尹辞站在时敬之的前方，整个人微不可察地抖了下，看着像是在按住回头的冲动。继而他深吸一口气，吊影剑又一提：“先毁了你再说！”

然而这一回，“天命”似乎没有站在枯山派这一边。

若说对付曲断云，他们还算在对付“人”。眼下他们面前的却是借了悬木之力的江友岳作为悬木的意志，真仙不需出现，只是借出几分力，师徒两人便无计可施了。

江友岳长袖飘飘，身边根影重重，一派沉静悠闲之意。师徒俩好似老奶奶磕核桃，找不到半点可乘之机。论术法经验，时敬之不敌他。论精气充沛，尹辞不敌他。就连武功这块短板，都有悬木之根帮他护好。

尹辞没有气馁，剑式越来越快。时敬之立于他身后，金火随剑风飞舞。那些半透明的根须影子断了又长，一遍又一遍恢复。只要一个小小的失误，便会有数道细根结成兵戈，瞬时洞穿他的躯体。要是反应再慢一点，它们便会朝上猛挑，试着把尹辞撕成两半。

四周术法横飞，时敬之不敢有半点大意。江友岳攻势愈发强悍，他不得不转攻为守，以金火为罩，堪堪罩在两人身前。见此守势，围绕江友岳的“根系巨手”登时抽搐似的动弹。细小根须在地上快速蔓延，空气愈发冰冷粘稠。不多时，众人脚底升起几分脱力之感。

荒地逐渐被细根淹没，如同积了层半透明的污水。它们悄悄没过众人手足，将此地变成一片死亡泥沼。

精气在不断流失，这一手没有请神阵那样残酷，却足以搅乱战局。

饶是有枯山派庇护，觉会、花惊春防不住悬木的影响。两人没来得及跑远，便被全副武装的士兵们缠上，再度拖入刀光剑影。

远处太衡、官兵交战之声刺耳，近处金火、灰烬被剑风卷起，荒草尽被染成血色。

螳臂当车、蜉蝣撼树。境况越发狼狈，师徒两人依旧没能伤到国师分毫。

不比曲断云，江友岳是个麻烦的对手。他并未刻意戏耍他们，也没有无谓地拖延时间。见时敬之还存了反抗之心，他霎时便决定快刀斩乱麻，没有半点怜悯之意。

哪怕对面是他们精心培育的欲子。

根系的吸收越来越强，时敬之被悬木影响，双手哆嗦了一下。这下可好，一个没防住，右肩豁了个深深的血口。他身上的廉价门服瞬间破了大块，露出其下伤痕累累的皮肤。

就像是什么人在他肩膀前胸剜下几块皮似的。

时敬之痛喘几声，慌忙拉上衣衫，将那些大片的伤痕遮住。尹辞终于转过头，给了时敬之一个格外锋利的眼神。剑风中的锐意又明显了几分，明显多了些迁怒的味道。

江友岳但笑不语，手上的动作越来越狠。

下意识的反应骗不了人，这两人关系显然不那么好。只要人心有缝隙，乘虚而入很简单。横竖时敬之的“质量”无需再验，此回只要把他绑回去喂以视肉，百年大业亦成。

只差临门一脚。

曲断云正与闫清、施仲雨缠斗在一处。国师借悬木之力发威，闫、施两人也被影响得不轻，身上俱是多了不少伤口。远处境况也不乐观太衡门人全是些遵纪守法的正派人，压根不敢对官兵下重手。乱战之中，枯山与太衡已然露出溃败之相。

不得已，施仲雨只好去拦截试图偷袭的官兵，闫清则继续与曲断云争斗，场面一时胶着。

“你们全被枯山派的人耍了。”

曲断云贯乌剑一横，剑风险些划开闫清的咽喉。周围笼着根系的淡影，那双绯红的鬼眼显得格外刺目。

“尹子逐是个不死不灭的怪物，时敬之要是死于刀剑，也有真仙能救他性命……只有你们，待会儿必然要丧命于此。凡人之力，怎可能敌得过真仙？”

这些人总是这样，双眼瞧不见大局。

曾几何时，曲断云也怀着那般天真的想法。可他的父母不想让他只识金镶玉，不知夏五谷，便将他送去偏远之地，教他瞧瞧这凡尘众生相。

可惜他并未学得怜悯，只养出了满腹冰冷的怒火大允风调雨顺，随便往地里撒点种子，秋日都能长出庄稼。随便将牲畜养在后山，过些时日都能收获崽子。然而一个月又一个月，那群人仍只会做最低贱简单的活计，半点长进都没有。

非但如此，遇见咬牙拼出头的。也总会有人跳出来传流言毒牲畜，变着法儿将人拉回泥沼。

……不过是些牲口似的人罢了，只会浪费好地方。

“敌不过真仙就敌不过。”闫清好容易匀了气，温温和和火上浇油。“敌不过是一回事，坐以待毙就是另一回事了。”

“坐以待毙？”

挫败之感尚在，曲断云的剑式狠戾非常。他一门心思追打闫清，声音冷得像冰窖镇过。

“人就是有三六九等。对于大允来说，青壮向上之人、衰老懒惰之人，孰轻孰重还不明显么？你既不是后者，谈何坐以待毙？”

“凡人总会老去。”

“那又如何？孙怀瑾之流攒够银钱，仍是能靠药物活到百岁之久。”曲断云一字一顿道，“少壮不思进取，老时无钱续命，不过是世间常理！”

闫清不语，他的动作慢了下来，双眼一眨不眨地看着曲断云。

闫清很少面露怒色，如今亦是面无表情，只有慈悲剑渐渐发出沉重的嗡鸣。他吸了口气，周身伤口绷出些血滴来。

“曲少侠，你当真比我想的还要无用。”

“无用？”

“一边家财万贯，步步都是回头路。一边手停口停，一眼看穿这一生……做同样的活计，可不叫做‘同样的事’。”

闫清嗓音发寒，周身气势重如顽石，连乱晃的根须都老实了些。他以剑为盾，挡下贯乌剑暴雨似的进攻，声音颤都不颤。

“你上不忧父母，下不忧出路，自然敢于冒险拼命……恕我直言，你只是走马观花，谈不上切身处地，更没有指摘的资格。”

曲断云冷笑，剑式里隐隐现出孤注一掷之势：“说得冠冕堂皇，你不正是极好的例子？哪怕得了最糟的境况，也能自己挣出泥潭”

他话没说完，闫清反而笑了。并非怒极反笑，他笑得分外苦涩。

“我正是极好的例子。”

他身边气势聚集，悬木细根雾气似的被推开。以闫清为圆心，荒地空出一个清晰的圆形来。

“要不我爹恰巧死了，我现在一准还在息庄挣扎，日日做活照料他。等他去了，我也年近不惑，身无分文……照你的说法，我老无所依，被那悬木吃净，也是理所应当的。”

“然而你输给了我。”

闫清的声音越发平静。

“曲少侠，你这标准，怕是一半要压在运气上。”