大理寺丞：“若只说了几句寻常的慰问话?，为何大理寺官兵查抄离开之后，周家娘子迅速抱着一个小包袱，面色惊惶，避开邻人，鬼鬼祟祟出门去，两个时辰后才回返？分?明是你教唆于?她，将关键罪证藏于?他处！”

卞评事显然大感意外，沉默了许久。

隔半晌才冷笑：“原来如此，你们出言诈我。所?谓周家娘子抱着一个包袱，鬼鬼祟祟出门去之事，都是你们捏造的言辞，并非事实。”

卞评事想通了其中关窍，大笑起来：“你们休想诈我！我只是好言安慰几句周家嫂子，周家嫂子为何要抱着包袱鬼鬼祟祟出门？她分?明好好待在家里?。周家被人泼油纵火，烧成一片平地，周家上下尽数死于?火中，与我何干？我和周家这场纵火毫无?干系！”

一墙之隔，晏容时再度以手掌堵住传音铜管。

“卞评事说，不是他做的。”他声线依旧和缓，不疾不徐和木栅栏里?脸色大变的周胖子说话?。

“当日发生的事实，正如卞评事推测得?那?般，周娘子根本没有出门。为何他如此笃定？只有他自己和周娘子知?晓了。”

“白日搜查中途，我有事短暂离开周家。”

“卞评事抓紧机会?，迅速去寻后院的周家娘子说话?。这件事有两名人证目睹。”

“等到大理寺众人离开之后，周家门户紧闭，静悄悄待到入夜，并无?任何人进出就连平日总喜欢串门说话?的马夫和厨娘也未出门。”

“当夜，有人泼油纵火。你说得?很对，京城夏季确实天干物燥，火势熊熊，瞬间席卷周家各处……周家娘子，你家两个孩儿，后院奴婢，厨娘马夫，一个也未逃出来。一草一木，尽毁火中。”

“周家娘子抱着两个孩儿，倒在正屋烧毁的房梁下……收敛尸身时，我去看了。母子三个难以分?离，只得?葬在一处。”

和缓嗓音陈述事实，温声言语描绘惨状。

木栅栏里?的周胖子听着听着，人仿佛坠入冰窟，浑身发抖，牙齿咯咯作响，身子逐渐往下瘫软。

瘫倒在地上时，终于?抵不住放声哭嚎起来。

晏容时取过一枚早准备好的木塞子，塞住传音铜管。

无?需他再说什么。周胖子本就个脑子转得?快的精明人。隔墙传来的三言两句，卞评事中途不寻常的漫长沉默，已?经足够让他拼凑出事情的真正过程。

周胖子撕心裂肺地在石室里?哭吼大骂：

“卞大！无?耻小人，狼心狗肺！你明知?册子藏在书房墙后暗龛，你知?道?我夫人也知?情！你怕我夫人把墙后暗龛的册子供出来，哄我夫人拘着全家不出门，夜里?一把火，人证物证全毁！你好狠的心呐！”

晏容时坐回黑漆长案后，抬笔蘸墨，在空白的卷宗如数记录在案：

“关键证物书册，藏于?刑部主?事周显光家中书房墙后暗龛。”

“周显光供证，大理评事卞鸿书，素有私交，知?情涉案。或与周家纵火案相关。”

“……”

良久，石室里?的哭喊咒骂声告一段落，周胖子哭得?几乎倒气，奄奄地躺在木栅栏里?。

晏容时从黑漆长案后起身，将墨迹未干的供状摊开放在木栅栏前，递过笔墨，循循善诱：

“周家泼油纵火当夜，卞评事好好地睡在自家里?，动手的另有其人。就如他自己所?说，周家娘子已?死于?火中，当日他寻周娘子说了什么，再无?人证，难以定罪。”

“想不想卞评事和他背后暗藏的纵火主?事之人认罪伏法？”

“想不想给你枉死的夫人和两个孩儿报仇？”

“签字画押。本官定当将此案追查到底，还你周家个公道?。”

第51章

莫名其妙扔在帐篷外的两大包袱物件, 想归还已?找不到来人。

应家索性把包袱里的吃食物件连同十贯铜钱，当做朝廷送的赈灾资产，均分?给了同?样遭灾的左邻右舍。

有件事应小满在心里琢磨许久。刚才帐子里点?起线香，对老家的义父坟头方向拜了三拜的同?时, 也在心里默下决心。

她和?义母商量：“娘, 我们来京城就是替爹爹报仇的。既然现在报不了仇了……娘, 我们走罢。”

义母震惊地停下手里的针线活儿。

“走……？”义母半晌才出?声, “走去哪里，回老家吗？”

“嗯，先回老家看看, 去爹坟前上香，把京城的事从头到尾跟他老人家说一说。眼下要入秋了，今年秋冬就在老家陪一陪爹。等明?年开春之后”

“等明?年开春，你就十七了。”义母着实不愿回老家耽搁半年。

“十七岁鲜花似的小娘子, 不在京城好好寻一门?亲事, 难道要回老家去寻？附近村子那些歪瓜裂枣哪有配得?上你的？早两年就一个个被你爹打出?门?去！”

应小满坚持要回家上坟。

“明?年的事, 明?年再说。今年秋冬先回老家陪爹。”

义母仔细觑她的神?色。

比起应小满最初火冒三丈，时不时地发脾气, 现在这幅火气压下、看似平静的表情……反倒更像即将爆发的火山了！

义母也隐约猜出?, 七郎居然就是应家入京苦寻的报仇正主儿, 一来, 伢儿心?里难以接受；二来, 放弃报仇，她兴许觉得?对不起她爹。

“想回老家看你爹，也行, 咱们先出?京一阵子。”

义母松了口，“正好你爹没见过幺儿。带幺儿一起回老家, 去你爹坟上拜拜，叫你爹认认脸。”

说着说着义母又犯起了愁。

“京城回老家一趟可?不近！咱们家烧得?就剩这点?家当……”她翻了翻黑糊糊的一团铜板，“满打满算两贯。来回路上花用，还得?回老家吃住几个月……”

应小满起身往外走。

“咱家在七举人巷的宅子赁了两年整，现在房子都烧了，我去寻牙人问问，预付的赁金和?押金能不能退。”