阮乐如今被吓得?脑子一片空白，但他现在不能抖，他握紧拳头，从喉咙里绷出一声：“嗯。”

先生笑眯眯看向阮乐：“哥儿?，有什么话你可以直说。”

阮乐看应戾坐下，俩人拉住手，在应戾点头后，他继续大着胆子道：“应戾不去，你们要剿匪是你们的事?，我们不要你们提拔，我们只想?过好自己的日子。”

剿匪太危险，阮乐不会让应戾涉险。

先生谆谆善诱：“哥儿?，你可知这?条道每月会死多少人，朝廷因为剿匪又损失了多少官差，今晚是最好的剿匪机会，错过了，下次更难。”

阮乐几?乎要被说动，但他仍有最后的一点底线：“不成，应戾不成。”

应戾从小到大一直在受伤害，那浑身伤疤可以替他作证，他不想?再让应戾疼了。

他抹了把眼泪，脑袋在这?一瞬格外清晰：“你们、你们都是有能力的人，不可能没找全人就做计谋，一定是那人出了事?，你们找应戾去顶替。”

这?下不止镖头和先生，应戾也感到意?外，乐哥儿?竟想?到了这?一层。

刚刚他一直未说，不过是享受乐哥儿?替他说话，每当?这?时，心里的暖意?总是充盈。

不过他不想?惹哭乐哥儿?，他的乐哥儿?就要高高兴兴。

他把乐哥儿?抱在怀里，看向那俩人道：“昨夜你们应当?派人跟去，否则不会选择今夜行动，既已有了人，何必再找我，我不过一普通农户，会些打猎的本事?。”

先生轻笑：“后生谦虚，十三岁仅凭一把砍刀打死三百多斤的黑熊，十四岁徒手打虎，十六岁入深山，得?狐皮，这?可并非寻常农户。”

阮乐忍不住挣脱应戾怀抱，擦干眼泪，扭头低声吼道：“你既然?知道应戾这?些年过得?如此艰辛，为何还要让他涉险，只因他不是你的家人，你不会担心！”

先生一愣：“哥儿?，如今这?是提拔后生的好机会。”

阮乐怒视他：“这?不要命的机会给你孩子，你会不会让你孩子涉险！”

先生沉默片刻看向应戾，见他笑得?眉眼弯起，摇头失笑道：“既然?不愿，但你们已知晓此事?，便?需留下来，晚间?马车停留在这?儿?，等明日，你们再去后面?和其他马车汇合。”

镖头自己给脖颈缠了布条，气愤看了眼阮乐，嘟囔一句：“不知好歹的哥儿?！”

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俩人上了马车，阮乐惊慌的把脑袋埋进应戾怀里，似乎只有这?样他才能正常呼吸。

应戾边揉乐哥儿?的背边轻哄。

阮乐后知后觉琢磨出了刚刚那先生说的另一层意?思，他忽得?抓住应戾手腕瞪大眼眸。

他张了张嘴，几?次后才艰难说出口：“应戾，我好像做了错事?。”

应戾转瞬明白乐哥儿?所想?，低头蹭蹭他的脸：“没有，乐哥儿?，你做得?对。”

阮乐却心慌，他怕应戾不理解，把他的想?法说了一遍：“我刚想?到，应戾，我没经?过你同意?直接拒绝了他们，你想?、想?不想?去？”

“不想?。”应戾说得?斩钉截铁，“乐哥儿?，我怕死，我没想?过什么大好前途，那与我无?关，我只想?和你在一块。”

或许这?事?在别人看来忒不汉子，但应戾的确如此想?，他前十几?年过得?迷茫、困惑还没劲儿?。

在他昏暗的世界里，只有血是红色的，馒头是灰色的，可有那么一天，一团快被风吹灭、可仍坚持在原地?的细小火焰吸引了他的注意?。

火焰见他伤痕累累，就努力来保护他，可仍是那么细小。

这?让他产生了保护欲，他想?让火焰旺盛，便?一点点、一点点的加柴，让火焰慢慢壮大自身。

应戾抱紧哭累了熟睡的乐哥儿?，和他五指相扣，爱意?不是在一朝一夕产生，却在一朝一夕间?拼凑出来。

外面?人听到马车里没了动静，镖头不太情愿走过去轻喊了声：“应戾，大人找你。”

哥儿?都是些胆小怕事?的，汉子的事?哥儿?何必去掺和，镖头等了会儿?，应戾从里面?出来，他挑眉，这?汉子还挺有自知之明。

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“快走, 别让先生等得?不耐。”镖头嫌弃于他那么听夫郎的话，刚转身，破空声让他下意识往后退。

镖头见应戾的攻势, 心里也气?恼，他摸了摸脖子?上的布条，和应戾缠斗在一起?。

先生注意到这边动静，叫停了镖师们上去阻止, 他静静看应戾的一招一式。

未学过?武, 每一招却下得?死手。

他面上流露出可惜，京城近几年私底下有消息流通，说圣上有意开启武举，而他几年前途径安州时便听说了州府下的一个县里, 有个年少?的汉子?, 可徒手斗野兽。

他这一趟，一是歼灭匪寇，二是寻寻此人，要?是能提前培养, 以后进了武举之路, 也是他们文家的人。

好不容易得?知应戾身份，又正巧在这趟的走镖中，他便临时起?意, 如若这次应戾能立头功, 他也能助应戾走得?更久。

可惜，此人志不在此。

见俩人越斗越狠，文先生过?去喊了声：“李松，可以了。”

李镖头躲过?应戾的鞭腿，仓促往旁边躲了。

应戾也收了势, 手背后挺直脊背看向先生。

“后生，真的不再考虑考虑？”文先生心里实在可惜，这样的身手，即使以后不送去参加武举，在他们文家当个打手也绰绰有余。

“我?夫郎的话说得?很清楚。”应戾拍了拍袖子?上的灰，“我?下来就是要?告诉你们，你们是谁我?不在意，你们所说的前途我?也不会要?，但有一点，你们要?尊重我?的夫郎。”

“你们等到我?夫郎睡着再来找我?，不过?是为了确定我?的想法，不把我?夫郎的话放在心上。”

文先生和李镖头哑口无言，他们的确没把那哥儿的话当真，汉子?做事，哥儿来捣乱，不怒骂休夫已是好的。