银蝶极懂眼色，立时跪了下来，香兰也忙跟着跪了，口中道：“请姨奶奶大安。”
青岚道：“起来罢。”细细打量，见这二人都生得美貌，心里有些不舒坦，又看那个叫香兰的身上都是旧衣，头上只绑了两根白绳扎了个丫髻，扎一朵白花，银蝶则穿了崭新的青绸衣裳，脸上好像涂了脂粉，像是精心装扮过的。心道：“这个香兰看着老实，银蝶好打扮，不知是不是个安分的。”口中说道：“你们俩既跟了我，只要守规矩，好好伺候便是，旁的也不多要求。”
春菱道：“岚姨娘是最宽厚疼人的，你们俩跟了她算有福气了。”
香兰不动声色将屋子打量一番，见东厢房收拾干净，陈设华美奢华，就连秦氏房间的摆设也不过如此了。香兰觉得不合规矩，微微蹙了眉头，但又转念想到青岚是良籍嫁进来作妾的，身份比旁的妾不同，而今又有了身孕，身价更是不同。可目光扫过几件名贵的玩器，又觉得这样的东西放在明面上未免太乍眼了些。
一时青岚乏了，打发人都散了。春菱把兰、蝶并小鹃带到次间内，道：“我叫春菱，原是三太太屋里的丫鬟，因岚姨娘有了身孕，便指派到这里伺候，日后你们有事只管来找我。”指着小鹃道：“她叫小鹃，来的略早几天。屋里那个婆子姓吴，你们叫她吴妈妈便是了。”接着将服侍的规矩讲了一回，又安排了几项简单的活计。命银蝶做一个盛放宁神药材的香囊，又命小鹃出去浇花，再做一条绣花帕子，对香兰道：“你随我来。”领着香兰进了青岚住的卧房。
第三十九章 赏赐
青岚正躺在床上小憩，牡丹镂雕拔步床上垂下轻软的绣花草幔帐，莲花鼎里燃着一缕安神静气的苏合香。春菱轻手轻脚的走到柜前，将柜门打开，对香兰低声道：“从今往后姨娘的衣裳针线都归你管，这柜子里放的都是应季的衣裳，上层是袄褂，中层是褙子，下层是裙儿。秋冬的衣服都放在樟木箱子里。”说着把箱子打开，挨个儿指着解释，哪个是皮毛的，哪个是锦缎的，哪个是家常衣裳，哪个是见客衣裳，哪个是给太太、奶奶请安穿的，另还有多少上好的布匹，等等不一而足。
香兰一一点头记下。
春菱从柜里取出一只大托盘，上有两叠衣裳，道：“这是岚姨娘赏的衣服，是去年才做的。衣服都虽是半新的，但已浆洗过，干干净净，给小鹃和银蝶一人一套。”
香兰看那衣裳，是一套银白素缎冷蓝镶滚的衣裙，还有一套肉桂色的褙子衣裙，衣服上还有几处刺绣，看着还很新，料子都是上好的，因是素色，正好在曾老太太丧期内穿。
春菱不多时又端出一个托盘，上有两个瓷碟子，里面盛放着几件首饰，给鹃、蝶一人一份，道：“这也是岚姨娘赏的，说艳色的花儿、朵儿，等出了孝再戴。”香兰看其中一个碟子里有两朵红绒宫花，两朵蓝绒宫花，一根鎏银的簪子，一根嵌水晶的银簪，还有一对银镯、一对玉镯并一对碧玉耳环。另外一盘也是同等的例儿，不过簪子和耳环样式有所不同。
春菱低声笑道：“你是二等，自然跟她们不同，姨娘命我单给你备了好东西呢。”说着又取出一套牙色镶领碧色寒梅暗花缎面对襟褙子，一件黛蓝缕金提花缎面交领长袄，几乎是全新的，另还有四支堆纱花儿，两根老银簪子，一支镶玛瑙小金钗，一对儿玉镯，一对儿极细的象牙镯子并一对珊瑚耳环。
春菱暗想道：“听说香兰家里头平平，原又在曹丽环那里听差，定见不到什么好东西，如今见了姨奶奶这样丰厚的赏，只怕眼该直了。”却发觉香兰只是看了看，伸手摸了摸那衣裳的料子，虽面带笑容，却无甚喜出望外之情，说：“姨奶奶真知道疼人，待会儿她醒了，我定要过去好好谢谢赏赐。”
春菱一怔，笑道：“你也是个伶俐厚道的，我今年十六，想来比你年长，托大自称一句姐姐，以后咱们姊妹还要好好相处才是。”
香兰微笑附和，两人说笑两句，便端着托盘回到房里，将东西给了小鹃和银蝶。小鹃喜不自胜，立刻便将镯子套在手上了。香兰也坐在床上看自己那份儿，把衣裳仔仔细细叠好，又把每样首饰仔细看了一回，心道：“娘一直没有什么首饰，这几样东西我收起来，回去给她戴，她必定欢喜。只可惜衣裳小了些，否则也能回去带给她穿了。唉，自从进了府，拢共只回家探望过一回，往后得了机会便告假回去看看，爹娘要知道我升了二等，心里指定高兴的罢……”一边想着一边道：“岚姨娘真大方，刚见着就赏了这么些东西，可见是个好相处的人。”
银蝶也正坐在床上看刚赏下来的东西，见春菱出去了，便嗤笑道：“这算什么？我姐姐在绫姑娘那房里，赏下来的都是真金白银，珍珠翡翠，衣裳不但料子好，连上头绣的花样也新鲜。你眼皮子别这么浅，赏了这点东西就当成天大的恩典了。上回我姐姐得了倩姑娘赏下来的一个金戒指，上面嵌的宝石有黄豆粒那么大，我姐姐就看了一看，没当什么就给了我，让我戴着玩去。咱们今儿个赏的东西，跟那戒指比，简直就是废铜烂铁了。”说着到小鹃这边看赏给她的东西，只觉得赏给香兰的衣裳比她的好，又觉着宫花也比她的新，瞧着簪子上的水晶也比她的剔透，又觉着那玉石耳坠子水头也比她的润，心里有些不痛快。
等她晃到香兰身边，见她床上摊着的钗环镯子，眼睛都瞪圆了，失声道：“怎么赏你这么多东西！”便嫉妒起来。银蝶只道香兰无依无靠，又生得单柔娇弱，是个好拿捏的，便道：“我喜欢你这珊瑚耳坠子，横竖你也没有耳洞，便给我罢。”
香兰愣住了，小鹃从床上蹦下来说：“好呀，那就用你那对儿银镯子外加那个碧玉耳环跟香兰换。”
银蝶不高兴道：“我跟香兰说话，有你什么事儿？”
小鹃走到香兰身边坐下来，翘着脚丫说：“你脸皮厚，上来就找人家讨东西，我看不顺眼，就偏要说两句，你想怎么样？”
“你……”
香兰拽了小鹃一下，看了银蝶一眼道：“这耳坠子我打算回去给我娘戴，既然你姐姐在绫姑娘那房得了那么些真金白银的首饰，你问她要一个更好的，让你戴着玩去。”说罢将衣裳首饰收拾了，从床底拉出箱子，把东西锁了，对小鹃道：“方才春菱是不是让你绣帕子？要不要我帮你描花样？”
银蝶一跺脚道：“小家子烂气的，爱给不给，我还不稀罕。”气嘟嘟的坐回自己床上。
此时春菱进来，银蝶转转眼珠，告状道：“春菱姐姐，香兰做什么？姐姐是不是忘了给她安排活计了？还有，给她的东西怎么比我们多？”
春菱看了银蝶一眼，淡淡道：“香兰是二等，跟你们俩当然不同了，日后管姨奶奶的衣裳针线，你做得了香囊就给她看看。”
银蝶目瞪口呆，心里暗暗后悔自己错估了形式，她以为香兰是个软柿子，谁想比她还高一等，倘若以后给她上眼药穿小鞋可不妙，拿定主意以后要好好笼络。小鹃听说香兰升了二等，心里有些不自在，可到底还是为香兰高兴，朝她挤挤眼睛。香兰勾起嘴角，也偷偷对小鹃挤了挤眼。
等四下无人时，小鹃悄悄问香兰道：“你怎么往岚姨娘这儿来了……听说环姑娘让太太给赶出去了，这事儿是不是真的？环姑娘因为什么事儿给赶出去的？”
香兰看着她忽闪着大眼睛“求知若渴”的模样，“扑哧”一笑，点着她脑门儿说：“绣个帕子这么慢，打听这个就这么来精神儿。”
小鹃嬉皮笑脸的抱着香兰手臂说：“好人，告诉我罢，告诉我罢。”竖起三根指头发誓：“我绝不跟旁人说。”
香兰缠不过她，只得说：“到底因为什么我也不大清楚，反正是惹恼了老太太和太太，才让给送回去的。以后这档子事儿少提，免得吹到太太她们耳朵里不干净。”
小鹃听了这回答挺不满意，晃着香兰胳膊还要磨，香兰连忙岔开话头道：“我是因为环姑娘走了，岚姨娘这儿缺人才过来的，你呢？原是大奶奶房里的，怎么也过来伺候？”
小鹃板着指头说：“姨奶奶房里原来的三个丫头，一个染了病，怕过了病气，所以送回家去了。一个从台阶上跌伤了，回家养伤。还有一个死了老子，回家戴孝，岚姨娘怀着身子，主子们嫌死人有冲撞，也就不让回来了。东厢就缺了人，本来好几个丫头都眼红，原也轮不上我，谁想大爷略一过问，末了竟让我过来了。”说着高兴道：“这也是咱们有缘，以后在一处过日子，真是再好也没有了，要是汀兰姐姐也能来就好了。”看着银蝶的床叹了口气：“谁知道是跟这个是非精一起住。”
香兰坐在条案前，帮小鹃细细描上花样子，说：“以后少理睬，也别闹出什么不和睦，两边都难看。”
小鹃嘟着嘴：“她上赶着招惹，躲都躲不及。原先她伺候春燕姑娘，她那个主子就是个刺儿头，银蝶还刺儿一百倍，跟她住一起有得熬了。”
正说着银蝶进屋，小鹃方才闭了嘴。
晚上，香兰早早梳洗一番，便将床幔垂下来上床安歇，小鹃和银蝶仍在净面卸妆。香兰将秦氏赏她的荷包拿了出来，借着幔帐外微弱的烛光，将东西倒在掌心一看，只见有四个金锞子，一对儿金丁香并一个金镶玉的戒指。
香兰将每样东西都把玩了一遍，心里颇有些感慨。前世在沈家，每逢年节，当家主母都会拿出几包散碎金银熔了给工匠打成各式金银锞子如意式的、牡丹式的、海棠式的、文昌笔式的，还有镌刻着福禄寿喜等吉祥字眼的，或大或小，满满当当的摆满几大盘子，黄澄澄白花花的倒也好看。她拿来送人或打赏，心里颇不以为然。
如今知道生活艰辛，才愈发明白做人要惜福。
香兰将东西装回荷包妥帖放好，把松软的菱花被往上拽了拽，忽然觉着日子又光明起来，闻着枕边香囊里清新的香气，甜甜的睡着了。
第四十章 抢功
青岚因怀着身子，连给赵月婵立规矩都免了，每日里不过逛逛园子，做做针线，跟丫鬟们说笑说笑，偶尔到秦氏那里请个安。她又是个宽厚好伺候的，对吃穿也不多挑剔，香兰再也不用整日没完没了的绣嫁妆，干洒扫的杂活儿，受卉儿、怀蕊的挤兑，听曹丽环的刻薄责骂，她每天只需帮着青岚做做小孩子的衣裳，做些端茶倒水的轻松活计，还能时不时偷得半日空闲。
林锦楼自上回送她到知春馆之后，只来过两三趟，便再没回来过。春菱说林锦楼往军中去了。“大爷一向与兵卒同吃同住，有时在营里一个月都不回来一趟，真正的爱兵如子呢。”春菱说起林锦楼时面带骄傲之色，隐含娇羞之情，“军务繁忙时，三个月都没回家，往外头提起‘林家兵’，谁不高看一眼？别看二老爷的官职比大爷略高一点，可威信名声远没大爷响亮，听说圣上都赞过咱们爷，等出了曾老太太的孝，就要再提拔一级，调到京里任个京官儿。”
香兰频频点头附和，随口说着大爷英明神武之类的阿谀之词。她听说林锦楼要去军队里许久不回来，又听说他以后要调入京城，心里暗暗高兴，她恨不得林锦楼永远不回来才好好似吃草的小兔儿天生知道猛虎凶恶，她对林锦楼，隐隐存着畏惧。
“等爷进了京，姨奶奶也生了儿子，就凭大爷对姨奶奶这么爱重，到时候兴许还能讨个诰命下来，到时候谁还敢给咱们东厢脸色看！”春菱手里叠着衣服，嘴里也说个不住，“阿弥陀佛，只盼着姨奶奶这回能生下个小少爷。”
香兰疑惑：“大爷还没有什么显赫军功，圣上怎么可能给大爷的妾室封诰命？”
春菱不以为然的说：“怎么不可能？咱们爷的恩师是镇国公，赫赫有名的大将军，大爷得军功是迟早的事。你别看大爷身边儿还有鹦哥和画眉，可那两个就是通房丫头……还指不定能在府上呆多久呢，没瞧见春燕就给打发出去了么？咱们姨奶奶，是太太做主正正经经用轿子抬进来的良妾，而且有了身子了，除了大奶奶，谁以后还能再越过她去？大爷回府，也多是在咱们东厢歇着……就是鹦哥画眉那两个小蹄子，见天使手段让大爷过去，日后见到那两房的人，不必给好脸色，呸，不要脸！”
春菱说着说着便横眉立目，拉着香兰一道同仇敌忾，香兰便也只好做出一番义愤填膺的样子，用力点头说：“对，大爷想去哪屋去哪屋，大爷就爱咱们姨奶奶，任凭她们使再多手段也没用！”
春菱觉着香兰受教，欣慰的拍了拍她的肩膀。
其实春菱自从听说香兰是大爷亲自送来提的二等，心里不免惴惴，她本是秦氏身边的三等丫头，给了青岚升到二等，原指望青岚生了儿子，她也跟着沾光当上一等大丫鬟，谁想凭空杀出个陈香兰。
她脸上跟香兰笑模笑样的，却时时担心香兰跟她在主子跟前争脸争宠，可她这几日看下来，却发觉香兰除了管好针线，旁的一概插手，也不多问，倒是看哪个小丫头活计忙了，便主动上去帮上一帮。有些在主子跟前露脸的活儿，她故意让给香兰，香兰都与她推脱。春菱这才放了心，觉得香兰是个傻子谁不愿上进，多得主子的青眼呢！对香兰的态度也愈发的和气了。