到米娅女士宣布课程结束，让大家将徽章交给汉克太太后立即去马丁街市集采购，这些女士们一边交还徽章，一边还在用双手机械地模仿着切葱段、切土豆丝的动作……

等汉克太太忙完一天的工作,天色已经暗下来了。

马丁街北面小巷如今被人们称为士兵巷，除了新迁入的四十三个前因纳得立城防军士兵家庭,还有三户本地人家。

这三户人家中有两家不太爱跟外地人打交道,孀居的泰勒太太倒是很欢迎新邻居们。

汉克太太与相熟的几位主妇刚走进士兵巷,住在巷口的泰勒太太就站在自家厨房窗子里冲她们用力挥手：“你们怎么空着手回家，赶紧去镇中大道106号豆腐店，有大促销！”

主妇们一听，劳累了一天的疲惫一扫而空，向泰勒太太致谢后转身就跑……

与101号亡灵熟食店相隔不远的106号豆腐店，是目前威斯特姆镇中最受欢迎的店铺，几个铜币就能买到的各色豆腐足够便宜大碗，加点青菜土豆块、洒点盐就能烹煮出让全家人都满意的炖菜。

等汉克太太笑呵呵地拎着特价豆腐回到家时，天色已经快要黑尽了。

汉克家的分配到的房子确实要比他们家在因纳得立的住房差劲得多，不仅所有房间都漏雨，客厅的土墙还塌了个比餐桌还大的窟窿，不得不用木板堵上。

勤快的主妇快速烹煮好食物，把孩子们都叫出来用晚餐；汉克太太看了眼窗户外升起的月亮，连声催促自家需要去夜校的两个孩子：“吃快些，保罗，琼，可别迟到了。”

汉克太太少年时家境不错，曾经念过女子中学；大儿子山姆进城防军服役时也受过基础的识字教育，他们母子俩不用去夜校。

汉克家的老三、十五岁的琼·汉克连忙埋下头，加快进餐速度。

十九岁的老二保罗·汉克却似乎有些不情愿，抗拒地用叉子轻轻敲着餐盘。

“保罗。”山姆看不下去，轻喝了一声弟弟。

保罗扭头看了眼哥哥，似乎是忍耐已经到了极限，板着脸看向母亲，硬邦邦地道：“我想我不用去了，妈妈。”

“保罗？”汉克太太吃惊地看着二儿子，“你可别犯傻，因纳得立私人教室的启蒙课程最起码要交每周八十铜币的学费，这儿是免费的，这种好事可没地方找去。”

保罗摇摇头，道：“我知道，妈妈。可我不想留在这儿了，我想去纽因镇，去找舅舅。”

“你、你在说什么蠢话！你怎么能去找你舅舅呢！”汉克太太急了。

“只要我不说，纽因镇的人不会知道我们家被流放的，当然也不会牵连到舅舅。”保罗很坚持。

“保罗！”汉克太太气得大声叫道，“你给我住口！不许提去找你舅舅的事！”

“为什么不能提？”保罗不服气地反问。

山姆放下勺子，皱眉看向弟弟。

汉克太太和她的兄弟闹得不太愉快，这事儿，身为长子的山姆是知道的。

虽然他们都没有对保罗和琼说过那些事，但汉克太太有十来年的功夫没有跟舅舅联系过，保罗已经是成年人了，没道理连这么明显的情况都看不出来。

想了想，山姆没有较真保罗是不是真想去找舅舅，道：“保罗，你到底是嫌弃工地上的活儿太辛苦，赚得还没有妈妈多，还是觉得在威斯特姆没有什么前途，混不出头？又或者，你只是单纯恐惧那些亡灵，哪怕它们从未伤害过你？”

原先还直着脖子顶撞母亲的保罗，脸色瞬间涨得通红。

“噢，你害怕它们。”山姆了然道，“既然这样，我会支持你离开，我想那些亡灵也不会愿意为毫无理由地嫌恶恐惧它们的人提供庇佑。”

“我、我可没有被那些恶心的骨头架子庇佑过！”保罗失态地吼道。

“威斯特姆原来的镇长是被亡灵抓走的，镇中大道那些从事卑劣行业的商人也是亡灵们抓走的。”山姆冷静地道，“亡灵们改变了威斯特姆，所以你才能赚到日结的薪水，不到一周时间就攒下让你有底气离开的路费，更别提你吃到的晚餐是妈妈从亡灵提供的工作中赚到的。”

保罗非常生气，猛然抬手，想把身前的餐盘扫落。

山姆一把抓住保罗的手腕、制止了他浪费食物的行为，严厉地冲着不成器的弟弟吼道：“我真不知道为什么我们家会养出你这样的蠢货！你憎恨我害得你被流放吗？你憎恨我害你永远不能回到因纳得立吗？因纳得立给过你什么？你这十九年里，除了为店里跑腿，你找到过属于你自己的工作过吗？！”

“想进工厂必须请人说情，想去好点儿的工坊也得花钱，不然就得当薪水极低的学徒工！有点儿身份的体面人撞死你这样的人，连市警司都不用进，赔几个金币就行！不管你多么有本事，你的死活除了亲人外根本没人在乎，这就是真正的因纳得立！”

“镇政厅的人对你友好客气，还为了你这种身份卑微的人考虑前途、让你去上免费的夜校学习文字，你以为这种事是走哪儿都遇得上的吗？！”

山姆越骂越生气，一把将保罗摔到地上：“那你就滚吧，滚到别的地方去，自个儿去过你的好日子去吧！”

“保罗！”汉克太太紧张地绕过餐桌，神色纠结地看了眼大儿子，想蹲下去搀扶二儿子，又担心自己插手了他们兄弟之间的争执，让他们误会她偏袒他们之中的任意一个。

“呃……抱歉，我是不是来得不是时候？”

米娅女士不知何时来到汉克家的大门外，尴尬地站在那儿，进也不是，退也不是。

汉克太太倒吸口冷气，连忙整理了下围巾，面红耳赤地迎上去：“真抱歉，米娅小姐，我们家这样……真不知道该如何跟您解释。”

“请不要向我道歉，该致歉的是我才对。”米娅女士摆摆手，为化解尴尬，迅速道出来意，“是这样的……有几位懂得呃，勘、勘测铁路应该怎么修的亡灵先生来到我们威斯特姆了，它们希望能连夜出发赶紧开展工作，纪棠镇长需要立即招募到一批干员为它们提供协助。我想来问问山姆·汉克先生是否愿意应征，参与这次外勤任务。”

“我非常愿意，米娅小姐。”山姆连忙丢下弟弟，快步走过来，“我现在就去镇政厅吗？”

“是的。”米娅女士高兴地笑着道，“请立即去报道把，纪棠镇长和皮特先生都在那儿，我再去通知其他人。”

“让我陪您一道去吧。”挺会做人的山姆当即从门后的架子上抓过外套，诚恳地道，“我对我那些兄弟都很熟悉，也许能帮到您的忙。”

“那就太好了。”米娅女士笑着点头。

临出门前，山姆没忘记回头招呼母亲：“妈妈，请你为我准备几套换洗的衣物。”

“好的好的。”汉克太太紧张又兴奋地连连点头，她可太愿意长子能成为镇政厅干员了，不仅忘记向带来好消息的米娅女士致谢，连刚受过委屈的二儿子都抛到了脑后，兴冲冲地跑进山姆的房间收拾行李……

琼·汉克端着自己的餐盘，用勺子将最后一片菜叶舀进嘴里。

“保罗哥，你为什么会怕那些亡灵？”这个十五岁的小姑娘一边嚼着青菜，一边好奇地道，“它们又不跟我们打交道，把我们从家里赶出来的宪兵才更可怕吧？”

保罗一言不发，坐在地上生闷气。

汉克家的兄弟大吵一场时，同一时刻的因纳得立城，两辆挂着金币教会徽章的马车自圣约瑟大街一路疾驰，径直驶向北城门。

教会的车在天黑下来后出城是可以不需要任何理由的，曾经拦过班的城门兵老远看到马车上的金币教会徽章，二话不说麻溜开了城门。