苍凌阑：“放心，我也住那边，晚上便回去见你。”

忽然肩上一沉，是苍简将手搭了过来，温声问道：“后日开始的斗兽，阑儿有几分把握？”

苍凌阑深深看了一眼鬼手蔓：“这个么……不好说，输是不会输的。总之，小叔后日看了便知。”

苍简便以袖点点她，笑骂她还学会卖关子了。又嘱咐她切莫大意，这两日好好休息。

苍凌阑统统随口应下。她将阿尾也留给苍简，自己轻装便衣，踩着落日余晖，走出了苍家的大门。

她也不做别的，只是默默沿着朔城的大街小巷走了一圈。

等到日头彻底隐没在山峦背后时，苍凌阑才停下脚步，瞥向巷口的阴影，扶着额头叹了口气：“果然没有那么巧的事……吗。”

“咪咪~~~”

阴影里，缓缓浮现出小觅魂的身影。

苍凌阑暗想：也对，那身份成谜的六阶御兽师，此时想必正在山里守着奇霜洞窟，等待着那什么兽王幼崽的降世吧。想在朔城里找到线索，这概率实在低了些。

不知为何，她没来由地有点焦躁。心内像是被吊着一块皮似的，怎么想怎么不舒服。

按那日吴戒死前的说辞，就是强大的御兽师前来奇霜洞窟寻求机遇，仅此而已。

听着似乎没有问题，但细想又觉得不对。一般来说，倘若某地爆发什么天地异象，先被惊扰的肯定是当地人。若当地人无法立刻镇压，消息渐渐流传出去，才会陆续有更强大的御兽师们前来探秘这才是正常的，合乎情理的顺序。

如今，却是奇霜洞窟异象未生，便有神秘人来这儿“守株待兔”，如何能叫人心中不生疑云？

莫非吴戒对她说谎？……不，那家伙横看竖看都是个怂蛋，临死之际，何必隐瞒。

“算了。”黑衣少女兀自摇了摇头，束发的红绳就在风中轻轻起舞。

她随手摸着觅魂的脑袋出神，喃喃自语：“……希望是我多想。”

她本来还想着，闲下来再去山里逛一逛，看看能不能摸到些蛛丝马迹。

但现在苍家的历练不在薄暮山脉举行了，眼看一天之后就要进行斗兽选拔，此时再管别的闲事，苍凌阑自己也觉得说不过去。

觅魂歪歪脑袋：“咪呀？”

这几天相处下来，小觅魂的胆子似乎比最初大了点儿。它悄悄往上浮了浮，贴紧少女的掌心，蹭蹭。

苍凌阑弯起唇，拍了拍它。

“走吧，该把你还给你主人了。”

=

听说这两日，因薄暮山脉外围常有凶兽变异发狂的缘故，负伤的猎人也变多了，昨儿个还死了人。

但当苍凌阑推开黑鹰酒馆那扇破门时，只觉得眼皮狂跳，心想

对这群山野莽夫来说，性命怕是最不值钱的玩意儿了。

夕阳化作一线红光从门口泼下，照在酒馆的木制地板上，活像洒了血。两个猎人正脸红脖子粗地对骂，一只大牙兎和一条碧绿蟒蛇扑咬在一处。

桌椅早就该翻的翻，该碎的碎，看客们远远儿的嬉笑吆喝。须发花白的刀疤老汉坐在柜台后头，歪斜地用手支着脸，打了个大哈欠。

“……”苍凌阑眼角抽了抽。

她往前走，道一声：“借过。”

可惜那打架的俩猎人已经杀红了眼，非但不停下，反而异口同声地下令

“大牙兎，给老娘弄死他，霹雳咬！”

“上啊缘木灵，硬绞！”

苍凌阑扶额叹了口气。只见黑衣少女拧身侧滑两步，整个人如泥鳅般滑进两头猛兽撕咬的空隙。

她的动作太快，只听砰砰两声。当四周响起惊呼的时候，已经尘埃落定大牙兎被她的右肘顶住下颌，缘木灵被她以膝压住七寸摁在地上。

“哈哈，漂亮！”后头看热闹的汉子婆娘们呲着牙，连声拍掌喝彩。

驱使大牙兔的是个粗壮女人，此时瞪圆了眼，喷着唾沫星子叉腰骂道：“苍凌阑，小废物！干你什么事！？”

对面驱使缘木灵的矮子青年也跟着叫：“对啊对啊，干你什么事！？”

“挡我路了，滚边上去。”苍凌阑将缘木灵单手拎起来一扔，又在大牙兔屁股上踹了一脚，把它踹进主人怀里。

黑鹰酒馆常年混乱，这样的事并不稀罕，每隔一两个月就会发生一次。

只要不闹太大，店家邱鹰一般不会插手。在他眼里，人命不比路边的野草值钱。三年前曾经有不长眼的猎人挑衅他，这老疯子不叫战兽动手，亲自一拳拳把那蠢蛋打断了气儿，顶着满脸的血坐回柜台前喝酒，吓得旁边几十个猎人大气不敢喘。

苍凌阑面无表情地走到柜台前，从袖中摸出一枚兽核。

“二阶邪狼的兽核，帮我炼一遍。”

“完事儿了？”邱鹰眼也不抬地开口。

苍凌阑：“进屋，我有话说。”

邱鹰慢吞吞站起身来，也不吭声，拿起那枚兽核，转身掀开了柜台后挂着的脏兮兮的布帘子。

苍凌阑跟着这刀疤老汉进了里屋。

房间不大，墙壁上挂满了长弓长矛、宽剑弯刀。两张铺了兽皮的木板床，一台分剖兽尸、提纯兽核所用的大铁台，角落里几坛酒。别的便没有了。

这是邱鹰的房间，也曾是她的房间。