门?里一声轻响，七郎正好开门?出来。

十一郎微微绷紧了下颌。

晏七郎却对门?外立着吃夜风的十一郎并不意?外，颔首示意?，沿着院墙走出几步，示意?十一郎跟上。

两人站在巷口边阴影里。

十一郎开口道，“月初我在城南河边见过她一面。当日我临时起意?，赶早去城南寻你议事，你不知去了何处查案，我便在大理寺官船上等你。却有人传话?说，给我准备了一份厚礼。”

说罢抬手指了指应家小院，“她被个婆子?拖拽到河边时，我才知道，原来她便是下头官员给我准备的厚礼。”

十一郎说话?语速不快，似乎每个字出口都要先想一想，一字一顿地说长句：

“我爱干净相貌，身边伺候的都挑选相貌清秀的宫人，难道我便是个好色之?徒？”

“我堂堂赵姓皇家子?，难道会?像雁二郎那种人，犯下强抢民女的不入流之?事？”

“应家小娘子?不知如?何误会?，几次三番，连见面都不允。”

七郎极耐心听他说完长篇大论，失笑。

“连说这么多长句，可见你心里憋屈。之?前我几次问你，你都不肯说，只?说应小娘子?当面再提。”

十一郎果?然憋屈地很，开口又是个长句。

“我几次传话?欲见她，也并非想要如?何。只?是，被个小女子?误会?登徒子?，心里过不去。”

说完，他深吸口气，负手倨傲道：“七郎也莫误会?。你于?我如?手足兄弟，再美貌的女子?，于?我不过如?一件鲜亮衣裳。她既决意?跟你，我岂会?觊觎兄弟的衣裳。五步之?外，必有芳草。”

嘴上说得冷淡，神色间却掩不住懊恼失落。

胸口起伏几次，带上风帽，夜色里上马离去。

七郎目送十一郎离去，唇边挂着微笑走回，拢袖久久盯着守门?的胡王两个护卫，盯得两人汗流浃背。

“好一句‘天下何处无?芳草’，劝得好。”

七郎悠然道，“看在今夜你们?两个回话?还算妥当的份上，之?前事不和你们?计较。应家不必你们?看守了，随十一郎回去罢。”

应小满蹑手蹑脚地往东厢房走。

她打算明早告诉阿娘，今晚她已当面问过了。七郎今年二十四，正月十五的生?日。和自己?相差八岁。

爹和娘相差五岁，和和美美过了一辈子?。自己?和七郎相差八岁，听起来也不会?差太多？

应小满在黑暗夜色里无?声而甜蜜地笑了。

厢房木门?无?声无?息地推开，她摸索着点起油灯，灯光映亮室内……

映亮炕上盘膝坐着的义母炯炯闪亮的眼睛。

“回来了？”义母哼说。

应小满：“……”

“人大了，心野了。一去就是三更半夜的，连自家老娘都撇在家里。和七郎去哪儿玩了啊？”

“……”

这回被抓个正着，应小满知道肯定躲不过去，三两步奔到炕边，挨着肩膀坐下，讨好地拉了下老娘的手。

“娘。不是出去玩，真的去隔壁的长乐巷晏家，打探仇家动向，准备替爹报仇，看。”

她展示自己?腰间挂着的飞爪，“我二更天翻墙进去，刚刚才出来，整晚上都在晏家四处转悠打探。”

义母压根不信，抬手戳了下脑门?，在应小满捂着脑袋哎哎叫疼的声里道，“还骗我呢。”

“刚才你跟七郎在院子?里嘀嘀咕咕说个不停，说着说着你们?还笑，指望我耳背听不见，还是指望我听不出七郎的声音？非说你今晚出去打探仇家动向。难不成，你在仇人家里碰着七郎了？”

应小满心挣扎片刻，开口说，“娘，你真是明察秋毫。什么都瞒不过你。”

义母：？？

义母抬手又给了女儿脑袋瓜子?一记。

“跟七郎偷溜出去玩就不能老老实实承认？连‘在仇人家里撞见七郎’的借口都能说出来。当你老娘傻呢？”

第28章

黯淡的灯光几度熄灭, 又几?度重新点?起?。

应小满不再隐瞒，嘀嘀咕咕说了好久。义母听着听着，渐渐露出怀疑人?生的迷茫表情?。

“七郎早知道咱家入京是为你爹报仇来的了？他和咱们仇家……是同族兄弟？这次差点?害死他的人?里?，也有他自?家的兄弟？他报答你的救命恩情?, 愿意帮咱们报仇, 杀自?己兄弟？”

义母有点喘不过气, “等?等?, 慢点?说，让我缓缓……”

独自?琢磨半晌，越琢磨越混乱, 最终喃喃地感慨，“京城的大家族真复杂啊。”

“可不是。”应小满赞同。

月色偏移，过三更天。她极少熬大夜，抬手?伸了个懒腰, 伸手?揉泪汪汪的眼睛, “好困。”

义母那厢还在反复纠结：“杀自?己兄弟不好。但帮咱们报仇是好事。但杀自?己兄弟还是不好……”

独自?纠结半晌, 义母突然?惊醒般回过神，“等?等?, 不管七郎自?家的事, 你一个未出阁的小娘子, 跟他一个未成家的郎君三更半夜单独回来是怎么回事”

应小满蜷在炕上, 一只?手?遮亮光, 另一只?手?松松搭着自?家老娘的手?臂，不知何时已经陷入沉沉的梦乡。