“徒儿见过师父。”

对那怪物，江友岳目光中只有敬仰。他平日里不愿低头，这会儿却乖顺非常。

“师祖？！”曲断云不由地惊呼出声。

仙酒虽能延寿，却无法教人长寿。要这怪物真是江友岳的师父，此人已有一百六十岁有余，绝不是常人能活到的寿数。

“过来，跪下。”江友岳平静地提醒道。“先前你单知道百年大计，晓得这一切是为了大义，却是知其然不知其所以然。今日让你师祖教你一课，好生听着。”

曲断云见那扭曲到不似人形的怪物，硬着头皮跪上前。那怪物伸出一只巨手，轻轻盖在了曲断云的头顶。干枯细长的手指拂过曲断云的耳畔，他后背登时滚过一阵战栗。

那怪物顿了顿，又从喉咙里仍发出极其模糊的咕哝声。不同于上一次，这回曲断云听懂了它的意思。

“古有悬木，向阴而生。悬木既成，果实寥寥无几，世人谓之视肉。”

在他的脑海中，咕哝化为老人沧桑的语调。

“人闻之有异香，兽嗅之有奇臭。视肉流于世间，有缘者得而食之。食后心为悬木所用，不老不死，是为真仙，亦称帝屋神君。”

这和师父当初所说不同，曲断云有些懵。当初师父只道欲子要精心培养，等合格的欲子吃下视肉，便能让帝屋神君现世如今听这说法，似乎什么阿猫阿狗都能吃得。哪怕只是个土里刨食的农夫，捡到视肉也能吃下。

果实去留随意，全看缘分，这样与寻常树木有何区别？

他那怪物师祖不理会他的想法，兀自继续道：“由此悬木借智于真仙，真仙得力于悬木，两者就此一体。待下一轮视肉长成，真仙自会更替年长者自断于悬木，远行异国他乡。继而以厚土掩埋己身，诞出新的悬木。”

当真与寻常树木没有区别，曲断云心道。不过是树木诱得飞鸟食果，悬木诱得凡人食果。到了最末，还是要种子撒播出去的。

要说唯一的不同之处……寻常飞鸟食了树果，倒是不会被摄去心智。

“有真仙相助，我等能以请神阵布置根须、清除外敌。亦能靠悬木之力求得风调雨顺、无灾无祸。”

“可惜人生来不同，智权各异。真仙心属悬木，却存了身为人时的杂欲，难成不朽之业。要使得大允一统诸国，造万年盛世，须得欲求纯粹的千古暴君，成就真正的帝屋神君。”

“真仙虽命有时限，亦可守我大允数百年。由此精挑细选，细细琢磨。借悬木之力，成就大允之势……此为百年大业。”

话音刚落，一副图景瞬间打入曲断云的脑海。他看见各国版图依次融合，看见硕大无朋的悬木生长。那巨木根系朝天，遮天蔽日，景象难以用言语形容。

天地茫茫，神祠夹杂在浩瀚天地之间，犹如一颗粟米。然而就是这颗粟米，反过来铸成这方天地。

曲断云一颗心几乎止住跳动，说不出半句话。

一时间，他分不清是凡人利用神仙，还是神仙利用凡人。若那时敬之真的吃下视肉，为悬木所用，那人大概真的能踏平各国，将正片陆地纳入囊中。悬木借人力请神扩根，也能得到一顶一的地盘。

大允由此成就霸业，而悬木借此根深叶茂。若真要掰扯损失，唯一谈得上“吃亏”的，只是那些早早死于“天厌”的老弱病残那都是些要么贫困交加、要么无力自理的废人。平日做不得活，只是白白消耗粮食与银两。

托圣人的福，他们早就将天厌当成了寻常事。

……

还有比这更完美的事么？

他们何德何能，能在天地间寻得这般强大的助力。悬木在此，分明是国之幸事。这其中的杀伐决断与大义之重，他先前完全无法想象。

见曲断云神色变来变去，最终停在惊叹之上。江友岳长呼一口气，语带笑意：“你啊……当真与我那时一摸一样。甚好，甚好。你要对那悬木起了畏惧之情，反而坐不下这个位子了。”

“学生狂妄，先前不知各位前辈苦心。”

曲断云目光复杂，半天才回过神。

“要能成就这般千秋伟业，学生自食视肉也求之不得。可惜成王败寇，时敬之确实比我强上许多……百年大业，必定能成于今朝。”

江友岳赞赏地点点头。

“不过学生还有一问。”

“但问无妨。”

“悬木妖异非常，难以掌控。师父，纵然有真仙用以沟通，这几百年来，可曾出过什么差错？”

听到此问，江友岳的表情变了变。他沉默片刻，而后摇了摇头。

“不过是生出条‘祸根’，我等已然处理妥当。待你多了解些时日，我再说与你听。”

第142章 朱红

枯山派在聚异谷待了三日。

闫清身为盟主，自是不可与世隔绝太久。师徒俩的原意是为他留下冷静的时间，可闫清从自始至终没有慌乱。他只是沉默地练武打杂，态度一如往昔。

然而下了山后，状况却急转直下。

枯山下原有些零散镇子。众人上山之时，这里尚且还算热闹。然而几日过去，这镇子已然空空落落，不见人影。与当初的息庄异象不同，这里满是人们仓促撤离的痕迹。顶上是明媚春光，地上是砸烂的鸡蛋、漏出的米和踩烂的菜叶。杂物则被人踩得稀碎，只剩一堆可怜兮兮的木片。

镇内神祠附近，有家人像是在准备喜事，门口热热闹闹一片红。可惜现今街上没有半个人，红意也显得凄凉萧索。

尹辞认得这幅景象。三百年前，允朝还没立稳脚跟。彼时战火四起，流寇满地，百姓如惊弓之鸟。但凡出了匪徒要来的消息，人们便会这样收了粮食家当，提前奔逃躲避，去往大城。

作为千军之首，这般境况，他实在见过太多。

枯山在弈都东边，离那罗鸠较近。怕是边境状况不佳，生出些四处掠夺的亡命之徒来……三百年中，大允风调雨顺，从未出现这般景象。

时敬之脑筋快，饶是没见过，他很快便猜了个大概：“匪患？”

“未必是真。”尹辞叹气，“不过能让人深信不疑，局面也好不到哪里去。”

整个镇子安静地伏在此处，如同一块将腐未腐的肉面上还光鲜，颓败之气已然扑鼻。

“这下连客栈都不必找了，还真省事。”