馥之见卢嵩回首相顾，笑笑，道：“师兄但去，我等自处便是。

卢嵩笑而点头，又向谢臻揖了两揖，口中告礼，再次转身走开了。

谢臻看着那边众人忙碌的身影，神色静静。

少顷，他回头，却忽而触到馥之的目光。她正盯着自己，明眸中盛满惊讶和笑意。

“阿狐如今竟也是乐善好施之人。”馥之笑道。

谢臻扬扬唇角，深吸口气，却转身朝门外走去。

馥之怔了怔，跟上去。

“你要回去？”她问。

“嗯。”谢臻淡淡答道，抬手掀起门上的竹帘，走入前屋。

他高高的后脑对着馥之，遮去了那张脸上的表情，馥之心里忽而隐隐起了些小心。她望着谢臻的背影，片刻，脸上浮起笑容：“阿狐，我昨日做了甜糕，用的是新颉的带露海棠。”

“嗯。”谢臻仍是在前面走。

馥之咽咽喉咙，继续道：“你若想吃，稍后……”

话没说完，却见谢臻突然停下，转过身来。

馥之忙止步。

宽敞的屋里倏而无声。

光照淡淡，谢臻脸与馥之离得很近，俊美的轮廓上，深眸如墨，似乎隐约可看到自己的影子映在其中。

馥之望着他，正想张嘴，忽然，手上一动，?]离被谢臻拿了起来，片刻，盖在了馥之的头上。

馥之怔住，过了会，下意识地抬起手。

谢臻却没有让开，继续将手移到她腮下，将?]离的系带绑上。

“女子出门在外，时刻都要戴着?]离，可须记住。”他的嗓音在上方低低响起。指间的温热透过丝带触到皮肤上，带起些不可捉摸的意味。

馥之一动不动地站着，看着他的手腕和袖口，只觉一股陌生的气息隐隐拂在鼻间，藏着些似兰似菊的味道，却极是恬淡。

未几，罗纱在眼前覆下，将上方的目光和呼吸隔去。

“知晓了？”谢臻的手收回，再问道。

馥之犹自发愣，片刻，点点头。脸上隐隐蒸热，薄纱下，只见他的唇边笑意深深，下巴的线条流畅而优美……

已是初夏时节，夜晚的庭中虫鸣阵阵，传到室中，愈加显得静谧。

馥之坐在妆台前，看着铜镜，手里的篦子梳着发丝，动作缓慢。

心里仍想着白天在那屋子里的情形，却觉得有些说不清道不明的思绪堵在胸中，脸上赧然。

幼时，大人们曾取笑他们是小夫妻。谢臻以前也曾帮她戴过?]离，甚至还帮她穿过衣服，的确亲密。可馥之却从不认为他们是男女之情。

馥之没有兄弟，却与谢臻自幼玩在一处，于她而言，谢臻是个如兄长如挚友般的存在。他们相互熟知，相互了解，即便分开许多年，当再次见面，两人的关系依旧如故……

可如今，同样的事却搅得内心不安起来。

是有了男女之防么？馥之望着铜镜中的自己，不无疑惑地想。又觉得自己实在太懵，那时，若非阿四拿着一包饧糖闯将进来，她几乎不知该如何应对……

正想着，门上响起“吱”的声音，馥之的保姆戚氏捧着一叠收好的衣服进来了。

戚氏是除姚虔之外，馥之最亲近的人。自馥之三岁的时候起，戚氏便一直做她的保姆，即便后来姚陵夫妇双双仙去，她也还是留在馥之身边，一直跟到了姚虔家中。如今馥之随姚虔来京中，戚氏亦是跟来的为数不多的家人之一。

“叔父可睡了？”馥之问。

“还未曾。”戚氏道，走到衣箱前坐下。

馥之停下手中的篦子，望向戚氏：“为何？”

戚氏笑笑，道：“还不是阅那些策论。”

馥之闻言，颔首不语。叔父甚爱读书，每每坐下来，必先阅上一卷。只是，如今他身体不比从前，到该歇息之时，无论他做什么馥之也必定出面阻止……

“说来，也有一件趣事。”这时，戚氏忽然道。

馥之望向她。

戚氏问：“女君可记得那日主公提起的延寿宫筵？”

馥之颔首：“记得。”

延寿宫也在承光苑，为三十六宫之一，为太后所有。每年，太后总要在此宴请一回群臣及家眷，以示亲和恩慈。

戚氏笑道：“主公下昼接到宫中来帖，今年延寿宫筵改在本月，可巧，就在十五。”　　庭桂　　馥之讶然。的确凑巧得，这延寿宫筵那日恰恰就是自己的十七生辰。

她想了想，道：“无妨，邀去宫筵的人何其多，也不差叔父一人。”

戚氏却笑：“女君可不知，此次宫筵不同以往，京中为官者，秩比六百石才得邀。主公正在此列。”

馥之闻言，微微沉吟。

自来到京中，常有人来邀叔父宴饮。但叔父身体不好，又不喜喧嚣，多是婉拒。然而，此次太后所邀，只怕叔父推却不得。思索一会，馥之苦笑，她多半也是要去的，叔父既不在，难道自己一人留在家中过生辰？

“十五距今还有多日，到时再说不迟。”馥之道。

戚氏颔首，却又叹气摇头，一边将收拾好的衣箱阖上，一边说：“宜春亭会才过不久，太后又办延寿宫筵。老妇见京中士族多豪奢，原以为皇家一向倡节俭，当是不同，如今看来，却是一样铺张。”