齐筝笑了笑，握住她的手，“一定！”

齐筝本就极聪明，半个时辰后就学会了那套繁复的钩锁的用法。两人将包袱在身上扎好，先探身下去，在峭壁上钉上楔子，再将绳索固定在楔子上，人攀上去，一点一点向下移动。移到一定距离，再钉新的楔子，挂绳索，继续下移。这样周而复始，许久才下到一半。

“休息一下吧”，齐筝看见崖壁上有一块突出的岩石，转头征询子淇的意见。

“也好”，程子淇点点头，当先挪过去，攀上巨石，又转头来拉齐筝。

“小心身后”，齐筝突然看见子淇身后的壁上游下一条紫红的花蛇，忙出声提醒。

“什么！”子淇慌了神去看，就在这回头的一瞬间，手上没有抓稳，脚下一滑摔了下去。

齐筝赶紧伸出手，却没有抓到她。只得咬咬牙，拉紧绳子快速地往下荡。

“啊”，一声钝响，似乎是程子淇落地了。齐筝定了定神，飞快松开绳索，下落穿过脚下的一片紫雾，踩在了一片湿软的泥地上。齐筝一抬头，却正看见程子淇坐在一片泥沼中，呆呆的望着他。

“怎么？吓傻了？”齐筝温和的笑笑，走过去拉她。

“啊”，程子淇勉强笑笑，抓住齐筝的手站起来，脸色有些难看，“你试试突然从半空跌下，看害不害怕”！

“好好，言辞锋利，应该没傻”，齐筝打趣着，环顾四周一片光秃秃的泥沼，“这个，药草在哪里？”

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MerryChristmas！

虽然不信教，还是吼一声，嘿嘿……

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［正文:第十八章 谷底怪人］

上一回说道齐筝和程子淇二人下到栖霞山谷底，却是有惊无险。

不过很快，二人就发现脚下全是一望无际的泥沼和滩涂，灰茫茫的一片，又是极死寂的一片。

“这个”，程子淇略有些尴尬，“我也没有来过，我们只能先找找看了”。

齐筝点点头，“也只能如此”，说着，便当先向另一边的岩壁走去。

这个深谷，之所以从崖顶望去深不可测，正是因为接近谷底处那一团诡异的紫色雾气。现在齐筝他们从谷底抬头向上望的时候，依旧是只能看见浓雾。也因为这若有若无的浓雾的关系，谷底的光线十分晦暗，两丈开外便看得不甚清楚了。齐筝小心地沿着坚硬的石壁，慢慢的往前走，子淇跟在他身后，左手始终按在刀柄上。

还好这谷底虽然幽暗寒冷，空气倒也新鲜充足。两人裹紧了身上衣物，耐心的往深处走。也不知道走了多久，也许是半个时辰，也许还要更久些，脚下渐渐出现了稀疏的植物。那是几株丑陋的灰白色的小草，却大大振奋了两人的精神。

“快，应该不远了”，程子淇提醒道，话语中透出欣喜。

“嗯”，齐筝应了一声，“那草长什么样？”

“大约是像藤蔓一样的东西吧，我以前只见过一点晒干的药材，所以要见到以后才知道”。

两人一边搭着话，一边又向前走了数十步，一块略为干燥平整的土地出现在他们面前。这块地面尽头的岩壁上，赫然一个黑黝黝的洞穴。洞穴不大，只容得一人躬身钻入，洞口还覆盖着奇异的藤萝。但是二人都知道，应该就是这里了。整个狭长的谷底，只有这里不再是滩涂泥沼，也只有这里有植物生长，因此，若是这谷底长有寒尸草，便只能在这洞中。

“怎么样，要不要进去？”齐筝看看程子淇，注意到她握刀的手指关节有些发白。

“嗯”，程子淇强作镇定，点了点头道，“既然要取药，龙潭虎穴也是要闯一闯的。”

“好吧”，齐筝笑笑，伸出一只修长有力的手，“把刀给我。”

程子淇拔出刀给他，自己又掏出一对小巧的双刀拿在手中。

齐筝接过月影上前，几下劈开洞口丛生的藤萝。又从怀中掏出火种，扬扬下巴，道，“走吧”，随即就当先钻了进去。

*

洞穴中相当阴暗，空气里还弥漫着一股腐败的味道，十分不好闻。两人略低着头，微掩着口鼻，弓着身往里走。索性走了三五十步，洞顶渐渐升高起来，四壁也开阔了些。齐筝手中的火苗映在岩壁上，拉扯出长长的扭曲的影子。

“啊……啊……”洞穴的深处传来一阵沉重的喘息声，在这样阴森的环境中听来，让人有些毛骨悚然。

“是……野兽吗？”程子淇小声问道。

“也许吧”，齐筝镇定地说。心里还是不免有些慌张，野兽？只希望不是什么山精水怪、魑魅魍魉，不然在这窄小的洞穴中，要逃命都不容易。

“啊……”声音又清晰了些。齐筝猛地停住脚步，仔细倾听着。

“怎么了，不会是……”

齐筝苦笑了一下，“好像真的是……”

伴随着一声野兽般的嘶吼，一个黑色的身影闪电一般扑出来，立在了二人面前。

“啊，鬼啊！”程子淇惨叫一声，扑过去抱住齐筝胳膊。齐筝手一晃，微小的火苗险些熄灭。

就在这火焰一暗一明的间隙，“鬼”说话了，“小娃娃，某家长得很像鬼吗？”

那人的声音有些嘶哑晦涩，但说的却是端端正正的人语。程子淇忍不住探出头去，仔细打量对方。

大约和齐筝差不多的高挑身材，骨架却要粗壮一些。身上穿的是已经看不出什么颜色，黑花一片的破布，瘦骨嶙峋。脸上头发胡须纠结，只露出一双狼一般绿莹莹的眼睛。确实是一个人，但比野兽也不能好到哪里去。

程子淇觉得有些尴尬，唯唯着道歉道，“对……对不起，老伯伯，我……没看清楚”。

“老？老子还没那么老呢”，怪人甩下一句，转身向洞穴深处走去，“要来便跟来。”

齐筝和子淇对视了一眼，相携举着火种向里走去。

那怪人的速度竟是非常快，两人走进去的时候，他已大大咧咧的盘踞在地上。见了齐筝，怪人咧开血盆大口惨然一笑，“小娃娃，生得不错么，很有我先祖当年的风采。”

“前辈”，齐筝却上前一步，恭恭敬敬的问道，“我们此次是来取一种叫寒尸草的药物，要救一个朋友性命，前辈可否告知……”

“寒尸草？”怪人冷笑起来，“什么病却要那种东西？你可知道，寒尸草原是性质极烈的毒药，可让人求生不得、求死不能？”