妃位，正二品九嫔，上三嫔从昭字，昭仪昭容昭媛。中三嫔从修字，修仪修容修媛，下三嫔从充字，充仪充容充媛。从二品嫔位。自嫔位以上，方可为一宫主位，且自己养育孩子。

正三品婕妤九人，正四品美人九人，正五品才人九人，此等级为“二十七世妇”。自才人以上，方才有向皇后及太后请安的资格，可以居宫中侧殿或独居一轩一阁。

正六品婉仪，正七品宝林，正八品御女，正九品采女，以及无品级的更衣不定数。这些妃嫔只能居偏殿或配殿。

如今圣人对名位吝啬得紧，生了大皇子的刘修仪和生了二皇子的楚修媛都才位居九嫔，再加上大公主生母瑜嫔，这就是如今宫里数得着的几个高位。

就是看起来最得宠的沈美人，入宫五年，也才只是一个四品美人位子。

三姑娘六品婉仪位也不算是低了，好些进宫几年的妃嫔，还在六七品上头挣扎着呢。

六品婉仪能带的东西不多，只能带两个木箱子的嫁妆，还得通过殿中省检查过了，方才能送还给入宫的妃嫔。陪同进宫的女使只能带一个。三姑娘自然是带了明儿，明儿无父无母的，自家没什么牵挂，自愿跟着姑娘一道进宫去。

明儿她从小就伺候姑娘，陪着姑娘，如果不在姑娘身边，明儿真不知道自己还能做什么。所以当三姑娘一问她，她就说:“姑娘，您当年选了我，我就是您的女使，您在哪，明儿就在哪。明儿一直陪着您。”

三姑娘走了，一辆马车带着她和明儿驶入了那深宫之中。从此没有卿三姑娘卿望月，只有圣人的卿婉仪。

琬月很难过，不管是从前的被嫡母苛刻的二姐姐，还是如今不得不为了家族荣耀进宫的三姐姐，没有一个人问过她们想要什么，也没有人给她们提供过第二次选择。

从小到大，琬月一直是泡在蜜罐子里头的。就连她去花园里扑个蝴蝶，下头人也要变着花样赞上一百句好。

可这些话不是因为她，只是因为当家太太疼爱她。

苏氏就是卿家二房后宅的天，打雷也好，下雨也好，下头人也只能捧着受着。连带着她养的女儿，也自小比旁人多几分体面。

她从前从未想过，其实她们这些女子，不管是姑娘也好，下人也好，其实都不能自己做主。命，好像都在别人手里。

老太太看似疼爱孩子，可是在三姐姐进宫这件事上，哪怕只是一个富贵的虚影，她还是送了三姐姐去。

因为那样对卿家最有价值。

价值，这两个字重逾千斤，不知道要换了多少姑娘赔上终身进去。

琬月明白，如果日后有足够的价值，她也会被这样嫁出去，或者送去宫里。苏氏虽然疼爱她，可是这个夫权为上的社会，苏氏能做的又有多少呢？就连苏氏自己，不也是勉强同卿垣这样相看两相厌的厮守着，而从没想过离开卿家的日子吗？

她很难过的认清了这一点不管是姐姐们也好，她也好，母亲苏氏也好，都是如此。

可她总想着，是不是她自身的价值足够多，她有足够多的能为，将来在把她嫁出去之前，能多少考虑考虑她本人的意愿呢？

琬月不知道，可她总得试试。

她叫来橙叶:“我要你去办一件事。这件事我只相信你。就是娘和姨娘，也不要叫她们知道。”

橙叶面色肃然道:“姑娘，您说，奴婢定然办的妥妥帖帖的。”

琬月道:“前些年京城边缘大疫，天花不知死了多少人，我瞧着心里颇有些戚戚然。近日翻看古人医书，似乎是若是牛身上长的牛痘接种到人体内，或许会有治愈的可能。可医书上说的语焉不详，具体怎么做，我也琢磨不出个所以然来，我把这方子抄给你，你去花银子，找几个信得过的医术不错的大夫研究药方。钱，随便花，可一定记住，不能走漏风声。”

此事自然事关重大，橙叶也很清楚，若当真做成了，这可是一件了不起的功劳，忙不迭的应了，姑娘好，她就好，姑娘站的越高，她也站得越高。

“我记得上回让庄子上种的番薯，怕是要种成了？”琬月转头说起另一件事。

那是去年秋天时，紫薇的夫君收着个游商卖的番薯，游商不知道那是什么东西，看它圆滚滚，又全是泥巴，就胡乱取了个名字叫地果，只听说能种，怎么种也不知道，只当做个生意的添头，把这东西送了孙掌柜。孙掌柜知道娘子的旧主卿五姑娘颇喜欢些新奇的东西，左右也没人认识这个，不如送了五姑娘，或许还能讨得五姑娘高兴呢？

琬月一看就知道，那外头裹着泥巴的所谓的“地果”，就是后世常吃的红薯。

这东西可是个高产的种子。可当时她种起来，只是想着若种成了，自个儿也解解馋她属实是想吃点儿烤红薯了。